《砚上清晏》令将

1、江南雨，青衫人 永安二

　　永安二十七年，六月，江南。

　　梅雨下了整整半月，运河水涨，两岸的稻田淹了大半。苏州府外的粥棚前，灾民排着长队，泥水混着雨水，把每个人的裤脚都浸得透湿。

　　沈清晏站在粥棚的棚檐下，袖口挽到手肘，露出一截晒得微黑的小臂。她手里端着一只缺了口的粗瓷碗，正给一个抱着孩子的妇人舀粥。

　　"慢点，烫。"她声音清亮，压过了雨声，"后头还有，人人都有。"

　　妇人红着眼眶道谢，抱着孩子退到一边。沈清晏直起腰，用手背蹭了蹭额角的汗——虽是梅雨天，粥棚里蒸汽蒸腾，闷得人发晕。

　　"小姐，您歇会儿，我来。"丫鬟阿珠挤过来，接过她手里的大勺。

　　沈清晏也不逞强，退到棚角，从怀里摸出一本账册，就着棚顶漏下的微光翻看起来。这是沈家这半个月赈灾的明细：出米多少石、搭棚多少座、救民多少口，一笔一笔，记得清清楚楚。

　　她父亲沈万山常说，做生意的人，账要清，心要明。赈灾也是一样——米不能少了百姓的，也不能让经手的人昧了。

　　正看着，棚外忽然一阵骚动。

　　"让开！都让开！"

　　几个差役模样的人推开人群，簇拥着一个身影走进粥棚。沈清晏抬眼，目光落在那人身上，手里的账册顿了一下。

　　来人穿一件半旧的青色官袍，没有披蓑衣，雨水顺着鬓角往下淌，在下颌汇成一滴，落在衣襟上。他身形清瘦，却站得极直，像一株被雨打湿的竹。眉骨高，眼尾微挑，目光扫过粥棚时，不带温度，却让人莫名觉得——这个人在认真看。

　　"这粥，谁管的？"他开口，声音不高，却压住了棚里的嘈杂。

　　沈清晏把账册合上，往前一步："我管的。"

　　青衫人目光落在她身上，微微一顿。大约是没料到管着这么大一座粥棚的，竟是个年轻女子。但他很快收回目光，语气平淡："每日出米多少？赈册何在？"

　　"出米记在这里，赈册在县衙户房。"沈清晏把账册递过去，"大人若要查，随时可以看。"

　　他接过账册，指尖微凉，翻了两页，目光在某一行停住。沈清晏注意到他左手食指上有一道旧疤，浅白色，在雨里泛着一点冷意。

　　"沈家？"他抬眼。

　　"江南沈家，沈清晏。"她坦然迎上他的目光，"大人是？"

　　旁边差役连忙低声道："这位是京里来的谢御史，奉旨督查江南赈灾。"

　　谢御史。

　　沈清晏心里微微一动。她听过这个名字——谢砚之，谢氏嫡子，年少登科，为官刚直，在京里是出了名的铁面御史。听说他来江南，是为了查赈灾粮款被克扣的案子。

　　她还听说，这个人，不通人情。

　　"沈小姐。"谢砚之把账册还给她，语气听不出喜怒，"账目清楚，粥也熬得稠。沈家有心了。"

　　这算是夸？沈清晏挑了挑眉。她见过太多官员，来了粥棚要么摆架子训话，要么敷衍两句就走，像这样翻完账册、只说一句"粥熬得稠"的，还是头一个。

　　"分内之事。"她把账册收回怀里，顺口道，"大人若是查赈灾，光查粥棚不够。苏州府的粮价，这半月涨了三成；城外的义仓，听说开仓时少了两千石米。这些事，大人不妨也查查。"

　　话音落下，棚里安静了一瞬。

　　阿珠在后面急得扯她袖子——小姐啊，这是京里来的御史，你怎么张口就说这些？

　　谢砚之看着她，目光深了几分。他没说话，只是从袖中取出一方帕子，擦了擦手上的雨水，然后淡淡道："沈小姐说的这些，我记下了。"

　　他转身要走，沈清晏忽然叫住他："谢大人。"

　　他回头。

　　雨还在下，棚外的天光灰蒙蒙的。沈清晏站在粥棚的蒸汽里，眉眼被水汽蒸得微微泛红，她看着他，忽然笑了一下——左边脸颊露出一个浅浅的梨涡。

　　"大人淋了雨，前头驿站有姜汤。"她说，"我让人送过去。"

　　谢砚之微微一怔。

　　他这一生，见过太多人对他恭敬、畏惧、讨好，却很少有人用这样的语气跟他说话——不是下属对上官，不是百姓对官员，倒像是……一个熟人，随口叮嘱一句。

　　"不必。"他收回目光，语气依旧淡，"多谢沈小姐好意。"

　　说完，他转身走进雨里，青色官袍很快被雨水浸透，背影清瘦而笔直。

　　沈清晏站在棚檐下，看着他的身影消失在雨幕里，摸了摸下巴。

　　阿珠凑过来："小姐，你看什么呢？"

　　沈清晏没回答，只是低头看了看自己的手——刚才递账册时，她的指尖碰到了他的手，凉的，像一块浸了雨的玉。

　　她忽然笑了。

　　"阿珠，"她说，"你说，京里来的御史，一般在江南待多久？"

　　阿珠愣了愣："这……奴婢哪知道？"

　　沈清晏把账册塞进怀里，转身往棚外走："去查查。"

　　"啊？查什么？"

　　"查谢砚之。"她头也不回，声音被雨声裹着，却清清楚楚，"他住哪个驿站、每天去哪些地方、身边有几个人、喜欢吃什么、不喜欢吃什么——统统给我查清楚。"

　　阿珠张大了嘴，半晌才反应过来，踩着泥水追上去："小姐！你查这个做什么啊？"

　　沈清晏停下脚步，回头看了她一眼，梨涡浅浅。

　　"做什么？"她重复了一遍，像是觉得这个问题很有趣，"阿珠，你家小姐今年二十了。"

　　"……所以呢？"

　　"所以，"沈清晏转身继续走，声音轻快，"该给自己找个夫君了。"

　　雨还在下，江南的梅雨黏腻而绵长。

　　没有人知道，这座粥棚里的一场偶遇，会在不久之后，搅动江南的商路、朝堂的风云，和两个人的一生。

　　谢砚之更不会知道，他转身走进雨里的那一刻，身后那个挽着袖口、抱着账册的女子，已经把他列进了自己的人生计划里。

　　而她的计划，向来只有四个字——

　　志在必得。