《清衡计》念念有光

6、伤与药 谢衡之前脚

　　朔王府门前，软轿落定。
　　石头抢上前打起轿帘，和一个下人一左一右，把谢衡之架了出来。他整个人几乎悬在两人臂上，朝服的前襟还是好的，后背那一片已经看不出原本的颜色，深绛浸成了黑紫，血把布料黏在肉上，每动一下，都是撕开一次。
　　“王爷！”门房里的人呼啦啦跪了一地。
　　谢玦从府里迎出来，“兄长。”边喊着边几步抢到近前，拦下石头，伸手就去搀谢衡之，“兄长，仔细伤，我来。”
　　他一身月白的袍子，扶人的姿势极殷勤，手臂递得又稳又低，恰好垫在兄长腋下。谢衡之偏头看了他一眼，道了声：“有劳。”却把手臂从他的臂弯里抽了出来，改撑在石头的肩上，大半的重量，他自己用腿撑着。
　　谢玦的手在半空停了一瞬，随即收回，垂在身侧，躬身道：“兄长慢些。”
　　谢衡之被架着往府里走，走到垂花门外，忽然停住，压低声音对石头说：“她若出来，拦住。别让她看见我这副样子。”
　　石头应了。
　　可是沈清辞还是出来了。
　　她没走正门，她听见前院乱起来，便扶着环儿的手，从抄手游廊那头绕过来，站在人群最外侧。
　　她看见了。
　　那个在朝堂上被打了二十杖的男人，被石头和一个下人架着，一步一挪。他的脸白得像纸，嘴角挂着干涸的血痕，可脊背还是直的，直得近乎固执，仿佛背上烂掉的不是肉，只是件不甚要紧的衣裳。
　　她扶着廊柱的手，慢慢收紧了。
　　人群忽然向两边分开，老王妃来了。
　　她走得急，鬓边一支素银簪子微微颤着，目光扫过那被架着的身影时，脚步顿住了，贴身服侍的常嬷嬷赶紧上前说：“太妃放心，二公子已遣了大夫在王爷的卧房里候着。”
　　“好。”老王妃正欲继续前行时，她的目光扫过了游廊这头。落在了沈清辞那隆起的小腹上，停了半瞬。
　　沈清辞隔着人群，迎着那道目光，缓缓俯下身去，端端正正，行了一个礼。
　　老王妃的目光从她身上移开了，跟着谢衡之进了内院。人群涌动着跟进去，把她和环儿留在了廊下。
　　谢衡之回来还不到一炷香的时间，府门外又停了一顶小轿。
　　来人自称是景王府的，捧着一只紫檀药匣，匣子里是三盒上好的金疮药，还有一小瓶止血散。为首的管事躬着身，笑得体面：“我家王爷说，今日殿上风大，朔王身子弱，好生将养。”
　　谢衡之靠在榻上，由大夫扶着上了药，闻言撑起身，朝那紫檀药匣拱手道：“替我谢过王爷。”
　　管事笑着退下了。
　　老王妃站在门边，从头到尾没说话。直到那景王府管事的走远，她才转回身，看着桌上那只紫檀匣子，看了很久。
　　入夜，东厢的药味散尽了，换成了淡淡的熏香。
　　老王妃屏退了所有人。
　　大夫退了，下人退了，连一直跟在近前的谢玦，也被她一句‘你也下去’，挡在了门外。谢玦躬身应了，退出去之前，目光在兄长背上那圈新缠的布带上停了一瞬，才带上门。
　　屋里只剩母子二人。
　　老王妃在榻边的绣墩上坐下来，先看了一眼桌上那只紫檀药匣，才开口：
　　“你前脚进府，后脚景王的药就到了。”
　　谢衡之趴在榻上，没有作声。
　　“衡之。”老王妃的声音不高。
　　谢衡之沉默了片刻。
　　“母亲。”他说，“京城，要变天了。”
　　老王妃看着他，他没有再往下说。
　　老王妃见他没有再说，也没有继续追问，这短短几个字已经够了，她是定国公府的嫡长女，在勋贵的圈子里活了半辈子，而且她比谁都了解她这个儿子，衡之选了哪条路，将来怎么走，她最清楚不过了。
