《狐妾嫁权阉》LQ清

18、祭祖 江景和

　　江景和谢九沿着山路往下走的时候，日头正从西边山脊线上往下沉。橘金色的光穿过林间枝叶的缝隙，在石阶上投出一块一块碎金似的光斑。
　　江景走在前面，玄色的袍摆扫过石阶边缘的草叶，发出细碎干燥的沙沙声。谢九跟在他身后偏后半步的位置，两人之间隔了一小段沉默，只有脚步声和偶尔被惊起的鸟振翅飞走的扑棱声填着那一段空白。
　　走到半山腰一处转弯的平台时江景停了一步，侧身让过一截从崖壁上垂下来的藤萝。藤萝的叶片被夕照染成了暗红色，有几片已经半枯了，风一吹就打着旋往下落。
　　谢九在他身后也停了，站在那截藤萝的另一边，手搭在刀柄上，目光落在江景的后背上。
　　他衣摆后面洇开的那片血迹已经干了，暗褐色的印子在玄色布料上看不大清楚，但谢九知道那一片在哪儿，他和江景并肩走过七年，知道什么时候该开口什么时候该闭嘴。
　　两人重新迈步往下走，又走了一小段，谢九终于开口了。
　　他问出那句话的时候语气很平，没有试探也没有追问的意味："督主，今日在那殿里为了她取了心头血，又念了一整个白日的名字，你有没有想过值不值得？"
　　江景的脚步没有停。他的步伐还是那个频率，踩在石阶上每一步都稳稳的，不急不缓。
　　夕照将他的影子拉在谢九前面的石阶上，瘦长的一条，随着他的步子往前移。他走了五六步才开口答话，嗓子里那层沙哑还没有褪干净，声音比平时粗了一个调："可怜她罢了，一个十六岁的丫头，被温家扔在柴房里养了十五年，嫁过来没几天又被那些东西盯上了，本督若不拉她一把，她就真没了。"
　　谢九的嘴角动了动，他没有说破，但他脸上的表情已经替他把他想说的话说完了。他跟了江景七年，见过他抄家时对那些哭嚎求饶的人连眼皮都不抬一下，见过他在御前跟人争权时手段凌厉得不留余地，见过他处理完一整桩案子之后坐在书房里面无表情地喝茶。
　　那些时候江景的眼里没有"可怜"这两个字，他做事只分该做和不该做，有用和没用，从来没有什么可怜不可怜的。
　　一个十六岁的丫头被扔在柴房里养了十五年，这样的事在这世上多了去了，江景若个个都要"可怜"一把，那他这掌印太监的位置也不用坐了。
　　谢九把到嘴边的话咽了回去，换了另一句不那么冲的："督主若只是可怜她，那今日那盏灯和那一针的动静，可是够大了。"
　　江景没有接话，两人又往下走了一段，山路渐渐平坦了，山脚的轿子已经能看见了。
　　轿夫远远看见他们便抬起了轿杠等着，青石板铺的路面从山脚一直延伸到城门方向，江景走到轿前时停了一下，侧过头看了谢九一眼。
　　"你去查一下魏府那排屋子东边第三间的窗户，本督记得那扇窗后面没有上锁，从外面可以推开，趁着今夜月色还算亮，你去看看里面到底放了些什么。"
　　谢九应了声"是"，没有再多说。江景弯腰上了轿，轿帘落下来遮住了他的脸，轿夫抬着轿子往城门的方向去了。谢九站在山脚的石板路上看着那顶轿子走远了才转身，沿着另一条路往东街的方向去了。
　　江景回到府中时天色还没有完全暗透。西边的天际还残留着一线橘红的余晖，东边的天已经变成了沉沉的灰蓝色，几颗星子浮在那层灰蓝里，闪得不甚分明。
　　他没有回正院，让轿夫直接抬到了祠堂所在的院子。江家的祠堂在府邸东北角，是三间青砖瓦房，门上悬着一块匾额，写着"江氏宗祠"四个字，漆已经有些旧了，但字迹清晰端正。
　　门前的石阶上摆着一只铜香炉，炉膛里有上回祭祀留下的旧灰。
