《晚雪温茶》藤桥下菜

2、山庐迎新序 雪霁之

　　雪霁之后的深山，常年冷清少人，收留谢寻归已足月。

　　隐在竹海深处的这间医舍，本是余纶一人清修静养的居所。山道偏远，行人稀疏，偶有进山樵夫、过路旅人登门求医，多是风寒擦伤、劳累小疾，从无络绎往来的病患。

　　一人山居，粗茶淡饭，布衣简居，余纶素来极简自持。

　　他生性清俭，度日支出克制。药材按需炮制，柴米按量积攒，衣食从无多余铺张。孤身的这些年，他早已习惯一个人支撑起一屋安稳岁月。

　　自谢寻归留居此处后，寂静的医舍多了人气，也悄悄多了烟火消耗。

　　两人三餐，四季衣履，冬日炭薪，日常细碎，皆是从前一倍有余的开销。细微的耗费，积少成多，落在眼底，谢寻归尽数看在眼里。

　　他自少年独行，向来靠自己双手立身，从无依附旁人、坐享安逸的习性。

　　白日里依旧是山间清淡日常。

　　偶有路人叩门求医，余纶依旧从容接诊。他问诊极细，语声温缓，耐心问过病患起居受寒、疾苦始末，指尖搭脉轻缓，辨症通透入微。开方斟酌再三，药量、煎法、忌口一一轻声叮嘱，体贴周到，纵使陌路之人，亦得妥帖照拂。

　　只是他行医本不为谋生牟利，只求山野度日、掩人耳目，问诊分文取之极少，不足以支撑两人长久度日。

　　往日谢寻归会在医舍旁搭手帮忙，迎客落座、斟茶扫尘、捆扎药包，做些细碎杂活。

　　可他心里清楚，这些细碎帮衬，抵不上实打实的度日开销。

　　夜里炉火将熄，月色落满竹庭。

　　谢寻归看着偏房余纶整齐码放的米粮药资，看着这人常年节俭自持、分毫有度的度日模样，心底已然打定主意。

　　他不愿成为拖累，更不愿靠着余纶清苦积攒的家底，白白度日。

　　数日后天光晴好，山路冻雪消融。

　　谢寻归晨起收拾简单行装，只和余纶淡淡交代一句入城办事。

　　晨市的烟火便顺着城门洞漫涌出来，人声车马，混着市井气息。摊贩沿街铺开摊子，竹筐木担罗列成行。糕饼蒸笼腾起白茫茫的热气，混着卤味的咸香、新割菜蔬的清冽，还有炭火煨煮的茶汤暖意，一缕缕揉进微凉的晨风里。

　　挑担的货郎摇着铜铃，铃音清脆，穿梭在人流之间。贩果蔬的妇人高声吆喝，铁匠铺的锤声叮叮当当，遥遥传来。往来行人摩肩接踵，各色人等交错穿行，脚步沓沓，汇成一片喧嚣鲜活的人间。

　　定西城的清晨，满目皆是俗世生机。

　　谢寻归在一处包子铺落脚，打听城中各武馆的消息。名气最大的是镇远武馆，镇远武馆背靠镇远侯陆嵩，镇守定西将军，手握戍边兵权，凭军功封爵，其世子陆砚担任馆主，进了镇远武馆的都是当今城中的好手，值得栽培的好苗子。其二是玄戈武馆，馆内弟子多好斗，人员鱼龙混杂，市井江湖武馆，近年出过好几个江湖高手，同时也是消息最灵通的武馆。第三名为乘武堂，多收世家弟子，重武德，乘武堂多办武学赛事，能力出挑者听说能通过兵部入军任职。最末则是松风武舍，不比其他武馆，松风武舍场地小，位置偏，纳平民百姓、孤儿寡女习武谋生。

　　城中武馆收徒、聘教习皆有严规，从不轻录闲散武夫。想要入馆任职、授武领薪，须过武试。分别是站桩定骨，拆招对打，耐性与心性。

　　谢寻归了解完，起身前往镇远武馆，镇远武馆坐落城西，黑檀木匾额，刻“镇远武馆”四字，字体沉雄，大门开阔，谢寻归刚走到墙边就听到武馆内整齐划一充满朝气的训练声，看样子是在晨练，中间冒出几声充满魄力的声音，应该来自教习先生。

　　不过谢寻归并未踏入镇远武馆大门，不过一会，他转身前往了城东的乘武堂。

　　乘武堂占了一整座阔绰的宅院，青砖黛瓦，朱漆廊柱，门第气派。此时正是各府送学入堂的时候，门前停了三两马车，贵子间说笑轻松，身边随从叉手肃立。谢寻归在旁边默默观察着，思虑再三又转头去了松风武舍。

　　“镇远武馆背靠势力庞大，玄戈武馆人流进出混杂，乘武堂权高金贵，这三个都容易出现当初追杀的黑衣人，去抛头露面不明智，还是去那个场地小的武馆看看吧。”

