《纨绔子弟的我继任了魔王》Ynnnnn

3、冷餐 祝您度过一

　　霍桑家族二少爷捡了个贫民少女回去的事，在第二天，便立刻传得人尽皆知。

　　知道这个消息时，维奥莱特正缩在宴会角落的沙发上打瞌睡。

　　这是一场普通的冷餐会，在某位他忘掉了名字的贵族家中举行。由于这位贵族近期在政坛上活跃，因此宴会上聚集了不少有头有脸的人物，都在借此机会彼此攀谈、发展势力，长桌之上琳琅满目的菜品倒是无人问津。
　　然而这却正是维奥莱特在这场冷餐会上唯一的消遣。

　　他拿了一堆食物，专心致志到角落的餐桌上，和龙虾钳斗智斗勇。他挥舞刀叉得认真，和别人聊天自然就敷衍万分，让那些想找他跳舞的小姐扫兴离开，上前讨好的贵族讪讪移步，直到被弗雷德找上来。

　　弗雷德一上来，就先是一句抱怨：“维奥，你昨天走得那么快干嘛，我都没追上！”
　　维奥莱特放下被剥开外壳的龙虾钳，开始拆蟹腿：“你不也没追吗。”

　　弗雷德被噎了一下。他在维奥莱特旁边坐下，毫不客气地用叉子扒拉了一块龙虾肉，放到自己盘子里：“我倒是也想来追，但你是不知道，那斗兽场之后发生了什么.....”

　　“怎么？”维奥莱特兴致缺缺：“那狼兽人赢了？”
　　“没赢。”弗雷德道，维奥莱特的动作微微顿了顿，手指微缩，就听他继续道：

　　“你猜怎么着——他逃走了！”
　　维奥莱特愣了愣，他抬起眼，就见弗雷德兴奋道：“谁知道他怎么做到的！当时，斗兽场所有火炬一瞬间全部熄灭了，包括那些由魔法石驱动的。场面顿时乱得不得了，只听见推搡、尖叫，甚至还有狮子的吼声，我都以为会有一场大型血案了——”

　　“下一瞬，火光重新亮起，只看到那头狮子、驯兽师、还有斗兽场周围的守卫全部都倒在血泊中，那兽人不见踪影，居然是逃走了！”

　　维奥莱特忍不住道：“可他没有武器……”
　　弗雷德的语气十分激动：“后来我听那些人说，他好像是抢走了驯兽师的那柄弯刀，在黑暗里动的手，打了所有人一个措手不及。但就算如此也太可怕了——那么短的时间，他居然就把这么多家伙干趴下了？兽人真是怪物啊…….”

　　弗雷德的语气感慨中带着一丝畏惧，维奥莱特却仿佛松了一口气一样，放下心来。未等他打听对方的下落，弗雷德便已补充：
　　“为了抓他，斗兽场紧急锁了门，但还是没得手。现在外面下了通缉令呢，说是抓到的可以拿到不少奖金。”

　　维奥莱特嘴角扯出真心实意的笑：“管斗兽场的卡莱西子爵，肯定很不高兴。”

　　弗雷德笑起来：“那可不是吗！虽然说，攻击性那么强的兽人，逃出去了并不是什么好事....但果然还是觉得有点幸灾乐祸啊。”

　　“毕竟，那场比赛最终算他胜利，现场的人都亏惨了呢。”

　　维奥莱特的笑容敛了些，他淡淡地垂下眼，没有再说话。弗雷德倒也不在意，只当话题结束，然后，撞了撞他的胳膊，挤眉弄眼：
　　“喂，维奥，听说你昨天喝醉了，捡了个乞丐小女孩回去？”

　　“哇，”维奥莱特毫无感情地感慨，把手中拆好的蟹腿放下，擦了擦手，“又被你知道了。”
　　“岂止是我，现在整个多林郡的贵族恐怕都知道了！”弗雷德夸张地做了个暧昧的手势：

　　“说是紫罗兰少爷不仅风流，还荤素不忌，特别是喝醉了之后——现在估计不少女人都想把你灌醉，好嫁进霍桑家呢。”

　　“嫁给我有什么好处？我哥有权，我弟有力，我呢，有脸吗？”维奥莱特挑眉道。
　　“你怎么知道我要说这个.....”

