《灵枢笔录》SHymx山有木兮

20、赵铁柱 赵铁柱

　　刚过申时，青石巷来了一个猎户。
　　那是个粗壮的中年汉子，约莫四十来岁，满脸横肉，一双手掌粗糙如砂纸，指节处满是老茧。他背着一张猎弓，弓弦上还沾着干涸的血迹，腰间挂着几只野兔，灰褐色的皮毛软塌塌地垂着，显然已经死了有些时候。但最引人注目的，是他手里提着的那只狐狸。
　　火红色的皮毛完整无缺，从鼻尖到尾尖，没有一丝伤口。那是被活剥下来的皮，手艺精湛，仿佛这狐狸生来就是一张皮，没有骨肉，没有内脏。
　　皮毛上的气息，与胡三娘当日带来的尾毛一模一样。
　　小安正在院子里晒药。秋日的阳光温和，她将紫苏、艾叶、菖蒲一一摊在竹匾里，用小手轻轻翻动，让每一面都能晒到。她的鼻子忽然抽了抽，那是一股腥甜的气息，像是陈年的血，又像是，妖气。
　　她抬起头，看见巷口走来一个汉子，手里提着一团火红。
　　“听说这里有个看鬼病的老太婆？”猎户在巷口停下，向一个卖菜的街坊打听。
　　街坊抬头看了他一眼，目光落在他手里的狐皮上，脸色微变，但还是指了指巷尾：“余婆在那边，不过她只看病，不看鬼。”
　　猎户咧嘴一笑，露出一口被烟熏黄的牙齿，门牙还缺了一颗，说话有些漏风：“我这就是病，鬼病。那狐狸精缠上我了，夜夜来梦里索命。”
　　他大步走到医馆门前，将狐皮往地上一扔。那皮毛落在青石板上，发出一声闷响，像是有生命的东西在叹息。他高声喊道：“余婆在吗？俺要治病！”
　　小安从院子里跑出来，一眼就看见那张狐皮。她的瞳孔骤然收缩，那是胡三娘夫君的皮！那皮毛上的妖气还未散尽，在獾鼻里腥甜刺鼻，带着一种熟悉的、令人心碎的味道。胡三娘那日跪地痛哭的模样，那缕尾毛上微弱的红光，那声“双双俱灭”的哀鸣，瞬间涌上心头。
　　“你剥了狐妖夫君的皮！”她的声音发颤，小小的拳头攥紧了。
　　猎户赵铁柱打量了她一眼，目光在她身上停留了片刻，带着一种审视货物般的轻慢。他嗤笑道：“小丫头懂什么？那畜生成精了，妖气缠身，俺这是除害！”
　　“你胡说！”小安气得浑身发抖，“是你用诡计诱杀了他！我闻得出来，这皮上有符咒的味道，有欺骗的味道，有杀孽的味道！”
　　赵铁柱的脸色变了。那轻慢的笑容僵在脸上，眼中闪过一丝阴鸷，像是被踩到尾巴的毒蛇，嘶嘶地吐着信子：“小丫头，饭可以乱吃，话不能乱说。俺手里有青云观的符咒，专克妖邪，他是伏法受诛，与俺无关！”
　　他说着，从怀里掏出一张黄符。那符纸已经有些发皱，边缘被汗水浸得发黄，但符上的朱砂绘就的纹路依然清晰，在阳光下泛着诡异的红光，像是干涸的血重新流动起来。
　　小安的瞳孔骤然收缩。那符咒上的气息，那股阴冷、霸道、带着血腥味的灵力波动，与十年前伤了师父的那个道士，如出一辙！那是青云观的手法，是玄清子的路数！
　　“小安，”余灵枢的声音从竹帘后传来，平静如深潭，“让他进来。”
　　小安不甘心地让开，拳头依然攥着，指甲掐进掌心。赵铁柱大摇大摆地进了医馆，皮靴在青砖地上踏出沉闷的声响。他环顾四周，目光在简陋的摆设上扫过，最后落在余灵枢的重瞳上，停留了片刻，眼中闪过一丝贪婪。那是猎人看见猎物时的眼神。
　　“余婆是吧？”他一屁股坐在椅子上，椅子发出不堪重负的吱呀声，“俺这病，您能治吗？”
