下一章 上一章 目录 设置
38、第三十八章·崔米镇 第三十八章 ...
-
第三十八章·崔米镇
风矛之丘的战斗结束后，队伍返回博德之门休整了三天。第四天清晨，一封新的信送到了码头区商行。信封的纸张纤维更粗，质地不如博德之门常见的纸，字迹清晰，收信人一栏写着“艾拉斯·月影”。信的内容不长，语气礼貌而正式：“崔米镇商务总长罗根·寇普利斯向博德之门大公致意。近日崔米镇遭遇野兽袭击，居民生活受到影响。我们怀疑此事与周边德鲁伊的活动有关，但缺乏证据确认。希望大公能亲自前来调查此事。崔米镇愿意提供相应的报酬。”
艾拉斯把信纸放在柜台上，给其他人看了一遍。“崔米镇的位置在乌玛丘陵和风矛之丘之间，之前没有收到过他们向外求助的消息。”
“他们现在开始求助了，说明情况已经超出了他们自己能够处理的范围。而且崔米镇是个商业比较发达的镇子，他们可能更愿意通过谈判和交易来解决问题。”
他们出发前往崔米镇。穿过风矛之丘边缘的旧林地时，路边有人在向他们招手，那人穿着猎户的旧外套，动作幅度不大，像是已经在这里等了一段时间。他走到近处，用一种已经准备好的语气说：“你们是去崔米镇的？罗根·寇普利斯大人派我来确认你们的到达时间。”
“你是崔米镇的居民？”
“是的。我的职责是在这条路上迎接来自博德之门方向的访客，带他们安全进入镇子的范围。”他的目光扫过他们的装备，“最近镇子周围不太平静，已经有几只野兽在夜间靠近过镇子入口。所以如果你在路上遇到了什么不该出现在那里的东西，我的建议是不要停下，直接进镇子就行。”
“多谢。”他们沿着猎户所指的方向继续前进。林地逐渐稀疏，前方露出一片被低矮石墙环绕的镇区。崔米镇的规模比伊涅维尔村更大，房屋沿着两条主街排列，街道比乌玛丘陵更宽，少数店铺门口挂着招牌，有居民正在屋外忙活。镇口没有设城门，但路面上有近期增设的矮石桩，排列成一道断续的隔离线。
镇长办公厅位于主街中央，门框上方的木牌上写着“商务总长办公室”几个字。推门进去时，大厅内部摆着几张长桌，桌面上摊着地图和文件，墙上挂着一幅崔米镇及周边区域的手绘地图。一个穿着深灰色正装、身形偏瘦的中年男人站在桌边，正在低头看一份文件。他听见脚步声抬起头来，放下文件朝他们迎了过来。“罗根·寇普利斯。”他先确认了自己的身份，然后才继续说，“信是三天前送出的。你们来的比我预想的更快。”
“你在信里说镇子受到了野兽袭击。”
“是的。袭击大约从三周前开始，最初只是偶尔有几只动物在夜间靠近镇子外围的篱笆，后来变成了完整的攻击序列。它们的目标非常明确——直接攻击牲畜棚和仓库，而且没有在镇子周围留下任何可以追踪的痕迹。”罗根顿了一下，“镇民们认为这与附近的德鲁伊教徒有关。我们已经抓到了一个自称瑟恩的德鲁伊，他被关在镇子下方的牢房里。”
“你审问他了吗？”
“审问了。他说他没有参与那些袭击，他怀疑是德鲁伊教团内部有人在利用动物来达到自己的目的。他还说德鲁伊教团的驻地位于镇子西北方向的森林深处，距离大约一天的路程。但我不确定他说的那个位置是否真实存在。”罗根把一份折好的地图放在桌面上，“你们可以先去见他，自己判断他说的是真话还是假话。”
狱室位于镇长办公厅地下，需要通过一段向下的石阶到达。两侧墙壁由粗凿的岩石砌成，墙面干燥、整洁。瑟恩坐在靠墙的位置，穿着一件深色的旧长袍，手腕上没有束缚，座椅旁边放着一只陶杯。他听见脚步声抬起头来，目光在他们身上停了一下。“你们是新来的？我的名字是瑟恩，我被关在这里是因为他们认为我参与策划了那些袭击。但我没有。我追踪过那些袭击的痕迹，它们是从西北方向的森林深处来的，但我到达那里时，那些痕迹已经被覆盖了。”
“你追踪的痕迹——它们的具体位置在哪里？”
瑟恩描述了几处地点。艾拉斯确认了那几处地点与地图上标注的位置之间的关系。“如果德鲁伊教团内部确实存在分歧，那么那些袭击可能是某个派系在推动他们的主张。我会去确认那些痕迹是否还在。”
瑟恩说：“如果你们愿意，我可以带你们去那个位置。那处地点位于镇子西北方向的林地中，有一条小径穿过一片开阔地带，然后进入一片更密的林地。”
“我们会在确认情况后决定是否需要你同行。”
他们离开狱室时，在镇长办公厅的走廊里遇到了一位穿着深色正装、佩戴商会徽章的女性。她的面容大约四十岁左右，姿态端正，手中拿着一只文件夹。“你们就是罗根请来的人？”她确认了他们的身份，“我叫碧西雅，崔米镇商会的会长。如果你们在处理动物袭击的过程中有空闲，我想请你们帮忙处理另一件事——关于巨灵的问题。”
“巨灵？”
