《剑鸣不悔》妄归尘

1、火竹裂帛 她所有的记

　　炊烟祥和，鸡犬安宁。
　　天福村的农田上，八九个大汉一片热火朝天的耕种；农舍中，三两个稚童追着家养的母鸡满院跑。
　　唯有村尾的竹屋冒出滚滚浓烟，还有喊打喊杀和刀兵相接的声音，村里农户除了官兵来收税征丁，就没听过这样的声音，全都害怕得躲进家中紧闭门户。

　　一个身高七尺的刀疤脸壮汉咬牙切齿地说：“你动手也忒快了！那个小丫头呢？我不是说过大的归你，其他的放着别动让我来吗？！怎么放火放这么快？”
　　另一个身高八尺、头戴斗笠、黑衣蒙面的刀客冷冷作答：“我接到的任务只是杀这两个大人，放火是毁尸灭迹，以绝后患——杀手行的老规矩罢了。阁下跟我不是一路的，我为什么要听你的？”
　　“哈！想不到我千煞毒手贺鸮也有吃瘪的时候！是老子带你们找到的人！是老子用毒迷晕了这两夫妇！不然你哪有机会下手？尸体的血还在往外冒呢，就想过河拆桥了？”刀疤脸的怒音咆哮，一句比一句高亢，一句比一句气势逼人，听者无法在他的话语中找到喘息的空隙。
　　那黑衣刀客好像不会说别的，翻来覆去就是那两句，“我是杀手，只听雇主的命令杀人，雇主给的钱也只够我杀人。阁下又没付我钱，想做什么，请自便！”
　　刀疤脸气得吹胡子瞪眼，将一把明晃晃的弯刀架在黑衣刀客的脖子上威胁，“那个丫头偷了我重要的东西，找不到活的，我就拿你祭血！我贺鸮可不是善罢甘休的主！”
　　黑衣刀客依然语气冰凉，“阁下与其浪费时间同我纠缠，不如再仔细找找，也许那姑娘没中你的毒，自己跑了。”说完便将脖子从刀尖下移开，使个轻功飞远了。
　　刀疤脸被黑衣刀客的话戳中了心事，暗自忖度：“那丫头吃了我的宝贝都没死，难道那点毒真的迷不倒她？”
　　望着燃烧的竹屋，贺鸮心想，那丫头若是活着，房子着火总该把人熏出来了；若是不省人事，这么些时候，也该被火烧死了吧。外面院子屁大点地方也藏不了人，也许天意如此，八年了都没找到，现在是该认命的时候了。
　　贺鸮认命，但该生的气绝少不了，“咿咿呀呀”着咬牙切齿地将院中的两具尸体大卸八块后，才消了火气离开。

　　天福村田埂边的土道上，一个红衣带剑的中年女人向村民打听寻人。明艳如枫的红衣刚好掩饰了身上沾染的血迹，却遮不住女人脸上的悲伤和焦急。
　　“请问，有没有见过一个十四岁的女孩，大概这么高，眼睛大大的，她就住在村尾的竹屋……”
　　村民一听到“村尾竹屋”脸色骤变，一言不发地扭头就走。
　　女人问了有二十多个人，走访了村中许多人家，都没有找到她要找的人，那些村民无不闻“竹屋”而色变。

　　郑老汉在不远处的老橘树下乘凉休息，他已经忙活了一整个上午，再锄完最后一垄田的杂草，他便可以回家用午饭了。奈何休息中听见了女人的询问，郑老汉急忙收拾了农具赶回家中。

　　郑老汉一到家就把门锁上了，高声唤他娘子。
　　“婆娘！婆娘！死哪去了！”
　　“唉！来了！今日怎的这么早就回来了？草都除完了？”
　　“除什么草啊！柴房那丫头还没醒吗？”
　　“唔，她今天迷迷糊糊的好像是睁眼了，可是一会儿就又闭上了，咱们要不给她请个郎中瞧瞧？”
　　“哎呦！我的姑奶奶！哪有钱请郎中啊，快把她丢开吧！我在老橘树那儿又听见有人打听竹屋那户人家的下落了！这不赶紧回来了！”
　　“哎呀！莫不是仇家来杀人灭口了？那我们可得把她藏好了！”
　　“听不懂我的话吗？我说别管了，把她丢到野地里，或者土地庙，随她自生自灭去吧！可别给咱家招来祸！”
　　“那不成！小姑娘烧得不省人事，这时候丢了她跟杀人有什么区别？”
　　“哎哟，我老郑家怎么有你这样死心眼的傻婆娘？大郎！大郎！郑小宁！”
　　郑小宁听见他爹大声喊他，便从柴房那儿跑来了，郑老汉看到笨手笨脚的儿子也是没好气，粗暴地吩咐道：“快帮我劝劝你娘！”自己向桌上寻水喝去了。
　　郑小宁颠颠的从柴房跑来，却不是来帮他爹劝他娘的，而是报告新情况，“爹！娘！柴房那丫头醒了！”
　　“醒了？！”
　　郑家夫妇异口同声，却是两种截然不同的心情。郑大娘想的是，太好了这姑娘终于醒了，总算不用为她提心吊胆了；郑老汉却想，这下好了，大活人能说会跑的，更容易招来那些人。
　　郑大娘欣喜想去看看她捡回来的丫头，却被她男人拦住，“你等会儿！我出去看看那个女人走了没，她要是走了最好，要是没走，你赶紧把那丫头送给土地爷算了，咱养不起！”
　　郑老汉小心探头出门，嘱咐老妻和儿子锁好门在家等他回来。