　　余灵枢静静地看着他，重瞳中波澜不惊，像是一口深井，倒映着这个凡人的影子。她的白瞳在他身后停留了片刻，看见赵铁柱的影子里，确实有一张脸。那不是狐妖的愤怒，不是冤魂的凄厉，而是一张苍老的人脸，正在对他笑，嘴唇蠕动，像是在数着什么。
　　“一、二、三……”那嘴型说，带着一种戏谑的、猫捉老鼠般的快意。
　　“你用了画皮之术。”余灵枢说。不是疑问，是陈述，是宣判。
　　赵铁柱的脸色大变，那贪婪和轻慢瞬间被恐惧撕碎：“你，你怎么知道？”
　　“画皮是禁术。”余灵枢的声音很冷，像是秋日的霜，“以人皮为纸，以人血为墨，绘制符咒，贴在身上，便能化作他人模样。你用它骗过了那只雄狐，将他诱入陷阱，活活剥皮。”
　　她顿了顿，白瞳微光闪烁：“但你不知道，画皮会反噬。你用它作恶，它便吞你的精气、啃你的魂魄。你夜夜梦见狐妖索命，不是梦，是画皮在吃你。”
　　赵铁柱的脸色由白转青，由青转黑，像是被人掐住了喉咙。他突然跪倒在地，抱住余灵枢的腿，那粗糙的手掌抓住她的青布袄子，留下肮脏的印记：“余婆救命！俺，俺也是被逼的！有个道士，给了俺这张皮，教俺用法，说只要剥了狐皮，就能卖大价钱。俺一时糊涂，俺没想到……”
　　“道士？”余灵枢的重瞳微微收缩，那漆黑的瞳孔深处，似有金色的纹路在苏醒，“什么道士？”
　　“青云观的，玄清子道长！”赵铁柱哆嗦着，声音越来越低，像是怕被什么东西听见，“他说，他说您这里有一双重瞳，是炼制‘万面’的关键。他让俺来探探虚实，看看您老成什么样了，还能不能用金光。”
　　话音未落，他的影子突然剧烈蠕动起来。玄清子本魂早被打散，如今只凭残魂寄于画皮之中，时强时弱，全靠吸纳生人妖气维系，根基本就虚浮不稳。
　　那张苍老的脸从影子里“浮”了出来，像是一张被水泡发了的纸，边缘卷曲，带着腐烂的气息。它迅速包裹住赵铁柱的全身，从脚到腰，从腰到颈，像是一件量身定做的人皮衣裳。赵铁柱发出凄厉的惨叫，那声音不像是人的喉咙能发出的，像是野兽被活剥了皮。他的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，肌肉萎缩，骨骼突出，像是一只被抽空了气的皮囊，只剩下一张人皮，裹着一副骨架。
　　“师父！”小安惊呼，药锄已经握在手中。
　　余灵枢动了。
　　她没有动用金光，那代价太大，会让她的寿命又减去十年。而是迅速从袖中取出三枚银针，分别扎在赵铁柱的百会、膻中、气海三穴。
　　银针入体，发出嗡嗡的震颤声，像是三根定海神针，插入翻涌的波涛，暂时阻断了画皮的吞噬。
　　“小安，朱砂！黄符！”
　　小安手忙脚乱地递上东西，指尖还在发抖。余灵枢用朱砂在黄符上飞快地画了一道符咒，那符咒是她养父教的，是青云观的传承，不是画皮那样的邪术。符咒贴在赵铁柱的眉心，燃烧起来，发出刺鼻的焦糊味，像是烧着了头发，又像是烧着了灵魂。
　　那张包裹赵铁柱的人皮发出一声尖啸，那声音不像是人的，也不像是鬼的，像是某种被困了太久的东西，终于得到了片刻的喘息，却又被迫退回牢笼。
　　它不甘地缩回了影子里，但那张苍老的脸依然在那里，正对着余灵枢笑，嘴唇蠕动，像是在说什么。
　　“玄清子。”余灵枢的声音像是从牙缝里挤出来，每一个字都带着血腥味，“十年了，你还没死透。”
　　影子里的脸笑得更欢了，那笑容里没有眼睛，只有一张嘴，一张越裂越大的嘴。