　　“——维奥莱特。”

　　一个冷淡严肃的声音打断了他们的对话，维奥莱特懒散地抬眸，见一片阴影笼罩下来。

　　那是个高大、健壮的男人，衣着考究，衣领笔挺，银发一丝不苟地梳向脑后，露出宽阔的额头和蓝色眼睛。
　　吉尔伯特·霍桑，霍桑家族的长子，维奥莱特的哥哥，多林郡最年轻的郡议会议员。

　　他对弗雷德行了一礼，道了一声殿下，弗雷德便扔给维奥莱特一个“爱莫能助”的眼神，借口拿点心离开，把空间留给两兄弟。
　　于是，这位兄长，得以走上前，居高临下，俯视着维奥莱特，脸上没有任何表情：

　　“....你在这里。”

　　“我不在这里，还能在哪？”维奥莱特漫不经心地道，“宴会上的糖渍樱桃不错，大哥尝了没？听说是这家夫人的手艺——”

　　“你带了一个贫民回家。”

　　吉尔伯特打断他，目光从他身上掠过，像是猎鹰在扫视猎物，又像是法官在审视罪人。
　　维奥莱特心想，你看，就该把他那只猎鹰炖了吧，眼神都和那肥鸟一模一样，就听吉尔伯特继续开口，语气斩钉截铁，在这安静的角落重重落下：

　　“.....有辱门楣！”

　　维奥莱特的表情收了点，露出一点似笑非笑。他慢条斯理地把擦手的毛巾放下，又理了理自己领口的餐巾，语气漫不经心：“又怎么了，大哥，我玩个女人而已。”

　　“胡闹！”吉尔伯特怒道，“卑贱乞丐，怎么能踏足霍桑高贵的宅邸？”

　　“放心吧，没踏足，我一直抱着呢，”维奥莱特笑吟吟地道，“还是说，大哥你担心？怕我弄出私生子来？没事，我不就是这么来的嘛，这在我们家不稀奇——”

　　“荒唐！”
　　吉尔伯特的脸色更难看了：“维奥莱特，你在侮辱家族的名声....”

　　就在此时，另一个声音插了进来，带着更柔和的语调：

　　“哎呀，大哥，你太严肃了。”

　　另一个年轻男人走了过来，他身形更瘦弱，几乎有点病态的地步，容貌也柔和，肤色略深，银发微长，略遮住笑意盈盈的左眼：“二哥一贯风流，只不过是第一次把人带到了家里，这是好事啊，应该庆祝。”

　　那是霍桑家族的三子，查理斯·霍桑。
　　他比维奥莱特小两岁，今年刚刚成年，还没来得及进入社交和政治场合。这也不完全因为他的年龄：
　　他的肤色比吉尔伯特和维奥莱特的都更深，眉眼也带着柔和的异国特征。这说明，他的母亲并非霍桑夫人，而是一个异国来的哑巴女仆。

　　他和维奥莱特一样，同样是霍桑伯爵的私生子。然而，和维奥莱特不一样，他早早地就因为稀有的魔法天赋，在同龄人中崭露头角，如今已是中级魔法师。

　　在凯恩帝国，魔法师的身份稀少而珍贵。即使是普通平民出身，只要拥有魔法天赋，便可能进入教会、或攀附贵族家族，甚至进入宫廷。
　　然而，这三条路，查理斯没有选择任何一条。

　　从理事开始，他便常年混迹于多林郡贵族的社交圈中，借由自己的魔法天赋和商业头脑，发展势力，拉帮结派。如今，他名下不仅经营众多农田、磨坊和牧场，还借由同党派大臣的名义，处处针对大哥吉尔伯特。
　　明眼人都看得出来，他并不满足于成为霍桑的附庸。

　　他想要的，是自己父亲脚下的那个位置——那个本该属于他大哥的位置。

　　见维奥莱特看过来，查理斯笑吟吟举了举手中的红酒，眼神扫过维奥莱特盘中的食物，便很快移开目光：
　　“不过，二哥，我倒是很好奇，是什么样的女孩子，能让你亲自带进卧室？”
　　他表情柔和：“我想，总不能真是个乞丐？我相信你的眼光。”

　　试探来了。
　　维奥莱特笑了一声：“哦，那可让你失望了，真就是乞丐。”

　　说着，他语气带上含糊与暧昧：“要不，你也来试试？我不介意——”

　　“维奥莱特！”吉尔伯特的脸变得更黑，忍无可忍，打断维奥莱特的潜台词。
　　查理斯的表情则像是吃了苍蝇般，有点难看，但还是勉强笑了笑：“不了，二哥玩得开心就好。”

