20、第二十章：桂筵祈火，旧梦折舟 慕容珩俯身 ...
-
中秋祈灯，西昭皇都解除夜禁。十里护城河畔万盏河灯次第盛放，流光倾洒江面，粼粼灯影漫过长街阡陌。满城烟火喧嚣灼灼，一派升平盛景之下，朝堂暗流蛰伏，步步皆是机险。
三日前东朔自凌霄殿放出明意，欲借玄玑试炼遴选太子妃。此讯传遍朝野，京华一朝风起。慕容珩于宫宴之上刻意近身试探，将低调蛰伏的我，硬生生推至风口浪尖。
月色沉沉覆落皇城，中秋晚风穿廊而过，裹挟着庭中桂树馥郁幽香。我随安王妃立于王府阁楼凭栏远眺，万家灯火绵延成片，皎皎月华遍洒楼宇。
她轻轻执住我的手，眉眼温慈，语气温和却笃定：“晚晚，你是我安王府的人，有我与王爷护你，无人敢肆意折辱，不必被流言乱了心神。”
“我素来喜欢你通透温顺的性子，心底早已认定你是景疏的良配。”
我耳尖微染浅绯，面上羞怯，垂眸掩去心中筹谋：“王妃厚爱，暮晚愧不敢当。我身世飘零微薄，不敢高攀世子。”
安王妃浅笑摇头：“我阅人半生，眼光不会错。景疏生性清冷，唯独待你格外不同，不必妄自菲薄。”
夜色渐浓，满城灯盏次第亮起，暖光铺遍街巷，我凭栏凝望河畔连片灯海，轻声轻叹：“今夜灯景倾城，河畔祈灯定然极盛，只可惜我近日风波缠身，不便外出，终究无缘一睹盛景。”
此言半是真心，半是引线。王府夜晚门禁森严，我无从私自脱身，唯有借王妃体恤之心，顺势求得夜游契机，方能赴慕容珩之约。
安王妃果是心软动容，牵起我的手温声邀约：“既然心生向往，便随我夜游放灯。些许流言不值挂怀，今夜满城花灯，最能消解烦忧。”
我温顺颔首，眉眼温婉妥帖：“多谢王妃体恤。”
宫宴纷乱之际，慕容珩曾暗递一纸素笺。字迹清瘦凌厉，落笔决绝，只留寥寥数语：中秋祈灯节，戌时，乐思桥外画舫。
入夜皇城灯火倾城，游人熙攘，笑语盈盈，漫天烟火于圆月之下摇曳明灭，江面浮满百姓祈福的河灯，恰好掩尽暗处风起云涌。我随行在王妃身侧，眉眼沉静，淡然无争，敛尽一身锋芒。
行至河畔人潮最盛处，我借人流推搡纷乱，令知微暗中遮掩，佯装走失，轻巧避开王府随行护卫的探查，悄无声息脱离人群，稳步奔赴江心孤舫。
十里繁华尽头，静水江心隔绝两岸喧嚣。一艘清幽绯色雕花画舫，静泊溶溶月色之中，船舷周遭悬着串串琉璃灯盏，映得江面碎金荡漾。桂香随着江风悠悠渡水而来，与两岸人间烟火遥遥相隔。
江风穿帘入户，拂乱鬓边细碎青丝。两岸灯影与一轮圆月尽数落于眸底，我压下心绪翻涌，敛尽周身戒备，抬手掀帘，从容步入舱中。
舱内暖灯摇曳，清茶沸煮，袅袅白雾缠绕案上一盘未竟棋局。一室静默无喧，氛围却紧绷如弦，无形的博弈对峙，已然悄然落地。
慕容珩斜倚案前，玄黑暗纹锦袍松懒垂落，衣料暗藏的金线云纹随灯火明暗流转，墨发未束，肆意披肩，暖光稍稍掩去他久病的苍白，衬得眉眼清艳绝色，可眼底深处，却是经年不散的沉寒凉郁。
他未抬眸望我，目光沉沉落于棋盘纹路，指尖轻捻黑子，温哑声线漫散开来：“坐。陪我对弈一局。”
我依言落座，月白浅青衣裙轻铺椅面，身姿温婉低垂，指尖拈起一枚白子，落子平稳规整。
一室静默蔓延良久，我率先打破沉寂：“慕容特使特意相召，想来并非只为棋局消遣。”
慕容珩指尖捏着黑子迟迟未落，余光细细描摹我的一举一动。我分寸井然、守势沉稳，这般敛锋藏锐的模样，与多年前那个隐忍筹谋的暗卫身影，缓缓重合。