　　他推门进去，祠堂里点着两盏长明灯，灯盏里的油还满着，灯芯剪得齐整，火光将供桌上方那一排牌位照得清清楚楚。
　　江景走到供桌前跪下，从供桌下面的抽屉里取出三炷香凑到长明灯的火上点燃了，插进香炉里，然后端正地叩了三个头。
　　供桌上摆着四块牌位，最左边的是他祖父的，然后是祖母的，然后是父亲的，最右边那块是他母亲的。
　　四块牌位都是黑底金字，字迹端正肃穆，在灯光下泛着内敛的光。江景跪在那里抬头看着那四块牌位看了一会儿，七月十五中元节祭祖的日子，他往年都是按部就班地来祠堂上了香磕了头便走，今年却多跪了一刻。
　　他的目光落在他祖父那块牌位上，想起张道长说的那句"施主祖上有过护持百姓的功德"，他祖父活着的时候做过什么他并不清楚，江家是后来才搬到云城的，祖父那辈的事他从没听他父亲提过，但张道长那种人不会无缘无故说这样的话。
　　他跪了约莫一盏茶的工夫才站起来，又对着牌位拱了拱手，退出祠堂合上了门。门外的天已经黑透了，月亮从东墙后面升起来，将院中的青砖地照得泛一层清浅的白。
　　他穿过游廊回了正院，丫鬟送了热水来，他净了面又换了身干净的中衣，坐在书案后面喝了一盏温茶。
　　左胸心口那个针眼的位置还在隐隐地疼，布巾已经揭了，伤口结了薄薄一层暗红的痂，碰上去会牵着一整片皮肤发紧，他把衣襟拢好了靠进椅背里闭了眼，日光下在偏殿里坐了一整日的疲累从骨头缝里渗出来，一层一层地漫过四肢。
　　他歇了约莫半个时辰便重新睁了眼，换了件茶色的圆领袍，没有惊动府里的人，从后门出了府。
　　魏府那条暗巷他已经摸过两回了，今夜去是第三回，但前两回都是在白天的外围踩点，只有谢九昨夜进去探了一回那排屋子的位置和窗扇的开关。
　　他进了巷口贴墙走了一段，在东边第三间的窗根底下蹲下来，伸手推了推窗扇的下沿。窗扇果然没锁，轻轻一推就往上支起来一条缝。
　　他侧身从窗缝里钻进去，双脚落地时踩着的是夯实的泥地面，带着一股潮湿的土腥气。屋子里黑得伸手不见五指，他摸出怀里的火折子吹亮了，借着那一小团昏黄的光扫了一圈。
　　屋子不小，约莫有两丈见方，墙角堆着几只半人高的铁皮箱子，箱盖都扣着，上面搭了锁。他走过去蹲下细看那些锁的样式，是寻常的铁锁，锁芯不算复杂。
　　他抽出靴筒里藏着的一根细铁丝，探进锁眼里拨了几下，锁簧弹开的声音在安静的屋子里格外清晰。
　　他掀开第一只箱子的盖，里面整整齐齐码着十几柄长刀，刀鞘是黑漆的，刀柄上缠了暗红的皮绳。
　　第二只箱子里是弓弩，弩臂是铁制的，比寻常军队用的弩短了一截，但杀伤力看起来不小。
　　第三只箱子最沉，他费了些力气才掀开盖，里面全是箭头，铁的，密密麻麻地塞满了整箱，在火折子的光里泛着冷白的光。
　　他把箱盖合回去，把锁重新扣上复原。这三箱东西已经足够让魏崇礼在御前辩无可辩了。
　　私藏兵器逾制是重罪，加上之前御史台弹劾他的那些，贪占民田、纵奴行凶、私养门客超了规制，桩桩件件叠在一起够他一家老小喝好几壶了。
　　江景从窗口翻出去，把窗扇拉回来严丝合缝地合上，站在巷子里拍了拍袍摆上沾的灰，转身往巷口走。
　　第二日清晨，天色才蒙蒙亮江景便醒了。他左胸的伤口一夜过后已经不怎么疼了，结了痂的边缘微微发痒，是快好了的征兆。他起身穿了一身玄色袍子，腰间系了银钩玉带，头发束得一丝不苟。卯正出门时谢九已经在后门等着了，两人并排走着，谁都没提昨日的事。
　　到了魏府门口时门房通报进去，魏崇礼这回没有亲自迎出来，只派了管家来接。江景也不在意，跟着管家进了花厅坐下来，茶上了他也不喝，开门见山地说本督今日来是为了一件公事。
