《魔女五世录：神纹为契》泠青团

2、我以骑士之名起誓 林九知不

　　林九知不明白，但纸条在她的掌心慢慢消失了，准确地说，是被她自己用魔力吞掉了。
　　“你真是个爱管闲事的人。”

　　谢予安没有接话，只是替她轻轻拍掉她裙摆上沾的雪。

　　“所以，你的目的是？”

　　“收到了密信，奉命来接您。”

　　林九知看了他一眼。骑士团在教廷和王室之间号称中立，但教廷都压不住事了，中立在谁面前站得住？

　　“我凭什么信你？”她眯起眼，下巴微微抬了抬，嘴角似笑非笑地勾着，像是在认真打量一个不知死活的人。

　　林九知摊开掌心，手中凝聚着光点，凭空浮现一根乌木制成的魔法杖，暗红的魔纹从底端苏醒，沿着杖身蜿蜒而上。她单手持杖，肩上的短斗篷下摆跟着一扬，杖头稳稳指向谢予安，仿佛下一秒就要向他轰出魔法炮。

　　谢予安没有躲。魔杖正指着他，暗红色的魔纹光在他脸上明灭，他却只是单膝跪了下来，落地的时候几乎无声。

　　他抬起右手放在胸口，额前的金发垂下一缕，他垂着眼，像是某种他自愿完成的仪式。

　　“我，谢予安，以骑士之名起誓——”他仰起脸看着她，“我不会伤害您。”

　　魔纹的红光映在他白色的骑士袍上，像血滴进了雪里。
　　“也不会让其他人伤害您。”

　　他一字一句说得那样虔诚。仰视着林九知，洋娃娃一样柔软无害的轮廓，粉色的卷发垂到腰间，蓬蓬的裙摆还沾着屋外带进来的雪气，可她看他的那一眼，让他觉得被审视的不是他的身份，而是生死。

　　若不是亲眼看见那根乌木法杖前浮现的魔纹，他根本没法把眼前这个少女和传闻里的“魔女凛”连在一起。

　　林九知像是听到了什么笑话，誓言这种东西她见多了。

　　“理由呢？”
　　她垂下手，杖尖落向地面，魔纹一节一节暗下去，红光从杖身退尽，乌木重新归于沉寂。屋里暗了几分，壁炉的火光重新占了上风。

　　“今天早上我收到一封密信，没有署名，盖的是王宫内务官专用的印。字我认得——伊瑟家族那位殿下的。”

　　他停了一下。
　　“密令就一句话：魔女将现世，在圣城，找到她。”
　　“整座圣城有这个权限单独承接密令的人不多，那个人偏偏挑了我。”
　　他沉默了一瞬：“我也在想，为什么是我。”

　　“还有一件事。”
　　林九知看着他，她想知道他接下来要说什么。
　　“至于刚刚那个人——”
　　林九知知道他说的是沈寂野。
　　“几年前他离开审判庭之后再没回过圣城。今天他来了，说明有人不想让您落到教廷那边。”

　　壁炉里炸了一声火星。

　　他抬眼望着她，蓝色的瞳孔里没有闪躲。

　　“但人是我接住的，那就不一样了。”

　　他沉默了几秒。
　　“在您决定走哪条路之前，至少让您知道，我不是您的敌人。不管您愿不愿意，您已经是我的事了。”

　　林九知没有立刻接话。她站在壁炉前，火光的暖意从裙摆爬上来，她把谢予安刚才的话在心里掂量了一番。
　　密令是伊瑟家，也就是王室分支来的，而教廷要抓她，沈寂野立场不明。还有谢予安自己，跪也跪了，誓也起了，说得像真的一样。

　　但今晚她困了，这些事明天再想也来得及，反正她不跑，他们暂时不会动手。
　　“今晚住哪。”

　　谢予安怔了一瞬，才从地上站起来：“二楼左手边最后一间，房间是整理过的。”

　　他把钥匙递过来，她的指尖接过去时碰到他的掌心，温的，刚按在胸口起誓的位置，余热还没散尽。

　　他送她上楼，推开那扇门，侧身让她进去。然后他走到窗前，伸手拨了一下窗扇的插销，咔哒一声，又把窗框往里推了推，指腹在窗框上多停留了一下，像是在确认什么。

　　“夜晚风大，不要开窗，容易着凉。”
　　林九知看见了，他就像是怕沈寂野半夜来偷人一样。

　　她把钥匙收进裙侧的口袋里。
　　谢予安走到门口停下，说：“我就住旁边那间，有事敲门就好。”
　　门带上，脚步声在走廊里移了两步，另一扇门开了又合上，咔哒一声，就在很近的地方。