他眸底微光暗沉，落子封路，语声笃定，带着洞悉一切的了然：“棋路藏心。你的落子章法、守局分寸，沉稳克制，倒是一如从前。”
一语落地，灯下恍惚，依稀浮起旧年画面。
年少之时，他曾轻轻执住我的手腕，耐心教我落子藏锋、稳中布局，彼时他眉眼温柔坦荡，赤诚纯粹。
可今时今日，他落子步步蚕食、招招紧逼，内敛棋势藏着刺骨凌厉，不动声色间封死我半壁棋局，杀伐决绝更胜从前。
我心头微凛，面上依旧淡然无波，垂眸落子补全盘面破绽：“不过随手落子，无甚章法。我乃安王府郡主，与特使素昧平生，何谈从前之说。”
“素昧平生？” 慕容珩低笑一声，凉意浸透话音：“这已是你第二次这般说辞。寻常女子深夜私赴外臣密约，早已惶然失措，唯独你从容自若，分寸丝毫不乱。这般沉敛心性，本就太过刻意。”
我指尖微顿，淡然敛去眼底分毫波澜：“特使私递笺纸，我心存疑虑，故而前来问清缘由。我素来安分度日，不懂何谓刻意遮掩。”
慕容珩终于抬眸，沉沉黑眸牢牢锁死我的眉眼，周身那几分散漫慵懒褪尽，语气骤然沉冷：“你我昔日相处两载，当真以为装作陌路，便能将过往尽数抹杀吗？”
他唇角勾起一抹凉薄酸涩的笑：“我来猜猜。南凌暗卫统领蛰伏西昭安王府，敛尽锋芒，佯装柔弱，所求从来不是安稳余生，对吗？”
他指尖重重叩落黑子，一步封死我全部棋路，盘面顷刻沦为死局，再无半分回旋余地。
“温烬，事到如今，你以为你还有退路？”
舱内陷入短暂的静默对峙。我心底了然，他今夜敢将我约至此处，便是早已有备而来。
我缓缓松开指间棋子，抬眸直面他的视线，嗓音微哑，坦然认下：“是我，你意欲何为？”
“既然肯认下身份，便该认清眼下的规矩。” 慕容珩眉眼覆上一层寒凉，话音冷硬无情，半分私情也不复流露。
话音未落，我尚不及凝神闭脉戒备，一缕刺骨阴寒悄然侵入四肢百骸。东朔秘毒寒缄蛊无形无迹，无声透脉，瞬息封死我一身内力，筋骨僵滞难动。蚀骨剧痛顺着脉络蔓延周身，将我牢牢钉在原地，无从挣脱。
“你竟修了蛊术？” 我语声微沉，眼底掠过一丝冷审。
以我的功底，但凡提前凝神闭脉戒备，便可轻松化解。可寒缄蛊无形无迹，加之旧人相逢一瞬心绪起伏，便落进了他精心布下的棋局。
舱内暖风骤然凝滞，寂静绷至极致。
慕容珩俯身缓缓逼近，清冷药香密密将我裹挟。指尖轻柔拂过我的侧脸，动作缱绻温存，眼底却是化不开的偏执凉薄，温柔与狠戾极致交织。
“当年我被你蒙蔽算计，险些命丧你手。那段时日，我确实恨你入骨。”
“慕容世家精通蛊术权谋，从前我嗤之不屑。可乱世棋局之中，心慈手软便是死路，若不学会阴诡自保，便只能任人宰割。”
字句落音，年少残影骤然翻涌。
昔日月下高台，彼时的慕容珩，是东朔坦荡恣意的世家公子，不屑一切权谋阴私，眼底尽是少年澄澈清朗，不染半分世俗尘埃。
彼时他唇角携着风月笑意，敛去一身轻佻，语调漫不经心，唯独对我藏着赤诚偏心：“温烬，南凌待你如弃奴，可于我而言，你胜却世间万千女子。”
他扣住我的手腕，抛却世家公子的纨绔姿态，少年意气坦荡无伪：“这慕容公子的虚名，我弃之何妨。你若应允，万里山河，我陪你同往。”
月华倾洒，漫过他缱绻眉眼。他俯身，一吻轻落我发间，洗尽浮华试探，只剩恳切期许：“温烬，便一直陪着我，好不好？”
旧忆汹涌，经年岁月流转，一幕幕历历分明。
昔日那个随性张扬、风月无边的少年，唯独将满腔赤诚，尽数予我一人。
