《南北逍遥》樂优樂优刘

263、鬼市 鬼市无灯。

　　鬼市无灯。

　　墨色从巷口漫进去，吞了所有轮廓。只余一些人影，像从地底钻出来的。

　　两壁摊子密密挨着，卖旧药，卖陈玉，卖不知来路的旧衣。无人高声。可满耳都是声——细碎的还价，摩挲的足音，以及不知何处浮来的炭气，混着腐叶与陈布，缠缠绕绕地往人骨头里钻。

　　萧瑶扶着车辕下来。脚一落地，那暗便贴上来。她不看。只把帷帽又压低半寸。露出的下颏极白，白得像这黑里唯一一处能照见光的地方。

　　“分头找。”她说。嗓音已哑，“若寻到，别声张。只说府中有急患，请先生移步。他不肯，便回来报。本宫识得他。”

　　刘来宝没动：“公主，这地方不认脸。您不能一个人。属下怕。”

　　“怕就去牵条绳。一头系你，一头系本宫。”萧瑶说。声音不大，却无回转，“他们等不得。本宫也等不得。走。”

　　刘来宝不再言。他解下旧腰带，一头交到萧瑶手里。两人隔了三步，没入暗色。

　　越往里，人越多。像整座京城的暗处都聚到了此处。萧瑶一路问。声压得极低。

　　“薛半仙今夜可在？”

　　摊主或不应，或摆手，或抬起眼皮瞧她一眼，又垂下去。那三个字落进鬼市，像石子入水。连涟漪都不见。

　　萧瑶继续走。步子慢，却不曾停。裙摆拖过湿泥。绣鞋早脏了。她不觉得。她只一遍一遍，低低念着两个名字。

　　“北冥。”

　　“南冥。”

　　“再撑一撑。我就快寻到了。”

　　“他救过我。也定能救你们。”

　　她越走越深。几次与人相撞，被推得踉跄。刘来宝想上前，又不敢声张。他只能迈大步子，用肩背替她挡开两侧涌来的影。

　　可鬼市太大。比她想的大。比燕国的冬夜还长。

　　萧瑶终于停下。她站在一条极窄的巷口，望着前头更深的黑。那黑像活的。正一点一点，把她的声音都吞了。

　　“北冥——”她叫。

　　声音不大。却极尖。像从水底挣出来的一□□气。

　　无人应。

　　只有风，从另一端吹来，卷起几片纸灰。

　　“你在喊谁。”

　　极苍老的一声，从旁边旧摊后浮起来。

　　萧瑶猛地转头。

　　那摊极小。一块灰布铺地。摆着几样看不出名目的旧物。摊后蜷着个老者，抱着木杖。半张脸隐在阴处。只那双眼，极亮。亮得不像这鬼市里该有的东西。

　　“薛半仙。”萧瑶几乎是扑过去的。刘来宝忙扶。她脚下一软，膝盖已沾了泥。

　　“北冥和南冥……受伤了。”她说。声音已经碎得不成样，“太医说，五五。熬不过今夜。求先生随我走一趟。求您了。我知道这样不合规矩。可他们不能死。他们若死了，我……”

　　她没说完。只仰起脸。那半张脸上全是泪。被帷帽压着，只露出尖尖的下巴，和一双红透了的眼。

　　薛半仙没应。他慢慢坐直身。木杖点地。笃。极轻。

　　“手。”他说。

　　萧瑶像没听见。她仍跪在那里。肩背抖着。刘来宝扶不起。她只是哭。哭得无声。

　　薛半仙又点了一下杖。

　　“贵人不给手，老朽如何救。”他道。声音又低又缓，像这夜里的风，不催。却叫人不得不听。

　　萧瑶这才伸出手。那腕子细得厉害。上边细痕交错。有几处还往外渗着血。

　　薛半仙半阖了眼，三指搭上。只一瞬，便收了。

　　“急怒攻心。气血两亏。外伤未愈。”他慢慢道，“你若再这么熬半日，也就用不上老朽了。自己先走一步。”

　　他说着，从怀中取出一只旧瓷瓶，倒出一粒药。黑而小，像一点烧剩的炭。

　　“含了。”他道。

　　萧瑶接过，咽下。那药极苦。从舌尖一路烧到心口。她整个人都跟着颤了一下。刘来宝急得不行。又不敢高声。只把萧瑶半扶半抱。

　　薛半仙这才收了摊上几样物什。他撑着木杖，慢慢起身。两条腿不听使唤。他站得极慢。像每一寸，都要从这鬼市里挣出来。

　　“你背老朽。”他看向刘来宝。

　　刘来宝立刻蹲下。薛半仙伏上去。那木杖仍握在手里。另一只手，轻轻拍了拍刘来宝的肩。

　　“走。从西绕。莫回头。”他说。

　　薛半仙声贴着刘来宝后颈，像在念咒，“这地方，最会留回头人。你多看一眼，这黑就多吞你一分。老朽骨头旧，经不得快。可你得快。这背上背的不是老朽，是你们主子那半条命。是里间那两位的半条命。快。别停。老朽闭眼了。”

　　刘来宝应了一声。起身便走。步子大，又稳。萧瑶跟在旁。手还攥着那根木杖。像抓住这夜唯一没断的东西。

　　三道人影，从鬼市最深处往外走。身前是黑。身后也是黑。谁也没有回头。

　　萧瑶没再念那两个人的名字。她只咬紧了牙。走。一步。一步。像从鬼门关外，抢着一口气，往生处赶。

　　这，就是鬼市。这，就是这章。

　　没有刀，没有血。只有黑。只有一个人，在满城最深的夜里，去讨两个男人的命。不靠权。不靠势。只靠她自己这半条，快燃尽的命。