《慵懒长公主》ZZTT

5、第 5 章 春猎是

　　春猎是大燕朝的一项祖制。

　　每年三月中旬，皇帝都会率领宗室和文武百官前往京郊的西山猎场，行猎三日。这既是祭祀先祖的仪式——以猎物告慰祖先在天之灵——也是彰显武力、联络君臣感情的重要场合。

　　今年的春猎定在三月十六。

　　天还没亮，沈知涯就被青萝从被窝里挖了出来。

　　“殿下，该起了。再不起，梳头就来不及了。”

　　“再睡一刻钟……”沈知涯把被子蒙在头上，整个人蜷成一团，声音从被子里闷闷地传出来，“就一刻钟……”

　　“殿下，您昨天已经说了三回‘再睡一刻钟’了。”

　　“那这次是真的……”

　　青萝无奈，使出了杀手锏：“太后娘娘方才派人来问，说殿下若是再不起，她就亲自过来给您梳头。”

　　被子里安静了一瞬。

　　然后沈知涯一把掀开被子坐了起来，头发乱得像鸡窝，眼神还是涣散的，嘴里嘟囔着：“起来了起来了，我起来了。”

　　青萝忍住笑意，一边吩咐外头的宫女端热水进来，一边手脚麻利地开始给沈知涯梳头。梳头的工序很繁琐，先要把那一头及腰的长发梳通顺了，再分成几股盘成发髻，插上簪钗步摇，最后还要在鬓边贴上花钿。整套流程走下来，少说也要一个时辰。

　　沈知涯闭着眼睛任她摆弄，中途又睡过去了一次，脑袋一歪差点把刚插上去的步摇甩飞。青萝眼疾手快地接住了，叹了口气，继续埋头苦干。

　　等到梳头完毕、更衣妥当、妆容精致地站在铜镜前时，沈知涯差点认不出镜子里的人。

　　一身石榴红的骑装，腰间束着金丝软甲，勾勒出纤细的腰肢。头上梳着高髻，插着一支赤金衔珠步摇，鬓边贴了一对小小的花钿。眉目精致得像一幅工笔画，肤白胜雪，唇若点朱。

　　她对着镜子端详了一会儿，忽然噗嗤一声笑了出来。

　　“殿下笑什么？”

　　“笑我自己。”沈知涯歪着头打量着镜中的倒影，“像不像一朵刚出锅的糖花？好看是好看，就是太甜了，甜得腻。”

　　青萝无奈地摇头：“殿下您别胡说，这是端庄。您是公主，就该这样。”

　　“是是是，端庄。”沈知涯敷衍地点点头，对着镜子整了整领口，又转了一圈确认没有哪里不妥当，然后深吸一口气。

　　“走吧。”
　　春猎的队伍从皇宫出发的时候，天边才刚刚泛起鱼肚白。

　　皇帝的銮驾走在队伍最前面，明黄的车盖在晨曦中格外醒目。太后乘着凤辇紧随其后，再往后是各宫的嫔妃、诸位皇子公主、朝中的文武百官，按品级列队，浩浩荡荡地绵延数里。护卫的禁军甲胄鲜明、旌旗猎猎，马蹄声和脚步声震得地面都在发颤。

　　沈知涯的马车紧挨着太后的凤辇，车厢里铺着厚厚的褥子，坐上去软绵绵的。她掀开车帘一角，往外看去。

　　队伍正穿过京城的朱雀大街。天色尚早，街上的百姓却已经跪满了道路两旁。黑压压的一片，男女老少都有，额头抵着冰冷的石板地面，没有人敢抬头。偶尔有几个胆大的孩子偷偷抬眼看一眼，立刻被身边的大人按下去，小声斥骂几句。

　　沈知涯的目光在那些跪伏的身影上停留了几秒，然后放下了车帘。

　　她不喜欢这种场景。

　　不是不喜欢百姓跪她——说实话，她从来不在意别人跪不跪自己。她不喜欢的是那些人跪下去时的神情。那种神情她见过很多次了，在去京郊田庄的路上，在城南粮市的角落里，在运河码头上的搬运工脸上。那是一种被压弯了的、认命的、麻木的神情。

　　她知道这不能怪他们。在这个时代，百姓本来就是跪着的。跪皇上，跪当官的，跪有钱的。一辈一辈地跪下去，早就习惯了。

　　但她不喜欢。

　　她靠在车厢上，闭上眼睛，脑子里忽然冒出了前世在历史课本上看到过的一句话——“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”

　　改朝换代也好，盛世太平也罢，最终跪在路边吃土的永远是同一批人。

　　而她现在也是“让他们跪下”的人之一。

　　这个认知让她有些烦躁。她伸手摸到车厢角落里的小抽屉，从里面摸出一颗松子糖塞进嘴里，用力嚼了几下，仿佛要把那股烦躁也一起嚼碎吞下去。

　　甜味在舌尖上散开，她的心情稍微好了一点。
　　马车摇摇晃晃地走了将近两个时辰，终于抵达了西山猎场。

　　西山猎场占地极广，三面环山，中间是一片开阔的草场。草场周围已经提前扎好了营帐，五颜六色的旌旗迎风招展，猎猎作响。远处传来号角的呜呜声，低沉悠长，惊起山林里的飞鸟扑棱棱地飞向天际。

　　空气里弥漫着青草和泥土混合的气息，夹杂着一股淡淡的马粪味道。说不上好闻，但比皇宫里的沉水香真实得多。沈知涯深深地吸了一口这混杂着各种气味的空气，觉得整个人都精神了几分。