　　半晌，谢衡之再次开口，声音因为失血而发哑，一字一字，却很稳：“母亲，儿子还有一件事要说与您听，您听了，只放在心里，对谁都不能说，包括玦儿。”
　　老王妃轻叹一口气：“你说。”
　　“三年前，北境军费贪墨案，畏罪自焚的户部度支郎中沈庭璋。”谢衡之顿了顿，“是被冤枉的。他不是自焚，是被杀人灭口了。”
　　“他有个独女，叫沈清辞。”谢衡之继续说道，“如今，就在咱们府里。”
　　老王妃坐在那里，很久没有说话。
　　烛火在她脸上跳，照着那张保养得宜的脸。她想起了什么，缓缓开口：“三年前沈家出事那阵，我在贵眷的席面上听过风声，说那位沈大人的账算得太干净，挡了人的路。我原当是闲话。”她看向榻上的儿子，目光沉沉：“如今这闲话，倒是进了我的门。”
　　“母亲！”谢衡之撑着手臂，想抬起上半身，却牵动了背上的伤，眉心狠狠一跳。老王妃伸手按住了他的肩，不许他动。
　　“罢了。”老王妃说，“我只问你一句话，这条路，你走定了？”
　　“走定了。”
　　“不回头？”
　　“不回头。”
　　老王妃收回了手，在膝上缓缓放平，她坐直了身子，说道：“好，那便不再拦你，朔王府上下跟着你，共存亡。”
　　谢衡之低声道：“儿子，谢母亲。”
　　“谢什么，你是我儿子啊。”老王妃站起身，理了理裙摆，语气恢复了平常的淡，“至于那孩子，先住下吧。一应用度，按侧妃的礼制来。”
　　她走到门口，又停下，背对着榻上的人：“其他的，先按下不议。”
　　门开了又合，屋里重新静下来，只剩烛花偶尔爆一声。
　　三更了，前院的更声传进来，很远。
　　石头守在廊下，看见那个身影从月洞门那边过来时，整个人从瞌睡里弹了起来。
　　“姑娘。”他迎了上去，拦在门前，为难得很，“王爷吩咐了，谁也不见。”
　　“我不是谁。”沈清辞停在门前，环儿在侧轻轻扶着她的手臂。
　　石头：“……”
　　沈清辞绕过他，推门进去了。石头伸出去的手僵在半空，收也不是，拦也不是，最后认命地叹了口气，退回廊下守着。
　　环儿轻轻关上房门，也退回到石头旁边候着了。
　　屋里只点了一盏灯。
　　谢衡之趴在榻上，听见门响，头也没抬：“石头……”
　　“是我。”
　　他一僵。
　　沈清辞端着一盏灯，走到榻边。灯下，他背上缠着厚厚的布带，布带上洇出来的血迹已经发暗，她怔怔的看了一下，而后把灯放在床头的小几上。
　　“夜深了，你不好好歇着，来做什么？” 谢衡之撑着手臂抬起上半身，牵动背上的伤，眉心拧了一下，没吭声。
　　“睡不着。”她先一步堵了他的话。
　　屋里静了片刻。
　　她想问他疼吗；想告诉他白天这里人多她近不了身；想告诉他听到他受伤她心里很紧张，可是话到嘴边，开口问得却不是伤、不是疼，而是：“陛下罚完你，还说了什么？”
　　“让我伤好了，滚回北境。”谢衡之撑不住，又趴回床上。
　　沈清辞坐在榻边的绣墩上，略略一沉思继续问道，“若是真被陛下猜忌，一个拥兵自重的王爷，二十杖打完，该夺兵权，该禁足，该让宗人府上门问话。可陛下什么都没动，所以北境的兵，还是你的，这顿打，不是罚？”
　　“是演的。” 谢衡之趴在枕上，没辩。
　　“你前脚进府，景王的药后脚就到。他等不及，要赶在你伤口最疼的时候，让你知道谁疼你。”沈清辞垂下眼眸，继续说道，“可是，我都能想到这顿打不是罚，景王会不考虑吗？”
　　“只能赌赌看了，看他赵崇光还有多少耐心。”谢衡之的嗓音依旧虚弱发哑。
