《同样是穿越，怎么你这么幸运》巴拉巴拉芭芭拉

3、流民初现

　　十月的青溪县，已经闻不到往年的湿润气了。

　　河道浅了大半，露出干裂的河床，田地里的稻穗卷着枯黄的边，风一吹就扬起细碎的尘土。城里的水井比往常深了三尺，挑水的夫役天天念叨，说再不下雨，只怕连吃水都要难了。

　　沈檐这天要去城外的染坊。
　　新染的一批青雾缎色号不对，偏深了半分，大户人家的寿宴订单催得紧，她得亲自去盯着调染方。春桃跟着她，手里拎着食盒，是沈母一早让厨房装的，有杂粮饼、桂花糕，还有一壶温枣茶。

　　马车出城门的时候，慢了不少。
　　城门洞两边站着差役，手里拎着棍棒，盘查得格外严。墙根下蹲着十几个面黄肌瘦的人，有老有小，穿着破破烂烂的单衣，怀里抱着瘪瘪的布包，眼神直勾勾地盯着出城的马车。
　　“都是北边逃过来的，”车夫低声跟沈檐说，“县衙有令，不许流民进城，怕乱了治安。天天蹲在这儿，就盼着有人赏口吃的。”

　　春桃掀开车帘看了一眼，赶紧缩回来，拍着胸口说：“怪可怜的。不过也幸好不让进，真要是涌进来几百人，城里还不乱了套。”
　　沈檐没说话，指尖轻轻叩着车窗。
　　比她预想的要快。半个月前还只是邻县有消息，现在流民已经到青溪城门下了。照这个速度，用不了一个月，人数就得翻几倍。

　　马车往染坊走，沿路的田埂边，时不时能看见瘫倒的人。有的还能撑着坐起来，有的就躺在地上，胸口微弱地起伏，不知道还能撑多久。
　　沈檐看着窗外，眉头越皱越紧。
　　前世在项目报告里看数字，和亲眼看见一个个活人饿成这样，冲击力完全不一样。那些干瘪的脸颊、无神的眼睛，和她记忆里山区救灾时见过的脸，慢慢重叠在了一起。

　　“小姐，染坊到了。”车夫停下马车。
　　沈檐收了神，下车进了染坊。
　　染坊掌柜早就等着了，陪着笑把她引到晾布架前：“小姐您看，就是这批，色深了半度。我让伙计重新调了染料，正等着您定夺。”
　　沈檐收了心思，指尖摸着缎面，对着日光仔细比对色卡。她对颜色敏感，又懂现代调色思路，几句话就点出了问题：“蓝靛多放了二钱，石膏减三成，再染一遍，火候比上次短两刻钟。”
　　掌柜的连连点头，赶紧吩咐伙计去改。

　　忙到午后，事情才算落定。
　　沈檐坐回马车上，春桃把食盒打开：“小姐，先垫垫肚子吧，回去还得半个时辰呢。”
　　杂粮饼的香气飘出来，混着桂花糕的甜香。沈檐刚拿起一块，马车突然晃了一下，停住了。
　　“怎么了？”春桃掀帘问。
　　“小姐，前面有个小丫头挡着路，好像快不行了。”车夫的声音有点沉。

　　沈檐探身往外看。
　　路边跪着个小姑娘，看着也就七八岁，瘦得只剩一把骨头，头发枯黄得像干草，脸上全是灰，唯独一双眼睛，死死盯着马车上的食盒，像只饿极了的小兽。她嘴唇干得裂了血口子，想说话又没力气，只能跪在那儿，随着马车的靠近，一点点往前挪了挪膝盖。

　　“小姐，别管了，”春桃赶紧拉住她，“给了一个，旁边那些人看见，肯定全围上来。到时候咱们走都走不了。”
　　沈檐看着小姑娘的眼睛。
　　那眼神太熟悉了。前世她去灾区调研，见过太多这样的孩子，饿到极致，连哭的力气都没有，只剩一点求生的本能，盯着食物的方向。
　　她指尖捏着那块杂粮饼，粗粝的油纸硌着指腹。
　　理智告诉她，春桃说得对，多一事不如少一事。可心底那点软意，像被针扎了一下，慢慢泛开。

