《飞鸢赴山海》桔桔在北

1、传说中我是疯子 赵宜安化名

　　“张娘子，请随我回陈府。或让我带回一具尸体？”沈鸢手握一柄通体漆黑的匕首，冷冷开口。
　　五日前清晨，陈府管家急匆匆地敲开听风楼的大门，说五姨娘遭山匪掳走，生死未卜。沈鸢几经走访查探，发觉事情的真相并非管家所说。
　　她此刻正立在一处乡野农家院落中，墙角堆着柴草与竹筐农具，四下弥漫着雨后泥土的湿土气息。院内一男一女皆是寻常布衣农人的装束，这女子便是陈府的五姨娘张清清。
　　“我绝不回去。”张清清眼神坚定，应道。身侧男子上前一步，将张清清护在身后。
　　当晚，沈鸢驾驶马车前往陈府。
　　管家抬手掀开轿帘，赫然望见一具面目全非的尸身，一旁黑布囊袋，疑似装着断肢，鲜血顺着布缝不住向外渗出。他面色骤然惨白，急忙捂住口鼻，脚下踉跄，连连向后退去数步。
　　待沈鸢将陈府五姨娘失踪一事处置妥当，回到应归城时，已是次日午后。
　　她从香囊中取出一枚形似月亮的玉佩，指尖轻轻抚过。玉料平平，亦非完璧，上面刻着从未见过的纹样，她反复端详，也不知张清清给她这枚玉佩有何意。便又收回怀中。
　　她掂了掂沉甸甸的钱袋，听着银子碰撞发出沉闷的哗啷声响，听着格外悦耳。陈府管家真是出手阔绰，这桩买卖真值。听府中下人传言，陈老爷很快便要迎六姨娘进府，不知往后是否还有这般活计找她，又能赚上一笔钱财。
　　她心底感慨，在外揽活接差事，果然还是比当听风楼客栈掌柜赚钱。
　　看天色尚早，她想着先去寻阳楼听书吃茶，也是来得及回客栈用晚膳。
　　便去了寻阳楼，径直走向茶楼角落，坐等胡先生登台说书。店小二轻车熟路地端来一壶茶、一碟瓜子和一小碟桂花味绿豆糕。
　　“沈掌柜，今早去听风楼都没见到你，明天来清雅阁帮忙修下屋顶，连着几天大风大雨，今儿才晴，有间屋子漏雨。”邻座的张妈妈眼中掠过惊喜，连忙对沈鸢说道。
　　“好。明日去。”沈鸢应道。
　　清雅阁是应归城有名的青楼风雅处，有卖艺不卖身、也有以卖身来谋生的姑娘，其中不乏擅抚琴作画、吟诗赋词之人。阁中平日里会编撰些才子佳人爱恨缠绵的戏文，由姑娘们登台表演助兴。张妈妈因而时常光顾寻阳楼听书，借机搜罗坊间故事，尤为偏爱剪不断理还乱的情爱桥段，用以编撰戏本之用。
　　沈鸢虽是听风楼掌柜，但这客栈地处城中偏远地段，往来吃饭住店的行人并不多，大多数人会选择在城中心落脚。她虽在武学谋略上有天赋，自幼心生喜爱，用心钻研，已学有所成；但论及打理生意、往来商贾经营，却是天分平平，而且早年也未跟随母亲潜心研习，能力实属寻常。听风楼在她手上也仅是从亏损转薄利，还缺银钱修葺屋舍，她便时常接些零碎活计补贴用度。
　　她取酬公道，处事周密妥帖，武功好，略懂些医术，且对阁中姑娘举止尊重，不会趁机占便宜，被张妈妈颇为喜欢，日常有些零散活计就会找她。
　　因其容貌清丽，便也常得清雅阁聘请，登台演才子、将军之类角色。
　　她本想向张妈妈打听，近来可有上台演戏的机会。毕竟登台演戏，远比干体力活所得丰厚。正欲开口，一声 “啪” 的脆响陡然传来，登时将她打断。
　　是说书先生胡先生一如往日，开场时把惊堂木重重拍在榆木案上，吸引众人齐看去。“上回说道，如今三国鼎足而立。我大晟朝雄踞东方，疆域辽阔，物产丰饶，国人聪慧，擅练兵造械；北方灵岐国，版图虽狭，然山川险峻，以医术毒蛊巫卜之术冠绝天下，列国对其心存忌惮；西北楚国，子民身形魁梧，精于骑射，用兵骁勇善战。四方诸多小国，日渐遭蚕食兼并。当今圣上乃是少年英主，可谓上马能治军，下马能安民；提笔理江山，持戈定乾坤。”
　　他醒木再落：“今日，我们便接着说说当今圣上。在场诸位可晓得，圣上为何改年号为‘定安’吗？”
　　“胡老头，少卖关子。是不是圣上尚为三皇子时，有个旧相好叫赵什么安的？”张屠夫立刻答道。张屠夫常说有亲戚在京城做大官，知道京城不少秘闻，就爱在猪头摊子上边切肉边拉人闲聊，说得兴奋时，还会送点碎肉，便也经常有人应承他。
　　“对对对！就是她，还曾随三皇子上阵杀敌，并肩征战。有次他们凯旋，我还在城中远远看到过，他们并肩骑马而行。”有人应声道。
　　“有士卒说当时他们在军中同住同吃。”
　　“你们说这圣上登基两年都没立后，是不是对她一直念念不忘？”
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　　你一言我一语，议论之声此起彼伏，果然风流韵事最能勾起大家的兴趣。
　　胡先生端起桌案上茶碗，得意地呷一口，“诸位所言不差。天子以前有位旧时相好，也就是我们知晓的赵将军，也有人称小赵将军，名叫‘赵宜安’。宜安？定安！想想？大家好好想想！”
