《桃之夭夭，灼灼其华》樂优樂优刘

9、秋凉 入秋以后，

　　入秋以后，御花园里的蝉鸣一夜之间就寂了下去。

　　先是早晚有了凉意，宫人们陆续换上了夹衣。再过半月，风里便裹着桂花的香气，甜腻腻的，像是要把整个宫城都浸透了。树叶开始发黄，一片一片地往下落，清晨起来，青石板上常常铺着薄薄的一层。

　　这本该是宫里最好的时节。

　　可云灼的病，却随着秋意一日一日地加重了。

　　起初只是咳嗽。沈让说是秋燥伤肺，开了些润肺止咳的方子。云灼喝了几天，不见好转，反倒咳得更厉害。然后是夜里盗汗，常常睡到半夜，衣裳便湿透了，整个人像是从水里捞出来的。再后来，他连上朝的力气都没有了，勉强坐着听完半场朝会，脸色白得吓人，散朝时连龙椅都站不起来。

　　荣华便不让他去了。

　　他命人去朝堂传话，只说皇上偶感风寒，需要静养，朝中一应事务皆由摄政王处置。朝臣们自然没有异议——这些日子，本就是荣华在理政，皇帝上不上朝，于国事并无大碍。

　　可荣华知道，这一次，和以往都不一样。

　　沈让诊完脉后，没有说话。他坐在云灼床边，闭着眼睛，手指搭在那只细得几乎一捏就断的手腕上，久久没有拿开。

　　荣华站在他身后，看着云灼苍白的小脸，心一点一点地往下沉。

　　沈让终于收了手。他站起身，没有看荣华，只是走到外间，在窗前站了好一会儿。

　　荣华跟了出来：“如何？”

　　沈让沉默了很久，才低声道：“王爷，殿下这脉象……怕是撑不过这个冬天了。”

　　荣华没有说话。

　　他其实早就知道了。或者说，从那次高烧之后，他就在心里为这一天做着准备。可当沈让真的把话说出来的时候，他还是觉得胸口像是被人狠狠撞了一下，闷得喘不过气来。

　　“还有多久？”

　　“若好生将养，不受风，不受寒，不惊不惧……或可到腊月。”沈让的声音很轻，“可若要再起来，是万不能了。殿下如今的身子，就像一个漏了底的灯，油快尽了，多少药都填不回去。”

　　荣华闭了闭眼。

　　窗外的桂花被风一吹，簌簌地往下落，金黄色的细碎花瓣铺了一地，像一场沉默的祭奠。

　　“知道了。”他的声音很稳，稳得有些不像他自己，“你尽力。能多一日，便是一日。”

　　沈让躬身：“臣，领命。”

　　从那天起，云夭不黏荣华了。

　　她像是忽然长大了许多。每日天不亮就往云灼的寝殿跑，在弟弟床边一坐就是一整天。她给云灼喂药，喂水，帮他掖被角，给他念画册。云灼睡着的时候，她就安安静静地坐在床边的脚踏上，握着弟弟的手，眼睛一眨不眨地守着他。

　　她不再爬树，不再逗猫，不再去落霞池捉鱼。连周嬷嬷的课，她都听得格外认真，一次都没有走神。

　　荣华来的时候，常常看见她就那样坐在床边，小小的身子蜷成一团，像一只沉默的、消瘦的雏鸟。

　　云灼醒着的时候，她会笑。可那笑和从前的笑不一样了。从前的笑是满园的春色，关都关不住。如今的笑，像秋天的桂花，细碎而脆弱，风一吹就散了。

　　“姐姐。”云灼有一天忽然叫她。

　　云夭正给他喂药，闻言抬起头，努力挤出一个笑来：“怎么了？是不是药太苦了？”

　　云灼摇头。他看着云夭，眼睛黑得发亮，深得像两潭看不见底的水。

　　“姐姐，你别难过。”他轻声说，嗓子因为咳嗽而沙哑，“我会好起来的。等春天来了，我们一起去看桃花。”

