《蛹》魏瑜

6、第6章 暗夜提灯 从将军府出

　　从将军府出来，楚随拿走了郭元欢的短剑，只让郭绯烟安心等候消息。
　　回到篱王府，他第一件事就是让文斋把上次送去桴邺山庄的十二位美人悉数叫来。
　　等待的间隙百无聊赖，楚随信手挥剑削着盆栽里的树叶，剑锋过处，叶片应声而落，比剪刀还利落，眼看枝叶快被削成光杆，仆人来报，封小侯爷到了。
　　楚随头也不抬：“让他进来。”
　　朔烈侯封旋老来得子，这位小侯爷封见里家教虽严，偶尔也偷闲，某次听曲时遇上楚随，就此结了缘，他善解人意，又最会来事，在一众狐朋狗友里，反而成了最长久的一个。
　　封见里瞧见楚随挥剑削叶，特意从院里另搬了盆新的过来给他续上，笑着说：“听说殿下在查案，若有需我出力的地方，尽管吩咐。”
　　楚随也不见外，跟他提了两句桴邺山庄的事。
　　“我还见过何澹呢。”封见里回忆道：“前年腊月，家父咳疾难愈，我去求夏长老赐药，告辞时，见廊下立着个白衣人，背对着我，发间凝着冰碴，水珠顺着发梢滴落，周遭弟子都视若无睹，一问才知是何澹，我上前见礼，他礼数周全，周身萦绕着一股浸骨的阴寒，活像刚从冰河里捞出来的水鬼。”
　　听完这形容，楚随停下挥剑的手，问了个不着边际的问题：“他那时候身量高吗？”
　　“高……”话到嘴边又琢磨着改口：“啊，不高。”
　　顿了顿又找补：“也就，一般般吧。”
　　不多时，十二位美人齐齐到齐。
　　有的面带忐忑，有的眼含期许，楚随金尊玉贵，若能得他青眼，哪怕无名无分，后半生也吃穿不愁。
　　姑娘们进了侧厅，见楚随手中还握着剑，顿时敛了心思，个个瑟缩谨慎。
　　“美人都到齐了。”楚随目光扫过站成一排的姑娘们，文斋的审美果然靠谱，个个都是百花争艳的姿色。
　　“说说吧，就没一个能拿下何澹？”
　　听这语气不像兴师问罪，众人松了口气，七嘴八舌说起来，有人抱怨何澹冷若冰霜，有人说起他常年独居后山，还有人曾对他示好，不过白费力气。
　　楚随听了几句，心里有了数。
　　一番畅聊后，楚随让文斋给每人都赏了银两，姑娘们欢喜离去。
　　封见里摇头叹道：“真没瞧出来，殿下竟挑了这么多美人送去桴邺山庄。”
　　“要不也送些去你府上？”
　　“谢殿下美意，我无福消受。”封见里见好就收：“这就不多叨扰了，告辞。”
　　人都走后，楚随横过短剑，望着剑刃里映出的自己，喃喃道：“果然。”
　　文斋没听清：“殿下说什么？”
　　“何澹对姑娘没意思。”楚随收起剑：“他是个断袖。”
　　文斋觉得这结论未免武断：“许是这些姑娘不合他心意？殿下怎就断定他是断袖？”
　　楚随懒懒往椅上一靠：“你可知上回在桴邺山庄，何澹说了什么？”
　　这事文斋哪敢多问，满厅刚换的黑色瓷瓶还崭新着，可得多撑些时日，他连忙凑过去，听楚随在耳边低语了几句。
　　“啊？！”文斋吓得猛地往后一缩，屁股撞到旁边的花瓶，忙不迭伸手扶住，总算没让它摔在地上。
　　楚随瞥他一眼：“一惊一乍的，胆子倒是越来越小。”
　　也难怪文斋慌张，以往旁人最多说些仰慕殿下风姿的客套话，哪有这么冒昧的？他搜肠刮肚把何澹骂了一顿：“何澹不自量力，罔顾尊卑！竟敢冒犯殿下，寡廉鲜耻，狂妄轻浮，简直罪无可赦！”
　　楚随听着他骂出不少新词，有点好玩，也算不上痛快，问题依旧没解决。
