《灯海归墟》美女邱莹莹

23、第 23 章

　　第二十三章南风动

　　出发前一夜，我娘蒸了一锅鱼饭。

　　鱼是下午刚从老陈摊上买的黄脚鲳，不大，两条。她细细地刮了鳞，和米一起下锅，蒸得满屋都是那股又鲜又油润的香。我爹难得吃了小半碗。他没有嘴，只能把鱼饭捣得稀烂，用勺子抿着往喉咙里送。他吃得很慢，像在品。我坐在对面，筷子夹着鱼肉往嘴里扒。甜。不光是鱼味，还有一种极淡极柔的甜，像海风把米香先吹软了。

　　我娘没怎么吃。她一直看我们爷俩。手在围裙上擦了又擦，最后起身去了里屋。再出来时，她手里多了个小包袱。灰蓝底白碎花，旧得发白，四角用红绳缠着。她把包袱往我手里一塞，说：“带着。海上冷，换洗的衣裳。还有包艾草。”

　　我打开来看，里面是两件叠得整整齐齐的汗衫，一条短裤，三双草鞋。草鞋编得细密，鞋底还缝了层薄薄的鱼皮。最底下是一小包晒干的艾草，用黄纸裹着。我凑近闻了闻，苦香苦香的，像小时候端午门上插的那种。

　　“用不着这么多。”我说。

　　我娘没理我。她转身去收拾碗筷。我爹把头往门口偏了偏，说：“带着吧。你娘熬了两夜，给你编的鞋。”

　　我一时说不出话。那几双草鞋，我娘什么时候编的，我竟一点没察觉。也是，这几晚我睡得太沉。她一定是在灶间点着油灯，一撮一撮编的。

　　天还没亮，我就醒了。外头的风果然大了。南风推着海潮，一阵阵拍在防波堤上，像有条大尾巴在水里搅。我穿衣下床，把东西一一清点。船眼、铜钥匙、铜哨子、干粮、草鞋、艾草。船眼贴身放，钥匙挂在脖子上，哨子用红绳缠了两圈，系在裤腰里。草鞋背在包侧。干粮用油纸包了三层。出海的人，身上越轻越好，可我不能轻。

　　临出门，我爹已经站在院子里。他穿着我娘给补过的灰衫，光脚踩在湿泥地上。风把他的裤腿吹得啪啪响。他手里多了一样东西。是一根竹节。半尺来长，两指宽，竹皮被盘得发红。他递给我。

　　“你爷爷的篙头。”他说，“拿去。到了海上，插在船尾。挡水鬼。”

　　我接过来。那竹节轻，可握在手里极稳，像长在掌心里。我朝他点头。他伸出手，在我额头上按了一下。那手很凉，但有劲。像把什么压进了我骨头里。

　　“去吧。”他说。

　　我转身出了院门。天是青灰的，月亮还没全落，挂在海的西头，像被水泡化的半块冰。风从正南来，腥得发甜。我沿着滩涂走到码头，把船推进海里。水很暖，漫过脚背。我跳上船，回头看了一眼。我家的院门还开着。我爹站在门口，像一根钉在晨色里的黑桩。

　　我划起桨，船头破开灰蓝的水，往南去。

　　船眼贴在胸口，一开始是凉的。越往南，越暖。等到天光大亮时，它已经热得像块刚出锅的芋头。我停下桨，把它摸出来看。那上面的眼纹又亮了，细细的铜光沿着纹路爬。我把船眼平放在膝盖上。它在船板上慢慢转，最后停在东南偏南的方向。我顺着看去，海面空荡荡的，什么都没有。可我知道，往那走就对了。

　　傍晚，风停了。

　　海面突然静得像滩死水。桨声和浪声都小下去。我左右看看，天边的云烧成一片暗红，海面像泼了层油。空气里多了股气味。极淡，像陈年蜡烛的蜡腥味。我立刻警觉起来。这味道，我在海里闻过。归墟的灯海，出来前就是这股味。

　　我按我爹说的，把竹节插进船尾的缝里。竹节竖起来，风吹过，竟发出极轻极轻的“嗡”声，像有什么东西在竹节里轻轻撞。那声音一响，船身四周的水面忽然荡开一圈细纹。像有看不见的东西从船边散开了。

　　天越来越暗。海越来越黏。我划得越来越费劲。桨插进水里，像在搅一锅冷粥。我喘着粗气，把桨放下。船眼已经滚烫，烫得我不得不把它放进裤兜里。可它还是热，像要把我腿上的皮都烙进去。