　　郑老汉在村里到处晃，最后在村东头王木匠家发现了红衣女人的身影，她在向王木匠买棺材和载棺材的板车，郑老汉偷听了一会儿才确定她是要离开天福村了。

　　郑大娘才不听丈夫的话，郑老汉前脚刚走，她后脚就去柴房看那个小姑娘了。
　　“阿铃，你身体可好了？”
　　“阿铃”很茫然，她高烧昏睡了三天三夜，醒来后昏昏沉沉的，什么都记不得。听眼前和善的大娘亲切唤她“阿铃”，才知道这是自己的名字。
　　“我叫‘阿铃’？你是谁啊？我为什么在这儿？啊……我头好痛……”
　　“阿铃，我是郑大娘啊，你不认得我了吗？”郑大娘一探阿铃的额头，还是有些烫，“看来还没好透，难怪糊涂了。”
　　“郑大娘？你能不能告诉我发生了什么，我只觉得头痛，脑子里空空的，好像有什么重要的事情被我忘记了，我……”阿铃的声音颤抖，好像快哭了。
　　郑大娘叫儿子去厨房盛碗粥来，自己安抚阿铃，跟她讲自己所知道的一切。

　　三天前，大娘在自家场院里看见西南方向有滚滚浓烟升起，担心是谁家的草垛麦秆让天火燎了，就匆匆赶去帮忙灭火。到了却发现，是阿铃家的房子让人烧了，阿铃爹娘也被人砍碎了扔在地上，血肉模糊的。
　　郑大娘见此惨状差点吓晕，又听到院篱笆外的草丛里传来一声微弱的呼救——是阿铃。
　　她身上的衣服被火烫破了几个洞，还沾上了好多血迹，也不知是她自己的血，还是父母的血，脸上手上都是碳灰，不停地咳嗽，像是在着火的屋子里待了很久才逃出来的。
　　眼看火势即将蔓延，郑大娘也没多想就把阿铃从草丛里拖出来，背回家了。

　　阿铃有了些印象，自己好像经历了一场大火，火好烫，像恶魔的舌头一样朝她扑过来，火烧得竹子噼里啪啦响，爆破声震得她双耳流血。
　　对！血！还有血！到处都是血！黏稠乌暗的血，一直流，从竹屋地板流到台阶，又从台阶上一级一级往下滴，嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒……滴进火里，滴进水中，滴进梦里，整片天都被凝滞的血色笼罩。
　　可她还是什么都不记得，听闻家中悲剧，甚至都哭不出来。她对郑大娘所说的“自己家”没有一点记忆和感情，她觉得自己该大哭一场，可只是眼睛酸酸得掉了几滴泪而已。

　　郑老汉一路跟着红衣女人，见她买了棺材和板车回竹屋收尸了，收尸完又往外头的树上系了根红带子，然后叽里咕噜地说了些什么，好像是在祈祷。然后才离开了天福村。

　　郑老汉看着她走远了，才安心回家。
　　郑老汉一回来就直奔柴房，把阿铃拽往土地庙去——就算那个女人走了，危机暂时解除，留着她也迟早是祸害。
　　郑大娘追在后面苦苦哀求丈夫留下这个可怜的孩子，却被郑老汉一巴掌扇倒在地。
　　“臭婆娘！这野丫头就是个灾星，他父母说是逃荒来咱们村落脚，可是却被人分尸焚屋，这几天又先后有两个来历不明的人问起她，肯定是招惹了不三不四的人。留下她，迟早会连累我们！”

