《苍山覆雪》向阳雨

5、第五章 猎牌时 一夜无

　　一夜无话。
　　慕安珩回到旅店后没有再出门，关上房门后设下结界，便入了定。
　　灵力在经脉中运转了三个周天，将白天七场对战的消耗彻底补回，再睁开眼时夜色已深，窗外传来远远的梆子声，三更了。
　　他坐在床沿上，抬手摸了摸自己的右肩，白天硬接化神初期修士那一掌的余震已经散了，骨头没有伤到，只是肌肉还有一点发紧。
　　他慢慢活动了几下肩关节，觉得无碍了才放下手。
　　说实话，白天那几场里真正让他费力一些的只有第五场。那位化神初期的中年修士出手老辣，灵力稳固，招式之间几乎没有破绽，如果不是最后那一下变招快了对方半拍，恐怕还要再耗上十几招才能分出胜负。
　　但他也从中确认了一件事：就算遇到化神初期，他也有一战之力。
　　元婴后期对上化神初期，只差了一个小境界，但这个小境界在修仙界往往意味着天堑般的鸿沟。
　　可他今天跨过去了，虽然赢得不算轻松，但确实赢了，这说明他的灵力底蕴比同境界的修士要厚实不少。至于原因，他心里隐约有个猜测，只是目前还不能确认。
　　他把这个念头按下，躺下来合了眼。
　　天明时分他准时醒来，洗漱更衣，推门下楼。清晨的风带着凉意，吹得他衣摆轻轻晃动。他走出旅店时，街上已经有了不少人。
　　会场今日比昨日安静了许多。数千人的参赛者如今只剩下了几百人，偌大的广场一下子空了，说话声也稀疏下来。
　　慕安珩到场时看到高台上多了一个东西，是一个半人高的玉质箱子，通体莹白，表面刻着细密的符文。斗笠人站在箱子旁边，见人来齐了，抬手一挥，箱子顶盖自动打开。
　　"昨日晋级者共四百六十二人。现在上前领取金牌。"
　　慕安珩排在人群里慢慢往前挪，轮到他时，斗笠人从箱中取出一枚金牌递过来。那牌子巴掌大小，触手温凉，正面刻着一个"贰"字——代表他是第二组。反面则是几道细密的纹路，像是某种定位符文的变体。
　　他把金牌系在腰间，退到一旁。
　　等所有人都领完了，斗笠人才开口公布了第二轮的规则："第二轮试炼定于明日开启。但在此之前——"他顿了顿，目光扫过场下所有人，"今晚子时之前，你们手中那枚金牌是你们唯一的入场凭证。任何人，只要能拿到一枚金牌，明日就可以来参加第二轮。"
　　会场上安静了一瞬，然后有人反应过来了。
　　"……什么意思？"
　　"意思是，"斗笠人声音淡淡的，"这一整天，你们身上这枚金牌可以被抢。丢了牌的人不能再进第二轮，抢到牌的人拿别人的牌算作自己的。换言之，你们四百六十二人，不一定就是明天的参赛选手。"
　　他的语气轻描淡写，像是在说一件寻常不过的事。
　　台下先是一片寂静，然后炸开了锅。有人骂出声，有人脸色发白，有人下意识按住了腰间的令牌，有人左右张望，眼神里多了戒备和算计。
　　还有几个人倒吸一口凉气，扭脸看向身边的人，目光已经从同路人变成了潜在的对手。
　　慕安珩站在人群边缘，低着头看了看腰间的金牌，然后抬起手，把它摘下来，不紧不慢地系在腰侧一个更显眼的位置。
　　他做这个动作的时候神色平静得像在系一条普通的腰带。
　　有人注意到他的动作，朝这边看了两眼，然后又移开了。毕竟在大多数人看来，敢把金牌挂得这么招摇的，要么是蠢到极点，要么是有如此狂妄的资本。慕安珩属于哪种，暂时还没人知道。
　　斗笠人交代完规则后便收了玉箱下了台，留下几百号人站在广场上面面相觑。空气里弥漫着一种微妙的紧绷感，像一根被拉到极致的弓弦，随时可能断掉。
　　慕安珩没有在会场多待。他转身往街口走去，步子不紧不慢。
　　走出十几步后，他察觉到了身后跟上来的人。不止一个，至少有三道气息在后方不同距离上缀着他。他没有回头，继续走，拐进了主街，买了串糖葫芦，然后又拐进了一条窄巷。
　　跟上来的人在巷口停了脚步，像是在犹豫要不要进来。