　　乘武堂位于城东北，松风武舍落在城东南。等到松风武舍时已接近晌午，武馆门半虚掩着，谢寻归看这个样子，哪是场地小位置偏那么简单，整个武舍透露出饥寒交迫的模样。接着他走上前敲了敲门，不一会响起一声洪亮的声音。

　　“来了！”

　　吱呀一声，一个稚气少年拉开了大门。少年约末十二三岁，见来人身强体壮，神色凌厉，目光深邃，问话弱了几分。“你找谁？”

　　“我找你们馆主。”

　　少年无言几秒后：“您稍等。”

　　在他转身回到武舍里时，舍内多了几缕说话的声音。

　　木门再次拉响时，谢寻归看到了院内的弟子，高低不一，多是骨瘦嶙峋的孩子，衣衫破旧，院内冷清，比余纶那里还要冷。这是谢寻归的第一印象。但是四处看来，起码院内被打扫得整洁干净。

　　那名少年把谢寻归带到室内，一名正值壮年的男子坐在正堂喝酒作欢。见到弟子把谢寻归带了进来，直言“不知阁下何人，寻我何事。”

　　那人问罢，谢寻归抱手作揖“在下谢寻归，前来应聘武馆教习一职。”

　　“本馆不需要，阁下慢走不送。”他淡言回绝。

　　谢寻归还未说话，旁边的少年说道：“曹老头！我们要先生！”

　　这位馆主抬起酒坛刚要倒酒，听到少年的话眉头一皱“你个小孩子，你懂什么，你们学武功只是强身健体，我能教好你们的。”

　　“各位师兄师姐都说去比武大赛！想出人头地的！”少年攥紧拳头，声音比刚才大了一些。

　　停顿了一会露出厌烦的表情又说“你每天都来来回回教那些招式，我们都学腻了。”

　　说到这馆主把手里的酒碗放下，挥手道“你出去，这里不是你待的地方。”

　　少年还想争论，只见馆主瞪了他一眼，他又看看谢寻归，只能受气离开。

　　看到少年完全走出，室内归于平静，馆主缓缓开口“这位兄弟，我直话直说，你也看到了，本馆条件苛刻，都是些上不起学吃不饱饭的孩子，教习对他们来说太奢侈了，我看你意气风发，适合去镇远玄戈那种地方。”

　　“馆主认为门外的孩子需要教习奢侈，我不认为，并非所有孩子都好学，但遇到好学的孩子谈何容易，让外面一片赤诚的弟子有所学相信也是馆主办武馆的初衷吧。”谢寻归收回动作，双手叉在后方，直挺着面对馆主。

　　“我不否认你所说，最初建馆的初衷则是让平民百姓都能有武傍身，免受欺凌。不过如今看来当初的想法是痴人说梦，不自量力。且我馆并没有钱财聘请教习，你还是回去吧。”

　　“馆主，且听我一言，只说馆主是否在痴人说梦，在下不予判断，对于馆主的初衷，深感认同。在下亦是贫苦出身，父母早亡，多谢师父收留习得一身本事，如今得以站在这里谋求生路，也能继承师父衣钵，教习弟子。”谢寻归说的坚毅有力，振振有词。

　　说完馆主这才正眼看向今天的来客。一身深青近墨的粗织厚棉短打，带着日晒风霜留下的沉哑质感，衣料厚实耐磨。剪裁紧收肩背，将他的肩背轮廓、紧实的臂膀线条尽数衬得分明。袖口裁得略短，恰好收在小臂之上，露出一截筋节分明的腕臂。整个人沉稳有度，谦和守礼，干活利落。

　　没等馆主接话，谢寻归随即开口“话已至此，钱财之事尚是外事，只需馆主相信本人所言，月例我可只需三钱。”

　　只见馆主微怔，心想：这人不是有病吧，义正言辞说自己的正派还愿意自降身价？但是这人一身正气又不像是胡蒙拐骗之人，试试他。

　　沉默片刻，馆主说道“咳咳，那你准备一下考核吧。”

　　第一试，站桩定骨。

　　武馆教习最忌根基虚浮、招式花俏。馆主令其扎马步沉桩，限时半柱香，任旁人扰、劲风拂、试探推搡，需身形稳如磐石，起落无晃、腰背不塌、气血不乱。

　　谢寻归沉肩坠肘，含胸收腹，双膝稳稳沉落，骨架一落即锁，腰背平直如绷玉。桩功稳得纹丝不动。气息绵长匀净。

　　观看的弟子纷纷点头赞许。

　　第二试，拆招对打。

　　武馆派出资深教习对拆，拳脚刚猛、路数熟稔，是市井武师最标准的实战打法，快、沉、狠，招招直取要害，意在逼出应试者破绽。

　　在此只得派出馆主应对。

　　谢寻归也不是抢攻炫技之人，讲究进退有度，收放克制。

　　对方拳风袭来，他侧身卸力，肩骨轻转，化去大半刚猛劲道；对手腿风横扫，他沉腰避让，掌风精准扣住对方肘骨筋节，力道分寸极致克制。接招刚中带柔，应试只求制敌、不求伤人。