　　﹉
　　然后她睡着了。
　　窗外一片浓稠的深蓝，林九知睡得沉的时候，一阵波动就来了，像有人轻轻弹了一下她体内的弦。
　　她睁开眼。
　　是一种共振，她的魔力感应到了同源的东西。
　　林九知坐起来。

　　大门推开，夜风迎面灌来。雪后的空气又冷又湿，她拢了拢斗篷往波动的方向去，她体内的魔力已经很久没对什么东西起过反应了。

　　穿过两条街她就知道身后有人跟着。步子很稳，隔得不近不远。谢予安跟出来她并不意外，那种人说出口的话就会做到，哪怕她不需要。他不上前来并肩走，她就当不知道。

　　圣城很安静。
　　波动越来越清晰，她循着那个方向拐进一条横街，转进一条几乎被两侧石墙挤扁的深巷，巷子窄得只容一人通过，月光照不进来，只有巷口湿漉漉的石板，反着一点微光。

　　石板缝隙里嵌着一圈极细的纹路。她的魔力刚探过去，纹路就亮了——禁制刻痕，古老，还活着，而且认出了她。

　　她还没收回手，石板底下就传来一声沉闷的回应——石门自动打开了。

　　地面下沉，露出一道石阶。冷风从下面涌上来，裹着一股焚烧过的味道。

　　甬道中段有一扇铁栅栏，半掩着。前面站了一个人，表情凶神恶煞。

　　“口令。”

　　林九知没停步。
　　那人横过手臂拦住去路，另一只手按上背后的斧柄：“我说——口令。”
　　她偏过头，看了他一眼。那一眼没有任何情绪，和看一截挡路的枯枝没有区别。然后她就走过去了，铁栅栏在她面前无声滑开半扇。
　　身后的人还举着那条手臂，姿势凝固，过了很久他才眨了眨眼，把手臂放下。他记得自己刚才在守门，有人过来了，问了口令，口令是对的。

　　甬道尽头透出烛光，迎面有个人从主空洞的方向走上来。

　　是沈寂野，他手里捏着半张未烧净的信纸，灰烬往上飘。

　　他看见她，手上的动作顿了一下纸角烧到指尖，他才松开。
　　“来晚了。”他头也没抬。
　　林九知停了一步。
　　“有人比你先到，东西已经被取走了。”
　　谢予安在她身后停住。

　　他把烧剩的纸角丢在地上，用靴尖碾了碾。
　　他偏过头，看了一眼谢予安。
　　“你接到的密令上，写的是‘找到她’，”他嘴角挂着半真半假的笑，“没写‘找到之后怎么办’。”
　　谢予安皱眉，他不知道沈寂野在说什么。
　　“但今晚你最好别问。”
　　他重新看向林九知，偏了偏头，朝下方示意了一下。
　　“里面有个女人，正抢你饭碗呢。”
　　他语气随意，像是看热闹：“你进去看看？”

　　甬道尽头是暗黄色的烛光，地下空洞比她想象的大。中央燃着一圈烛火，几十个穿深色斗篷的人围坐着，兜帽压得很低看不清脸。他们中间的地面上画着一个复杂阵纹，像是用血掺了什么粉末调出来的暗红色，烛火下微微反光。
　　但林九知认得那个阵纹的一部分走势。召唤系，禁术级别。
　　圣城几百年来被教廷的神力涤荡过无数遍，魔物、异端、禁术但凡沾了边的早就该被清干净了。
　　底下那些人正在低声念着什么，声音混在一起嗡嗡的，听不清具体词句，像祷告。
　　烛火中央站着一个女人，很年轻，穿着一身刻意做旧的黑色长裙，头发散着，脸上画着繁复的暗红色纹路。她双手张开，仰着头，嘴里念着什么，声音忽高忽低，像是在唱，又像是在哭。
　　围坐的人跟着她念，声音混在一起嗡嗡的。

　　林九知看了她一眼，魔力波动是从那个女人的方向传来的。但奇怪的是，她越靠近，波动反而越弱。
　　她以为是阵纹干扰的原因，没有深想。

　　围坐的人里，有一个抬起了头。兜帽边缘露出半张脸，眼角有一道疤，朝着林九知藏身的方向直直看了过来。

　　“有客人。”