　　就在这时，我看见了。

　　前方海面上，浮着一点东西。

　　不是灯。比灯大，黑沉沉地露出水面半截。那东西极慢地移动着，不随波，不逐流，像在按自己的方向走。我划近了些，才看清。那是一截桅杆。

　　桅杆极粗，黑得像炭，上面缠满了海草和贝壳。桅顶斜斜地伸出水面，上面挂着一片帆。帆已经烂得只剩几根筋，可还在海风里一张一合，像一片巨大的鱼鳃在呼吸。

　　桅杆下面，是船。

　　一艘极大的沉船。船身几乎都在水下，只露出甲板的一小部分。我绕着它划了半圈。那船黑洞洞的，像头从海底伸出来的兽。甲板上有什么东西在动。我定睛看，竟是一排人。

　　不对。不是人。是尸。

　　那些尸体被粗绳绑在船舷上，像风干的鱼一样，一具挨着一具。海水涨落，他们的头发就在水里漂。有的已经烂得只剩骨架，有的却还穿着衣裳。衣裳是旧的，有的像民国时期的短褂，有的是更老的对襟。还有几具光着脊背，皮肤被泡得发灰，像涂了层蜡。

　　他们全都没有嘴。

　　我后槽牙咬得咯吱响。我爹说的九座坟，大概就是这样的沉船。这些船沉在归墟外面，每一条都是一座坟。每条船上都绑着人。那些人，就是给塔看门的。他们死了，又没死透，像陈二满一样，在船和灯之间来来回回。

　　船眼忽然在兜里一震。我下意识地摸出来。那上面的眼纹射出极细的光，光尖直直地指向那艘沉船。不，更准确地说，是指向沉船上的某个东西。我顺着光看过去。甲板中央，有一块地方没有尸骸。只有一根极短的石柱。石柱上，嵌着一只铜眼。

　　和船眼一样。只是大了一圈。

　　那铜眼半睁着，眼皮翻起一半，露出黑漆漆的瞳。它对着我。海水从它眼窝里流过去，像在哭。

　　我胸口一堵。船眼在掌心里剧烈地颤起来，像要飞出去。我死命握住它。那沉船忽然极轻地晃了一下。船上的尸骸像被什么惊动，纷纷扬扬地朝后仰了仰。甲板上那根石柱“咔嚓”一声，从中间裂开。那只大铜眼滚了下来，“咚”地掉进海里。海面没溅起水花，像被吸进了一口深井。

　　我顿时觉得船底一空。整条舢板像被什么东西从下面托了一下。我身子一歪，船眼从手里弹出去，掉进了海里。

　　我几乎想都没想，跟着就跳了下去。

　　海水是黑的，像跳进了一缸墨汁。我睁着眼，什么也看不见。可船眼掉下去的地方，有光。一点，像颗从天上落下来的星星。它一直往下沉，往那艘大船的方向沉。我拼命游过去，伸手去够。

　　就在我指尖碰到船眼的瞬间，我看见了水下的东西。

　　那艘沉船从水底看，更清楚了。它哪里是船。它是一条被吃空了大半的鱼骨，上面长满了密密麻麻的藤壶和海葵。而那些绑在船舷上的尸骸，在水里全都抬着头，睁着眼，朝着我。他们嘴里黑漆漆的，像一口口没有底的小洞。

　　我抓住船眼，拼命往上游。可脚底下像有什么缠住了。我低头，是一把头发。从沉船方向伸出来的头发，像活的一样，绕住了我的脚踝。我用力蹬，越蹬越紧。我呛了一大口水，咸得发苦。我急得伸手去扯，那头发丝像割不断的细钢丝。我正绝望时，腰里那枚铜哨子松了，浮起来，从我面前漂过去。我一把抓住，塞进嘴里，用尽全身力气吹了一下。

　　哨声很轻。轻得像根针，扎破了海底的静。

　　可这一声，像把什么唤醒了。我脚上的头发忽然全松开了。水里多了一道极亮极白的影，像有什么巨大而干净的东西从底下升起来，托住了我。我整个人像被浪打上了船。头撞在船板上，疼得我两眼发黑。

　　我趴着，拼命咳嗽。海水从嘴里、鼻子里往外倒。过了好一阵，我才缓过气。天已经黑透了。海面上，那艘沉船还在。只是离我远了一些。甲板上的尸骸重新垂下来，像刚才什么事都没发生。

　　我把船眼举起来看。它不烫了。那上面的光也灭了，只剩一点温温的余热。像把力气用尽了。我把它放回怀里。船尾的竹节还竖着，在风里轻轻嗡鸣。

　　我划桨，继续往南。

　　海天之间，黑得分不清边界。只有我的船在动。像一颗被风推着的沙粒，在黑海上慢慢走。

　　我忽然明白，这趟九坟之行，不是去找什么坟。是那些坟，在一条条地验我。它们要看我是不是够格，是不是真的沈家后人。铜眼、沉船、船眼、哨子。每一样，都是考题。而我刚过了第一道。

　　我握紧桨，深吸一口气。

　　南风又起来了。吹在脸上，像谁的手在推我，又像谁在耳边说：“别停。”