《并肩》珀柠

2、废庙雨 脚步声叠在

　　雨是从申时开始下的。
　　起初只是零星的几滴，砸在城外废庙的瓦片上，声音碎而轻。半个时辰之后，雨势陡然大了起来，密匝匝地从天上砸下来，整座废庙被罩进一片灰蒙蒙的水幕里。
　　庙门口坐着两个人。
　　一个靠着门框，膝盖上横着一把铁条——没开刃的，通体乌沉，像根烧火棍。雨溅到他脚前半寸的地方，他就看着那排雨点，没动。
　　鹿听溪。二十四岁。前军营斥候。听力异于常人，能听风、听地、听百步之外一个人踩碎落叶的声音。但他听不见自己。现在是个散修，带着那把铁条走江湖。不近不远地走，走到哪算哪。
　　旁边蹲着个穿青灰短打的女人，正拿药膏往自己手腕上抹——刚才追人追得太急，蹭破了一层皮。她一边抹一边转头看鹿听溪：“你左肋疼不疼？”
　　池砚。二十三岁。医修世家出身，但她不坐堂，离家出走改行了。常用的五行拳是她自己瞎编的——五种属性全沾但全不精，打架靠现场编招，但每拳都往人穴位上招呼。嘴毒，手快，打完架还要蹲下来补一句“就这”。
　　两人是搭档，走了有两年多了。不记得怎么凑到一起的，只知道鹿听溪左肋的那块旧伤，是她一直在管。
　　鹿听溪没抬头：“不疼。”
　　“骗鬼。”池砚把药膏收起来，“上次下雨你就直不起腰，这次坐门口吹风，回头又该跟我喊疼。”
　　鹿听溪没接话，但把位置往门槛里面挪了半寸。池砚看见了，没再说，站起来走到他旁边，把自己的外衫脱了扔他膝盖上。
　　“垫着坐。”
　　鹿听溪低头看着那件外衫，没动。
　　池砚：“我让你垫着坐，不是让你看。”
　　鹿听溪把外衫叠了一下垫在门槛上，坐上去。池砚这才满意了，蹲回原位继续吹她手腕上的破皮。
　　庙里面还有两个人。
　　一个穿灰衣的年轻男人蹲在塌了一半的供台底下，借着天光在画符。他画得极慢，每一笔都犹豫半天，画废了好几张符纸。地上铺了一地的废稿，像下了一场黄纸雨。
　　孟不归。二十五岁。前科举落榜生，修阵修了十年还是个筑基五层。他自己说这叫“废物中的废物”。名字是他自己取的——落榜之后没脸回家，索性不归。家里人没来找他，他就真的没回去过。话多、嘴碎、冷笑话能连讲一炷香不重样，但一碰符纸就安静得像变了个人。
　　供台另一边坐着个穿黑衣裳的女人。她没打伞也不避雨，就坐在漏雨的屋檐底下，雨水顺着她肩膀往下淌，她像感觉不到似的。手里转着两颗铁胆，铁胆相撞的声音在雨声里极轻，像铃铛芯子碎了。
　　谢不渡。二十六岁。前魔道暗桩，叛出魔道之后一直在逃。手腕上留着一道烙印，是魔道烙的，烧了三年还在烧。她走到哪里，那道烙印就烫到哪里，墟的人就追到哪里。具体为什么叛，没人知道。她自己也不说。
　　四个人谁也不挨着谁。庙很大，各坐各的角落，中间隔着三丈地、半截塌了的柱子、一地符纸。
　　“得亏这庙够大，”孟不归抬起头，把手里一张画废的符揉成团扔到墙角，“不然四个人挤一块儿，多尴尬。”
　　没人理他。
　　孟不归自言自语习惯了，也不在意，低头继续画。画了两笔又抬头：“三位，谁身上带干粮了？我从昨天中午就没吃东西了。”
　　谢不渡没抬头：“没有。”
　　池砚：“我有，但不给你，我就剩一块了。”
　　鹿听溪没说话。
　　孟不归叹口气，往供台底下缩了缩：“行吧，我睡一觉，睡着了就不饿了。”
　　他刚闭上眼，耳朵动了一下。他听见了一阵脚步声——有人踩着水跑过来，速度很快。他坐起来，还没来得及说话，庙门被人从外面踹开了一条缝。
　　一名女子侧身挤进来，浑身湿透，月白衣裳贴在身上，腰间挂着一柄细剑，剑鞘上镶着一颗淡色的石头，在雨夜里微微发亮。她进来之后反手把门推回去，门板合上的瞬间，外面有什么东西撞在门上——砰的一声，门没开。
　　她背靠着门板，喘了两口气，抬眼粗略扫了一圈庙里面四个人。
　　“外面有人追你？”池砚问。
　　女子点头：“五个。”
　　鹿听溪没抬头：“退了两步了。”
　　女子看了他一眼。
