《今天逃离沉渊阁了吗》坑底的我

3、长庚 长

　　长庚，又称启明星，是夜空中最亮的星，拖着长夜将尽的微光。

　　可在沉渊阁里，这两个字，是死亡宣告前，最后一缕冷冽的刀光。

　　长庚只是代号。他没有真实的名字，没有过往，自幼便在阁中长大。

　　手上染血早已成了家常，可每到午夜梦回，总有一片模糊的暖意缠上来——一个温柔的女子将他抱在怀中，轻声唤着什么。

　　醒来时，那声音、那温度都碎在黑夜里，他分不清，那是残存的记忆，还是他这把杀人物件，凭空生出的虚妄念想。

　　杀人对他像吃饭喝水一样家常便饭，但他早已感觉疲惫。

　　每次收刀回鞘，看着目标倒下，他心里什么都没有。

　　没有快意，没有恐惧，甚至没有完成任务的如释重负。

　　只有空。像一口枯井，扔什么进去都听不见回响。

　　所以当管事漫不经心问他，是否愿意去丙组暂任教习时，他几乎是立刻点头。

　　就当是找点乐子吧。

　　也是在那里，他一眼看见了那个格格不入的孩子——裴茵。

　　她像误坠猎网的雀鸟，羽毛尚未沾血，眼底是毫不掩饰的厌恶与抗拒。

　　他早听说这里新塞进来一个学生，这般来历的人，大家心知肚明。

　　因此初见她那一身刺，他并不意外。

　　这里从不会善待心软之人。时间会磨平棱角，剜去良知，要么她终有一日适应这地狱；要么，她就会被这地狱吞噬。

　　然而裴茵的天资，远超所有人预料。

　　她学东西极快，招式、口诀、暗号，一点就透，甚至能举一反三。

　　只是她晕血。

　　一见鲜血便脸色惨白、指尖发颤，连站都站不稳，更别说提刀取命。

　　同组的孩子开始嘲笑她。教习们摇头，说这孩子废了。

　　长庚看在眼里，什么都没说。

　　那天晚上，他去了一趟藏书阁和孙老的药庐。

　　第二天，他把毒经和草药图谱扔在裴茵面前：“记不住，就死。”

　　裴茵记性极好，千百种药名药性，她只看便牢牢刻在心里。

　　长庚偶尔会在一旁看着她辨认药草，日光落在她垂着的眼睫上，竟有几分干净。

　　他莫名有些可惜：如果她不在沉渊阁，说不定能成为一个出色的女医。

　　可他不是菩萨，自身都在泥沼，渡不了任何人。

　　丙组结课那日，下了一场小雨。

　　裴茵抱着最后一卷毒经，站在他面前，低声说了一句：“多谢先生。”

　　他没回头，只挥了挥手，像挥走一只扰人的蝶。

　　此后，长庚又恢复了腥风血雨的生活。

　　杀人，复命，杀人。周而复始。

　　某一次任务，他被人暗算，肩背一道深可见骨的，于是去孙老的药庐拿药，意外看见了曾经的学生裴茵。

　　她竟然在跟着孙老学习药理，救人的那种。

　　孙老告诉他，裴茵主动求来的，说是为了她的搭档。

　　他看了一眼裴茵的侧脸。

　　她垂着眼，神情专注，眉眼间那层紧绷的东西似乎淡了许多，取而代之的是一种他不曾在她脸上见过的柔和。

　　她在乎那个人。

　　长庚在心底轻轻叹了口气。

　　只盼她护着的人，莫要负了她这份难得的真心。

　　伤口包扎完，他起身离开。经过裴茵身边时，她忽然抬头，看了他一眼——落在他肩上的伤口上，眉头微蹙。

　　但终究什么都没说。

　　再一次去孙老那里，药庐只有裴茵在。她正低头整理药包，听见脚步声，抬起头，突然开口：

　　“先生，你说杀人是什么感受？”

　　长庚靠在门框上，目光落在院外枯枝上，随口敷衍：“就和你炮制药材一样，分拣、切割、成药，没什么分别。”

　　“您不会害怕吗？”她又问道。

　　刀会感到害怕吗？”长庚声音平淡，像在说别人的事，“做任务的时候，我们只是一把刀，没有心。”

　　裴茵沉默片刻，轻轻问：“人真的能成为一把刀吗？”

　　长庚皱眉，有些不耐：“你的话真的这么多吗？以前上课的时候怎么不见你问？”

　　裴茵眼底掠过一丝极淡的笑意，像冰面裂开一道细缝：“那时候怕您。”

　　长庚：“现在不怕了？”

　　裴茵：“很难害怕一个画鸟像鸭的人。”

