《怀月归》西林蔓华

28、谣言 谣言

　　菲尼克斯是在当天傍晚发现怀珵失踪的。

　　准确地说是锦衣卫先发现的——巡逻时看到御街上停着一辆无人马车，车夫不见了，马车是襄王府的。消息立刻报进宫，又从宫里转到襄王府。菲尼克斯收到消息时刚从前院回来，他去盯那个厨房杂役了，不在府里。等他赶回来，乔安娜已经先一步发现了不对——她每天早上都会去怀珵的院子看他有没有按时吃药，那天傍晚得到消息说殿下没回府，推开门一看，房间空着，床铺整齐，衣服还在，人不在。

　　菲尼克斯立刻调动所有人手。襄王府翻了一遍没有，瓦夏的房间也翻了，瓦夏不在，两个护卫也不在。三个人连同马车一起消失了。

　　"去御街。"

　　他带着人冲到御街——马车还在那里，空车，马还在，车帘掀着。锦衣卫的人围着马车，脸色难看。菲尼克斯蹲下来摸了摸车轮——凉的，已经停了很久。他又看了看周围，地上有拖拽的痕迹，很淡，但确实有，从马车延伸到旁边的一条巷子。

　　"人是在这里被带走的。"他站起来，"封锁这条街。查附近所有的庄子、别院、废弃的寺庙，一寸一寸地查。"

　　消息在半个时辰之内传遍了京城。

　　皇帝正在御书房批奏折，听到消息时手里的朱笔停了一下。

　　"再说一遍。"

　　太监跪在地上，声音发抖："襄王殿下……失踪了。入宫请安路上，被人绑走。"

　　皇帝没有说话。他把朱笔放下，靠在椅背上闭着眼。过了很久，他开口了："洞鉴司。"

　　"奴才在。"

　　"查。"皇帝的声音很平，"把上京城翻过来。"

　　消息传到大长公主府时，大长公主正在喝茶。她听完，手里的茶杯放下来，杯底在桌上磕了一下。

　　"谁干的？"

　　"不知道。锦衣卫和洞鉴司都在查。"

　　"查？"大长公主冷笑一声，"人都丢了还查。"她站起来走到窗前，"去郓王府。告诉三皇子——他要是知道什么，最好现在就说。"

　　消息传到郓王府时，怀璀正在看书。他听完放下书，叹了口气。

　　"可惜了。五弟刚回来，还没站稳脚跟，就出了这种事。"

　　身边的幕僚看着他："殿下，外面都在传……"

　　"传什么？"

　　"说襄王是自己跑的。"幕僚压低声音，"说他在瓦兰待了十五年，心早就不在大靖了。这次入宫请安是趁机和瓦兰的人联络，然后逃回去了。"

　　怀璀的手指在书页上停了一下。

　　"谁传的？"

　　"不知道。今天突然就传开了。酒楼茶肆都在说。"

　　怀璀沉默了一息，然后微微一笑。

　　"不用管。让他们传。"

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　　谣言传得很快。

　　南市口的茶肆里，说书先生醒木一拍，本来在讲《三国》，台下有人插嘴："听说了吗？襄王跑了。"

　　"跑哪儿去了？"

　　"瓦兰。"那人压低声音，却恰好够邻桌都听见，"入宫请安是假的，趁乱跑回瓦兰是真的。"

　　"不能吧？皇上对他挺好的啊。"

　　"好什么？"角落里一个酸秀才冷笑，"赐了个王府，里头全是眼线。换了你你不跑？"

　　有人笑："那他入宫请安干什么？"

　　"做样子呗。让皇上以为他老实——"

　　"你说他是不是瓦兰的细作？"卖糖葫芦的汉子不知什么时候也凑过来，"在咱们大靖待了十五年，谁知他这些年检了多少情报回去？"

　　"谁知道呢。"说书先生放下醒木，给自己倒了杯茶，"十五年了，他到底是靖人还是瓦兰人？"

　　角落里，一个穿青布棉袍的中年人听完了这一切，放下茶钱起身离开。他拐进巷子，确认身后无人跟踪后，从怀里摸出一张纸条——纸条上写着："按计划，让他们传。"

