《系结》山鸟吟

1、我竟然有个哥哥！ 俞

　　俞桃觉得，她这辈子听过最荒谬的话，就是师父骑着他那头瘦骨嶙峋的老青驴，痛心疾首地对她说：“阿桃啊，是时候给你说真话了，你的记忆不完整，你其实……还有个哥哥流落在外。”

　　后面的话被山风吹得七零八落，她只捕捉到几个破碎的词。还没等她从“我居然有个哥哥”的震惊中回过神来，手里就被塞进了一条粗糙的缰绳。

　　缰绳那头系着只到她肩膀高的小灰毛驴，眼神里没有初见的陌生，倒有种“你可算来了”的了然。然后熟练地低头，精准地叼住了她袖口里露出的半块干饼。

　　“这是千里，脚程尚可，就是性子嘛，不太好说。陪你做个伴。”师远山道长浑然不觉千里正在作案，语重心长地继续叮嘱，“你那些符箓剑法……学得不甚精纯，紧要时或可防身。为师额外传你的那几手剑术，每日清晨需得勤练，莫要荒废。”

　　说到“不甚精纯”时，老头明显顿了一下，嘴角不易察觉地抽了抽。

　　俞桃知道他在想什么。上回她画符炸了灶台，烟雾缭绕中师父端着碗冲出厨房，头发都炸成了鸡窝；上上回她念咒想召个小鸟，结果招来一群愤怒的马蜂，师徒俩在山顶狂奔了半里地。她讪讪地摸了摸鼻子，没吭声。

　　然后她就被师父，那个平日里连后山都嫌远不肯多走一步的老头干脆利落地一提溜，连人带驴送下了青石阶。

　　老青驴熟练地调转方向，驮着师父往回走。老头最后丢给她一个册子，挥了挥衣袖，语气缥缈：“去吧。按册子上标的地方走，一路向东，自有缘法。”

　　俞桃猛然醒转，冲着紧闭的门大喊：“老头！你至少得告诉我我缺了多少记忆吧，还有我哥哥叫什么、长什么样、在哪儿啊！就算这些不说，你好歹再多给点盘缠吧。”

　　山门在吱呀声中缓缓合拢，将道观、师父、还有那头偷吃了她六年零嘴的老青驴，一并关在了身后。只有师父最后的余音，混着山间松涛隐约传来：“玉佩便是凭证，自会有人出现在你面前。出家人不谈钱，讲——”

　　“缘”字还没说完，门彻底关严了。

　　俞桃愣在驴背上，半晌，低头看看颈间挂着的自幼随身的那枚玉佩，又看看手里的缰绳和师父给的册子，再看看眼前这条蜿蜒没入晨雾、仿佛没有尽头的山路，她伸出一根中指，咬牙切齿道：“喂，老头，我们是道士啊。没钱就没钱，说什么高深莫测的话。”

　　回答她的是山间空荡的回音，以及身边小毛驴试图去啃她包袱的动静。

　　“喂！别咬！里面是干粮！”俞桃手忙脚乱地抢回包袱，千里无辜地歪头看她，大眼睛眨巴眨巴，然后趁她低头系包袱的工夫，舌头一卷，精准地把她还捏在手里没来得及收起来的半块芝麻饼舔进了嘴里，嚼得嘎嘣响，驴脸上写满得意。还试图用脑袋蹭她。

　　俞桃：“……”

