《无咎》十世善人放铳大师

6、第 6 章 第三幕南下

　　第三幕南下之路
　　六、术士杀手
　　耶律延咳了一声。扎布像没听见。
　　"来吧，发个血誓你就放心了，对吧？别磨叽了。"
　　这是一个坦率的人。
　　晏无咎判断，嘴巴看起来不行，也许是个简单而刚强的人。也可能他故意如此表现。能被耶律延送到她面前的人，不可能只是嘴巴不行。
　　"不必歃血。"晏无咎说，"我需要你听命于我。"
　　"随便。"扎布说，"我听命于咱俩中真正有明智判断的那一个。血誓与否，答案都是这个。"
　　"我很好奇。"晏无咎说，"若我把你退回去，耶律延会怎样？"
　　"你猜？"扎布漫不经心地回答。
　　"算了。我不想猜。"
　　"你想多了，我什么事都不会有。"扎布嘲笑着说。
　　就是我有麻烦。
　　可若留下他，倘若南唐那位尚未长成的天才术士执意留在南方，这位皇家御用的术士杀手会让事情怎样发展？
　　问题不大。
　　至少在路上，他是个帮手。
　　晏无咎有预感，这一路不会顺遂。往后的事要看形势发展，也并非毫无转圜余地。她迅速做了判断。
　　"你当真不歃血？"扎布说。
　　"你这么想歃血？"晏无咎情不自禁笑了。
　　"废话。谁想歃血，我有毛病么。这么喜欢歃血，耶律延自己怎么不歃？"扎布毫不客气地回答，"只是丑话说在前头，我尽力办事，但保不了你的安全。要死你死。"
　　哦，有毛病这里就有一位。
　　"安神药可以让我夜间的睡眠缩短到一个时辰。"晏无咎说，"我只需要这一段时间里的护卫。遇事时也需要你的支援。我能提供安神药，外加同等条件。血誓，眼下不必，往后也不必。"
　　"你当真不怕术士杀手？让我盯着你睡觉？"扎布有些困惑。
　　"无妨。"晏无咎说，"我是术士，你是术士杀手，这便是缘分，很合适。况且我们有共同的目标。"
　　扎布狂翻白眼，但仍说："行，很高兴咱们达成了一致。"
　　耶律延在旁边终于笑出声。
　　"我就知道你们会相处得不错。"
　　"殿下对'不错'的标准很宽容。"晏无咎说。
　　"北方的标准一向实用。"耶律延回答，"你们都活着回来，就算不错。"
　　扎布嗤笑了一声。
　　晏无咎不再多言，转身看向马匹、行囊、药箱和路上要带的几本书。
　　行李不算多。她不喜欢在路上背太多东西。要用的术法可以装进序列器，必要的药剂贴身带，过多的书在外出时只会增加对马和同伴的折磨。宋沉曾经说过，晏无咎若可以，会把整个司天监书库塞进马车里。
　　这是污蔑。
　　她最多只会塞最重要的那一半。
　　谢太清没有来送行。
　　这很正常。
　　司天监里许多事不需要被做成告别。谢太清若站在这里，说一些保重、平安、司天监等你回来之类的话，反而会显得像真的会发生什么。
　　宋沉倒是来了。
　　他站在前庭台阶上，还是那副耷拉着肩的样子。
　　"南方这几日雨多。"他说，"路上莫在低地扎营。沙思那边已打过招呼，驿站和换马都安排好了。卢氏夫人给了两处可以暂落脚的地方，未必都安全。你自己判断。"
　　"知道了。"
　　"别轻易信圣火堂。"
　　"知道。"
　　"别轻易信南方贵族。"
　　"知道。"
　　"别轻易信耶律延给的人。"
　　扎布在旁边抬起头。
　　晏无咎点头："知道。"
　　宋沉叹气。
　　"那就没什么了。"
　　"你这话听起来像要给我立碑。"晏无咎说。
　　"别胡说。司天监眼下还没钱给你立太大的。"
　　她翻身上马，觉得自己昨日刚授职，今日已在考虑身后司天监能给她立多大的碑，这个进展实在很有白骨城特色。
　　扎布也上了马，一马当先离开。
　　"走，出发。余下的路上说。"晏无咎说，"祝咱们合作愉快。"
　　扎布没回答。
　　这也算一种回答。
　　七、石质驿道
　　白骨城位于北汉西境。正常脚程下，到南唐边境需要四日，到南唐国都需要四日。
　　南唐的国都距边境并不算远。
　　只是在北方，他们可以频繁换马，走暴君乙宿在位时修建的石质驿道，在每一处驿站换上最好的马。马匹虽是向商队或行商组织购买，借道通行却由耶律延默许。这一段路途进度很快，也很安全。
　　暴君乙宿留下了许多东西。
　　司天监、废墟、崇高之魂、十涧蛮的仇恨、古代城墙上的铭文，以及这些依然平整得过分的驿道。
