《听说我的马甲还在努力拯救世界》墨上清风

22、有用之人 谢老师教您

　　密室里昏黄的灯光映出几个人的影子，影子淡淡的，晃动着，昏昏沉沉，明明灭灭。

　　满屋子的金银珠宝也不能捂热周奎那颗冰冷的、几乎无法跳动的心脏。

　　大魏皇室腐朽透顶，魏帝年迈，昏聩无能，早已听不进半句忠言，沉迷于炼丹求仙的虚妄和后宫的奢靡享乐之中。若是彻底不管事，朝廷可能还勉强运转。问题是，他越是身体不济，越是敏感多疑。他儿子很多，养儿子像养蛊，已经弄死弄残了两任太子。

　　现太子是五皇子魏佑，据传与那魏帝乃是一丘之貉，上梁不正下梁歪，二十多岁的年纪妻妾成群，这五皇子荤素不忌，凡是看见美貌女子，无论其是否婚配、是否愿意，都要抢进东宫，新鲜劲过了就打发一边去。

　　如今，朝廷乌烟瘴气，朝堂之上党争不断，权贵们只顾着争权夺利、搜刮民脂民膏，全然不顾边关将士的死活。各地爆发多场起义，南陈北燕虎视眈眈，时常扰边。

　　曾经作为这片大陆上最为富庶的大魏国，已经是大厦将倾之态。

　　而本次克扣军饷其实根本不是为了北燕战事，而是魏帝要建摘星楼，国库实在拿不出多余的银子，太子为讨魏帝欢心，竟主动提议截留半年军饷。

　　“该交代的我都交代完了。”赵阔说，“我确实、确实不是人，但是真没有干过伤天害理的勾当。我都是、都是被朝廷逼的……”

　　周奎恨恨道：“吞没粮饷，已是重罪。多少兄弟因你家破人亡？你同那狗皇帝一样可恶！该杀！”

　　闻言，赵阔像是被抽去了最后一丝力气，瘫软在冰冷的地面上。烛火忽明忽暗，映得他脸色惨白如纸。

　　他嘴唇哆嗦着，絮絮叨叨说着，不知是说给旁人还是说给自己：“我就是个商人，我会做生意……可是这贼老天不给活路，这样的世道，商人有钱活不了啊……我爱钱可我也惜命，我不能死、不能死……我还有妻儿，我死了他们怎么办……对啊，我有钱，我可以捐个官，我有官了，我就死不了了……可是我不会打仗啊，我、我就会挣钱……又要打仗了，我得跑，越远越好……”

　　谢清辞见他垂着头，絮叨个不停，道：“事到如今，还是先安抚将士们吧。周副将，你跟几位将军知会一声。赵总兵，劳烦您跟府兵说一声，放门外几位将军进来。”

　　见有生的希望，赵阔打起精神来，他一个滚爬站起了身，对着谢清辞点头哈腰：“这位公子，您放心，俺老赵是真知错了！俺老赵不会当官也不会当兵，但是最会听话！定然全力配合！”

　　他狗腿的样子让周奎嗤之以鼻，不再看他，快步走出密室。

　　谢清辞笑笑：“赵总兵，若想活命，光是听话怕是不太够。”

　　赵阔闻言，沉思起来。

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　　众人聚在总兵府的正厅内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。

　　周奎坐在主位，几位身披铁甲的将领纷纷落座，目光中既有对军饷被扣的愤怒，也有对局势不明的警惕。

　　赵阔缩着脖子站在角落，像只受惊的鹌鹑，恨不得将脑袋缩进脖子里。他眼珠子滴溜溜乱转，偷瞄着几位将领铁青的脸色，冷汗顺着额角滑落，浸湿了衣领。

　　几位将领的目光如刀锋般刮过赵阔那张谄媚的脸，又时不时装作不经意地飘向厅堂侧面落座的那道清瘦的身影上。

　　周奎轻咳一声，郑重道：“诸位将军，军饷一事，现已查清。”他缓缓扫过在场每一位将领紧绷的面容，“赵总兵尚未铸成大错，银子还在。”

　　几位将领狠狠松了一口气，还未等他们说什么，边听周奎继续说道：“然，诸位，朝廷为修摘星楼已经断饷，今后的军饷怕是没有出处了。”

