《星核纪元》路栖影

19、自学的高中 2034年

　　2034年9月到2037年6月，是星瑶"消失"的三年。

　　说"消失"不太准确——她还在上学，还在实验小学和实验中学挂着学籍，还在每年春节被妈妈拽回青石镇给外婆上坟。但在外人眼里，那个九岁拿全国奥数第一的"π日女孩"，似乎渐渐淡出了新闻。

　　只有少数人知道她在做什么。

　　她在江城大学数学系的旁听席上坐了三年，旁听过的课程包括但不限于：数学分析、高等代数、概率论、复变函数、拓扑学导论。方远山给她开过一张"额外书单"，上面只有一句话："别按课表学。按'你想知道什么'学。"

　　于是星瑶的三年，是这样度过的——

　　十岁半，她想知道"光为什么有速度"，于是先啃完了《相对论入门》，再倒回去补牛顿力学和电磁学。数学系的人经常看见一个扎马尾的小女孩，坐在图书馆靠窗的位置，面前摊着《费曼物理学讲义》和一本翻烂了的《数学分析》。

　　十一岁，她想知道"世界为什么是量子化的"。这个问题把她从物理学拽回了数学——她开始啃线性代数的深水区，又顺着方远山的书单摸到了群论的门口。那年冬天，她在笔记本上写了一行字："物理的'律'，是数学的'结构'。同一个结构，换一身衣服，就是另一个物理。" 后来，这行字被方远山看见，老头儿沉默了很久，说："这句话，够一篇博士论文。"

　　十二岁，她把高中化学、生物也过了一遍。她学化学的方式让化学系的助教目瞪口呆——别人背元素周期表，她先问"周期律是怎么长出来的"，然后自己把门捷列夫的发现过程重演了一遍，连"当时空缺的三个位置"都猜对了两个。

　　"你这不叫学化学，"助教说，"你这叫重新发明化学。"

　　"差不多。"星瑶不好意思地挠头，"我外婆说，学东西要'肯刨'。刨到底，东西就是你的了。"

　　韩平每年春天，都准时出现在柳河街15号。

　　每年都是同样的流程：敲门、寒暄、坐下，从公文包里拿出仪器，给星瑶做二十分钟的常规检查——脑电、心率、一个简单的反应测试。做完，他收拾东西，起身告辞。

　　今年也不例外。2037年3月14日，星瑶十三岁生日，韩平照例上门。

　　检查做完，韩平收好仪器，忽然问："听说你把高中课程学完了？"

　　"还有最后两章。"星瑶说，"生物选修二，和化学有机后半本。"

　　韩平点点头，没再说什么。他走到门口，忽然停住，回头看了她一眼。

　　"星瑶，"他说，"你外婆的笔记，你还在看吗？"

　　"在看。"星瑶说，"睡前看两页。'养神'那页，我都能背下来了。"

　　"好。"韩平说，"继续看。"他顿了顿，声音低下去，"有些东西，现在看不明白，以后会明白的。"

　　星瑶看着他，忽然问："韩叔叔，您每次来都做同样的检查，可您从来不说检查结果。我的脑电波，还是'不正常'吗？"

　　韩平的手在门把手上顿了一下。

　　"不是不正常。"他说，"是'不一样'。星瑶，世界上有很多种'不一样'——有些是病，有些是……"他斟酌了很久，"有些是路。是别人没走过的路。"

　　"那我是哪种？"

　　"我也不知道。"韩平老实说，"所以我每年都来看看。看你在那条路上，走得稳不稳。"

　　星瑶想了想，笑了："我走得挺稳的。韩叔叔，谢谢您。"

　　"不谢。"韩平说，"看一个孩子好好长大，是我的工作。"他推开门，又补了一句，"对了——今年秋天，江城大学少年班要招第二届了。你要是有兴趣，让方教授帮你递份材料。"

　　星瑶一愣："您怎么知道我想去？"

　　韩平没有回头，只是摆了摆手，走了。

　　门关上。星瑶站在客厅里，忽然想起六年前，那个深色中山装的男人第一次敲门时，外婆的笔记还放在她枕头底下。六年后，笔记还在，男人还在，每年春天都在。

　　她忽然觉得，这世界上的"不一样"，好像也没那么孤单。

　　2037年6月的一个傍晚，江城大学图书馆。

　　星瑶把《有机化学》最后一章合上。从十岁半到十三岁，三年，高中理科的全部课程，她用自己的顺序、自己的速度，学完了。

　　她靠在椅背上，看着窗外暮色里的大学操场，忽然有点恍惚。她想，三年了，我好像一直在一个"跑得比学校快"的世界里。数学系的朋友比她大五六岁，物理系的研究生偶尔跟她讨论问题会冒冷汗，图书馆管理员早就习惯了"那个借书从不按年级借的小姑娘"。

　　可是——

　　"星瑶？"一个熟悉的声音在头顶响起。

　　她抬头，看见何美琳抱着一摞书站在桌边。何美琳也长大了，十五岁，个子窜得老高，眉眼还是那股不服输的劲儿。

　　"你怎么在这儿？"

　　"我怎么不能在这儿？"何美琳把书放下，从里面抽出一张纸，"方教授让我给你的——少年班招生简章。今年秋天，江城大学少年班第二届招生，14周岁以下。"

　　星瑶接过来，看着那张薄薄的纸。

　　何美琳在她对面坐下，难得认真地说："我打听过了，第一届只有十二个人，最小十五岁。你今年十三，报名刚好卡在线上。"

　　"我要是去少年班，"星瑶说，"你怎么办？"

　　"我也去。"何美琳说，"我十五岁，正好。而且——"她顿了顿，"我想跟你当同学。不是对手，是同学。"

　　星瑶看着她，忽然笑了："那要是同学考试比你高呢？"

　　"那是我该服。"何美琳哼了一声，"但你等着，这次我不会再输半道题了。"

　　两个女孩对视着，一个十三岁，一个十五岁，在暮色里笑成了一团。

　　图书馆管理员从柜台后面探出头，看着那两个说笑的身影，摇了摇头，轻声嘀咕："这俩丫头，一个比一个能折腾……"他低头看看登记本，忽然发现，今天借走的书里，有一本《神经网络与深度学习》。

　　管理员挠了挠头："怪了，这书不是研究生才借的吗？"

　　他当然不知道——那是星瑶三个月前预借的。她翻完高中教材的那天晚上，在笔记本上写了一行字：

　　高中课程学完了。可"星星为什么发光"还没答案。方教授说，光的尽头是电磁，电磁的尽头是相对论，相对论的尽头，还有一片没人走完的海。我查了一下——那片海里，最近二十年，有人用"神经网络"在探路。我想去看看。

　　那本《神经网络与深度学习》，她借了三个月，翻了三遍，在第214页的空白处，写了一行小字：

　　如果神经元可以学，那"律"是不是也可以学？如果机器能自己找到律——人类是不是能走得更远？

　　这行字，她没给任何人看。

　　但六年后，它出现在那篇震动AI圈的论文的第一页。