《山河皆安》梅香客

15、孤岛 杨戬啊，明

　　明珠开始强迫自己习惯没有他的日子。
　　每天早起、去医馆、号脉、开方、抓药、傍晚锁门、回家、做饭、睡觉。日子像一只被推着走的碾子，转得平稳，转得无声，转到她几乎以为自己真的习惯了。
　　这天，明珠正在后堂切药。药刀落在茯苓上，把雪白的块茎切成厚薄均匀的薄片。门帘被人从外面一把掀开，王姑娘来了，今天她难得没有蹦跳着进门，反而站在门口搓了搓手，有点不好意思地开口：“明珠姐姐，我有个忙想请你帮。”
　　明珠把药刀放下，拍了拍手上的茯苓碎屑：“王姑娘，你太客气了，直接说。”
　　“我有个小姐妹病了，就在前面村子里。你知道的，我医术也就那样，不敢乱治。你是女大夫，她也是姑娘家，你陪我去看看她呗？”
　　明珠没有理由拒绝她是大夫，有人生病，她便去看。这是再寻常不过的事。
　　“没问题，现在走？”
　　王姑娘点头：“嗯。”
　　明珠带上药箱便跟着出了门。那村子不远，翻过一道坡就到了，村口一棵老槐树，叶子落光了，枝杈光秃秃地伸着。明珠跟着王姑娘往里走，路上碰见几个村民，远远站着看她俩，不靠近，也不打招呼，眼神里有一种说不出的警惕。王姑娘还要往里走，明珠却已经放慢了脚步。
　　她闻到了气味。腐湿的、带点酸的那种，混在冬天的冷风里，若有若无，但她认得。
　　到了小姐妹家，明珠一进门就知道坏了。屋里躺着三个人，面色苍白，嘴唇干裂脱水，旁边搁着痰盂，混着稀薄的秽物，气味闷在屋子里散不出去。那位姑娘看见王姑娘想打招呼，刚张口就是一阵干呕。
　　“村里还有谁这样？”明珠的声音不高，但很稳。
　　那个躺在靠窗床上的年轻女子，挣扎着要坐起来。明珠走过去，按住她的肩膀：“躺好，不要动。”
　　那女子不动了，嘴唇翕动着，声音又轻又哑：“大夫……我不是故意要瞒你的……村里好多人都这样了……上吐下泻，脸色白，没力气……我爹说不能往外说，说了就没有大夫敢来了……”
　　“你咋不说实话呢？”王姑娘埋怨她的小姐妹，但埋怨里全是害怕。
　　屋子里传来脚步声，一个中年男子从里间走出来。他穿着灰扑扑的棉袄，脸色也不好，嘴唇发干，走路的时候扶着墙。
　　“两位姑娘。”中年汉子搓着手，眼神躲闪，半天才说：“……不瞒您说，大半个村都倒了，症状都差不多，上吐下泻，浑身没劲，烧起来退不下去……我们不敢往外说啊，要是人家知道我们村有瘟疫，哪里有大夫敢来啊。”他说着，膝盖一弯就要往下跪。“大夫，求求你，救救我们村子……”
　　明珠扶住他，没有让他跪下去。
　　果然。她见过这个症状。几年前逃难路上路过一个遭了水患的村子，一模一样——上吐下泻，高热，浑身无力，肠胃里的东西和水井有关。那一次，她看着人一个接一个倒下去，自己却连药都凑不齐。这一次，她不想再看着了。
　　“王姑娘，”明珠转过身，语气很平静，没有惊慌，“你先回去。”
　　王姑娘愣了一下：“回去？那你呢？”
　　“我留下来，”明珠说，“我是大夫，没有理由就走。”
　　王姑娘张了张嘴，眼圈红了：“那你……你一个人留在这里？万一你也被染上了……”
　　“我是大夫。”明珠说这三个字的时候声音很轻，却很稳，“我要是回去了，把病气带出来，那才麻烦。你回去吧，快。”