　　他把纸条凑到烛火上烧了，然后走回襄王府的方向。

　　他是菲尼克斯安插在南市的眼线。

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　　菲尼克斯是在第三天听到这些谣言的。他从外面回来，脸色铁青。乔安娜站在院子里看着他。

　　"没有找到？"

　　"没有。所有的庄子、别院、寺庙都查了，没有。"

　　"那殿下……"

　　"活着。"菲尼克斯说，"如果死了，他们会把尸体扔出来。他们没有——说明还活着。"

　　乔安娜松了一口气，然后又紧张起来："那他们在哪儿？"

　　菲尼克斯没有回答。他看着院子里那棵老槐树，树叶在风里沙沙响。

　　"有人在故意分散我们的注意力。谣言。外面都在传殿下逃回瓦兰，这是有人故意放出来的——目的是让我们去追瓦兰的方向，而真正的方向不是那边。"

　　乔安娜想了想："你的意思是——殿下还在上京？"

　　"是。他们把殿下藏在上京附近。谣言是为了误导我们。"

　　"那我们应该……"

　　"反着来。不去追瓦兰的方向。查上京周围——水路。"菲尼克斯的声音很沉，"殿下被绑架的地点在御街，御街离运河不远。如果要把一个人从陆路转移到远方，最快的方式是走水路。运河通向南方，南方的船可以出海。出海之后——可以去任何地方。"

　　乔安娜的脸色变了："你是说——他们要把殿下送到海上？"

　　"是。海上没有洞鉴司，没有锦衣卫，没有大靖的官府。到了海上，殿下就真的是凭空消失了。"

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　　第四天，洞鉴司的人来了。不是来帮忙的——是来问话的。

　　领头的是洞鉴司统领周铭。前任赵统领因为勾结三皇子被皇帝处死，周铭是皇帝亲自提拔上来的，经历过前任的下场，对皇帝绝对忠心。他四十多岁，脸上没什么表情，说话做事都很冷，带着四个手下来了襄王府，直接找到菲尼克斯。

　　"菲尼克斯大人。"周铭坐下来打开一本册子，"皇上命我等来查襄王失踪一事。第一个问题——襄王殿下入宫请安，为什么没有带足够的护卫？"

　　"带了。两个护卫，一个车夫。"

　　"两个护卫？"周铭抬起头，"襄王是皇子。入宫请安只带两个护卫？"

　　"殿下不喜欢张扬。"

　　"不喜欢张扬？"周铭的嘴角微微动了一下，"还是殿下觉得，在上京城里没有人敢动他？"

　　菲尼克斯没有说话。

　　"第二个问题。殿下失踪的地点在御街，御街是上京最繁华的街，人流量最大。绑架发生在这样的地方——你们的人没有发现任何异常？"

　　"对方用的是索姆宁。瓦兰的迷药，无色，但有特殊气味。我们的车夫被迷晕了，殿下也被迷晕了。"

　　"索姆宁。"周铭记了下来，"所以对方是瓦兰人？"

　　"不一定。索姆宁是瓦兰的迷药，但用的人不一定是瓦兰人。"

　　"那是谁？"

　　"还在查。"

　　周铭看着他，目光很冷。

　　"第三个问题。外面都在传襄王是自己逃回瓦兰的。菲尼克斯大人，您信吗？"

　　"我不信。"

　　"为什么？"

　　"因为殿下没有理由逃。他在大靖有皇上赐的王府，有太医院的药，有乔安娜大夫。他逃回瓦兰能做什么？军政大权他已经全部交出去了，原来的房产、地产也都捐给战后重建了。他回去，什么都没有。"

　　周铭没有说话，合上册子站起来。"我们会继续查。菲尼克斯大人如果有新线索，请及时通报。"

　　周铭走后，菲尼克斯一个人坐在院子里想了很久。他想的不是绑架——是谣言。谣言是谁放的？三皇子有可能——绑架可能是他干的，谣言也可能是他放的，目的是让所有人都以为怀珵逃了，以后找到尸体也可以说是"畏罪自杀"。八皇子也有可能——穆家一直想立八皇子为太子，怀珵的回来对他是个威胁。还是——另有其人？

