《系结》山鸟吟

3、竟然真有鬼？ 西厢房

　　西厢房是一处僻静的小院，青砖灰瓦，墙角几丛瘦竹被风吹得沙沙响。午后阳光正好，院子里一棵老桂花树洒下满院碎金，空气里浮动着甜腻的香。

　　俞桃眯着眼，绕着院子踱了三圈，中途停下来摸了摸桂花树干，蹲下看了看地上的青苔，又仰头看了看房檐上几只蹲着晒太阳的麻雀，一脸若有所思。

　　嗯，午后阳光挺暖和，院子里桂花树很香。至于阴气、邪气什么的，她实在感觉不到。

　　倒是驴兄，在走到后院一口废弃的古井边时，忽然停下脚步，耳朵竖了起来，鼻子朝井口方向嗅了嗅，然后不安地刨了刨蹄子，低低地“嗯昂”了一声。

　　“你闻到什么了？“俞桃蹲下来小声问，把自己也凑到井口边装模作样地嗅了一下，

　　驴兄歪了歪头，又嗅了嗅，然后打了个响鼻。

　　俞桃盯着那块青石板看了半天。井里有东西？还是石板底下有东西？还是驴兄单纯想叫她挪开石板让它看看里面有没有藏吃的？

　　以她这半个月对驴兄的了解，最后一种可能性不是没有。

　　但她转念一想：五两银子，住店加草料加回程盘缠，妥妥够了。就算最后实在搞不定，至少也得把这一天的饭钱糊弄到手。师父说的好，出家人不谈钱，但出家人也得吃饭。

　　她清了清嗓子，站起来转过身，双手背在身后，脸上挂起一个她自认为高深莫测的笑容。

　　其实她心里已经在飞速盘算。

　　今晚子时如果真有哭声，那就硬着头皮上，实在不行就跟驴兄跑路。

　　如果没有哭声，那更好办，就说鬼已经被她身上的正气吓跑了，李员外你福泽深厚、此后高枕无忧、银子拿来吧您嘞。

　　俞桃看着李员外那张满是期待的胖脸，把心里那堆乱七八糟的念头压了压，神色郑重地开口：“李员外，此事我已大致心中有数。今晚子时，我留在此处细查，定给你一个交代。“

　　员外将信将疑，看看她那张稚气未脱的脸，又看看旁边那头驴。

　　驴兄此刻正站在井边，两只前蹄并拢，耳朵竖着，尾巴纹丝不动，那模样实在太镇定了，镇定得不像凡物。

　　李员外犹豫再三，最终还是点了头，脸上的愁容稍稍松了三分：“那……劳烦小道长了。晚饭我让厨房预备，驴……也备些好草料。“

　　驴兄闻言，耳朵“唰“地竖得笔直，尾巴欢快地甩了起来，恨不得现在就跟厨房走。

　　李员外走了之后，院子里只剩下俞桃和驴兄。午后阳光穿过桂花树的枝叶，在地上筛出碎碎的光斑，风一吹，光斑就跟着晃，落在地面上好似一层会动的碎金子。

　　俞桃蹲下来，凑到驴兄耳边，压低声音问：“真有东西吗？你给我透个底。“

　　驴兄严肃地点头，表情郑重。然后顺便把她腰间挂着的、最后一块准备当晚饭的干粮饼叼走了，咔嚓一口，嚼得嘎嘣响。

　　俞桃低头看了看自己空荡荡的腰带，又看了看驴兄鼓鼓囊囊的腮帮子，沉默了好一会儿。

　　“……关键时刻也不忘吃。“她叹了口气，蹲在桂花树下，把脸埋进膝盖里，肩头耷拉着，一副“我已看透这头驴“的认命模样。

　　傍晚的时候李员外家的厨娘端着一只食盒来了，揭开盖子，一碟糖醋鱼、一碗红烧肉、一盅鸡汤、一盘清炒菜心，白米饭盛得冒尖儿。俞桃盯着那碟红烧肉，眼睛都直了。

