《凡尘悟道诀》幕后毁歌

76、第七十六章 城外探庄 养了半个月

　　养了半个月，林清芜的身子总算利索了。
　　能下地走，能出远门，说话也不带喘。阿禾高兴，特意去街口买了半斤肉，炒了个肉片，端上桌的时候还念叨：“公子，您得多吃点，这半个月瘦得下巴都尖了。”
　　林清芜夹了一筷子肉片，嚼了两口，忽然问：“那个刘账房，陆砚说他在城外哪个庄子？”
　　阿禾一愣：“公子，您要去找他？”
　　“先去看看。”林清芜说，“总得知道人长什么样，才能想下一步。”
　　阿禾放下筷子，皱起眉：“可那是谢家的庄子，咱就这么上门，人家能让进吗？”
　　“不让进，就在外头看看。”林清芜说。
　　第二天一早，两人出了城。
　　城外比城里清净得多。官道两边是大片大片的田地，麦子刚抽穗，绿油油地连到天边。路边的茶棚里坐着赶路的脚夫，正就着粗茶啃干粮。阿禾一边走一边东张西望，时不时感叹一句：“这地真肥，比咱们老家的地好多了。”
　　走了约莫一个时辰，远远看见一片庄子，青砖灰瓦，围墙圈得严实，一看就是大户人家的产业。
　　“到了。”林清芜停下脚步，没有急着上前，先站在路边打量。
　　庄子正门挂着匾，门房有两个家丁守着，腰里别着短棍，眼睛来回扫视过往的行人。围墙很高，里面探出几株石榴树的枝头，花还没开。
　　阿禾缩了缩脖子：“这看着就跟牢房似的。”
　　“嗯。”林清芜应了一声，目光却没离开庄子。
　　她带着阿禾在庄子附近转了一圈，寻了个能看见庄子侧门的茶摊坐下，要了两碗粗茶，慢悠悠地喝着。茶摊老板娘是个碎嘴的妇人，见有客来，话匣子就打开了。
　　“二位是来投亲的？”老板娘问。
　　“路过，歇歇脚。”林清芜说，“老板娘，这庄子看着气派，是哪个大户人家的？”
　　“谢家的！”老板娘压低了声音，语气里带着几分敬畏，“京里谢府的外庄子，听说专门安置犯了事躲风头的人，神秘得很。”
　　“犯了事的人？”林清芜端着茶碗，不动声色地问。
　　“可不是嘛。”老板娘来了兴致，凑过来小声道，“前阵子庄子里来了个人，四十来岁，看着像账房先生，成天在院里转圈，就是出不来。有回我送菜进去，听见他冲家丁嚷嚷，说‘我该说的都说了，什么时候放我走’，结果被家丁喝了一顿。”
　　林清芜握着茶碗的手微微收紧：“他还说什么了？”
　　“没听太清。”老板娘摇摇头，“不过我看那人啊，心里头憋着火呢，不像个安分待着的主儿。”
　　林清芜点点头，把茶钱付了，带着阿禾离开茶摊。
　　“公子，看来刘账房真被关在里头，出不来。”阿禾小声说。
　　“出不来，不代表没法说话。”林清芜说。
　　她在庄子侧门对面的一棵老槐树下站定，目光落在侧门进进出出的人身上。门房换了两拨，送菜的、送柴的、跑腿的，来来往往，没有一个是刘账房本人。
　　等到日头偏西，侧门终于开了，一个中年男人被两个家丁夹着走出来，到门口透了透气。那人身形清瘦，穿着件洗得发白的灰布衫，头发有些乱，脸色蜡黄，眼底青黑一片，明显是好久没睡好觉的样子。
　　他站在门口，深深吸了一口气，像要把这片刻的自由吸进肺里。家丁在他身后小声催促，他回过头，声音又干又哑：“我透口气都不行？你们谢家是让我来住着，还是让我来坐牢？”
　　“刘先生，您别为难小的。”家丁赔着笑，“老爷说了，外头风声紧，让您安心住着，过阵子就没事了。”
　　“过阵子过阵子，都过了几个月了！”刘账房的声音拔高了几分，随即又像泄了气一样低下去，“我家里还有老婆孩子，你们谢家拿捏着我，连封信都不让我捎……”