　　他走到书房拿出一张沿海地图，从天津卫到广州所有港口都标在上面。他盯着地图看了很久，在天津卫的位置画了一个圈。

　　"如果我是他们，我会从天津卫出海。天津卫离上京最近，船也多。从天津卫出海，往南可以到瓦兰，可以到南洋，可以到任何地方。"他放下笔，"但天津卫是军方控制的港口，要出海必须有军方通行证。谁有？"

　　他想到了一个人——穆国公。八皇子的外祖父，大靖的兵马大元帅，手里有军方的通行证。

　　"穆家。"他低声说，"是他们。"

　　第五天，洞鉴司又来了。这次不是来问话的——是来送东西的。

　　"皇上口谕。襄王失踪，朕心甚忧。着洞鉴司全力搜寻，务必找回。另，赐襄王府白银千两，用于悬赏线索。"

　　菲尼克斯跪地接旨。周铭把圣旨交给他，然后从怀里掏出一封信。

　　"这是洞鉴司在路上截获的。你看看。"

　　菲尼克斯接过信拆开。信是用瓦兰文写的，字迹工整，一笔一画，和摄政公爵时期公文的字迹一模一样。内容很清晰：

　　"吾在大靖过得不好。身体日渐衰败，恐难久撑。欲回瓦兰。望女王陛下在陆路各驿站安排接应。"

　　没有落款。但那个字迹——是怀珵在摄政公爵时期批阅公文的字迹。模仿得很像。

　　"这封信是假的。"菲尼克斯说。

　　"我们也这么认为。"周铭说，"但这封信是八皇子安排的人送出去的——被洞鉴司在路上截获。他故意让我们看到。目的是让我们以为殿下要走陆路。"

　　"但实际上——殿下还在上京附近？"

　　"对。八皇子想让我们去追陆路，但真正要走的是水路。"周铭站起来走到门口，回头看了菲尼克斯一眼，"菲尼克斯大人，皇上说了——活要见人，死要见尸。还有一件事——皇上已经命市舶司封闭所有港口。从今天起，天津卫、津海卫、沧州港、登州港，全部封港，任何船只不得出入。"

　　"封港？"菲尼克斯站起来，"那殿下——"

　　"如果殿下还活着，"周铭说，"他还在港里。"

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　　周铭走后，菲尼克斯一个人坐在书房盯着地图，在天津卫旁边又画了一个圈——上京。

　　"殿下还在上京附近。他们没有把殿下送到天津卫，他们还在等。"等风声过去，等所有人都以为怀珵逃回瓦兰了，等洞鉴司不再搜了，然后再偷偷把人送到天津卫出海。"他们还需要时间。我们还有时间。"

　　他站起来走到门口。"来人。去查天津卫所有的船。查每一艘，查他们的目的地、货物、乘客。一艘都不许漏。"

　　当天晚上，皇帝来了。没有仪仗，没有通报，只带了一个太监从侧门进了襄王府。菲尼克斯在院子里迎驾。皇帝穿一件常服，脸色很难看。

　　四个人坐在书房里——菲尼克斯、乔安娜、沈明华、瓦夏坐在下首。皇帝没有立刻说话，端起茶杯喝了一口，然后放下。

　　"外面都在传，说襄王自己跑了。"他说，"朕不信。但朕想问你们——他到底去哪儿了？"

　　没有人说话。皇帝看着菲尼克斯，目光很冷。

　　"菲尼克斯，你跟了怀珵十年。他要是想走，你会不知道？"

　　"臣不知道殿下在哪儿。"

　　"不知道？"皇帝重复了一遍，"他入宫请安只带两个护卫。你告诉我他是不喜欢排场？"

　　"殿下只是入宫请安。"

　　皇帝沉默了一息。然后他开口了，声音很平。

　　"他出去的时候，带没带药？"

　　菲尼克斯愣了一下。"殿下入宫请安来回差不多一个时辰，从不带药。"