　　厨娘还带了一碗拌了豆面的草料搁在驴兄面前，驴兄低头闻了闻，嫌弃地打了个响鼻，然后抬头看了看俞桃碗里的红烧肉。

　　俞桃把碗往怀里护了护：“想都别想。“

　　驴兄低头吃了一口草料，嚼了两下，又抬起头来看她的红烧肉，大眼睛水汪汪的，十分可怜。

　　俞桃把脸转过去，往嘴里扒了一大口饭：“我不看我不看。“

　　驴兄继续盯着。俞桃坚持了一会儿，最后叹了口气，从碗里夹了最小的一块肉，放在驴兄的草料碗边。

　　驴兄一口叼走，嚼得满脸油光，尾巴摇得生风，吃完了又抬起头来看她。

　　“没了！“俞桃把碗举起来给它看，“就这一块！剩下的我要吃的！“

　　驴兄看了她一会儿，又低头去吃草料了，尾巴还在慢悠悠地摇着，一副“算你懂事“的满意模样。

　　入夜之后，李员外的宅子安静得有些过分。

　　白天那些来来往往的仆役都缩进了各自的屋子，连厨房的灯都早早熄了。

　　西厢小院里只剩俞桃和驴兄，廊檐下挂着一盏李员外特意叫人点的防风灯笼，暖黄的光圈不大不小，刚好把桂花树和古井笼在里头。

　　夜风慢悠悠地吹着，把桂花树枝摇得沙沙响，细碎的花瓣时不时落几朵下来，掉在俞桃肩头和驴兄的耳朵上。

　　驴兄趴在桂花树底下，下巴搁在前蹄上，眼睛半睁半闭。

　　俞桃靠着廊柱坐着，手里攥着一道画废了的符纸揉着玩，把纸团成球又展开，展开了又团上。

　　远处偶尔传来一声狗叫，又很快没了。

　　“你说那哭声到底什么时候来？“俞桃小声问驴兄，声音压得很低。

　　驴兄耳朵动了动，没答话，继续半眯着眼趴着，尾巴慢悠悠扫了一下地面。

　　“不会是因为我在这儿，它不敢出来了吧？“俞桃琢磨了一下，“那我岂不是挺厉害的？“

　　驴兄终于抬头看了她一眼，那眼神里写满了“你哪来的自信“。

　　俞桃正要回嘴，一阵风忽然从西边刮过来，穿过桂花树的枝叶，把她手里的纸团吹得滚出去老远。

　　然后她听到了。

　　细细的，幽幽的哭声。

　　女人的哭声，就在西厢方向，若有若无地飘在夜风里，时远时近，听不真切，可那调子凄凄惨惨的，拖着尾音，一声接一声。

　　俞桃后背一凉，攥纸团的手猛地收紧。她站起来，循着声音走了两步，那哭声却像长了脚似的，她往前它就往后退，始终隔着一层朦朦胧胧的距离。

　　她站定细听，又觉得那声音确实是从后院那口古井的方向传过来的，细细的一缕，绕在井口周围，像个不肯离去的人在那儿打转。

　　驴兄已经站起来了，耳朵直直地竖着，鼻尖对着井口的方向微微翕动。它站在原地，蹄子轻轻踩了两下地面，然后转过头来看着俞桃，眼神里带着催促。

　　“走，看看去。“俞桃把揉皱的符纸往袖子里一塞，迈开步子往后院走去。

　　井在院子最深处，那块青石板盖得严严实实，上面落了一层桂花，金灿灿的，在月光下泛着柔软的光。

　　哭声到了这里忽然清晰了，她甚至能分辨出那是个年轻女子的声音，带着哭腔，断断续续的。

　　俞桃蹲下来，手指沿着石板边缘摸了一圈。

　　石板和井口的缝隙里塞了一层干苔，被压得实实的，按着有些发硬。

　　她又用力推了推石板，纹丝不动，那石头少说也有百来斤。

　　俞桃皱起眉头，正琢磨着是不是该找根撬棍来，驴兄忽然走过来，拿蹄子点了点石板左下角的一处位置，那里比别处干净一些，苔痕薄了一层。