　　魏崇礼从内院出来时脸色比上回差了些，大约是听说了什么风声，坐下来时手在扶手上搭了两下才稳住。
　　江景从袖中取出一张折好的纸，展开来放在桌上推过去。
　　纸上是昨夜他在那间屋子里默记下来的铁皮箱子的数量和内容，长刀弓弩箭头各有多少，他写得清清楚楚，一字不差。
　　魏崇礼低头看了一眼那张纸，脸色在一瞬间变得煞白，手从扶手上滑了下去搭在膝头，指尖微微发着抖。
　　"江督主，"他开口时嗓子已经有些发紧了，"那些东西是……是府上在库房里堆的旧物，老朽都忘了还搁在那里了。不是什么兵器，就是些……就是些农具和铁器。"
　　江景看了他一眼，他又从袖中取出第二张纸，这张上面是他前几日让人从御史台誊来的弹劾折子的抄件，魏崇礼纵容家奴抢占民田的事，哪年哪月哪块地哪户人家，列了四五条。
　　他把这张也推了过去，两张纸并排放在桌上，叠在一起像一柄张开的刀。
　　"魏公，"江景开口时声音不高不低，语气平得听不出情绪，"这些加在一起，到御前够不够定您的罪，您心里比本督清楚，本督今日来不是来问罪的，是来替您指一条路。"
　　魏崇礼的脸色又白了一层，手指在膝头攥紧了又松开。
　　"您把抢来的那几块田的田契原物交出来，把强占的商铺的账目清了，再写一封告老还乡的折子递上去，本督可以替您在御前说一句话，只当您年纪大了精力不济主动辞官，那几箱东西本督就当没有看见。"江景说到这里停了一下，端起桌上那盏已经凉透了的茶喝了一口，搁回桌面上时杯底磕着木质的桌面发出极轻一声响，"您若不交，本督便拿了那几箱东西直接递折子。哪种结果对您和您的家眷更好，您自己掂量。"
　　魏崇礼坐在椅子里沉默了很久。窗外的日光从花厅的窗棂纸透进来在他脸上铺了一方暖色，把他花白的须发照得发亮。
　　他看着桌上那两张纸看了许久，终于抬起手来把那两张纸拢到面前，一张一张叠好了放进袖中。
　　他站起来的时候膝盖骨嘎嘎响了两声，整个人像是忽然之间老了十岁，背弓下去一截，下颌的皮肉松垮垮地垂着。
　　"老朽……给督主三日。三日后，田契和告老的折子送到府上。"他说完这句话又站了片刻，像是想再说什么，最终还是什么都没说，转身往内院走了。
　　他的背影在花厅的门框那里顿了一顿才迈出去，袍摆拖过门槛的时候被绊了一下，他低头扯了一把，那动作和他平日里举止从容的模样判若两人。
　　江景坐在花厅里把那盏凉茶喝完才站起来往外走，出了魏府的门上了轿，他靠在轿壁上闭了眼。
　　今晨起来时青禾来报过，说温以宁还睡着没有醒，睡得沉沉的，呼吸均匀，脉象平稳，张道长交代过这一觉要睡一天一夜，算起来要到今夜的这个时候才能醒。他听了点了点头没有多问，便出门来了魏府。
　　轿子在云城午前渐渐热闹起来的街面上穿过，轿帘的缝隙里漏进来市井人声和叫卖的碎音。
　　江景在轿中把今天一整天要做的事在脑子里过了一遍，魏府那边魏崇礼答应了交田契和告老折子，这事就算平了大半，剩下的就是等他把东西送过来，再替他在御前说一句话让他体面地退下去。
　　温以宁那边还在睡着，青禾守着，出不了什么差错。
　　他靠在轿壁上长长地吐了一口气，左胸心口那个结痂的针眼在轿身的轻晃里偶偶牵一下，不重，只是提醒他昨日发生过什么。
　　他伸手隔着衣料按了按那处，又收回了手。轿子在江府后门落了，他下轿时日光正好照在后门的石阶上，暖融融的一大片。他迈步跨过门槛往里走的时候步子比清晨出门时松了些许，玄色袍摆在日头下轻轻地晃着。