　　"不会带药？"皇帝看着他，"他每天吃一次的药，他出去的时候没带？那他这两天吃什么？"

　　"他以为他会按时回来的。现在殿下……断药了。"

　　皇帝点了点头。"你们现在手里的药，还剩多少？"

　　乔安娜开口了："还有一些。但……"

　　"但只能压制，解不了毒，对吧？"皇帝说。

　　乔安娜愣了一下。她没想到皇帝会把这一层挑明。她沉默了一息，点了点头："是。药丸只能压住毒，去不了根。"

　　皇帝看着她，目光很冷。"你们到现在才知道？"

　　乔安娜闭上了眼睛。"我……怀疑过那茶里有东西。但不确定是什么。"

　　皇帝沉默了一息。然后他开口了，声音很平，每个字都像石头落在桌面上。

　　"他每五天喝一次的那个茶，里面有炮制过的银露草。你们的药丸能压制，朕的茶能解毒——只有炮制过的银露草入了药，那副方子才是完整的，才解得了灰藜草的根。"

　　他停顿了一下，看着他们的反应。

　　"这个方子，只有朕有。"

　　书房里很静。油灯的火苗微微晃着，把每个人的影子投在墙上。

　　"每五天亲自请安，赐茶一杯。这一年半，都是这样。"皇帝说，"现在茶断了。光有你们的药丸，压得住一时，压不住一世。不管是他自己走的还是遇险了，现在都麻烦了。"

　　他看着菲尼克斯。"朕只是想弄清楚一件事——这件事的麻烦程度。是他自己乖乖出来，还是朕需要封了所有陆路、水路通道去找人。"

　　菲尼克斯低着头没有说话。皇帝又看向沈明华。

　　"沈明华。"

　　沈明华抬起头看着皇帝。

　　"你的方子，确实是被删减了。"皇帝说，"银露草是朕让人删的。"

　　沈明华的手在发抖。

　　"但是——"皇帝说，"你还活着。"他看着她，目光很冷，"朕对你们沈家，不错。"

　　沈明华没有说话，低下头，眼泪掉在膝头上。

　　皇帝站起来走到门口。菲尼克斯突然抬起头："请您封港三天！"

　　皇帝在门口停了一步，没有回头。

　　"好。"他说，"朕给你们三天时间。让周铭陪着你们查！"

　　他走了。脚步声沿着长廊渐渐远了，院门关上，夜风吹进来，灯火晃了几晃。

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　　书房里很静。过了很久乔安娜才开口。

　　"他是在试探。"她说。

　　"是。"菲尼克斯说。

　　"他想确定殿下是不是真的被绑架了。他问我们殿下带没带药，是在试探——如果殿下是自己走的，他一定会带药。但我们说没带，这说明殿下不知道会出事。"

　　"他告诉我们茶里有银露草，是想让我们知道——没有他的茶，我们的药只能压制，解不了毒。他在施压。"菲尼克斯说，"他在告诉我们，不管殿下是自己走的还是遇险了，现在都很麻烦。他想知道这个麻烦程度——是殿下自己现身，还是他需要封路去找。"

　　"如果他觉得殿下是自己走的，他就不需要封路，会等殿下自己出来。但如果他觉得殿下是遇险了，他就会封了所有的路去找。"

　　"他信了。"菲尼克斯说，"因为我们说殿下没带药。如果殿下是自己走的，不可能不带药。没带药说明他不知道会出事。不知道会出事，说明他是真的遇险了。"

　　乔安娜点了点头。

　　"但他也在警告我们。他告诉我们解药在他手里——没有他的茶，药丸只能续命，不能根治。他在告诉我们，他控制着所有人。"

　　"是。不要轻举妄动。"

　　菲尼克斯一个人坐在书房里盯着那张地图。他拿起笔，在天津卫旁边又画了一个圈——津海卫。顾珩在那里。

　　"殿下。"他低声说，"等我。"

　　窗外的夜色沉沉地压着襄王府的屋檐，老槐树的影子在风里摇来摇去，像一只张开的手。