　　文斋见他神色沉了下去，忙转话头：“殿下，既然何澹是断袖，要不……送些公子去桴邺山庄？”
　　“这主意倒还行。”楚随刚点头，又想到一事：“先不送，毒药的事，我得再去找趟何澹。”
　　文斋暗暗咋舌，前几日还说再也不想去桴邺山庄，再也不想见何澹，为此才大费周章砸银两找别人合作，怎么转眼又找何澹？满肚子的话到了嘴边，又咽了回去。
　　再去桴邺山庄是临时起意。
　　何齐康已睡下，听闻楚随到访，匆忙穿戴整齐到门口迎接：“天色已晚，不知殿下造访，所为何事？”
　　“我来找何澹。”
　　楚随执意要见，何齐康不由皱起眉。
　　“庄主这是什么表情？”
　　“殿下来得不巧，犬子不在庄上。”何齐康打着太极，说何澹先前风寒未愈，昨日又加重了，正在长老那里医治，痊愈前怕是回不来。
　　楚随前几日才见过何澹，那模样哪像染了风寒？他道：“山间夜路难行，不介意本王在山庄借宿一晚吧？”
　　话虽客气，人已径直往里走，半分不见冒昧的自觉。
　　客房朝向最好，被褥也是新备的，楚随只坐了一下，嫌床不够软，文斋又去找了几床棉絮垫高，他又嫌太厚，来回折腾几趟才勉强躺下。
　　刚翻了个身，脸快贴到墙上，又喊：“文斋——”
　　“怎么了殿下？”文斋睡在隔壁，单墙隔音差，稍大点声就听得见。
　　“这床太小，去换个大的。”
　　文斋跑去问过，这已经是最宽的床了，回来劝道：“殿下，山庄条件不如府里，您先委屈一晚……”
　　楚随坐起身：“夜这么长，睡不好怎么行？”
　　何齐康闻声赶来，赔笑道：“寒舍粗鄙，若有怠慢，还望殿下宽宏。”
　　楚随不理这些虚礼：“换张大床来。”
　　大半夜搬床实在兴师动众，何齐康折中道：“犬子不在，房间空着，殿下若不嫌弃，可去他房里暂住。”
　　楚随十分勉强地应了。
　　何澹的房间离客房很远，刻意避开人群似的，走得楚随都打起了哈欠，到了地方，他和衣往床上一躺，总算宽敞了。
　　文斋忙说：“殿下，何澹不是染了风寒吗？要不先换床被褥，免得过了病气。”
　　楚随蹬掉长靴，懒得计较：“一听就是推脱，不换了，你也去睡吧。”
　　文斋关上门出去后，楚随胡乱拉过叠好的被褥盖上。
　　被褥间浮动着一缕若有若无的兰香，清浅得如同裹着晨露的凉意，他无意识地深吸一口，那淡雅气息顺着鼻腔漫入心底，困意瞬间翻涌如潮，稀里糊涂跌进了酣眠。
　　翌日，楚随先去宫里请安，再到刑部翻阅杨崇沛经手的案子，听文书说了些奇冤旧案。
　　关于黑渡鸦的调查依旧毫无进展。
　　傍晚时分，楚随又说要去桴邺山庄。
　　文斋见他来回折腾，小声劝：“殿下不如让人盯着山庄，等何澹回来再去？”
　　楚随抻了个懒腰：“我倒要看看，他这病要到什么时候好，行了，这次你不用跟着去。”
　　原以为免不了又要与何齐康那老狐狸周旋一番，远远望见桴邺山庄门口静立着一道身影。
　　何澹身着一袭莲紫色长袍，衣摆在夜风中翻飞，腰间数根细金链折出细碎冷光，他提一盏昏黄灯笼，目光先一步落向楚随，薄纱似的光晕朦胧铺展在脚下，长发微卷如墨色波浪流泻于肩，与颈间缠绕四匝的黑色细绳相映，更显眉目妖冶神秘。
　　楚随见怪道：“这么巧，少庄主在这儿？”
　　何澹眼睑下泛着被风吹出的淡红：“不巧，我在等你呢。”
　　楚随总算是明白，何澹这种真假难辨的话，越是当作未闻，他就越是要说。