　　众人一听立马炸锅，怒骂声、拍案声此起彼伏。有人愤然起身，甲叶碰撞发出刺耳的声响；有人紧握刀柄，指节泛白，眼中杀意翻涌。

　　“肃静！”周奎猛地一拍桌案，震得茶盏嗡嗡作响。他霍然起身，目光如电，扫视全场，“吵能解决粮草问题吗？能换来粮草吗？能换来兄弟们腹中的饱食，还是手中的利刃？”周奎的声音不大，却字字如铁锤砸在众人心头，震得满室死寂。他环视众人，沉声道：“骂娘救不了命，愤怒换不来粮草。”

　　“那您说怎么办！周将军！我们都听你的！”

　　“对啊周将军！眼看着朝廷是指不上了，您看，有什么办法？”

　　周奎看向谢清辞，谢清辞却并未答话，只是轻声道：“赵总兵，您，有何妙计？”

　　赵阔深吸一口气，挺起胸膛，先是朝谢清辞躬身作揖道谢，再是面对众人，强作镇定地说道：“赵某有两计。”

　　赵阔走到正厅中央，声音虽有些发颤，却透着一股破釜沉舟的狠劲：“其一，赵某经商多年，积攒了不少家业，愿意全部交给兄弟们充作军饷。然久出不进，终究是杯水车薪，难解长久之困。故，其二，赵某在商业上很是有些能为，深知市井流通之理，若将多余出来的库中死银分批投入粮市、布庄，变为活钱，有军营背书，平价出售，既可回笼资金填补亏空，又能压低物价安抚民心。如今，赵某闻言南陈异动，怕是战事将起，唯有将这银子活动起来，才能保住将士们的衣食，才能让将士们能有力气抵抗外敌！”

　　赵阔越说越激动，唾沫横飞，慷慨激昂，他向众人抱拳：“赵某人不才，愿为将士们筹备军饷！如若众将军不信赵某，大可派懂行之人与赵某共同筹备！”

　　厅内寂静，落针可闻。

　　众将领面面相觑，随即，一道道目光重新聚焦在赵阔身上，混合着惊疑、审视，以及一丝被“活钱”二字点燃的希望。

　　良久，一位满脸风霜的老将率先打破了沉默：“赵总兵，您贵为总兵，怎可经手这铜臭之物。”

　　“嗐！”赵阔摆摆手，“我本就是商人出身，要不是为了求条活路，也不想当这总兵，如今，这劳什子总兵确非我所能胜任，明日我便拟了辞呈，举荐周将军继任！”

　　老将军点头：“善。”

　　众人商量过后，发现竟也没有其他更好的办法，便纷纷表示同意，又安排了军饷发放事宜，便各自离开去安抚部众了。

　　赵阔终于放下心来，对着众人的背影再次躬身一礼。

　　他眼角的余光却瞥见谢清辞并未起身，这位不知姓名外貌又及其出挑的贵公子慢条斯理地端起茶盏，轻轻撇去浮沫。那动作优雅从容，仿佛连周遭紧张的气氛都被这一盏清茶涤荡殆尽。

　　谢清辞饮了一口，透过氤氲的热气，似笑非笑地瞥了赵阔一眼。

　　赵阔全身一抖，一股麻意顺着尾椎骨迅速爬了上来。他三两步跨到谢清辞面前，扑通一声跪倒在地，额头重重磕在青石板上，发出沉闷的声响。

　　“某拜谢！公子救命之恩！”赵阔抬起头，额头绯红，“敢问，恩人贵姓！”

　　谢清辞并未立刻作答，待众人走远，厅中只剩燕回和周奎。他指尖轻叩杯沿，发出清脆的“叮”声，在这安静的大厅中显得格外刺耳。谢清辞缓缓放下茶盏，淡淡道：“姓谢。”

　　赵阔再次磕头：“谢公子大恩，赵某得公子庇护，无以为报！赵某曾闻，这世上之人，必要是有用处之人，有用处别人才能用，能用才能活。赵某斗胆，不知某可有能帮上谢公子的地方？某愿肝脑涂地！”

　　【叮！检测到人物好感度大幅度提升！】

　　【人物：赵阔，好感度85。】

　　嗯，还算有灵性。

　　谢清辞满意点头。