《锁命》顾二念吖

3、赌气 祈穗从暖阁

　　祈穗从暖阁出来的时候，面色难看得像刚吞了只活苍蝇。阿虎本在外头候着，一见他那神色，心里咯噔一下，赶紧迎上去，话还没出口，就被劈头盖脸砸了一通。

　　“你知道他是个男的！为什么不拦我？！”

　　阿虎心说：祖宗啊，我嘴皮子都快磨破了，您当时那眼神，跟饿了三天的猫见了鱼似的，我拦得住吗？

　　但祈穗压根没打算听他解释，袖子一甩，扭头就走。阿虎亦步亦趋地跟在后面，不敢再劝，只能眼巴巴地跟着，直到祈穗跨进院门，“砰”一声把他关在外头。紧接着，里头便传来瓷器碎地的声响，噼里啪啦，跟过年放鞭炮似的。

　　阿虎贴着门板听了会儿，盘算着碎几个瓶瓶罐罐倒不打紧，就怕这位祖宗伤着自己了，那才是真要了老命。好在祈穗体力不济，砸了没几下便消停了，只传来几声低低的咳嗽。

　　阿虎长吁一口气，转身便去催人熬润肺的枇杷茶。

　　屋里，祈穗仰面瘫在床上，胸口起伏得像刚跑完十里山路。他盯着房梁，越想越窝火——其实气的不光是瑾禾是个男的，更气的是，自己居然半点没想把那男的撵下山，甚至还冒出一个荒唐至极的念头：“反正长得挺好看，留下……好像也行？”

　　他从小爱翻闲书，每回下山都要搜罗一摞带回来，其中有一本专讲龙阳之好，他那时翻了两页便觉得莫名其妙——男人喜欢男人？有病吧。可如今，自己好像正一脚踩进这“病”里，而且来得又凶又急，二十四年头一遭。他摸不透自己，只觉得心头像揣了只野兔，乱跳得厉害，于是更气了。

　　躺了会儿，他越想越觉得不能坐以待毙，翻身下床推门出去时，阿虎还在厨房忙活。他没招呼人，独自往后山走去。

　　后山别院里住着三个姑娘，他私底下管那儿叫“后宫”。

　　最漂亮的那个叫杨淮，是他从山下花楼里赎回来的——人长得明艳动人，一手琵琶弹得出神入化，最重要的是人家也乐意跟他。他就花了钱把人带回来了，可带回来后又不知该做什么，只好放在别院里养着，平日弹弹琴、说说话，逢年过节庆功宴上还能露一手，给兄弟们助助兴。

　　剩下两个，一个原本叫来弟，祈穗嫌不好听，给她改名叫春花。这姑娘是他从山脚村里捡回来的——那户人家穷得叮当响，要把女儿卖给老光棍换彩礼，祈穗路过瞧见了，看人白白净净的，便掏钱把人救下了。可姑娘生得俏，寨子里不少年轻小伙儿总来献殷勤。祈穗理直气壮地想：这是我救回来的人，自然就是我的人。于是也收了，放在别院里，平时去厨房帮帮忙，按月领零花。

　　还有一个短头发的，是个孤儿，没名没姓。祈穗想给她起名叫夏荷，她死活不肯，非说自己叫小石。这姑娘当年活不下去了跑上山，在寨子里做些杂事，祈穗想着找个好人把她嫁了，这样她就有家了。但姑娘倔的很，谁也不嫁。后来听说春花跟了二当家，便非要跟着，春花在哪她在哪。祈穗拗不过，干脆把三人搁一块儿了。

　　大当家的常拿这事儿打趣他，说你这日子过得跟皇帝似的，三宫六院都齐全了。祈穗也不客气，顺着话头便自称“后宫”。

　　可天知道，他连她们的小手都没正经摸过一回，更别提旁的什么了。但他还是爱往这儿跑，听三个姑娘叽叽喳喳吵吵闹闹的，觉得比听戏还有意思。

　　今天他刚踏进院门，小石正抡着斧头劈柴，春花坐在廊下绣荷包。一见他进来，春花立刻扔了针线，亲亲热热地迎上来，一把挎住他的胳膊：“二爷，我还以为您有了新欢，就把我们这些旧爱全忘了呢。”

　　“胡说八道。”祈穗笑着抬手弹她脑门，“这绣什么呢？给我的？”

　　春花赶紧把荷包往身后一藏，笑嘻嘻地躲：“二爷见惯了好东西，哪瞧得上我这点粗针笨线呀。我就是绣着玩的，等练好了，再给您绣个好的。”

　　祈穗撇撇嘴，正想再逗她两句，杨淮也从屋里出来了，倚着门框笑盈盈地问：“二爷怎么有空跑这儿来了？”