　　“你听得懂我说话？”她试探着问。

　　千里点了点头，然后趁她不注意，舌头一卷，把她刚抢救出来的零嘴卷进嘴里。

　　俞桃深吸一口气，认真打量这新伙伴。灰毛、大眼、一脸聪明相，但贪吃、不讲究、毫无驴德。

　　“行吧，”她认命地拍拍千里的脑袋，“有其师必有其驴，你们一个德行。

　　于是，十六岁的俞桃，道观里最小也最闹腾的弟子，符箓剑法只学了个花架子，轻功勉强能上房揭瓦，就这样被迫“初出茅庐”了。陪伴她的，只有一头同样看起来很聪明的小毛驴。

　　师父给它起名叫千里，大概是盼着它真能走千里路，虽然它现在连下山的小坡都走得蹄子发颤。

　　俞桃叉着腰，看着蜿蜒向远方的尘土官道，又看看蹭她手心讨草吃的“千里”，最后摸了摸怀里那点少得可怜的铜板和一块说是寻亲凭证的旧玉佩。

　　夕阳把她的影子拉得细长，和小毛驴的影子并在一起，孤单，却又莫名有种相依为命的踏实感。

　　“算了，”她忽然笑出声，眉眼弯成月牙，利落地翻身骑上驴背。动作倒是漂亮，可惜千里被她这突如其来的一压，四腿一软，往前踉跄了两步，然后不满地甩了甩尾巴。

　　“有事情做，有哥哥找，总比在山上天天被老头骂‘道法学得烂，剑术也稀松’强，千里，走着。咱们闯江湖去！”俞桃拍了拍千里的脖子，声音清脆。

　　小毛驴“啊——呃——啊——呃”地叫起来，不知是抗议还是附和，蹄声嘚嘚，载着背上那个黄衣雀跃、眼神清亮的少女，一步步融进苍茫暮色里。

　　俞桃骑在驴背上翻开了那个册子，借着最后一点天光仔细看。地图倒是画得仔细，山川河流、城镇驿站都标得清清楚楚。

　　第一个要去的地方，叫柳溪镇，旁边还有一行小字，师父那熟悉得欠揍的笔迹：“柳溪镇的桂花糕闻名方圆百里，酥软香甜，入口即化。切记，买五斤，别买少了。”

　　俞桃看着上面的标注，嘴角抽了抽，啪地噫嘻合上册子，仰天长叹：“我严重怀疑什么寻兄之旅，只是老头馋了，想让我跑腿。”

　　千里回头看了她一眼，俞桃摇了摇头，不再想些什么，把册子塞好，拍了拍驴屁股：“管他呢。”便骑着千里，哒哒的一路向东。

　　俞桃亲切地称千里为“驴兄”，是上路第三天的事。

　　那天她最后两块粗面饼滚进了山涧，眼看着被湍急的水流卷走，她趴在石头上伸着手，悲痛送别饼子。

　　俞桃肚子咕咕叫，她蹲在路边，抱着膝盖开始认真思考吃树皮的可行性。

　　驴兄却慢悠悠走过来，用鼻子拱了拱她的后腰，然后领着她七拐八拐找到一处岩缝，里面竟长着几丛野莓，鲜红滚圆，汁水饱满得在阳光下发光。

　　俞桃狼吞虎咽地吃完，抹着嘴角的紫红色汁液，一把搂住驴兄的脖子热泪盈眶：“从今往后，你就是我亲哥！”

　　驴兄被她勒得翻了个白眼，但尾巴还是得意地甩了两下

　　自那以后，“驴兄”便成了她对这灰毛伙伴的正式称谓。

　　俞桃总结出规律：在涉及生死存亡的大事上，驴兄靠谱得像活了两辈子的老油条。它会找水、认野果、嗅出雨水将至。但凡是不涉及生命安全的小事，驴兄就是个不折不扣的坑货。

　　让它驮行李，它专门挑低垂的树枝走，把包袱准确无误地挂上去，然后回头看她，大眼睛里写满了“哎呀，我不是故意的，你信吗“。

　　俞桃好不容易用拙劣的陷阱逮到只野兔，一转身，烤得半熟的兔腿就不见了，驴兄在一边咂吧着嘴，嘴角还挂着油。

　　路过一片瓜田时，驴兄一个冲刺就蹿了进去，俞桃只来得及看见一片灰影和几只被惊飞的麻雀。等她气喘吁吁追进去，驴兄已经啃了半只瓜，满脸瓜汁，一脸餍足。

　　瓜田主人拎着锄头冲出来，俞桃只好红着脸掏空了最后一个铜板赔罪，鞠了八个躬才被放走。

　　“驴兄！咱们快穷得叮当响了！“事后俞桃揪着它的耳朵控诉，晃了晃空荡荡的钱袋，里面只剩几粒灰尘。

　　驴兄甩甩头，喷了她一脸热气，眼神非常清晰地表达了以下意思：“那是你赚得少，关我驴什么事？再说了，瓜是你吃的？不，我吃的。你付钱，天经地义。“

　　就这么吵吵闹闹、互相嫌弃又相依为命地走了半个月，人和驴都累瘦了一圈，但也总算看到了柳溪镇的木牌。俞桃激动地抱住驴脖子，差点从它背上蹦下来。

　　“驴兄看见没？镇子！有屋顶！有炊烟！”