　　他话没说完，就被家丁半推半请地拉了回去，侧门吱呀一声关上。
　　阿禾凑近几步，压低声音：“公子，他这是被谢家扣着当人质了？”
　　“差不多。”林清芜说，“他说家里有老婆孩子，信都捎不出去。谢家拿他的家人拿捏他，他不敢翻供，也不敢跑。”
　　“那咱们就算找到他，他也不敢开口啊。”阿禾犯了难。
　　“现在不敢，不代表以后不敢。”林清芜收回目光，“人被逼到墙角的时候，要么彻底认命，要么横下一条心。他现在还在认命的路上，得有人让他看见另一条路。”
　　林清芜站在槐树后面，把这一幕看了个清清楚楚。
　　“公子，他好像挺想家的。”阿禾小声说。
　　“嗯。”林清芜应着，心里已经有了计较。
　　刘账房不是死心塌地跟着谢家，他是被拿捏住了——家里有老婆孩子，谢家拿他的家人威胁他，他不敢翻供，也不敢跑。这种人心里的怨气已经攒到顶了，缺的只是一个能让他确信“谢家靠不住”的由头。
　　她正想着，识海深处忽然涌起一丝异样的波动。
　　那感觉很轻，像平静的水面被投进一颗石子。她下意识抬眼，目光扫过庄子方向——侧门紧闭，门口空无一人，一切如常。
　　可那种感觉没有散去。像是有什么东西，正顺着风，朝庄子里面探过去，轻轻落在某个人身上。
　　林清芜的心微微一沉。
　　是那灰袍人。他开始动手了，在刘账房心里种下些什么。
　　回城的路上，阿禾买了个烧饼，边走边啃，含含糊糊地问：“公子，咱们下一步怎么办？直接去找刘账房说话？”
　　“不能直接找。”林清芜说，“他今天刚被家丁盯着，我们贸然凑上去，只会打草惊蛇。”
　　“那怎么办？”
　　“得让他自己出来找我们。”林清芜说。
　　阿禾啃烧饼的动作一顿：“他自己出来？他都出不来。”
　　“出不来，是因为谢家觉得他还有用。”林清芜放慢脚步，“等他没用了，谢家自然会把他放出来。到时候，他心里的怨气会自己把他推到我们这边。”
　　阿禾似懂非懂地点头，又咬了一口烧饼。
　　林清芜没再多说，心里却压着一件事放不下。灰袍人刚才那一下扰动，她看不太真切，不知道他究竟在刘账房心里种了什么。是恐惧，还是贪欲，又或者两者都有？
　　她不敢赌。
　　夜里回到小院，阿禾生火做饭，林清芜坐在灯下，把白天看到的、听到的，一条一条在心里过了一遍。
　　刘账房的情况比她预想的好，也比她预想的糟。好的是，他确实积了怨，想家，想脱身，不是谢家的死忠。糟的是，他已经被谢家拿捏死，家人是软肋，轻易不敢动。
　　灰袍人又插了一手，让局面更不明朗。
　　她想了很久，最终把目光落在一张纸上，上面写着三个字：周延龄。
　　光撬刘账房不够。得让谢家觉得刘账房失去了利用价值，才会松手；而要让谢家觉得他没用，最好的办法，是让这桩案子重新被翻出来查——查的人，得是谢家的对头。
　　“阿禾。”她开口。
　　“哎！”阿禾从厨房探出头，“公子，饭马上好。”
　　“明天你去趟吏部衙门附近，听听周延龄府上最近有什么动静。”林清芜说，“不用打听多深，就听听外头传什么。”
　　“好嘞。”阿禾应得干脆，又缩回厨房，锅铲叮当响了一阵，端出一碗热腾腾的面来，“公子，先吃面。”
　　林清芜接过碗，低头吃了一口。
　　面汤滚烫，葱花喷香，一直暖到胃里。她端着碗，看着灯花跳了跳，心里那根绷着的弦，松了一点点。
　　明天又是新的一天。
　　路还长，但不急。