“是的。它们驻扎在镇子东北的帐篷区，声称自己是来躲避追兵的，但镇民们担心它们会长期停留。它们没有离开的迹象。如果你们能说服它们离开，我愿意支付一笔额外的报酬。”
“我们会先确认动物袭击的事，然后视情况处理巨灵的问题。”
“可以。”
他们离开镇长办公厅时，一个穿着旧外套的年轻男性在门口拦住了他们。“你们是从博德之门来的？我叫尼波。”他说话比一般人快，“我刚才说我在找一本旧书——它应该出现在崔米镇的某个地方，但具体位置我还没有确定。你们愿意帮我留意一下吗？”
“那本书是讲什么的？”
“我已经快要找到它了，但还差最后一段路程。如果你们愿意帮忙确认它的状态，我会很感激。不需要从你们手里借走，确认它还在原来的位置就行。”他说完把一本书册的内容描述了一遍，然后站在原地等了一会儿，确认他们确实听完了他的描述。“谢谢。如果确认了那本书的状态，我会再来找你们。”
他离开后，爱蒙低声说：“他的描述有问题——他说的那本书内容更像是某个特定地点的位置记录，而不是正常的法术书。”
他们沿着镇长指示的方向穿过镇子，从西南侧的门离开，进入了一片低矮的林地区域。林间有一条小径，方向朝西北，路面上覆盖着薄薄的落叶层，边缘有近期被踩踏的痕迹。小径蜿蜒穿过几片开阔地带后，前方出现了一座被藤蔓覆盖的旧石屋。
“那应该就是德鲁伊教团的驻地入口。”爱蒙在石屋前方停下，确认了周围没有可疑的痕迹，“入口的门虚掩着，有人在里面。”
一个穿着深色旧斗篷的人影从门内走了出来。她的面容被兜帽半掩着，身形偏瘦，手中握着一根短杖。她的目光从正面确认了他们携带的装备和武器。“你们是崔米镇的人，还是路过的？”
“我们是从博德之门来的。崔米镇商务总长说镇子受到了野兽的袭击。”
“那些袭击与崔米镇附近的教团无关。我们正在追踪它们的真正来源，但如果镇民坚持认为这是我们做的，我们应该与他们进行一次深入的沟通。”她稍微侧过头，“我们已经找出了其中一条通往更深处的位置的通道，但还没有走完。如果你们愿意帮忙，我可以带你们去看那个位置。”
“我们会去看那个位置。”
“那就跟我来。”
她转身走进石屋，穿过屋内的旧家具和杂物后，推开了一扇通往地下的暗门。暗门后有一条向下的台阶。台阶的末端汇入一个被开凿过的空间，地面由深色的石料铺设而成，表面覆盖着薄薄的尘土。在空间的另一侧，有一扇半开的铁门，门缝里透出的光线与油灯和烛火都不太一样，更接近在风矛之丘地下见过的那种冷色调光。
铁门后的空间比通道更宽。地面上有几处被翻动过的痕迹，边缘的尘土分布不均匀，有人在近期检查过这里。几块较大的石板被撬开过，部分石板被移动过位置，另一些已经形成了新的布局。在空间的后方，一个用木质和金属混合搭成的结构立在地面上，高度大约齐腰。上面的小平台上放置着一个用金属薄片包裹的物件，形状扁平，边缘有略微弯曲的弧度。
“那些翻动过的痕迹是近期留下的，可能是在寻找这个位置。那个物件可能已经被人取走或移动过了——它没有被完全带走，但可能已被开箱检查过。”
他们检查了那件物品。爱蒙确认了它的大小和形状，瓦里格查看了它的底面。那个金属薄片包裹物在持续稳定的低温环境下保持了固定的温度，没有发光，也没有散发出任何气味。
“那件物品不像是普通的物件。它的形状和尺寸与某些古代文献中提到的容器相似，通常用来存放与裂隙装置相关的物品。”
“它可能是阿曼纳塔圣徽的某个备用容器，也有可能是一件与裂隙装置配套的辅件。”
他们带着那件物品离开了地下空间，返回了地面。他们沿着小径返回崔米镇时，天色已经有些偏晚了。镇上的店铺正在陆续关门，街道上的人流也明显减少。他们沿着镇长办公室的方向走了一段，然后停下来，确认了那件物品的状态。
他们在崔米镇停留了三天。三天里，他们先后确认了动物袭击的源头、解决了巨灵的问题，也在镇民的协助下找到了被绑架的女孩。第四天早晨，他们启程返回博德之门。在镇子外约两里处，尼波站在路边的一棵老橡树下，手里拿着那本书册，确认了他们的方向。“你们找到了。确实找到了。已经确认过了。”
“是的。”
尼波看了看那本书册。“如果你们以后需要更多关于地下的信息，可以来崔米镇找我。我有时会在图书馆里整理资料。”他沿着路边的土路离开了，沿着林子边缘向西北方向走去，很快被树影遮挡，消失在视野中。
他们继续沿着道路前进。博德之门的城墙轮廓正在前方的天际线上缓慢浮现。艾拉斯感觉到裂隙装置在空间袋中保持稳定的温度，阿曼纳塔圣徽在长袍内侧与它持续共鸣着。他的左臂上，选民印记的边缘在日光下保持着稳定的浅金色光泽。他的左臂上的选民印记正在缓慢地调整，与裂隙装置的频率同步，与阿曼纳塔圣徽的共鸣保持一致。