　　驴兄也兴奋地“啊呃”大叫，然后拉着她就往路边一片长势喜人的菜地冲。

　　“停下！那是别人的菜！不能吃！”俞桃死命拽缰绳，几乎被它拖倒，最后还是用上吃奶的劲儿才把这吃货拉回正路。

　　驴兄回头白了她一眼。

　　镇子不大，青石板路被岁月磨得光滑，两旁是高低错落的屋舍，酒旗茶幌在午后微风中懒洋洋地晃着。空气中飘着饭菜香、晒干的草药味，还有隐约的市井人语。

　　这一切对在道观清静了十六年的俞桃来说，新鲜得过分。

　　她牵着驴兄，好奇地东张西望。街边卖炊饼的老汉，铁匠铺里叮当作响的壮汉，抱着木盆去溪边洗衣的妇人，还有追打着跑过的孩童……

　　每一幕幕都让她觉得新奇生动，恨不得多长两双眼睛。只是她这一身洗得发白的旧衣，牵着头小毛驴的造型，在整洁的镇子里实在扎眼。不少路人打量过来，目光里带着善意的好奇，也有几个老伯看着她直摇头，小声嘀咕“这姑娘看着像逃难的“。

　　俞桃装作没听见，低头摸了摸怀里仅剩的五个铜板，又看看驴兄耷拉着耳朵、走了半月山路后疲惫却依然贼溜溜的大眼睛，心一横，决定先解决住的问题。

　　她瞧见一处客栈，门口挂着“悦来”的幌子，看起来还算干净，便挺直了腰板壮着胆子走了过去。

　　客栈柜台后是个精瘦的掌柜，正噼里啪啦打着算盘，眼皮一抬，瞥了一眼俞桃和她身后明显是驮货远行模样的毛驴，然后慢悠悠开口：“小姑娘，住店？”

　　“呃，掌柜的，请问最便宜的房间多少钱一晚？”俞桃刻意压低了声音，尽量让自己的声音听起来老成些。

　　“通铺，一人一晚八个铜子儿。”掌柜眯着眼睛看了眼她，鼻子里哼了哼，“你这驴子可不能进后院，得拴在马棚，草料另算，三个铜子儿。”

　　俞桃心里飞快算了一下，脸有点垮。住不起，连驴兄的草料都快买不起了。

　　驴兄大概也意识到“没铜板=没豆饼=睡野外”，这次没捣乱。它的大眼睛瞥向墙上的告示，然后用鼻子重重地哼了一声，示意俞桃去看。

　　“李员外家酬谢五两白银？”俞桃眼睛亮了，随即又垮下来，“可咱们这半吊子本事……”

　　驴兄却不管，用脑袋顶着她往告示方向去，眼神难得的认真，甚至带着点“不试试怎么知道，总比饿死强”的怂恿。

　　俞桃一咬牙，去问了路。“掌柜的，”她转过身，挺直了小身板，努力做出沉稳的样子，“请问镇东李员外家怎么走？”

　　掌柜的诧异地看了她一眼，尤其在她年轻得过分的脸上停留片刻，嗤笑一声：“小姑娘，李员外家的事儿可邪乎，请过两个和尚念经都不顶用。你……？”

　　“我乃青云观下山历练的弟子，”俞桃把师父的名头搬了出来，虽然老头此刻大概正在山上打盹，“专解此类疑难。”这话说得她自己都有点心虚，但是银子总会发光。

　　掌柜的嗤笑质疑，让俞桃感到窘迫，驴兄突然在一旁，学着旁边酒客的样子，用蹄子模仿人脚，在地上咚咚踩了两下，然后仰头挺胸，发出一串抑扬顿挫、像模像样的“啊呃~啊呃~呃~”，活像是在念什么咒术，把旁边几桌客人都看愣了。

　　掌柜的也愣了，手里算盘珠子“啪“地掉了一颗。

　　俞桃愣了一息，然后脸“腾“地红透了，一把捂住驴兄的嘴把它往后拖，嘴里小声骂：“你学什么不好！“

　　但这一通搞怪意外地打破了僵局。掌柜的愣完之后居然乐了，摆摆手：“得得得，小丫头有趣，驴更有趣。出门左拐走到头，红漆大门那家就是。去碰碰运气吧。“

　　俞桃千恩万谢地退出来，出门就揪着驴兄耳朵咬牙切齿：“你刚才那是什么玩意儿？！“

　　驴兄甩甩头，表情无辜中带着得意。