　　长庚一怔，随即恼羞成怒，耳根都微微发烫：“孙老告诉你的？”

　　那是他少时唯一一次闲极无聊，在纸上画了一只鹰，却被孙老笑称像只呆鸭。

　　这事他以为没人记得了，没想到竟然被翻了出来。

　　裴茵不语，只是眼睛眨巴眨巴地望着他，像只狡黠的小兽，伸手接过他肩上的药布：“孙老被管事找去了，我来给您配药吧。”

　　“别您了，”他别开脸，声音软了几分，“我比你大不了多少。”

　　那之后，长庚依旧以为，自己的一生会这样一天又一天地熬下去，直到某一次任务失败，横死街头。

　　他从没想过，命运会在他早已烂透的人生里，撕开一道光。

　　一次任务收尾，他迎面撞上一个人。

　　那人看见他的脸，愣住了。

　　长庚也愣住了。

　　那张脸，和他自己的几乎一模一样。眉眼，轮廓，甚至抿唇时嘴角的弧度——像照镜子。

　　“你……”那人的声音有些发抖，“你是谁？”

　　长庚没有回答，转身就走。

　　那人追了上来。他说他叫陆明允，是当地的司法参军。

　　他说他有一个失散多年的兄长叫陆明泽，幼时在元宵灯会被拐子掳走，父母找了十几年，从未放弃。

　　他说，你和我长得这么像，你——你有没有可能，是我哥哥？

　　长庚站在巷口，背对着他。

　　他忽然想起那些午夜梦回里的片段——一个温柔的女人抱着他，轻声唤着什么。那些声音、那些温度，原来不是虚妄，是真的。

　　多么讽刺。

　　他在地狱里持刀饮血，他的血亲，在人间守着公理正义。

　　面对突然降临的亲情与温暖，陆明泽胆怯了。

　　长期活在黑暗里的人，骤然撞见天光，第一反应不是靠近，而是逃避。

　　他低头看着自己那双沾染无数鲜血的手，洗了无数遍，却依旧仿佛能闻到那股挥之不去的血腥味。

　　那是第一次，他如此痛恨曾经杀人如麻的自己。

　　赎罪。

　　唯有摧毁沉渊阁，他才能赎罪。

　　他告诉了陆明允一切，并决定潜伏下来，给陆明允传递消息。

　　阁主的行踪无人知晓，他只能把已知的几个据点的信息透露给陆明允。

　　他接取任务变得主动了些。作为排行前十的杀手，他有优先选择的权利。他利用挑选任务的机会，记住那一个个任务目标。

　　于是有的任务“阴差阳错”地失败了，而有的在陆明允的配合下，任务对象成功假死。

　　一次，两次，三次。

　　没人怀疑到陆明泽头上，毕竟他从小在沉渊阁长大，又早早被阁主赐下缠丝引，谁能怀疑他的忠心呢？

　　他成天在外面转悠，直到在闹市的商贩摊子边遇到裴茵时，他才意识到自己已经好久没去药庐了。

　　陆明泽压下心底的复杂，淡淡开口：“做任务吗？”

　　裴茵摇了摇头：“听说晚上有灯会，出来看看。”

　　陆明泽莫名松了口气，却又鬼使神差地问道：“假如给你离开阁里的机会，你会要吗？”

　　裴茵像是被吓了一跳，猛地看了他一眼：“很危险的想法，我还挺珍惜自己这条小命的。”

　　接着她又像害怕着什么，补充：“也祝你长命百岁。”

　　陆明泽笑了笑：“借你吉言。”

　　两人没有过多交流。陆明泽再次回头时，她的背影消失在人群中。

　　很多天后，他久违地踏进药庐。那时已经是深夜了，裴茵竟然还没走，仍在药柜前忙碌。

　　“最近来拿药的人越来越多，药都不够用了。”裴茵头也不抬地说，语气里听不出什么，“任务失败的次数越来越多了。听说有人怀疑阁里不干净，要彻查。”

　　陆明泽心中一紧。

　　他没有说话。他只是接过她递来的药包，看了她一眼。

　　她也正在看他。

　　那一眼里，包含了很多，他没看清，却觉得自己被看穿了。

　　“先生，活下去吧。”这是她留给他最后的一句话话。

　　此后，陆明泽便一直回避着与裴茵的接触。

　　他自己也分不清，究竟是害怕被她点破，还是害怕牵连到她。

　　可他却不知道的是，沉渊阁的少主，也就是裴茵的搭档已经在暗中注意到他了。

　　他终究低估了这个盘踞百年的庞然大物。

　　他被发现了，暴露得彻彻底底。

　　刑堂阴冷潮湿，铁链锁骨，伤口被盐水一遍遍浇淋，痛得他意识模糊。

　　“沉渊阁能屹立百年，自然有它的道理。”