　　“野丫头”——这是阿铃醒来后得到的第二个名字，“灾星”是第三个，阿铃不知道为什么自己会带来这样的争吵。

　　郑小宁这会儿也追来了，扶起摔地上的母亲宽慰道：“娘，我知道你心善，可是你看看她家啥情况，咱家又是啥情况！这丫头不是你时常救助的阿猫阿狗，她是人，她会长大，会明白一切，也许以后仇家还会找上来，也许她会自己去寻仇。你收留她三五日，她会一辈子记得，可你要一直收留她，她会给我们带来灾祸！”
　　郑小宁一边说，一边轻轻掸去母亲身上的尘土。可郑大娘完全不领情，撇开儿子，赌气似的说，“我就是要留下这个苦命的女娃娃！我还要让她做我女儿！”
　　郑小宁听了倒吸一口凉气，又抬手去捋平母亲衣服上的皱褶，擦擦脸上沾的灰尘，终于想到该怎么劝了，压低声音道：“娘，别说气话了。家里多了张吃饭的嘴，还要多交人头税。官贼多坏啊，三天两头找借口征税，上个月的税，还是靠您没日没夜织绢布抵的……”
　　“你们说的，我懂！只是这个孩子爹娘没了，家没了，自己又生着病，啥都不记得了……叫我看着怎么能不心疼！孩子他爹，我看着她就想起咱家二郎，他要是还活着，也是这般大了。做爹娘的，将心比心，要是咱们不在了，也会希望有人能照顾咱的孩子。”
　　大娘又靠近郑老汉，温柔轻扯着他的衣角，企图用夫妻情分敲打丈夫：“再说了，她什么都不记得了，怎么会去寻仇？咱们把她藏好，也不让仇家来寻她！”
　　郑老汉沉默了。他一听娘子说起二郎，就不敢再生气，也不敢再怨娘子的妇人之仁，这个早夭的孩子是他们的心病，郑大娘为二郎夭折的事整整一年都没跟他说话。
　　可是眼下，他仍要将这个女孩扔得远远的，手上又加重了三分力道拽着阿铃的细胳膊往土地庙走。

　　阿铃听到这番饱含普通人家辛酸血泪的争吵，也不敢死皮赖脸地留下，用另一只手拽了拽郑老汉的衣袖，语气硬硬地说：“放开我！我自己会走，不连累你们！”
　　郑老汉闻言，诧异地松开了阿铃，心想，这小丫头还挺有骨气的！
　　郑大娘见丈夫松开了阿铃，便把她拉到自己怀里护着，阿铃却挣脱开了。
　　“郑大娘，我感激你救我一命，喂我粥食，阿铃无以为报，在这里给你磕三个响头。”说着便跪在地上扎扎实实把头磕在地上磕出响来，又继续道“但是我不能连累你们。我听到了，你们的日子也不好过，就不必为我这个野丫头操心了。阿铃告辞！”
　　说罢便像兔子似的拔腿就跑，可是身体虚弱，跑了几步就跌了，郑小宁上前扶了她一把，阿铃站起来一瘸一拐地向前走。郑老汉拦着妻子不让她追，自己对着阿铃的背影大喊：“好姑娘！跑远点，别再回来了！跑到没有人认识的地方，不要被任何人找到！”
　　阿铃听到了没有回头，自己小声重复了一遍，“跑远点，不要被找到！”

　　她走到看不见郑家人的地方，才停下来歇息，忽然想起大娘给她说过家的位置，便想回去看看，就算是遍地碎瓦碳灰，那也是她的家，也许回家回想起些什么。
　　按照郑大娘的线索，从郑大娘家出发，沿西南方向的小路，走过五户人家，有一片小竹林，再往前走半里，有块大石头，上书“天福村”三个大字，附近有座竹篱笆围起来的小院，就是阿铃家了。
　　阿铃一路走来，路过的无非是寻常的农家茅草屋，顶多用黄泥和水垒墙，但阿铃家却不同，院外用竹篱笆围起，挂块小竹匾，刻着“清竹雅舍”四字，倒像文化人住的。

　　阿铃回到现场，火虽已熄，但废墟间还冒着丝丝缕缕的青烟，脚下土地还有热气侵袭；郑大娘说的尸体不见了，只剩亲人的血在地上凝固干裂；而最让阿铃铭记的，是废墟中散发的一股刺鼻气味，那不是寻常草木焚烧的气味，更像是毒虫毒草经火焚烧后释放的腥臭毒气。
　　阿铃捏着鼻子在废墟和空院里逡巡翻找，只找到一颗天青色琉璃铃铛腰坠，烟灰深嵌在雕花纹路中，盖住了琉璃原本的光泽，可阿铃直觉，这就是她从前的珍宝，便吹掉覆在上面的灰尘，揣在怀里带走了。
　　走出院子，又见门口道旁的树上飘着一根长长的红色缎带，来时只顾着找房子，竟没发现。那红色缎带约莫三指宽，五寸长，一端绣着某种花纹，好像是双鸟衔枝的样子，阿铃觉得这图案似乎有什么特殊意义，而且这红缎的料子、做工都很精致，显然不是村里自然会有的，要不就是连住所都别具一格的爹娘的遗物，要不就是仇家行凶完离开时无意留下的“罪证”，阿铃也将其一并收在怀里带走了。
　　阿铃虽寻得两件“遗物”，但心中还是空落落的，便隔着院篱笆墙，对着里面的竹屋废墟喊了声“爹娘”，又跪地三叩首，也算尽了孝，这才走了。