　　鹿听溪还是没抬头：“你进来的时候，他们退了五步，又进了三步。现在又退了两步。不打算硬冲。”
　　女子沉默了一拍：“……你能听出这个？”
　　鹿听溪：“嗯。”
　　池砚从怀里掏出那块干饼，掰了一半递过去：“吃吗？”
　　女人看着那块饼，接过来咬了一口。嚼完咽下去，她开口了：“闻落星。月华阁。”
　　池砚：“池砚。那个不说话的叫鹿听溪，画符的叫孟不归，淋雨的那个……”
　　谢不渡把铁胆转了一圈：“谢不渡。”
　　闻落星的视线落在谢不渡身上，停了一下。月华阁和魔道是世仇。但谢不渡手腕上那道烙印她认得——那是魔道叛逃者的标记，烫上去之后取不下来，只会烧到死。
　　闻落星没拔剑。她看了谢不渡一眼，然后转开了。“追我的人身上带着阵旗，暗红色的，上面画着——”
　　“纹路像藤蔓，中间一个圈。”孟不归从供台底下探出半个脑袋接上了。
　　闻落星看着他：“你认识？”
　　孟不归缩回供台底下：“不算认识。但我画阵十年，见过那纹路。那叫墟。”
　　谢不渡手里的铁胆停了。
　　池砚把最后一口饼塞进嘴里：“追你们的都是同一个人？”
　　谢不渡把铁胆收进怀里，站起来走到庙门口。她站在闻落星旁边，两个人隔着半步。
　　“墟不追人，”谢不渡说，“墟筛人。他们筛所有人。你、我、他们——”她看了一眼庙里面另外三个人，“每个人都是名单上的一个位置。我叛出来的时候，撕了一张。”她把目光落回闻落星身上，“你的名字，在第二张上。”
　　闻落星看着她：“你叛魔道，是因为这个？”
　　谢不渡没回答。但她的手指在袖子里攥紧了。
　　门外雨声忽然变了一个调。像是有什么东西在把雨水推开。鹿听溪把铁条从膝盖上拿起来，竖在身侧：“过来了。”
　　孟不归从供台底下爬出来，蹲在门槛后面，开始画符。这次他画得很快，笔尖贴地走，雨水溅到纸上他也不停。
　　闻落星的剑出了鞘。月光沿着剑身淌下去。
　　谢不渡的短刃翻出来，贴在掌心。
　　池砚站在鹿听溪前面半步，不用回头也知道他在她右后方。
　　这个站位十年没变。
　　孟不归的画符声越来越快，越来越密。
　　门外阵光红得几乎要渗进门缝里。五个人在庙里各占了一个位置。第一道红芒贴到门槛上的时候，孟不归最后一笔落下去——他在地上画了一个完整的破阵符。
　　符纸亮起来的一瞬间，废庙地下的砖缝里透出一层淡金色的光，从门槛底下蔓延出去，贴着地面、压着雨幕，朝那道红芒正面撞了上去。
　　两道光在庙门外三丈的地方撞在一起。
　　就像是两块布叠在一起，红芒先是一滞，然后开始从边缘碎裂，一寸一寸剥落。雨水从裂开的缝里灌进去，像在浇一炉暗火。
　　孟不归蹲在门槛后面，符纸捏在手里，嘴唇微张着，像忘了呼吸。
　　“……成了。”他自己说了一句，声音不太稳，“我画出来了。高阶破阵符。”
　　没人夸他。
　　不过池砚回头看了他一眼，笑了一下：“那你蹲好，别被风刮跑了。”
　　孟不归把符纸攥紧了，蹲在原地没动。
　　红芒裂开一条缝。刚好够一个人侧身挤过去的宽度。
　　谢不渡站在最前面，看了一眼那条缝，又看了一眼身后的四个人。
　　“走吗？”闻落星问她。
　　谢不渡没答话。她第一个迈出去了。步子很稳，像踩在自己画好的线上。短刃在手里翻了一下，刀刃朝外。闻落星跟在她身后半步，月光把那条裂缝的边缘照亮了。
　　池砚第三个。她侧身挤过裂缝的时候，右肋蹭了一下碎阵的边缘，划了一道浅口子，她没停。鹿听溪跟在她右后方半步，铁条横着，替她挡了一下碎阵溅出来的残光。
　　孟不归最后，他把门槛上的符纸收了，小跑两步追上去，一边跑一边往袖子里塞东西。
　　五个人全部穿过去的时候，红芒在身后合上了，像一张嘴闭上了。
　　雨还在下，但庙已经在身后了。面前是一条泥路，往东延伸进夜色里。
　　他们站在路的这一头。
　　谢不渡把短刃收了，低头看了一眼手腕。烙印还在烫。她把手腕往袖子里缩了缩，刚要往前走，闻落星伸手按住了她袖口。
　　“烫？”闻落星问。
　　谢不渡：“不烫。”