　　沈清辞垂眸听着，不敢让自己看他，怕被他看穿自己快要溢出来的关心，也尽可能的控制着自己声音的平静，“如果景王不再有耐心，他会迫不及待地拉你入局。”
　　“啪。”烛花爆了一声。
　　“阿辞……”谢衡之又撑起上身，双眸深沉地看着她。
　　“谢衡之。”沈清辞抬眼正视着谢衡之，打断了他的话，“三年前，我父亲就差最后一步，然后沈家就被烧了。”她想告诉他，她害怕，害怕失去他。
　　谢衡之撑着榻，极艰难地翻了个身，改成侧躺，这一下扯得背上血肉翻涌，他额角沁出一层细汗，却没停，他轻喘着哑声开口，“这不一样，当年若追根刨底，是我没有护好你父亲，当时我就该拦下你父亲，不该让他入局，这局里的水太深了，不该是你父亲一个五品文官该趟的，我没想到幕后之人竟如此心狠手辣，这一次我会护好你。”
　　“而且，谢恒已经替他们走了两年的账，每一笔黑银过手，我都记在这笔账里，我若退，这二十杖就白挨了，你父亲就白死了，你在北境熬的那两年，就白熬了。这条路没有退的道理。”
　　沈清辞看着他，昏黄不定的烛光下，他脸色还是白的，唇上没有一点血色，可那双眼睛亮得吓人。
　　她别过脸去，说：“我没有拦你。沈家的案子有你一份，也有我一份，我知道，我的私心告诉我，我不该拦。”
　　“我只是……”
　　话停在这里，停了很久。
　　谢衡之等着，没有催。
　　“我只是不想像三年前看沈家废墟那样……像今天这样，站在人群外头，看着一个浑身是血的人被抬进来。”她终于说了出来，声音很急，抬眼再看向谢衡之时，双眸红了眼眶。
　　谢衡之的喉咙动了动。
　　“昨夜你说的，再无隐瞒。”她继续咄咄逼人，“可今日朝堂之事，你必早有谋划，甚至说你追我到京城，当街救下我也是你谋划的一部分？”沈清辞也不明白自己这是一种怎样复杂的情绪，她既恨他的利用、他的隐瞒，又不想再看到他受伤。
　　“阿辞，不是你想的那样……”谢衡之着急了，急得想撑着坐起来，额角细密的汗珠变成了豆粒般大小。
　　沈清辞急忙伸出双手按住他，声音逐渐冷静下来，打断谢衡之继续说道：“我今夜来收你两笔账。”
　　“第一笔：从今夜起，你走到哪一步，我要知道。不许挑着说，不许瞒着说，更不许让我从别人嘴里听说，尤其是最坏的消息。”她看着他，一字一顿，“尤其，不许让我最后一个知道，这种感觉我不喜欢。”
　　谢衡之急忙回答：“好。”
　　“第二笔。”她的语气缓下来，缓得近乎温柔，说出来的话却一个字比一个字重：“你不许死，你的命，从今夜起押在我这里。沈家的账没算完，你的命是账上的一笔，你要是死了，这笔账就成了死账。”她看着他，“我这辈子，都平不了。”
　　谢衡之有些动容，这条件他无法反驳，他快速应承道，“好，我都答应了。”
　　话说到这里，这场架就算打完了，虽然从头到尾，谁也没吵起来。
　　沈清辞把心里的话都倒了出来，反倒轻松了不少，“谢衡之。”
　　“嗯。”
　　“背上疼，就哼出声。”她说。
　　谢衡之趴回枕上，侧着头望着她，低低地笑了一声，“有你在，我不疼。”
　　沈清辞轻咬唇伸手轻轻杵了一下他的肩头。
　　谢衡之一动，牵动了背上的伤，笑脸立即变得严肃，疼得他倒抽一口冷气。
　　沈清辞轻啐一口，“该，叫你长个记性。”说完就抚着肚子站了起来，转身就往外走。
　　谢衡之望着沈清辞出去后关起的门，望了很久，嘴角又不由的翘了起来。
　　‘疼就疼吧，账押在她那里了，他得活着，取回来。’