　　他眼底无争无锐，招式沉稳厚重，只展教习该有的规整稳妥。

　　数几回合下来，馆主已气息微喘，谢寻归依旧面色平寂，身形稳沉，进退从容。

　　攻守有度，进退知礼。

　　馆主心中已然知晓——此人可担教习之任。

　　第三试，负重耐力与值守心性。

　　武馆教习不止授武，亦需值守巡院、搬运器械、管束弟子，最忌心浮气躁、耐不住细碎劳苦。

　　最后一试，负重绕院墙外十圈、举石锁定姿半刻，再静坐值守一炷香。

　　粗重石锁压在臂弯，谢寻归手臂筋节绷起，青脉浅浅浮露，臂膀稳托重物，脊背挺拔不塌。他步步匀速，气息始终沉稳。

　　待所有考核尽数落幕，日头接近夕下。

　　弟子纷纷投来仰望的目光，觉得定是遇到江湖高手做教习。

　　“本馆宣谢寻归录为正式驻馆教习，可授初学弟子拳脚根基，可值守武馆日常，可打理馆中杂务，安稳留馆。”馆主立在庭前，虽不知这人何来历，身手堪比江湖高手。

　　馆主话落，谢寻归抱拳领下。

　　“谢师，受弟子一拜。”身后众弟子站成方阵，异口同声说道。

　　谢寻归心底生出暖意，感叹着离自己的愿望又近了一步。

　　日暮山归，谢寻归携风归来。这时余纶正收拾着医馆，打扫着院落。暮冬春初，山间褪去了厚重的白雪，试探着露出新芽，余纶看到了不远处的谢寻归。

　　“我今日下山进城，找了份武馆教习的差事。”

　　谢寻归话音落得轻淡，口吻听来格外松弛，褪去了往日奔波的沉郁，眉眼间浮起一点难得舒展的神色。他方才自定西城折返，踏着薄暮暮色回到山间竹舍，风尘尚未尽数褪尽，身上还沾着城外道路淡淡的尘土气息，整个人却透着一种尘埃落定般的松弛。

　　余纶抬眸望过去，看着眼前这份难得卸下戒备、归于烟火寻常的谢寻归，眼底漫开一层浅淡的暖意，轻声应下这一桩好消息。

　　“真是极好。”

　　语声落罢，他转身掀开竹制食匣，匣中是白日在外问诊，病患感念恩情馈赠而来的鲜鱼与时新瓜果。鳞色莹润的河鱼尚带着几分水气，瓜果翠色鲜亮，还裹着山野间的清润。余纶指尖轻轻抚过匣沿，侧过头看向谢寻归，眉眼温软。

　　“难得有一桩顺心的事，今日便做顿好的，为你庆贺。”

　　竹舍的小灶就在偏隅一角，泥砌的灶台简陋却干净。余纶挽起袖口，露出一截清瘦冷白的腕子。他取来清水，细细处理鱼身，刀锋落得稳而轻柔，水声淅沥，在安静的屋内缓缓漾开。木柴投入灶膛，落得几声轻响，橘红色的火光便腾跃而起，暖融融的火光漫过他半边面颊，将往日眉宇间藏着的冷寂，揉得柔和几分。

　　谢寻归立在灶边不远处。他靠住木柱，静静望着灶前忙碌的背影。窗外暮色沉沉漫上山林，漫过层层竹梢，将四下染成一片朦胧灰蓝。屋内灶火明明灭灭，暖意一点点铺满狭小的屋舍，把山间入夜后的寒凉尽数隔在竹门之外。

　　此前岁岁皆是颠沛，刀光相随，居无定所。像这般守着一灶烟火，听着水声柴火轻响的光景，于他而言，实在太过稀罕。

　　“镇远武馆那边，教习的事务繁杂，往后怕是要常常往返山间与定西城。”谢寻归望着跳动的火苗，低声开口。

　　余纶手上动作未停，正将切好的瓜果码放在粗陶盘内，闻言微微侧过头，烛火落在他长睫之上，投下浅浅的阴影。

　　“有一处立身的去处已是不易。”他语调平和，“凡事步步审慎即可，不必太过忧思。”

　　锅里清水渐次升温，淡淡的水汽袅袅升腾，氤氲在两人之间。鲜鱼入锅，转瞬便漫开一缕清鲜的香气，混着柴火独有的焦香，填满整间竹舍。

　　夜色越来越浓，屋外山风穿过竹林，沙沙作响。屋内灶火温热，饭菜香气缓缓弥漫，这一刻，过往的伤痛、未来的惶惑，随着升腾的热气消散。