　　台下人声喧腾，“果然是她。”
　　胡先生又继续说道：“就说这位赵将军，天资卓越的将帅之才。先帝曾赞誉‘女子亦能立世安邦，颇有太祖娘娘随军定乱的气魄‘，亲封‘定安将军’，其实力不输于其祖父。那时圣上尚是三皇子，他们一主一辅，情谊深厚不疑，平乱时屡获大胜，逼得楚军步步溃退。可以说先太子被废，三皇子被立为储，而后登基为帝，赵将军功不可没。尤其在封郡一役，以少胜多，其中惊险惨烈不是我等能够想象的，当时…”
　　“我不爱听你讲什么两军对战如何如何。他们情意听来深厚，那天子怎么没娶她？”李妈妈只对他们之间情史过往尤为有兴趣。
　　“是原本立她为太子妃的。那时封郡一役大破楚军，三皇子凭此战功被册立为太子；随即恳请天子赐婚，册封赵宜安为太子妃。可惜！就在册封诏书下达的前夕，赵将军得知其弟在营地死于非命，赵将军疯魔了。”胡先生话头被李妈妈打断也不恼，继续说道。
　　疯了？怎么就疯了！大家躁动起来，一声叠过一声。
　　“当时她得知亲弟惨死，便手持剑带领定安军硬闯城门。就在混战之时，来人送给赵将军一封信，看后便当场吐血，就穿着这身带血的衣裳跪在皇宫。两天两夜后，突然中邪祟一般，说些疯言疯语，甚至拔剑刺伤太子。圣上下旨收缴赵将军军印，削其封号。至此与太子妃位无缘。”胡先生话音落，也不由得长叹一口气。
　　“你们说赵将军收到的那封信是什么？受什么刺激，疯魔了，行刺太子，不要命了？！”
　　“可惜，真可惜。据说她和她弟也不是一母所生，她母亲才应该是正妻，却做了妾室。”
　　“你们说这人死也不能复生。”
　　“唾手可得的太子妃之位，待太子登基，便是母仪天下的中宫皇后，一生荣华富贵权势，享用不尽。”
　　“傻子。”
　　“真的是……疯子。”
　　“胡老头，那后来怎么样了？”
　　“赵将军深受打击，万念俱灰，闭门不出。楚国遣使者前来求和，晟楚两国联姻，缔结秦晋之好，永固邦交，楚国的二公主，被册封为太子侧妃。”胡先生惊堂木拍在案上，眉头紧锁，“就在迎娶侧妃之日，又突生变故！”
　　“本以为楚国诚心求和，谁料其暗藏祸心，竟打算于行礼大典之上，刺杀圣上与太子。幸亏赵将军事先识破奸计，将计就计，带领定安军斩敌军于殿前。不顾自身安危为太子挡箭重伤。而后天子下诏，赦免赵将军府及定安军罪责，复其功勋，并给予封赏。”
　　“奈何敌人阴险狡诈，箭上涂有剧毒，赵将军不到一年亡故。可惜一代名将，智勇双全，不到二十岁就死了。据说她亲生母亲在去世前，就已备好她从六岁到二十岁时的生辰礼，赵将军还没来得及看完。”
　　满堂沉寂片刻，不过转瞬，便又喧嚣四起。
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　　沈鸢感觉有无数声音在她耳侧嗡嗡作响，连一个字都听不清。
　　疯了？疯子！陆鸢无奈。
　　应归城距离京城太远，紧临以医术毒术占卜震慑四方的灵岐国，管理这片土地的城主又以仁厚廉明闻名，所以民风相对自由，坊间随意畅谈。
　　而且能被众人所知晓的事情，是真的事实吗？或许只不过是远在天边的那些人，想让大家相信的“真相”。
　　她不打算继续听书，起身掏出5枚铜钱，觉得胡老头也不全是胡言乱语，随即又掏出3枚铜钱，一并放在桌子上。静悄悄地起身，准备从旁侧后门离开。
　　正欲迈出门，身后传来胡老头的声音“从京城传来消息，三个月后，我们的圣上将立镇北候之女、也就是如今的贤妃为后。迎娶楚国公主为妃。”
　　沈鸢钝住，慢一拍地抬起后脚。
　　终是有了王后。也难怪已亡故两年之人，会突然再度被提起。
　　是的，沈鸢就是赵宜安。不过目前，应该无人知道她曾经是谁，她还活着。
　　毕竟先帝弥留之际，颁下的最后一道旨意，便是昭告天下赵宜安已然殒命。世间再无赵将军。先帝素来英明贤德，这般决断，自然无人敢质疑。
　　在接下来的很长一段时间，赵宜安过往种种，尤其她与天子那段情深缘浅、难相守的纠葛，成了大家茶余饭后的谈资。
　　终归不外乎，这些话。
　　说起风月情事。
　　有人说她和圣上青梅竹马，年少之时便互许终身。
　　有人说她用情不分男女，常流连于烟花之地，与一位名叫卿卿的女子暧昧不清。
　　有人说她性情放浪，军中不少将士皆被她收入帐下；若有人不肯依从，她便以强权相迫。
　　说起一身本领。
　　传闻她剑法卓绝，随身佩有名为向月的利刃，染尽无数鲜血。
　　传闻她精于骑射，弓术冠绝一时，百发百中，军营中少有人能及。
　　说起从军功绩。
　　据说取得封郡之战胜利后，善待降俘，开仓赈济灾民，上书朝堂广设学院，力倡男女皆可入学。
　　却也有人驳斥，其嗜杀成性，为邀军功，竟连自家兵士也痛下杀手。