　　慕安珩咬了一口糖葫芦，酸甜的山楂裹着脆糖在舌尖化开。他站在巷子中央，吃完一颗，把竹签上的第二颗也送进嘴里，不紧不慢地嚼完了，才转过身来。
　　"跟了这么久，不进来聊聊？"
　　巷口几个人影动了动，踌躇片刻后走了出来。一共三个，都是散修打扮，修为在金丹初期到金丹中期之间。他们互相看了一眼，其中一个开腔道："小兄弟，我们也不为难你。把那块金牌交出来，我们各走各路，免得伤了和气。"
　　慕安珩把最后一颗糖葫芦吃完，竹签随手放到墙头，抬眼看向说话那人。
　　"你要是真不为难我，"他说，"就不会跟到这里了。"
　　那人脸色一僵，不再废话，朝旁边两人使了个眼色。三个人同时动了，呈包抄之势冲过来。
　　慕安珩站在原地等他们靠近，然后侧身、抬肘、屈膝——三个动作一气呵成。
　　第一个人被肘击正中胸口闷哼着倒退，第二个人被他顺势一带撞到了墙上，第三个人的拳头擦着他耳侧掠过，他反手扣住对方手腕往外一折，那人痛呼出声，手里的短刀掉在了地上。
　　前后不到五息，三个人已经倒的倒、蹲的蹲，没人再能站起来。
　　慕安珩站在巷子中央，拍了拍手上不存在的灰，低头看着那个为首的人："回去告诉想动手的人，想抢牌可以，先掂量掂量自己够不够格。"
　　他说完这句话，没有再停留，从三人的中间走过去，出了巷口，脚步声不紧不慢地远去了。
　　剩下三个人在巷子里面面相觑，过了好一会儿才有人扶着墙站起来，龇牙咧嘴地揉着胸口："……这人到底是哪个宗门的？"
　　"不知道，但肯定不是我们能惹的。"
　　"妈的……回去跟老大说一声，这人别碰了。"
　　慕安珩走在街上，阳光正好落在肩上，暖融融的。他腰间那枚金牌在日光下泛着浅金色的光，和他身上的红衣配在一起，远远望去格外醒目。
　　街上有不少人看见了他，自然也看见了他腰间的牌子。但方才巷子里那三人的下场恐怕已经传开了，几道打量的目光在他身上停了片刻后，又各自收了回去。
　　他走完半条街，在街角的茶摊前停下来，要了一碗茶慢慢喝。
　　午后的中州城还算安静，天心大会带来的喧嚷已经散了大半，街上只剩一些零散的摊贩和行人。慕安珩坐在茶摊的长凳上，端着粗瓷碗，目光漫无目的地扫过街面。
　　然后他看见了一个人。
　　隔着半条街，对街的包子铺门口，一个黑衣的年轻男人正站在那买包子。
　　那人身形修长，侧脸线条利落干净，手里接过店家递来的油纸包时微微颔首致意。
　　他的动作很自然，看上去和街上任何一个路人都没什么区别，但慕安珩注意到他腰间挂着一枚玉牌，在日光下泛着温润的冷光。
　　那玉牌他自然认得，这人是青岚宗的弟子。
　　那人似乎是察觉到了他的目光，偏头看过来。
　　隔着半条街，两人的视线在空中相遇了一瞬。
　　慕安珩看清了那张脸——年轻，眉目清朗，神情里有种从容到近乎散漫的气度。
　　那双眼睛看过来的时候平静而温和，没有打量也没有审视，只是随意地看了他一眼，然后又移开了。
　　他拿着包子转身走了，步子不快不慢，很快隐没在了人群里。
　　慕安珩低下头又喝了口茶。
　　他没有多想，一个青岚宗的弟子来中州参加天心大会的观礼，出现在街上再正常不过。
　　只是不知道为何，那人方才看过来的一眼里有某种他形容不上来的东西——像是一粒石子投入了水面，涟漪散开又很快恢复平静。
　　慕安珩把碗里最后的凉茶喝完，放下两片铜叶，起身离开了茶摊。
　　他今日不打算再回旅店。
　　金牌挂在身上，回旅店关门躲着确实安全，但他来中州不是为了躲的。
　　那些藏在暗处的人，如果能来，就让他们来。
　　他正好借着这个机会，让所有人都知道这枚金牌不是那么容易拿的东西。
　　慕安珩走在午后的街面上，红衣在日光下像一团跳动的火。
　　他走得不快不慢，神色平静，像是怀里揣着的只是一枚普通的铜钱。
　　风吹过来，扬起他几缕发丝，他抬手压了压发带，拐过街角，朝城外走去。
　　而那道目光没有再出现。