　　这时，小石默默搬了张躺椅，搁在院子中央那棵老槐树下，拍了拍椅面。祈穗顺势躺上去，晃晃悠悠地摇了摇，闭着眼哼了一声：“别提他！”

　　三个姑娘对视一眼，早已心知肚明，纷纷低下头，掩着嘴悄悄地笑。

　　“你们这群小坏蛋，还笑？”祈穗作势要起身去抓人，姑娘们顿时咯咯笑着炸了锅，满院子乱窜。祈穗追着她们跑，衣摆翻飞，笑声荡得满院都是，连树上的麻雀都给惊飞了几只。

　　“玩什么呢，这么热闹？”

　　一道威严浑厚的声音从门口传来。几个姑娘立刻刹住脚步，齐齐站好，低头行礼：“大当家。”

　　来人是祈恒，大当家，也是祈穗的哥哥。长着一张活脱脱的土匪招牌脸——身高八尺，膀大腰圆，皮肤晒得黝黑，满脸络腮胡，往那儿一站就跟山神庙里的金刚似的。祈穗小时候曾经对着铜镜比划半天，死活想不通自己怎么跟爹爹和哥哥长得南辕北辙。最后还是祈恒拍着他的脑袋说了句“妹妹长得像娘，漂亮”，这才把他哄住。祈穗虽从未见过亲娘，但这个解释他欣然接受了。

　　此刻祈恒压根没看旁人，目光全落在正扶着膝盖喘气的弟弟身上，眉头一皱，几步跨过去，抬手替他顺背：“你跑这么急做什么？”说着又转头看向三个姑娘，语气沉了几分，“你们几个也是，明知二当家身子弱，还要惹他满院子跑。他若是犯了病，你们担待得起？”

　　三个姑娘吓得“扑通”跪了一地。

　　“哥哥！”祈穗顿时不高兴了，拽了拽祈恒的袖子，“你吓唬她们做什么？我自己乐意这么玩的。”

　　祈恒一看弟弟撅起了嘴，立马软了语气，摆摆手让姑娘们起来，又凑过来哄：“好好好，是哥哥不对。可哥哥也是担心你——听说你方才发了通脾气？谁惹你了？告诉哥，哥替你出气。”

　　“没有。”祈穗挣开他的手，自顾自往摇椅上一坐，晃了两下，别过脸去，“我还要在这儿待会儿，你先忙你的去吧。”

　　祈恒张了张嘴，到底没再说什么，又看了弟弟一眼，转身走了。

　　他一走，院子里骤然安静下来。方才的热闹像被兜头浇了盆冷水，几个姑娘面面相觑，连呼吸都轻了几分。

　　最后还是杨淮先开了口，笑了笑，语气温软：“二爷，我最近新学了一支曲子，您要不要听听？”

　　小石和春花连忙跟着点头附和：“对对对！杨姐姐天天练，我们在屋里听得耳朵都快起茧子了。二爷您就赏脸听听吧，也省得她老折磨我们。”

　　祈穗被她们逗得弯了弯嘴角，点了点头。杨淮便转身进屋取琴去了。
　　祈恒出了小院，脸色便沉了下来，招手把阿虎叫到跟前，压着声问：“穗穗怎么回事？谁招他了？”

　　他方才刚从山下回来，一进寨子就听说弟弟发了大火，连衣裳都没换便赶过来哄人。这会儿人哄住了，可事情还没弄清楚。

　　阿虎小心翼翼地斟酌着措辞：“二当家他……从山下绑了个人回来。”

　　“绑人？”祈恒眉头一拧，“绑就绑了，咱们寨子里哪年不绑几个？有什么好生氣的？”

　　“关键是……”阿虎咽了口唾沫，“二当家以为那是个姑娘，结果今儿去探望，才发现是个男人，当场就恼了。”

　　祈恒脚步一顿：“男人？底细查了没有？”

　　“查了。”阿虎赶紧道，“是江南瑾家四年前送出去留洋的小儿子，不知怎么提前回来了，偏巧让二当家在半道上瞧见了。”

　　“瑾家？”祈恒的脸色彻底变了，“你们怎么不拦着他？！”

　　阿虎心里直叫苦——谁敢拦那位祖宗啊？再说了，当初可是您亲口吩咐的“穗穗想做什么就由着他”……但这些话他也就敢在肚子里转两圈，面上只敢低着头：“当时实在没弄清楚……二当家认定了那人是个女子，再加上我们想着瑾家也没有什么威胁……我们也就……没敢多嘴……”

　　祈恒抬手揉了揉眉心，长长叹了口气。他这个弟弟啊，惯得没边了，可又能怎么办呢？从小到大，他就没舍得说过一句重话。