　　“就一个。”
　　她轻声说了句，掀开车帘，把那块杂粮饼递了出去。
　　春桃还想劝，见她神色笃定，只能作罢。

　　小姑娘眼睛猛地亮了，伸出细得像枯树枝的手，一把接过饼，狼吞虎咽地往嘴里塞，噎得直伸脖子。饼渣掉在地上，她赶紧捡起来塞进嘴里，一点都舍不得浪费。
　　吃完了，她撑着地面跪直身子，对着马车“咚咚咚”磕了三个响头，额头都磕红了，哑着嗓子，声音细得像蚊子叫：
　　“谢谢小姐……谢谢活菩萨……”

　　沈檐心里像被什么东西攥了一下，有点发闷。
　　她刚要让春桃再拿点水，就听见旁边传来窸窸窣窣的动静。十几个原本散在路边的灾民，闻着香味，呼啦啦一下全围了上来，里三层外三层把马车堵得严严实实。
　　“小姐行行好！给点吃的吧！”
　　“我孙子快饿死了！求求您赏一口！”
　　“善人啊！积点德吧！”
　　哭喊声、哀求声混在一起，黑压压的人头攒动，家丁赶紧下车拦着，却根本挡不住往前涌的人。

　　春桃吓得脸都白了：“小姐你看！我说什么来着！”
　　沈檐脸色也沉了下来。
　　她知道会有人围上来，可真看见这密密麻麻的人，还是心头一震。这才十几个，要是几百上千人呢？
　　“把车上的点心和干粮都分了，”她快速吩咐，“分完就走，别多停留。”

　　家丁应了一声，把食盒里的东西全拿出来，挨个往外面递。也就十几个杂粮饼、几包点心，几下就分完了。
　　“没了！真没了！”家丁喊着，“大家让让，我们要走了！”
　　人群慢慢让开一条道，有人拿到了吃的，千恩万谢；有人没拿到，站在旁边唉声叹气；还有几个壮汉，眼神阴沉沉地盯着马车，透着点不甘。

　　车夫赶紧挥鞭，马车慢慢驶离。
　　走了老远，沈檐还能从后窗看见，那群人还站在原地，望着马车的方向。
　　车厢里静悄悄的。
　　春桃拍着胸口顺气：“吓死我了，刚才真怕他们冲上来抢。小姐，以后可不能再随便给东西了，太危险了。”
　　沈檐没说话，靠在车壁上，闭着眼。
　　她知道春桃说得对。
　　可她没法眼睁睁看着一个孩子饿死在眼前。
　　前世做了那么多年公益，见了太多苦难，她以为自己早就练得铁石心肠，只看数据和流程，不轻易动感情。可真到了眼前，还是做不到视而不见。

　　回到家的时候，沈父正在堂屋跟管家说话，脸色不太好看。
　　见她回来，沈父叹了口气：“你今天去城外，也看见了吧？流民越来越多了。县衙往上递了三道折子，催赈灾粮，上面一直说在路上，谁知道什么时候到。”
　　沈母在旁边抹眼泪：“造孽啊，都是一条条人命。官府也真是的，就不能开仓放粮吗？”
　　“官仓哪能说开就开。”沈父摇头，“没有上面的指令，私自开仓是杀头的罪。”

　　沈檐站在旁边，没插话。
　　她清楚古代官场的规矩，也知道赈灾粮层层克扣是常态。真等粮到了，还不知道剩下多少，也不知道要死多少人。
　　晚上回到院里，她坐在灯下，翻着仓房的存粮账本。
　　满满两仓粮食，够沈家几十口人吃两年。
　　守着这么多粮，看着城外的人饿死，她真的能安安稳稳过日子吗？
　　这个念头一冒出来，就压不下去了。
　　她揉了揉眉心，把账本合上。
　　再等等，她跟自己说。
　　等赈灾粮下来，等旱情过去。
　　可心底隐隐有个声音告诉她，事情不会这么简单就结束。
　　窗外的风刮得紧，卷着落叶打在窗棂上，一下一下，像敲在人心上。