《青禾是个女捕快》半壶春茶

15、第 15 章 莫走了偏路

　　“现下就要送去吗？”

　　“十万火急。”

　　“只需交给刑房书吏让他确认无误再带回来即可？”

　　“是。”

　　李青禾有些不舍离开，正听堂审起劲，又牵扯到十九年前的旧案，正是精彩的时候。无奈差事要紧，只得将碎魂棍先放到一角，接过文书，“好，我马上就去。”

　　拿着文书一路小跑而出，一心只想快去快回，但愿能赶上听个尾巴。火速赶到刑房将文书交给书吏，“这份文书是李典史让我送过来的，需你确认无误后再带回，烦请尽快确认，此份文书紧急。”

　　刑房书吏搁下笔，接过仔细看，“晓得了。稍等，我马上看。”

　　刑房书吏年纪颇大，慢悠悠地看，时不时用笔勾画几下，她等得有些心焦，足花了一刻钟才看完，他合上文书递给李青禾，“现下应当可以了。”

　　李青禾立马接过，抱拳行礼，“多谢。”

　　一路跑回公堂，还是没赶上第一堂审。堂内跪的人已经换成石头三人了，三人经过几个时辰休整，身上的磕碰伤反倒愈加明显，裸露在外的肌肤青青紫紫，倒是有半分十里村那死者的形容。李青禾从侧边走到堂首李昭安身后，将文书递给他，“李典史，文书已由刑房书吏确认带回，请查阅。”

　　李昭安接过，“行，辛苦了，下去吧。”

　　李青禾退回到原来位置，拿回碎魂棍继续听堂审，这一堂正刚开始。这三人审的就没那么利落了，在公堂上互相攀咬，互相指认对方，根据本朝律法，从犯较于主使可判罪低其一等，大抵是因为这样，左右逃脱不得，不如争个从犯当当。陈易之懒得听他们废话，惊堂木重拍，“肃静，莫再说废话，本官问你们答即可。”

　　争论不休的三人这才安静下来，但仍是满脸不服气。

　　“张林、孙伟前来回话，十里村那名男童是否系你们殴打致死？”

　　“大人，我们是听石头说的，他说这些孩子不打不长记性，这次引人过来，下次怕不是就会直接找人告发。”

　　“那些孩子的舌头均被割下，根本无法透露半分。他们出行皆由你们全程看着，焉不知是因你们行迹诡异遭人注意带去的？”

　　“大人，我们......”

　　“莫再言其他，只需回答本官，那名男童是或不是你们殴打致死。”

　　“......是。”

　　“期间石头并未动手是吗？”

　　“......是。”

　　“孩童死亡后是不是你们将其衣服剥脱、毁坏面容？”

　　“大人，这个也是石头说要如此做的，说是为防止那孩童身份暴露，大人明察啊。”

　　“本官再说一遍，你们只需回答是或不是，本官问什么你们就回答什么。”

　　“......是。”

　　“此行为石头也未参与是吗？”

　　“......是。”

　　“屋内放火也是你们二人所为？”

　　“......是。”

　　“你们退下，石头前来回话。”

　　石头疾呼上前来，跪伏于地，“大人，小的冤枉啊。”

　　“跪在本堂的凶犯没有不喊冤枉的，但犯的事倒是一个比一个残忍。你也一样，莫要废话。本官且问你，他二人皆指认你为主使，关键主意皆为你所出，是或不是？”

　　石头起身回话，满脸诚恳，“不是，真真不是。小人真是为他们所胁迫，被他们强迫参与其中。”

　　“那十里村残杀男童和荒村火烧孩童皆与你无关？”

　　“是，皆与我无关。”

　　陈易之狠拍惊堂木，“一派胡言！公堂之上竟敢胡编乱造。”

　　“大人，小人说的句句属实啊。”石头一脸惶恐，再次跪伏于地。

　　“好，你可以死咬不认。那本官问问你其他的，瑞启七年七月十五，有一凶犯于德平县因私怨灭一农户满门六口后逃窜，那凶犯就是你，是或不是？”

　　石头神色一滞，惊疑不定看向堂上，“不...不是。”

　　陈易之将海捕文书展开示于众人，指着其上画像，“石中水，此文书上所画之人你敢说不是你？”

　　石头脸色一变再变，仍咬紧牙关，“大人，小的冤枉啊。小的瞧着确实与那画像中人有几分相像，又恰好同姓，但小的并不是那人呀，望大人明察。”

　　陈易之复又一脸笑呵呵，“未曾想世上当真有如此相像之人，不过本官倒是曾听人说过一个趣事。”

　　石头闻言神色缓和，身体放松，“不知是何趣事让大人如此开怀？”

　　“说是有一人看上别人妻子，觉得女子甚是贤惠貌美，理应成为自己的妻子，而不是那穷苦农户家蠢儿子的。他自信只要自己出面，那女子定会立即倾心，与原丈夫和离同他结好。便趁女子上街买菜之机表明心意，谁知那女子当场拒绝，并说自己已成婚且有一儿一女。男子不愿相信自己被拒绝，找各种时机百般纠缠，那女子仍对他无意，甚至不堪搅扰将此事告知她丈夫。她丈夫寻到男子出言教训，谁知男子口出恶言，女子丈夫便出手打了他一顿。男子愤怒不已，买了耗子药扔进农户家米缸中，农户一家七口均被毒害，无一幸免。那男子本欲将女子尸身带走，不巧路上又遭人撞见，只得弃了那女子尸身连夜逃跑。你说这男子好笑不好笑？”

　　堂下的石头脸越听越黑，青筋暴起，咬着牙说道，“小的不觉得好笑。”