　　俞桃凑近细看。月光底下，那块地方的石板边缘有一条极细的凹缝，里嵌着一小片金属光泽。

　　她伸手去抠，指尖摸到一个冰凉的小圆环，埋在石缝里，不仔细摸根本感觉不到。

　　她捏住那圆环试着往外拉了一下，没拉动。她又往旁边推了一下，石板底下传来一阵轻微的“咔嗒“声。

　　她心里一动，顺着那凹槽的方向往另一侧推。石板动了一寸。

　　她又推了推，这次顺畅多了，青石板顺着一条隐在青苔底下的滑槽缓缓移开，露出底下黑洞洞的井口。

　　月光斜斜地照进去，照亮了井壁上湿漉漉的青苔和一小截水面，水面在月光下泛着幽暗的光。

　　那哭声却忽然停了。

　　俞桃蹲在井边还没想好怎么往下爬，洞内却忽然一阵压抑的、粗重的男声喘息，夹杂着铁链在地面上被拖拽的哗啦声。

　　然后一个沙哑的、虚弱的青年声音断断续续地从洞中传上来：“救……救命。有没有人……“

　　俞桃僵在井边，血液“唰“地冲上头顶又“唰“地退下去，手脚一阵冰凉。

　　有人被关在井下。活的。

　　五两银子跟这条小命比起来根本不值一提。

　　俞桃脑子里那个算盘珠子拨得噼里啪啦响。她现在应该转身，蹿上驴背，头也不回地跑出李员外家大门，从此再也不接这种活。

　　她这半吊子水平连灶台都炸过，井下关人这事明显不是她一个画符画到头发冒烟的小道士该管的。

　　跑了顶多丢个脸，反正李员外又不知道她住哪儿。驴兄也不认识路，跑远点就安全了。

　　她手撑着井沿已经准备起身了。

　　“求……求你……“洞里那人的声音又响起来，更急了，气若游丝的，带着一种让人没法装听不见的绝望，沙沙地碎在井口边上，被夜风一卷，全扑在她耳朵里。

　　俞桃蹲着的姿势顿住了。

　　她又听见那铁链哗啦响了一声，那人似乎在用残存的力气试图把自己撑起来，又摔回去了。隐约还夹着一声极轻的、忍痛倒吸气的“嘶——“。

　　她盯着井下那个黑洞洞的口子，夜风从底下往上扑，把她额前的碎发吹得乱飘。她心里两个声音正在疯狂打架：

　　一个是“跟我有什么关系，我连鬼都打不过“一个是“

　　一个是“驴兄豆饼钱还没着落，你走了明天早上想起来真的不会后悔吗“。

　　她蹲在那儿，手心全是汗。

　　洞里那人的咳嗽声断断续续的，一声接一声，怎么也压不住。铁链又在响了，哗啦哗啦的，拖在石头上的声音刺耳得很。

　　俞桃闭了一下眼，然后幽幽地叹了口气。

　　“驴兄，“她回头看着蹲在旁边瞪着她的驴兄，声音低低的，“豆饼可能得等等了。下面好像有比鬼更麻烦的东西。“

　　驴兄的耳朵压平了，蹄子在原地踩了两下，焦躁地“嗯昂“一声。

　　俞桃没理它，又趴回井口，冲底下喊了一嗓子：“喂，下面那个！“

　　井下那虚弱的声音猛地顿了一下，随即急促起来，带着难以置信的颤抖：“敢问姑娘可、可否……“

　　他话没说完就被一阵剧烈的咳嗽打断了，铁链哗啦啦地响。

　　“我叫俞桃，从青云观来的。“俞桃定了定神，把声音尽量放稳，朝着黑洞洞的井口喊，“你是被人关在下面的还是自己掉下去的？我怎么下来？“

　　她又补了一句，“你长话短说，我听着。“