　　云夭的手抖了一下，药勺里的药汁溅了几滴出来，落在被子上，洇开深色的水渍。

　　“好。”她低着头，声音闷闷的，“阿灼说话算话。”

　　云灼很轻地笑了一下：“嗯，说话算话。”

　　云夭再也忍不住了。她放下药碗，低下头，眼泪无声地滑下来，砸在自己的手背上。她不敢出声，怕云灼听见，只能死死地咬着嘴唇，肩膀剧烈地颤抖着。

　　荣华走进来的时候，看到的就是这一幕。

　　云夭坐在床边，低着头，眼泪一颗接一颗地掉。云灼已经又昏睡了过去，小脸白得像纸，呼吸浅得几乎看不见胸口起伏。她握着弟弟的手，握得紧紧的，像是怕一松手，弟弟就会消失不见。

　　荣华走到她身边，蹲下身。

　　“小夭。”

　　云夭抬起脸看他。她的眼睛红肿，脸上全是泪痕，嘴唇被自己咬得发白。她看着荣华，嘴唇动了动，声音又轻又哑，像是用尽了全身的力气才挤出来：

　　“皇叔，母后没了，父皇没了……是不是阿灼也没了？”

　　荣华的心像是被一把钝刀狠狠地割了一下。

　　他伸手将云夭紧紧抱进怀里。她的身子那么小，那么瘦，在深秋的寒意里微微发着抖。他把她按在自己胸前，不让她看见自己也泛了红的眼眶。

　　“不会的。”他说，声音有些发紧，却依然稳得让她安心，“阿灼不会没的。皇叔向你保证。”

　　云夭的脸埋在他怀里，声音透过衣料，闷闷地传出来，像是从很远很远的地方飘来：

　　“可是我好怕……我每天晚上做梦，梦见阿灼变成了一朵云，飘走了，我怎么喊他都不理我……”

　　荣华轻轻拍着她的背，一下一下，像从前无数个夜晚哄她入睡时一样。

　　“梦都是反的。”他说，“你越是梦见阿灼走，就说明他越是走不了。皇叔还在这儿呢，皇叔不会让阿灼走的。”

　　云夭的手紧紧抓着他的衣襟，像溺水的人抓住最后一根浮木。

　　“皇叔，你哪儿也不要去，好不好？”

　　“好。皇叔哪也不去。”

　　“你也别不要我，好不好？”

　　荣华低头，把下巴抵在她的发顶。她的头发软软的，带着一点桂花的香气。他轻声说：“皇叔不会不要你。永远都不会。”

　　云夭在他怀里抽泣着，像一只受伤的小兽，把所有的恐惧和委屈都哭了出来。

　　窗外，秋风卷起一地落叶，有几片飘进了殿里，落在他们的脚边，枯黄而安静。

　　荣华就这样抱着她，在云灼的病床前，坐了很久很久。

　　直到云夭哭累了，在他怀里迷迷糊糊地睡了过去。她的脸上还挂着泪痕，小嘴微微张着，呼吸渐渐平缓。荣华低头看着她，用指腹极轻地擦去她眼角的泪。

　　他又转头看向床上的云灼。

　　那个七岁的孩子沉沉地睡着，胸膛几乎看不出起伏。可荣华知道，他还活着。至少此刻，他还活着。

　　沈让从外头进来，手里端着一碗新熬的药。荣华对他做了个噤声的手势。沈让点头，轻手轻脚地走到床边，将药放在案上，又无声地退了出去。

　　天光渐渐暗下去。殿里的灯烛被人点燃，暖黄色的光映在两个孩子的脸上，显得格外安静。荣华一手抱着云夭，一手伸过去，替云灼把滑落的被角重新掖好。

　　秋夜微凉，风声穿过殿檐，呜呜地响。那声音又轻又远，像是一首无人吟唱的挽歌。

　　可荣华知道，现在还不是唱挽歌的时候。

　　他抬头，目光越过窗棂，望向沉沉的夜色。

　　还有一场硬仗要打。