　　苏槐立在阴影里，声音冷得没有半分温度，“世间人需要我们，它便不会消失。你不是第一个想颠覆它的人，也不会是最后一个。你的死活本无足轻重——”

　　她顿了一下，声音里透出一丝不易察觉的怒意：

　　“可你偏偏要拉上阿茵。怂恿她叛逃，给她传递那些不该传的东西。你差点毁了她所有。”

　　陆明泽却忽然笑了，笑得伤口崩裂，血沫从嘴角溢出：

　　“曾经毁了她一切的人，难道不是你吗，少主阁下？”

　　他抬眼，目光穿过血污，直直刺向苏槐，一字一句道：

　　“你和她的相遇，真的只是巧合？”

　　苏槐漫不经心地扫了看一眼，像看一件死物，语气淡漠：

　　“看来，教训还不够深。说胡话，是要付出代价的。”

　　她侧头，对身侧两名心腹下令：

　　“拔了他的舌头。阁里对待叛徒的刑罚，一样不落，都给他用上。但要留一口气。”

　　说完，她回头看向陆明泽，唇畔勾起一抹凉薄的笑：

　　“好好撑着，你的命，还有最后一点用处。”

　　曾经由陆明泽施加在别人身上的酷刑，如今一遍又一遍，悉数还到了他自己身上。

　　活着的每一刻，都是炼狱。

　　死亡，反倒成了最奢侈的解脱。

　　陆明泽麻木地忍受着一切。

　　他不再数日子，不再想任何事情，只静静等着——等那个来送他最后一程的人。

　　当他再次见到天光时，他已经不太像人了。

　　双手反剪在身后，铁链从腕骨绕过，前襟全被血浸透，分不清是鞭痕还是刀伤。

　　脸上倒还干净——这是规矩，要让人认得出是谁。

　　四目相对。

　　他清清楚楚看见了裴茵眼里的震惊，看见了她瞳孔骤缩的瞬间，看见了她眼眶里迅速涌上来的泪。

　　他想开口，喉咙里却只发出破碎的“啊啊”声。

　　一句话，也说不出了。

　　裴茵的眼泪，终于砸落在冰冷的地面上。

　　“看来，未晞与这叛徒，交情不浅啊。”刑堂掌事阴申在一旁冷笑。他与苏槐本就不合，亲侄更是死在苏槐手上，此刻巴不得看一场好戏。

　　苏槐神色未动，从袖中取出一把匕首，塞进裴茵手里。

　　然后她靠近裴茵，嘴唇贴着她的耳畔，说了几句话。

　　声音很轻，轻到只有她们两人能听见。

　　陆明泽听不见，却比谁都清楚那些话是什么——“杀了他，你就能活。”

　　裴茵握着匕首的手在抖。

　　她抬起头，看向苏槐。那双眼睛里带着最后一丝祈求，像溺水的人抓住最后一根浮木。

　　她在求苏槐——给她另一条路，告诉她这不是唯一的选择。

　　可苏槐只是轻轻拍了拍她的背，将她往前一推。

　　“去吧。”

　　声音温柔，却带着不容抗拒的命令。

　　陆明泽知道，裴茵从未亲手杀过人。

　　这几年里苏槐将她保护得很好，有意让她避开赤裸裸的血腥。

　　但显然现在苏槐改主意了。

　　他望着裴茵，眼底盛满了歉疚。

　　他微微动了动嘴唇，用尽全力，无声地说：

　　动手吧。

　　裴茵看见了。

　　她的眼泪涌得更凶，握着匕首的手却停了抖。

　　她一步一步走向他。

　　匕首的刀尖抵在他的心口。

　　身为杀手，他早有死于刀下的觉悟。

　　只是从未想过，会是这样一幕。

　　由他教过的学生，亲手送他离开这人间地狱。

　　陆明泽轻轻闭上眼，满心都是遗憾，与一丝微不可察的释然。

　　永别了，我的弟弟、我未见的父母。

　　还有我的学生，愿你终将飞出这座牢笼。

　　匕首刺入的那一刻，裴茵始终睁着眼。

　　没有痛呼，没有挣扎。

　　长庚只是安静地躺在那里，如同终于卸下了一生的枷锁。

　　温热的血溅在她手上，那温度，比她晕过的每一次血，都要刺骨。

　　她握着匕首瘫坐了地上，长庚最后看她的眼神仿佛定格在眼前。

　　那不是责备，不是怨恨，甚至不是悲哀。那是一种她从未在任何杀手脸上见过的神情。

　　像是欣慰。

　　苏槐轻轻搂住她，轻声安抚：“都结束了。”