　　吉尔伯特看起来气得不轻：“维奥莱特，你最好记得你的身份。霍桑家的二少爷，带一个乞丐女回府，让多少人看笑话！就算你不在乎自己的名声，也别拖累家族！”

　　他说着，甩袖离去，像是不愿意多停留在周围一秒，仿佛只是和维奥莱特说话，都要脏了空气。而查理斯则已经调整好了自己的表情，依旧温和笑着，亲切道：
　　“二哥，你那里是不是没有适合女孩子穿的衣物？塔玛拉夫人很擅长缝纫，让她为那位小姐做几件吧，就当是我的礼物。”

　　塔玛拉夫人，就是查理斯的生母。由于她只是个哑巴女仆，查理斯无法叫她“母亲”——那是伯爵夫人的称呼——于是，只能以这样的名字表达。
　　也是因此，虽然同样是私生子，但查理斯在家族中的地位，比维奥莱特还要低贱。

　　这也导致，查理斯的自尊心很强烈，尤其不喜欢被提醒自己母亲的仆人身份。

　　然而，听了这话，维奥莱特却欣然道：“可以，尺码什么的你问我的女仆，哦，记得做好看点。”
　　他理直气壮的使唤，让查理斯顿了顿，笑意更深，只是眸底冷了：“....好的，我会告诉塔玛拉夫人。”

　　成功让查理斯不再想和他说话，忍着火气离开，维奥莱特得以再次拿起刀叉，享受耳边终于没有人喋喋不休的清净。
　　然而，他刚刚叉起一块食物，放入口中咀嚼，却又想起弗雷德提到的，那个逃走了的狼族兽人。

　　对方虽然逃出了斗兽场，看起来也十分有战斗力，然而，接下来要面对的，是整个多林郡的通缉。
　　.....虽说有点不负责任，但说实话，他是希望那少年能成功逃走的。

　　散漫地发呆了好一阵，恢复了力气，维奥莱特起身，随便找了位小姐跳了几支舞，以作为这场宴会的结束。
　　冷餐会结束，只剩下杯盘狼藉。女仆们将一盘一盘的残羹扫入桶中，其中不乏完好的菜品，无人问津的宴会主角则堆起满面笑容，一个一个将宾客送走，却不知被几个人记住了名字。

　　弗雷德被家族的人叫走，霍桑家的哥哥弟弟又看起来不是很想和他一起回家，维奥莱特本来想在外面找个地方歇一晚，却又想起还在自己卧室里的露比，不由得头疼。

　　最后，他还是选择回到宅邸，让女仆长玛丽十分惊讶：

　　“您很少连续两晚都歇在家中，”她感慨，“看来，那孩子很惹您喜欢。”

　　“是啊，哦对了，她叫露比。”维奥莱特漫不经心地道，一边走上楼梯，一边侧头问了一句：“她今天有没有惹出什么事？”

　　玛丽露出一言难尽的表情：“露比小姐，意外的…..能吃，而且不知节制。”
　　在凯恩帝国，节食被认为是一种良好美德，女性以极细的腰身为美，她自然对露比生不出好感。

　　维奥莱特脚步一顿，就听玛丽抱怨道:“她今天吃了五顿了，但还是在喊饿，似乎还想溜进厨房吃生肉，幸好被我们阻止。”
　　“还好，提到您的名字后，她就消停了。我们刚刚给她送了点甜点做宵夜，现在正在房间里生闷气呢。”

　　维奥莱特顿时汗颜。他加快了脚步，推开卧室门：“可能她昨晚太累了吧……咳咳，今晚不要打扰我。”

　　玛丽顿时露出理解的微笑：

　　“热水和香薰已经在房中备好了，祝您度过一个愉快的夜晚，二少爷。”

　　维奥莱特怀着忐忑的心推门进去，惊讶地发现，露比并没有如他预想的那样，饿得开始啃床柱，而是正在他的书房。

　　预料中的书都被扯烂（或吃掉）、一片狼藉的场景没有出现，红发的少女穿着女仆装，盘腿坐在地上，拿着一本书看得很认真。
　　然而，维奥莱特走过去，却发现她连书都拿倒了，不禁为自己刚刚怀疑她认字而感到汗颜。

　　也是，在这个年代，除了教会成员和贵族，平民很少能识字。一个流浪孤儿，又怎么可能会呢。

　　不过，维奥莱特还是产生了些好奇。他走过去，提问道：“你看得懂？”

　　听到声音，露比才终于抬头。
　　她应该早就察觉到维奥莱特的到来，只是不是很想理会他，与乖顺的双马尾违和的，是充满戒备和敌意的表情：“你，回来了。”

