《商户嫡女》春未绿

3、替死鬼不做了 替死鬼不做

　　蕙姐儿有三岁大了，但因为不挑嘴，看起来比四五岁的人也不差什么，生的白白胖胖的，胆子也大，早上起来在床上翻了个跟头，又跳下来，结果把膝盖磕到了。

　　孙养娘连忙抱起来，怕三太太知道责备她不用心，连忙到柜子里拿了一盒药膏出来，用银簪子挑了些出来，抹了上去，一边抹，一边道：“我的姐儿，你就安静些吧，你看看你弟弟晨哥儿多安静。”

　　这三太太姚氏在生了长子旭哥儿后，隔了三年又生了个芙姐儿，但那个孩子没站住，六岁夭折了，姚氏差点哭瞎眼睛，还好肚子里怀了蕙姐儿，这才缓过来。

　　因此，姚氏把蕙姐儿当眼珠子看待。

　　再姚氏生下蕙姐儿，出月子不久就怀上了，孝期虽说又生下一个哥儿晨哥儿，但对女儿依旧很疼爱，若是知道女儿摔了，肯定怪她。

　　不过，姚氏现下不能顾及女儿了，因为夫君沈三爷要远行。

　　“仗着老爷子的余荫，我去卖田会顺利些，说起来卖完也有几百两，总不能一直放在那里不管。”沈三爷想赶紧把事情处理好了，再想着自己未来该当如何。

　　姚氏带着翠红几个帮忙打理行李，沈三爷吩咐道：“我不在家里，你关起门过日子就好。”

　　“是。”姚氏想的也是，等相公把这笔钱要回来，她们在本地置办一些田地，就够一家人出息了。

　　沈三爷抬眸，见姚氏头上戴着一根白玉簪，微笑了一下，前世他就寄身在这根簪子上。这是妻子的陪嫁，也是最喜欢的首饰了，只是不知道怎么到了薇姐儿那丫头头上？

　　等他出门之后，沈四爷也领着明夫人母子几个往福建出去，沈太夫人对四太太道：“老四媳妇，你说这三房怎么知晓老爷子还有这个嘱托呢？他竟然自己把钱要回来了。”

　　四太太想：“兴许这事儿是张老姨太说的吧。”

　　去甘陕赴任的时候，太夫人年迈，平日多是张老姨太伺候老太爷起居，沈太夫人和沈老太爷一样大，今年五十八岁，张姨娘却只有四十几岁。

　　沈太夫人却摇头：“张老姨太为人浅薄，没那个脑子。”

　　但四太太想纠结这些事情没什么用处，四个房头已经分灶了，大家日后还不是各自过各自的日子。

　　她现下唯一在意的是肚子里没有孩子，等四爷回来之前，她也得把身子调理好才行，她还这么年轻，今年不过二十五岁，便有族人想过继孩子过来，真是笑话。

　　可惜，她没有等到四爷的人回来，等来的是四爷的尸首，他和明夫人一行都葬身江中，还是跟着去的小厮忠心，把尸骨打捞起来了，四太太听了这个消息一下就晕了过去。

　　姚氏听说这个消息之后大骇，还好不是自家夫君去送人，否则，今日葬身江里喂鱼的就是自家夫君了。

　　原本沈家刚办了一场丧事，这次又多增了一桩丧事。

　　沈三爷从青州回来，见到满目的白，心中也有些难受，到底老四也是和他一起长大的，沈太夫人在两个庶子里面，对他反而还更好些。

　　他哭了一场回房，把青州卖地的银钱给姚氏收着，姚氏打开看了一共有十个细丝银锭，又问他：“看来还挺顺利啊？”

　　“若我傻乎乎的说我爹过世了，人走茶凉，想必人家会卡一下你，我说我爹升官了，派我来打理庶务，衙门的人不出三日，就帮我找到了下家。”沈三爷见姚氏亲自端了热水给她烫脚，连忙按住她，他不想要妻子做下人的活计。

　　姚氏相貌十分出众，整个沈家都没挑出比她还好看的人了，人又勤谨本分，若是那等伶俐太过的，总争些闲气，也不会好生过日子。

　　脚碰到热水，那叫个舒服。

　　姚氏见沈三爷这样享受，不由一笑：“咱们有这笔钱了，到时候买几亩田地，咱们也就安稳了。”

　　沈三爷也是这般想的，但她想起今日沈太夫人看他的眼神，不由得对姚氏道：“我感觉太夫人对我似乎有些，说不上来……”

　　姚氏正欲说话，就叫张老姨太夤夜过来了，她老人家拿了两串葡萄过来，说是她找巷子口的小贩买的。

　　沈三爷知道她娘做了这么多年妾，平日月钱不是拿来买头花，就是买吃食了，半点没有算计，若非如此，她先进门生了大姐，可半点体己都没有，从来不私下跟老太爷讨钱，像全姨娘就精明，虽然死的早，可攒了一份几百两的体己。

　　张老姨太是吃大过天的人，家里常年放着核桃酥、云片糕，但她肠胃不好，所以也不见胖。

　　“姨娘，这个时候您过来做什么？儿子明日去看您就是。”沈三爷道。

　　张老姨太摆手：“见着你全须全尾的回来，我怎么不来看看，幸好不是你去，要不然死的人就是你了。我看老四媳妇这么年轻，又是皇室宗亲，不知道会不会改嫁呢？”

