《南北逍遥》樂优樂优刘

187、田埂 #萧瑶在青

　　#萧瑶在青溪庄住了三日。

　　头两天她还耐得住，只在屋里看账。周贵被关着，他家里那些细面精米、腊肉火腿，全被南冥带人搬了出来，堆在前院。该查的查，该分的分。庄上的佃农第一日不敢来，第二日才三三两两围在院外。南冥让人搭了长桌，把粮食一样样发下去。有人跪下磕头，被暗卫扶了起来。

　　到第三日，天放了晴。虽还是冷，可日头出来了。院中那几株老梅被晒得亮堂堂的，枝头残花也精神了些。萧瑶坐在门槛前，看南冥带着人清账。她忽然说：“我想去田里看看。”

　　北冥正在旁边给她剥橘子，闻言手上停了一下：“田里路还没干透。都是泥。种地的粗人多。公主去了，怕是要沾一脚。”

　　萧瑶说：“无妨。我又不去田里。这庄子到底什么光景，光看账本不够。总得亲眼看看。他们种他们的，我就站高处。不凑近，不惊动人。”

　　南冥走过来，笑着说：“公主，外头的风可野了。您这脸，被那风一吹，怕是要起皮。要不下午再去？等日头再高些，泥地也晒得干些。您要真想去，属下去找双旧靴子给您换上。”

　　萧瑶说：“就现在去。再等，太阳又该没了。”

　　北冥见她执意，便不再拦。他转身去取了件厚披风出来，替她系好。南冥寻了双厚底短靴，蹲下给她换上。靴子半旧，但鞋底厚，不怕泥。萧瑶站起来走了两步，倒也合脚。三人出了庄子。北冥在前，南冥在后，萧瑶走在中间。几个暗卫远远缀着。

　　庄外的路，确实不好走。下过雨，泥地又滑又软。北冥提前踩过。萧瑶走得不快。她有时停下来，看路边的野草。田埂两侧，已有早春的草芽从土里钻出来，青嫩嫩的。风里有股牛粪和泥土混在一起的气味。萧瑶皱了下眉，倒没说什么。

　　走了一小段，前面拐弯处停着辆牛车。老黄牛卧在路边，尾巴一下一下甩着。车板上堆着几捆干草。一个老农正在往车上搬东西。萧瑶站住了。她看那老牛，又看那车。北冥顺着她的目光看过去，没说话。南冥凑近，低声道：“那是庄上拉草料的车。平日里也往镇上送粮。”

　　萧瑶“嗯”了一声。她看了一会儿，说：“这牛车，我还从来没坐过。”

　　南冥笑：“您坐的都是金车玉辇，哪看得上这个。这东西又慢又颠，坐上半个时辰，骨头都散了。您可别想。”

　　萧瑶没理他。她继续往前走。经过那牛车时，老牛抬起头，慢悠悠“哞”了一声。萧瑶猛地停住，往北冥身后躲了半步。北冥下意识伸手，护在她身前。

　　“它怎么叫了。”萧瑶声音发紧。

　　南冥笑得肩膀直抖：“公主，它这是跟您打招呼呢。这牛最温顺。您站远些，它不会过来。”

　　萧瑶瞪他：“你让它别动。”

　　南冥说：“属下哪有那本事。人家好好卧着，是您自己走近了。它一抬头，您倒先怕了。”

　　萧瑶不理他。她躲在北冥身后，只露出一双眼睛，盯着那牛。北冥没动。他挡在她前面，像面墙。那老牛又甩了两下尾巴，终究没站起来。萧瑶这才慢慢从北冥身后出来。她没再往前，只远远绕着走。

　　又走了一段，路边来了两只黄狗。那狗不叫，摇着尾巴往这边小跑。萧瑶又退了半步。狗还在靠近。她一把抓住北冥的袖子：“赶走。快赶走。”

　　北冥说：“不咬人。”

　　萧瑶说：“狗哪有不咬人的。你叫它走。本——我让你叫它走。”
　　南冥已经笑出了声。他上前一步，作势挥了挥手。那两只狗也不怕，绕着他转了两圈，又凑到萧瑶脚边嗅。萧瑶整个人都缩到了北冥身后。她的鞋陷进软泥里，也不顾了。北冥被她揪着，难得地弯了下嘴角。

　　“它只是想闻闻。”北冥说。

　　“闻什么闻。”萧瑶声音都尖了，“你把它弄走。南冥！你站着笑什么！你再笑，我今晚让你睡牛棚！”

　　狗还在靠近。她急了，抬腿就朝南冥小腿上踹了一下。

　　“还杵着干什么！赶走！有毛的，都离我远点。”

　　南冥被踹得往前一跄。南冥忙收了笑，可还是没忍住。他蹲下来，冲那两只狗拍了拍手：“去。别处玩去。这是我们公主，不喜人前脚边打转。快走。再不走，把你们也关柴房。”

　　那两条狗像听懂了，这才摇着尾巴跑开。萧瑶还揪着北冥的袖子。北冥低头看她。她的手抓得极紧，指节都白了。北冥没把袖子抽回来。他轻声说：“走了。没事了。”

　　萧瑶这才松开。她脸还白着，耳朵却慢慢红了。她别开头，不看南冥。南冥跟在后头，咬着下唇。他知道，这位姑奶奶是又怕又羞。那样子，活像只被狗吓炸了毛的猫。可他不敢再笑出声。真笑了，今晚不是睡牛棚，是睡房顶。

　　“这野地方。”萧瑶低声骂了一句。

　　南冥走回来，还瘸着那条被踹的腿，笑着说：“是是是。这地方确实野。公主头回来，不习惯。等咱们回别院，一准连外头的猫都不敢近您的身。”

　　萧瑶没接话。她闷头往前走。北冥走在她左前，始终把路看住。南冥走在右后，时不时提醒：“公主，前头有滩水。您往这边走。对，踩这块硬的。”萧瑶也不看他，只照着他说的下脚。

　　走了一会儿，她忽然说：“在燕国时，质子府四面高墙，天都只看得见一块。有一回，一只野猫翻墙进来。我蹲着看了半天。后来被女官撵，猫跑了。我也没敢追。那时候，我连狗都没见过几只。”

　　她声音轻，像在说别人的事。北冥回头看她。南冥也收了笑。萧瑶没停，仍慢慢走着。风吹起她的披风边角，像一小片翻动的云。

　　“如今倒是见着了。”她说。语气里听不出什么，只像把多年没见过的东西，一样一样补上了。

　　南冥轻声说：“公主以后想看什么，属下去弄来。马、牛、羊，就是江南的野鹿，属下也能给您弄回别院。咱们慢慢看。不用怕。”

　　萧瑶“嗤”了一声：“谁要你弄。这满腿泥的地，走这一回就够了。回吧。再待下去，我鞋子都别要了。”

　　南冥说：“好嘞。公主慢点。属下扶着您。这路虽野，可有我和北冥哥在，摔不着您。”

　　萧瑶没说话，由他虚扶着手腕。北冥仍在前。三人在田埂上慢慢往回走。日头已经偏西了，把三人的影子斜斜拉在田里。风里还是那股牛粪混着草根的气味。可萧瑶的步子，到底比来时松了些。像是把那些年在高墙里缺掉的东西，补回了一点。