　　“怎么，我不能回来？这是我的卧室。”维奥莱特挑眉。

　　露比盯着他，半晌，才慢吞吞地道：“我饿了。”

　　“…露比，正常人类是不会吃这么多的。”
　　维奥莱特委婉提醒。

　　露比理直气壮：“我，不是。”
　　“……那也不行。”

　　维奥莱特实在担心这孩子把自己吃死，拒绝了对方的进食申请。女孩不高兴地鼓起脸颊，瞪了他半天，最后，还是接受了，生气地扭过头，继续看书。

　　维奥莱特蹲下身来，看了看女孩看着的书，《大陆历史》，不由得疑惑道：“所以，你看得懂吗？”

　　露比摇了摇头，然后，露出迷茫的神色：“符号，熟悉。”

　　维奥莱特眨了眨眼。他想到露比之前听懂了他对玛丽的潜台词，这一点单看没什么，可是，结合露比的孤儿身世，便处处是违和。
　　那么，和她的黑暗生物身份有关吗？种族记忆一类的？维奥莱特伸出手，把那本书正过来，道：“那你多看会，说不定就记起来了。”

　　露比用红眼睛凝视着他，然后，忽地道：“为什么？”

　　“什么为什么？”维奥莱特莫名其妙。
　　露比看了眼自己手中的书：“你，不给，我吃的。但是，看书，可以。”

　　“因为吃太多东西会生病，但是知识不同，吃下得越多，你就越厉害。”维奥莱特耐心地解答，感觉自己颇有做幼教的天赋，然而，露比的下一句却让他噎住：“那，你教我，这种符号。”

　　“......我不会教人。”维奥莱特干巴巴地道，他自己的文法都烂得出奇，不然也不会二十岁了还要请文法老师了。
　　然而，露比却抬头，用那双红色眼睛看着他，突然冷不丁地冒出来一句：

　　“你血液里，有毒。”

　　维奥莱特顿了顿。他略微意外地眨了眨眼：“啊，这个啊，我知道，不用在意。”

　　露比看着他，脸上的戒备逐渐变成一点探究：“我可以，帮你，吃掉。”
　　以此作为报酬。

　　维奥莱特忽然懂了她的潜台词，顿时感觉欣慰，没想到这孩子话都说不好，居然还知道等价交换这个浅显易懂的道理。他想了想，打量着女孩瘦弱的身形，产生了好奇：

　　“吃掉？怎么吃掉？难道你是吃病痛的魔物？不对，血液这一点，感觉更像是吸血鬼....”

　　露比不高兴地躲过他的视线，提出完整的要求：“你，教我，符号。我吃掉，你的毒。”

　　维奥莱特无奈：“我是真的不会教人，而且也不需要治疗。此外......”

　　他认真地看着女孩：
　　“难道，你也想当我学生，然后从我这里继任魔王吗？”

　　露比：....？
　　露比莫名其妙，啪的一声把书合上，站起身：“不教，算了。”

　　女孩哒哒哒地走到床边，毫不客气地霸占了维奥莱特的床，让他这个主人只能站在一旁，无力地抗议：“喂，你至少洗了澡再睡啊。”
　　女孩在床上翻了个身，拿背面对着他，维奥莱特只能悻悻离开。他在浴室洗漱完毕，穿上睡袍，关了灯，在沙发上躺下，想了想，说了一句：

　　“虽然我是教不了了，但我可以试着为你找一找老师。”

　　露比在床上闷闷地说：“我会，吃掉，你的毒。”

　　“....没事，这个不用。”
　　黑暗中，维奥莱特看着天花板，闻着空气中馥郁的玫瑰花香薰味道，忽地又没头没脑地问了一句：

　　“你喜不喜欢熏香？”
　　“.....什么？”

　　“我突然想起这个.....算了，我就当你不喜欢了，”他闭上眼睛，自言自语，仿佛困极了的梦话，“我姐姐老喜欢送这东西给我......你既然不喜欢，以后就不点了。”

　　黑暗中，露比翻了个身，鲜红的眼睛看着他。如果维奥莱特此刻睁开眼，就能发现，对方眼底清明，并没有丝毫睡意。
　　黑夜本该是黑暗生物的狂欢时刻，这只不过是她的试探。

　　“.....哦。”
　　露比慢吞吞地回了一句，然后，皱起眉，语气有点苦恼：“你喜欢，所以，才中毒吗？”

　　“.....不喜欢。哎呀你别管了，我睡了！”