　　沈三爷大大翻了个白眼：“姨娘，这事儿您还巴巴的来说，万一被人家听到了怎么办？”

　　沈家人多口杂，他们现在还住在老宅这个大宅子里，稍有不慎，就成为众矢之的。

　　张老姨太被儿子说了一顿，偃旗息鼓，又想起长女：“你大姐嫁到荆州府去了，她家日子也慢慢好起来了，还说要请我们一道过去玩几日，我想等老四下葬了，我们一家子都去荆州作耍。”

　　沈太夫人进门十年都未曾生育，沈老太爷便奉母命纳了两个妾，一位是本地吏房吏员的女儿全氏，一位是庄户人家张童生的妹子张氏。

　　两位姨娘一进府来就怀上了，只可惜，张氏生的是长女，全氏生的是长子。

　　有两位姨娘带挈，沈太夫人也怀上了沈二爷，

　　话扯远了，沈三爷这位胞姐自小机灵，人家还不会喊人的时候，她就会背古诗，书读的也好，只是因为是庶出，便处处不如嫡出妹妹的待遇。嫡出妹妹一个月二三两月钱，她只有五钱，嫡出妹子衣裳穿不完，她冬天两件薄袄儿，弄的得了风寒，染上鼻鼽，鼻涕止不住的流。

　　到了说亲的年纪，那时沈老太爷已经是苏州同知了，沈大姐知道苏州富庶，多希望能嫁到苏州去，沈太夫人答应的好好地，也引人过来相看，还说是读书人，结果人家嫌沈家大姐太胖了。

　　沈大姐备受打击，心中起了不愿意嫁人的念头，但她嫁不嫁也容不得她，后来回到安陆府也相看了几家，官宦之家嫌弃她是庶女，比她家略差一些的沈大姐儿也看不上，后来还是沈家二姑娘十三四岁要说亲了，沈太夫人也就容不得她在家里了。

　　那沈大姐也不甘嫁一个清贫士子，也觉得官宦人家多势利眼，所以嫁给了荆州府一个普通的耕读人家，大姐夫在家排行第二，十八岁中了秀才，二十四岁出贡去南京坐了一年监，只是国子监监生泛滥，候补不了官，沈大姐便决定把分家时的铺子不赁了，直接开了家金漆漆器坊。

　　沈大姐负责定样式、画画稿，也带着两个陪嫁的丫头描金填彩、剪金箔，大姐夫则忙着带着匠人做各色漆具。

　　一开始一年一百两，近几年据说一年能赚三百两，甚至去年赚了七百两。

　　以前沈大姐没条件，如今买了三进宅子，家底也厚实起来，就想请她老娘和弟弟弟妹一起过去玩。

　　沈三爷笑道：“好啊，到时候把三个孩子也一并带过去。”

　　张老姨太见儿子同意了，想着儿子媳妇肯定还有事情说，她也不是不识趣的人，就先告辞了。

　　沈三爷就和姚氏说起家中旧事：“你知道么？我二妹嫁的是按察副使的儿子，人还上进，考上了举人，如今在湖广按察使司任经历。”

　　这样的事情姚氏很能理解：“我们家太太如今老病在床，我弟弟才能正常读书，若是以前，怕是早养废了。”

　　“所以，棠儿，我们不能把希望寄托在太夫人二哥他们身上，如果我真的遵循爹爹的意思，帮着二哥打理家业，日后充其量不过是个管家，怕是还不如呢。”沈三爷道。

　　姚氏道：“这我当然知晓，你们父子好生读书才是啊。”

　　沈三爷笑着点头。

　　却说四房偏厢，屋里布置十分简单，有个女人躺在床上，她已经瘦的脱相了，那苦汁子喝在嘴里已经没滋没味了，这位是屈姨娘，四姑娘的亲娘。

　　原本滋补药吃着，身体虽然有些问题，但不至于如此，但现下四爷过世了，四太太还得作为未亡人去哭灵，谁还顾得上她一个姨娘呢？

　　看着不远处还懵懵懂懂的女儿，屈姨娘忽然打了女儿一巴掌，孩子哇哇大哭，屈姨娘心如刀绞，但不得不这么做。

　　她知道四太太身份高贵，以前不愿意把庶女抱过去养，还想着自己生，但现在四爷没了，四太太别说生，很有可能会改嫁。

　　四太太一改嫁，她这个姨娘带着个庶女怎么过活？太夫人就是再体恤，也照管不到啊，更何况她老人家孙子孙女不少。

　　所以最好的结果就是让女儿养在郡君膝下，她对女儿不好，郡君才会心疼，等她人没了，郡君才会真正的接纳孩子。

　　“黄莺，你和太太说我气姑娘三岁了说话不利索，所以打她，还要说我一直私下克扣姑娘。”屈姨娘含笑道。

　　黄莺哑然：“姨娘，你怎么这般说？您对姐儿当眼珠子看待的。”

　　“你照我的做吧，我枕头底下有一对银雕花的镯子，是我刚进门时太太赏的，给你做个嫁妆，其余的就麻烦你了。”屈姨娘恳求。

　　黄莺含泪点头。