　　王姑娘攥着她的手舍不得松，明珠轻轻拍了拍她的手背，把药箱放下来，从里面抽出两包药粉塞进王姑娘怀里：“路上嚼着这个，别空着嘴，手里抓一把艾草熏一熏再出村。”
　　王姑娘含着泪点头，转身跑了出去。明珠听见她的脚步声在村道上越来越远，渐渐听不见了。
　　她转过身，看着那间挤着三个病人的昏暗屋子，又看了看那个手足无措的中年汉子：“带我去你们村大夫家，看看还剩下什么药。从今天起，你听我安排，村里的事我说了算。”
　　村长愣了一下，声音哽住了：“哎，哎，都听您的。”
　　消息没瞒住。王姑娘回去后，镇上的人很快就知道了那个村子染了时疫的事，附近几个村子的人开始绕着走，连路过都要加快脚步。镇上的药铺连夜备药，把库存的藿香和苍术全翻了出来，又托人往县城带了口信。
　　明珠留在那个村子里，先把药熬成浓汤分给各户，又把药渣撒在井边和路口。她自己睡在村大夫那间空荡荡的医馆里，案板上搁着切刀和药罐，一觉睡不到天亮就得起来看病人。
　　她太累了。天黑透了才躺下，天不亮又起来。有一天晚上她坐在门槛上歇气，月亮很大，照着村道上白茫茫的一片，空荡荡的，一个人都没有。
　　她想起很久以前，有人替她提水，替她碾药，替她把后堂那些乱七八糟的药材分得整整齐齐。那好像是很久很久以前的事了。
　　他又知不知道这边闹了瘟疫？会不会听说她在这里？
　　然后她摇了摇头。他走了快两个月了，早就忘了她这个人了。
　　风很大，她站起来回了屋，把门关上，点了油灯，继续配药。隔壁屋的病人又开始咳嗽了，她没有再想。然后低头继续吃饭，饭粒夹起来是凉的。
　　天已经黑透了。远处似乎有狗叫声，又似乎没有。院子里的枣树被风吹得沙沙响，枝丫在窗纸上扫过，一晃一晃的。明珠把碗筷洗了，靠在椅背上眯了一会儿。
　　她太累了。累到没有力气再去想他了。
　　＊＊＊
　　王姑娘回去后不到两天又跑回来了。
　　明珠看见她的时候正蹲在井边淘药，一愣，手里的药渣差点洒了："王姑娘，你怎么又回来了？"
　　王姑娘气喘吁吁，背着一个鼓鼓囊囊的大包袱，还挎着一只竹篮，脸跑得通红，但眼神是定的："明珠姐姐，我叫你来的，我不能走。"
　　她把包袱往地上一放，解开，里面是几包药材、两套换洗衣裳、一卷麻布、一包干粮，整整齐齐码着。"我回家拿了药材，还有换洗衣服，我姐连夜帮我蒸了一锅饼子让我带上。"
　　明珠站起来，嘴唇动了动，想说"太危险了"，但王姑娘没等她开口，直接把袖子一挽："我不会看病，但我会熬药会抓药。你号脉开方，我煎药包药，两个打下手总比我一个快。"
　　明珠看着她，看了好一会儿。王姑娘也看着她，下巴微微抬着，有一点倔，有一点得意，像是在说：我可不是只会叽叽喳喳的姑娘。
　　村长在一旁搓着手，眼眶有点红："两位姑娘……我给你们收拾了间屋子，就在村大夫隔壁，虽然破，但能住人。"
　　王姑娘咧嘴笑了一下："谢谢村长！对了姐姐，我带了一捆艾草来，回头先熏熏屋子。"
　　明珠弯腰把包袱拎起来，拍了拍上面的灰，没有再多说什么，只是朝王姑娘点了点头。
　　消息传得比瘟疫快。
　　镇上的人在说，米铺里两个来买米的老主顾正等着称米，闲话扯到了前面那村子。一个说："听说都没大夫敢去了。"另一个压低声音："岂止啊，县老爷都惊动了，派人把村口封了，谁也不准出来。"旁边有人插嘴："那药怎么送进去？"又有人答："县老爷押了一批药进去，但是人啊——押了两个大夫进去就不管了。听说里面只有两个女大夫，别的村的大夫给再多的钱也不肯去。"