　　闻落星没松手，隔着袖子握了一下她手腕。凉意从指尖渗进去，那道烙印的温度降了一点点。谢不渡没抽手。
　　“……谢了。”
　　“你刚才说我的名字在第二张上。”闻落星收回手，“那你撕的那张上面是谁？”
　　谢不渡没看她：“我自己的。”
　　闻落星沉默了一拍：“你把你自己撕了，然后跑了？”
　　“嗯。”
　　闻落星看着她，月光从头顶落下来，雨已经小了，变成很细的丝。
　　她看着谢不渡的侧脸，过了很久：“那下张名单上还有谁？”
　　“你。他。”谢不渡抬下巴点了一下孟不归，“还有另外十几个名字。我不全记得。”
　　孟不归在后面听得一清二楚，停下了脚步。
　　“……我？”
　　谢不渡回头看了他一眼：“你是容器体质，墟一直在找。画了十年阵还是筑基五层，不是因为你资质差，是你的身体在吸周围的五行灵气，吸了存着，不给你用。墟要的就是你这种体质。你的名字在名单上第三行，旁边画了三道圈。”
　　孟不归站在原地，嘴张了又合、合了又张，最后攥着自己刚画好的那张破阵符：“……我画的这个高阶阵，也是因为我身体里存的灵气？”
　　谢不渡：“你觉得呢？”
　　孟不归低头看着手里的符纸——那是他这辈子第一次画成功的高阶阵。他一直以为是运气、是手感、是终于开窍了。他一直以为自己在慢慢变好。现在他知道了，那不是变好，是他本来就装了一肚子的灵气，终于漏了一点出来。
　　他攥着符纸，沉默了一会儿，忽然笑了：“那我还挺值钱的。”
　　池砚看了他一眼：“你值钱不值钱，得看你能不能活着到墟面前。”
　　“我还没想死。”孟不归把符纸叠好塞进怀里，“我画符还没画够。”
　　池砚没再说话。她蹲下来，掀开自己右肋的衣裳看了一眼——阵光划的那道口子不大，但渗血了。鹿听溪站在她旁边，低头看着她那一道口子。
　　“疼？”
　　“就破了层皮，不疼。”
　　鹿听溪从怀里掏出止血的药粉——池砚常备的，她往他怀里塞过一次之后他就一直带着。他把药粉递过去，没说话。
　　池砚接过来的时候手顿了一下：“你什么时候带的？”
　　“上次你塞给我的。你说‘带着以防万一’。”
　　“……我说的是你左肋用的药，这瓶是止血的。”
　　“你往我怀里塞了三瓶，”鹿听溪说，“止血的、化瘀的、左肋专用的。我都带着。”
　　池砚攥着那瓶止血药，沉默了一会儿，低头给自己上了药。上完药站起来，把药瓶塞回他怀里：“下次不用都带。占地方。”
　　“不占。”
　　“……我说占就占。”
　　鹿听溪没回嘴，把药瓶收好了。
　　五个人站在泥路上。雨越来越小，最后停了。云散开一块，月光铺下来，照在湿漉漉的路面上。孟不归抬头看了一眼月亮：“往哪走？”
　　谢不渡看了一眼东边：“墟的老巢在东边。”
　　“那我们去端了它？”池砚问。
　　谢不渡：“就我们五个？”
　　池砚：“你怕？”
　　谢不渡没回答。她把铁胆从怀里掏出来，在手心里转了一圈，没转起来，又收回去了：“不怕。”
　　闻落星把剑收好，擦了擦剑身上的水：“月华阁那边，我有办法交代。”
　　孟不归举起手：“我只有一个问题——你们四个打架，我画阵，阵画完了之后我站哪？”
　　池砚：“站后面。”
　　孟不归：“后面是哪里？”
　　鹿听溪：“最后面。”
　　孟不归：“……行，那我不拖后腿就行。”
　　池砚已经往东走了。走了两步，她忽然停下，转头问谢不渡：“你说墟筛所有人。名单上有没有一个叫池砚的？”
　　谢不渡想了想：“我不记得那张纸上有这个名字。”
　　池砚低头看了一眼自己的右肋，那片旧伤疤被雨水泡得发白。她小时候有一次在村口练拳，两个穿黑斗篷的人经过，往她右肋摸了一下，说了两个字：“能存。”然后走了。她爹后来连夜搬了家，她一直不知道为什么。
　　“那可能是我记错了。”池砚把衣裳拉好，“走吧。”
　　鹿听溪跟在她右后方半步。
　　月光照着五个人的背影。有风从西边吹过来，吹干了他们衣裳上的水渍。
　　没有人说话。
　　脚步声叠在一起，不齐，但都在往同一个方向走。
　　往东。