　　于是楚随反唇相讥：“为何要等我？等了多久？是算准了我会到此，还是不管我来不来，都打算一直等下去？”
　　何澹认真应道：“他们说你昨晚来山庄找我，我不在，你没见到我，兴许还会再来的，我也不确定你会哪一天来，若今晚没来，明晚继续等。”
　　楚随满脸的不以为然：“等待是最自作多情的办法。”
　　何澹只当楚随在提醒他此路不通，须得另寻他径。
　　楚随率先迈入山庄，何澹提着灯笼跟在一旁，替他照路，烛光将两人的影子拉长，楚随沿路问：“上回你在茶楼提的那两种毒，究竟是什么？”
　　何澹答道：“茶水里的是猎霜，刀刃上的是太攀蛇毒。”
　　猎霜出自江湖暗杀组织“永余”，无形无迹，如附骨之疽，解药秘方被首领左明傀一人攥在手里，太攀蛇毒取自大漠深处的太攀蛇，此蛇平日怯懦，一旦受胁，能于瞬息间扑杀入侵者，毒液顷刻侵蚀五脏，因黑市价高，无数捕蛇者命丧荒漠，每一具白骨旁都散着破碎的捕蛇笼。
　　这两种毒，寻常人连名目都未必听过，更别说同时用在一个人身上。
　　行至内院，长廊两侧都有灯笼。
　　何澹将手中的灯笼搁在廊下石柱旁，自袖中取出一只素白小瓷瓶递过来：“这是长老给的蓝竺，虽不能解猎霜之毒，也能护住心脉，你先收着，以备不时之需。”
　　他并未提起这药仅此一粒，也未留予己用。
　　楚随未多推辞，将瓷瓶纳入袖中，顺带问道：“是那位替你治病的长老？”
　　外人面前，何齐康总说何澹身体抱恙，没见过的怕都以为他是个病秧子。
　　何澹没说是也没说不是。
　　楚随当他默认了，揶揄道：“我瞧着少庄主生龙活虎，神采奕奕，哪像容易得风寒的样子？”
　　更何况上回在怡茗茶楼里，何澹出手干净利落，分明习武多年。
　　何澹竟有些羞涩：“可你还是来探望我了。”
　　“谁说是来探望你？”楚随伸手去拽他颈间那根黑色细绳，本想气势汹汹地让他好好说话，别作态得像个小姑娘，结果那绳子系得松散，一扯就散落开来，微苦的草药味从细绳中逸出。
　　“花里胡哨的破绳子。”楚随胡乱将细绳塞回他手里。
　　其实这绳衬着何澹的颈项，显得线条流畅优美，如沙洲白鹤，简单一点缀，就让楚随多看了几眼。
　　何澹脾气倒好，只笑着：“分明是殿下总对我动手动脚。”
　　上次也是楚随先扯走了他发梢缀着的小老虎。
　　楚随理不直气也壮地睨着他重新系绳。
　　何澹系好后，微微仰头，颈线绷出一道干净的弧度：“这次系紧了，你要不要再试试？”
　　楚随在心里嗤了声，试什么试，手已经探出去了。
　　手指勾住那根黑色细绳，稍一用力，何澹顺着他的力道倾身过来，几缕微卷的墨发从肩头滑下，扫过他的手背。
　　何澹呼吸轻轻拂过来，也不躲，还把重心又往前送了半寸，如同一只被拽住了也不挣扎的小动物，以为楚随在跟他玩。
　　楚随指腹抵着侧颈，脉搏跳得平稳轻快。
　　原本只是想吓唬一下，可何澹太顺从了，楚随没收手，指节在细绳上又绞了半圈，把人拉得更近。
　　恰在此时，长廊转弯处有山庄弟子疾步而来，误以为何澹要对楚随不利，急忙喊道：“殿下！少庄主！”
　　楚随猛地松手。
　　何澹的目光落在他收回的手指上，似乎不懂为什么要松开。
　　山庄弟子的脚步僵在几步之外，硬着头皮传话：“少庄主……庄主请您过去一趟。”
　　何澹一动不动，楚随难得替人解围：“你先去吧。”