　　陈易之仍是一脸笑呵呵，“本官倒是觉得那男子好笑的很。”

　　石头从牙缝里一字一句挤出文字，“到、底、是、哪、里、好、笑？”

　　“我说那男子，你生什么气？难道你觉得这故事似曾相识？”

　　石头一改之前老实做小模样，眼神阴狠死死盯着陈易之，“说啊，到底哪里好笑？我真的很想知晓。”

　　“要说哪里好笑？本官觉得处处都好笑。女子已成婚有子女，男子却凭空想象欲将其据为己有，此为一笑；女子已然拒绝男子追求，男子仍恬不知耻百般纠缠，此为二笑；女子毒发身亡后，男子带走其尸身，却因别人撞见立即丢弃，可见其用情也未有多深，此为三笑。石头，你说好笑不好笑？”

　　石头忽地暴起，身上锁链哐当作响，欲冲到陈易之所在的公案前，他动作突然众人都未曾反应过来，反倒是一直看他的李青禾早就察觉到他神色不对，一直暗中警惕，此时他一暴起，李青禾立即跨步向前用碎魂棍卡在脚链之上，将石头拉扯住，大喝，“止步！”

　　石头因暴起力量过大，被大力卡住瞬间扑倒在地，脸朝地撞到鼻子，血流不止。

　　一旁看守的衙役反应过来，抽出刀架在他脖子上，将他强行按跪下去，“公堂重地，不得撒野！速速跪下！”

　　石头双膝重重着地跪下，仍不住挣扎。等衙役完全控制住他，李青禾才将碎魂棍松开。

　　陈易之继续煽风点火，“石头，本官答了你的问题，你却还未答本官的，你说那男子好笑不好笑？”

　　“你这狗才，明明是那娼妇先勾引于我，我不过顺势而为。我对她好脸相向她却突然变脸，骂我腌臜无赖，还让她那奸夫教训我，我怎可能忍得下这口气，当夜我就去给他家放耗子药，第二天就全都死了，活该！都是他们咎由自取！”

　　“那女子勾引于你？如何勾引你？”

　　“她朝我笑！言语间多温柔！”

　　“？”

　　“那娼妇都那样朝我笑！怎不是对我有意？”

　　“你可知娼妇和奸夫的意思？那对夫妻在当地是出了名的老实和善，比对你之评价好了不知多少，你却丧尽天良害死他们一家七口，两名稚子年方三岁，何其无辜？”

　　“孽种罢了，当然该死。”

　　“我看该死的另有其人。听你这意思，你是承认你是石中水了？”

　　“承认又如何？”

　　“不如何。本官只是想知道这八个孩子又是如何惹了你？让你非杀害他们不可？”

　　“一群赚不到钱的废物，又脏又臭又不听话，还妄想逃跑，怎么不该死？不过，第一个孩子的死确实是失手所致，我们还靠他们乞讨赚钱，也是花了不少银子买来的，最初并未想过要杀害他们。”

　　“最后放火是你出的主意吗？”

　　“是，若不放那把火我们三一个都走不脱。”

　　“为何一定要将火放到孩子身上？”

　　“知县大人，您断案这么多年，还需要我告诉你原因？”

　　“不用你说本官也知晓。不过是为了拖延时间，火只有放到那些孩子身上才能吸引捕快的全部注意，让你们有机会逃脱。”

　　“您这不是挺清楚么？”

　　“本官只是没想到，一个人能这么狠毒。”

　　“无毒不丈夫，不狠毒如何成大事？此番落在你们手里我认了。”

　　“……你这人确实挺好笑的。石中水，还有何话要说？”

　　“该说的我可都说了，直接画押呗，你们不就是要这个。”

　　“别急。”陈易之抽出一根令签，“犯人石中水，咆哮公堂，辱骂知县，杖责一百，立刻行刑。”

　　令签落地，两名衙役上前提起石中水，拖到侧厅按在刑凳上。石中水刚还得意的神情当即变化，不住挣扎，“怎地突然打人？怎可如此？你这狗才！狗才！”

　　陈易之又抽出一根令签，高声说道，“言语无状，以下犯上，再加二十。本官之令皆依法条，无不妥之处。此刑亦会记录于案，你当受此罚。”

　　侧厅传来惨叫，这边公堂的人脸上神色倒是挺畅快。

　　“张林，孙伟，你二人可有补充的？”

　　二人听到那惨叫，脸色苍白，“敢问大人，我们会如何？”

　　“如何？律法写的如何你们便如何。”

　　“我们不知晓律法写的如何。”

　　“那也不是你们作乱的理由，就算不知晓律法，也该知晓此等伤天害理之事不可为吧？”

　　“我们听说有大钱赚，一时昏了头。”

　　“那些孩童何其无辜，虽说不是由你们直接抢夺而来，但却是因你们采买而起。无论何时，都该靠自己且用正确的方式去赚钱，莫走了偏路，他日再来后悔。”

　　两人泄了气，委顿在地，面色惶惶画押。

　　只是此案到底没问出略卖给他们孩子的人到底是谁，若能直接将略卖之人抓获，便不会再有此类案子。然他们透露的信息着实模糊无用，无从下手追查。

　　侧厅行刑结束，衙役又将石中水拖了回来，他已无法挺直身体，只能趴在地上。书吏将他的那份供词放到他面前，石中水挣扎爬起来，居然拿起供词欣赏，脸上汗涔涔，头发凌乱狼狈不堪，言语却有几分得意，“这一世倒是做了不少大事，值了。”

　　堂内众人怒目而视，他罔顾兀自欣喜在纸上画押。书吏一脸无言看着他发疯，面无表情收回画押好的供词，走的时候不小心踩到石中水的手指，装作没听到他的惨叫淡定离开。