　　杨戬正在柜台后面叠米袋。他手里的动作没有停，耳根却竖了起来，听到"两个女大夫"的时候手指顿了一下。
　　有人接话："女大夫？那个镇上不就一个女大夫么？姓明的那个。"
　　"对对，就她。还有一个年轻姑娘，好像是给她打下手的。"
　　"啧，也是胆大。这要是染上了……"
　　后面的话杨戬没再听。他攥着手里那只米袋的边角，指节压得微微发白。明珠。那个村子他去过，就在来这个镇上的路上，村口有一棵老槐树。他经过的时候还想着，从这里到明珠那里，是半天的脚程。不远不近。
　　他放下米袋，走到铺子门口，看着外面灰扑扑的天，冷风灌进领口。她在那里面。他一个字都没有说。她知道他在哪儿吗？她不知道。她甚至不知道他走了之后去了哪里。她一个人在那里面。
　　他站在门口，风吹得他衣摆翻动。他想起自己离开的时候，她还在睡。他连一句"保重"都没留，就那么走了。现在她在那座封了的村子里，不知道要熬多久，他站在这里，什么都做不了。
　　杨戬站在风里，没有再动。手里那只米袋被他揉得皱成了一团，他没注意到。
　　明珠。这两个字一直往他脑子里钻，怎么也甩不掉。
　　他在柜台后面站了很久，手里的米袋攥成了一团，后来被他自己慢慢抚平，又攥紧，又抚平。有客人来称米，他称了，收了钱，把米递过去，但对方说了句什么他一个字都没听进去。他满脑子只有一个名字。
　　他以前觉得自己是为她好。不能拖累她，不能把她卷进天庭那些烂事里，所以走的时候不告而别，走得干干净净。他一直觉得那是为她着想——只要他不在，天庭的人就不会盯着她。
　　可是现在那座村子被封了，里面有瘟疫，她在里面，随时可能染病倒下。他站在这个镇上好好的，吹着冷风，听着别人说“两个女大夫”，心里像有什么东西一下子被撕开了。他这才明白——他所谓的“为她好”，不过是怕自己连累她。而真正面对她有危险的时候，他根本不在乎那些了。什么天庭，什么眼线，什么后果——他只想见她。
　　杨戬闭了一下眼，又睁开。对，要见她。明珠。要见明珠。
　　可是怎么见？她出不来，他也进不去。县衙的人守了路口，不准出也不准进。他现在只是一个凡人，没有法力，没有兵器，连一扇封住的路口都闯不过去。从前他想去哪里就去哪里，没有人拦得住他，现在他连一扇门都推不开。
　　他站在柜台后面，手撑着桌沿，低头沉默了很久。米铺外面有人在说话，有人在搬货，风从门缝里灌进来。他听着那些声音，像是隔了一层水。脑子里只有一个念头在反复地转——她在那里。她在那里。
　　他以前以为自己可以远远地走开，只要离得够远，时间够长，就会慢慢忘记。可他现在才明白，不是的。他早就已经在乎了。不知道是从什么时候开始的。也许是她替他包扎伤口的那一夜，也许是她递给他那碗面疙瘩的午后，也许是山路上一回头看见她跟在后头不紧不慢地走着。他不知道。他只知道，此刻他想见她，想走到她面前，告诉她——我不走了。
　　这个念头让他自己都愣住了，许久没有动。米铺里光线暗了下来，外面的说话声渐渐稀了。他还站在那里，手撑在柜台上，一遍一遍地在心里想着那个名字。明珠。他还不知道自己能不能见到她。但他知道一件事——他要去。他一定要去。