可经年爱恨碾磨，他早已磨尽澄澈坦荡，深陷权谋阴诡，再无半分旧时身影。
心底复杂心绪暗涌，我压下所有波澜，淡声道：“你既握我把柄，何苦步步相逼。我的命，还你便是。”
慕容珩面色苍白，笑意酸涩刺骨：“温烬，你欠我的，从来不止一条命。”
他骤然起身，敛尽所有私情缱绻，徐徐道出图谋：“我可以替你掩藏暗卫身份，保你蛰伏安稳，不将你的底细告知西昭朝堂。你依旧可留在王府，继续搜寻舆图、探查机密。”
“但你所有线索、情报，必须尽数交于我。待你寻得西昭秘藏的残卷图，便随我同归东朔。”
我抬眸凝他，声线清冷沉稳，寸步不让：“你深知我的使命，该知我不会轻易应允。”
“你没得选。”
“你若俯首听命，三月为期，我可为你逐月镇压蛊毒，保你蛰伏安稳。”
他微微俯身，姿态散漫慵懒，字字寒凉：“可你若敢推诿逆反、妄生异心，每月锥心蛊痛只是最轻代价。我会即刻向西昭朝堂揭穿你的暗卫身份，你与谢之晏暗中布局的一切，也会尽数败露。一旦西昭、东朔两国同时发难压向南凌，你那位身居高位的主上，想必也无力回天。”
舱内死寂良久，我敛尽眸底所有锋芒波澜，缓缓应声：“好，我答应你。”
慕容珩低低讽笑，语带寒凉：“很好。你向来聪慧，最懂审时度势。今夜之事，你我心知即可。”
我抬眸看他，神色清淡无波，只淡淡吐出一字：“好。”
言罢，他抬手递来一枚莹白玉丸。清淡药香漫开，我含丸咽下，经脉中躁动翻涌的蛊毒顷刻被压制，四肢百骸萦绕的阴寒酸胀，缓缓褪去平复。
月色浸凉，江风习习。我望着茫茫江面，脑海浮起数月前那场漕运河畔，冷箭破空的那一幕。
我语声清淡，裹着一丝通透的涩然：“数月前那场漕运阅武时的刺杀，是你安排的，对不对？”
慕容珩身形骤然一僵。
我静静望着他失语的模样，心头酸涩漫涌：“你恨我当年负你，恨我算计诓骗舆图，险些置你于死地，便一直未曾放弃追查我的下落。只是那场刺杀，我原以为并非出自你的手笔。”
长久的静默。慕容珩垂于身侧的手死死攥起，指节泛出青白，嗓音沙哑低沉：“是我所为。”
我淡淡颔首，眼底不见半分起伏：“当年我自东朔脱身，九死一生辗转潜伏至此，今日落得受制于人，也算因果循环。”
慕容珩缄默伫立，大半面容沉在舱中暗影里，喜怒不辨，只剩一身沉沉孤寂。
我敛尽万般心绪，颔首无言，转身利落离舫。
暗处风声微动，黑衣暗卫剑影悄然现身船头，声线压得极低，恭敬发问：“公子，漕河刺杀乃是慕容宗族私令，并非您本意授意，为何不向温烬姑娘解释清楚？”
慕容珩倚立窗前，面色带着久病的苍白，目光越过江面，望向我远去的孤影，嗓音低哑疲惫：“是与不是，早已无差。宗族追杀因我而起，这份罪责，理应由我承担。”
他抬眸望向江面远去的孤舟剪影，眼底微光尽数湮灭，轻吐二字：“回吧。”
江风漫卷长夜，两岸万千祈灯浮于水波，明灭飘摇。我渐行远去，心底终是浮出无人知晓的沉绪。
你我年少陌路，终究是互相亏欠，彼此辜负。
他因爱恨偏执布下死局，我因家国大义决然负他。
岁月尘沙掩埋的，不止年少青葱，更是两人再也回不去的从前。
无人知晓，当年我滞留东朔的终极任务，本是取他性命。可刀刃抵心的刹那，我终究不忍，悄然偏开半寸，悄悄为他留了一线生机。
他甘愿承尽恶名，我暗自藏尽温柔。
从此两两对立，爱恨无解。
作者有话说
第20章 第二十章：桂筵祈火，旧梦折舟