　　晏无咎骑马走在石路上，偶尔会想，一个人若残忍到足够久远，连他的残忍也会变成后来者使用的道路。这个想法不太适合说出来。尤其不适合在扎布面前说。扎布看起来不像会喜欢古代暴政与道路遗产之间关联的人。
　　他骑得很好。
　　马背上的姿态稳当，握缰的方式也干脆。路上有两次换马，他都没怎么说话，只在晏无咎查看药箱和路线图时看了几眼。
　　"你当真是司天监左副使？"第二天午后，他终于问。
　　"是。"
　　"你看起来不像。"
　　"那该像什么？"
　　"更老。更像谢太清。或者更会装。"
　　"我可以现在开始装。"晏无咎说。
　　"算了。"扎布说，"你现在这样就够讨厌了。"
　　她觉得这个评价比许多赞美真诚。
　　北方的驿站大多建在旧石墙旁边。墙上偶尔还能看见乙宿时代的浮雕，经过风雨剥蚀，只剩下模糊的羽翼、火焰、日盘和难以辨认的人面。某些地方的石缝里长出灰白色小花，花瓣很薄，看上去一吹就散。
　　扎布不关心花。
　　晏无咎也没有真的关心。只是骑得久了，总要看点东西。
　　第三天，他们在一座旧驿站过夜。驿站外有一口井，井边拴着两匹备用马。驿站主人是个矮壮女人，见了司天监铜符后态度恭敬，又见了扎布的剑和披风后态度更恭敬。她给他们安排了二楼靠里的房间，窗外能看见一小片杉树林和通向南边的路。
　　晚饭简单，炖豆子、腌肉、黑饼和热汤。
　　扎布吃得很快。
　　晏无咎吃得很慢。
　　"你们术士吃饭都像在验毒么？"扎布问。
　　"你们术士杀手都像三天没吃过饭么？"
　　"我三天没吃过像样的饭了。"
　　"这也不算像样。"
　　"比军营强。"
　　晏无咎点头。这个话题到此为止。
　　夜里，他们照约定轮流守夜。
　　扎布先睡。
　　安神药在瓶口跳着一簇蓝色电弧。他接过瓶子时犹豫了一瞬，显然不喜欢把睡眠交给术士的药。但他还是喝了。一个术士杀手若连司天监左副使递来的药都敢喝，要么很有胆量，要么很信耶律延的判断。
　　也可能是他太累了。
　　药效来得很快。扎布靠着墙闭上眼，呼吸平缓下去。火光落在他脸上，他表情松弛时看起来和平常不太一样，更为稚嫩，还有种说不上来的面熟。
　　晏无咎看了一会儿，想不起来这种面熟从何而来。
　　也许是南方人常见的骨相。
　　也许是某幅旧画。
　　也许只是她困了。
　　窗外风吹过杉树林，井边马匹偶尔踏一下蹄子。驿站里还有其他旅人，隔着木板能听见很轻的鼾声、咳嗽声和有人翻身时床架发出的吱呀声。
　　这条路暂时安全。
　　她坐在窗边，借一盏小灯看南方地图。南唐国都在更南边，被河流、宫廷、寺院、园林、狭长街巷和无数家族徽记围住。司天监在南方的消息来源并不多。卢氏夫人能帮忙，但卢氏夫人的帮助从来不会免费。谢太清旧友死后留下的术法古籍、蓝渊抢回的货物、宫廷里即将被接走的天才，这几件事看起来互相分离，又很难真的分离。
　　她开始想遥远南方那位天才。
　　他让谢太清赞不绝口。
　　他的奇思妙想在很早以前便有一部分传到北方，让阿菟和陶蕴都深受启发。在谢太清口中，他仿佛无一不精。在谢太清旧友的术法古籍被发现之前，谁也不认为这些想法都出自一人之手。因此他想必也不慕名利，深藏功名。
　　他究竟是怎样一个人？
　　是高是矮，是胖是瘦？
　　脾气如何，口音如何，会不会在南唐宫廷里已被教得非常讨人厌？
　　以及如何才能确保他来到北方？
　　晏无咎把地图折起来。
　　这些问题暂时没有答案。
　　很快，扎布醒了。
　　该换人看守这短暂夜晚了。
　　八、推心置腹
　　扎布醒来时，神情有些恍惚，看上去不太习惯，但很快又清醒了。
　　他盯着火看了一会儿，像在确认自己仍在同一间屋里。
　　"如何？"晏无咎问。
　　她迫不及待想了解新批次药剂的效果。白骨城试制出安神药之后，很快就给了耶律延，然后以产能不足、良率不够为借口一直拖着。只要产量不够、效果不稳，安神药便无法彻底扭转战局。若耶律延手下的骑士，应当先前便试过。
　　"还成，同以前差不多。"扎布言简意赅，"换你。"
　　晏无咎更换了记忆的咒语，饮下药水，躺下。
　　药水在瓶口跳着蓝色电弧。
　　很快，她陷入沉眠。