　　她在宫女的搀扶下下了马车，往女眷的营帐走去。路过马场的时候，她看见一群年轻将领正在试马，笑语声和马嘶声混在一起，热闹非凡。

　　其中一个身影让她停住了脚步。

　　那是一个穿玄色劲装的年轻人，独自站在马场边缘，正在调整一匹黑色骏马的马镫。他的身形很挺拔，肩背宽阔，腰身却收得很紧，是那种长年累月在战场上打熬出来的体魄。他的侧脸线条硬朗，下颌的弧度像刀削出来的，整张脸上没有任何多余的表情。

　　他没有说话，没有和周围的人寒暄，甚至没有多看任何人一眼。只是专注地调整着马镫的长度，动作不疾不徐，带着一种熟极而流的从容。

　　但沈知涯注意到，周围那些嬉笑的年轻将领们，都下意识地与他保持了一段距离。

　　不是刻意疏远，而是一种本能的敬畏。就像羊群遇到狼，即使狼没有露出獠牙，羊也会自动绕着走。

　　谢长渊。

　　沈知涯在心里确认了这个名字。

　　就在这时，谢长渊调整好了马镫，直起”身来。他似乎感觉到了什么，偏过头，目光往她这边扫了一眼。

　　两个人的视线在空中短暂地碰了一下。
　　沈知涯迅速移开目光，做出一个“不小心看到陌生人、有点不好意思”的表情，低下头快步往营帐走去。她的步伐急促，裙摆在地面上扫出沙沙的响声，看起来就像任何一个害羞怕生的贵族小姐。

　　但她在低头的瞬间，已经把能观察到的所有信息都记在了脑子里。

　　第一，他的气质确实和传言的描述一致——冷冽、锋利、不好接近。这种气质不是装出来的，是真刀真枪打出来的。他看人的眼神不是在“看”，而是在“量”，像是在估算距离和角度，下一秒就会拔刀。

　　第二，他骑的那匹马不是京城常见的品种。北境的战马肩高腿长，皮毛粗粝，蹄子大而厚实，一看就是耐寒耐劳的品种。这种马在京城很少见，因为南方的气候太湿热，养不活。

　　第三，他身边没有亲兵。在这种正式场合，一个将军府世子不带任何一个随从，要么是极度自信，要么就是不想引人注目。

　　还有第四。

　　刚才他调整马镫的时候，有一个非常微小的动作——他的右手虎口下意识地在马鞍上摩挲了一下。那个位置，如果是在战场上，应该是一把横放在马背上的长刀。

　　那是刀客的习惯。常年握刀的人，手指会在不经意间去“找”刀柄的位置。这种肌肉记忆是刻在骨头里的，改不掉。

　　沈知涯把这条信息也存进了脑子里，步伐不变地走进了营帐。

　　这个人，不是一般的能打。他身上那股杀伐之气，比之前在情报里读到的更浓，更直接。

　　但这反而让她更放心了一些。

　　一个真正的狠人，往往不屑于玩阴的。和这种人合作，只要条件谈得拢，他会比那些满口仁义道德的人可靠得多。

　　太后的营帐设在女眷营区的正中央，帐内布置得富丽堂皇，地上铺着厚厚的波斯地毯，四周挂着绣金线的锦幔，角落里还摆了一架紫檀木的屏风。老太太正坐在软榻上喝茶，手里端着那只惯用的青花瓷盏，看见沈知涯进来，笑着招手。

　　“月华，来，让祖母瞧瞧这身衣裳。”

　　沈知涯乖巧地走过去，在老太太面前转了一圈，石榴红的裙摆旋开像一朵盛放的花。

　　“好看吗？”

　　“好看。”太后满意地点点头，“这颜色衬你，气色好。哀家年轻的时候也爱穿骑装，那时候你祖父还在，每年春猎都带着哀家去。有一年哀家还亲手射了一只兔子，你祖父高兴得不得了，说哀家是女中豪杰……”

　　老太太又开始念往事了。沈知涯在她身旁坐下，双手托腮，做出一副认真倾听的模样，不时点点头，不时追问一句“后来呢”，把话题稳稳当当地延续下去。

　　她知道，对太后来说，这些往事比任何新鲜的话题都珍贵。人老了就爱回忆，越老越爱。只要听她把话说痛快了，她的心情就好。心情好了，什么都好商量。

　　更重要的是，太后的回忆里藏着无数有用的信息。
　　比如刚才那段“射兔子”的故事，沈知涯至少从中提取了三条有效情报。第一，太后年轻时骑射不错，这意味着她对骑射有兴趣，不是那种只会赏花喝茶的老太太。第二，先帝（也就是她的祖父）曾在春猎上夸赞太后，说明这对老夫妻的感情不错，而太后至今仍念念不忘，说明她对先帝的感情很深。第三——也是最重要的一点——太后在讲这个故事的时候，不经意地提了一句“你皇叔小时候，哀家也带他来春猎，他连弓都拉不开”。

　　皇帝叔叔拉不开弓。这个细节旁人可能听过就算了，但在沈知涯耳朵里，这是一条非常有价值的信息。它从侧面印证了她之前的观察——当今圣上崇文抑武，登基十年来，把军权逐步下放给了几位边将，自己则专心在朝堂上搞制衡。这解释了为什么谢家这样的边将能掌握八万铁骑，也解释了她接下来要做的事为什么是可行的。

　　因为皇帝不会亲自带兵。他需要一个替他带兵的人。

　　“对了，”太后话锋一转，忽然又把话题拉了回来，“今天天气不错，待会儿开猎，你跟着哀家，别到处乱跑。北边那片林子不要去，每年都有豺狼出没。”

　　沈知涯在心里记下了“北边有林子、有豺狼”这条信息，面上却只是乖乖点头：“孙女知道了。”

　　她当然不会跟着太后。

　　她今天来春猎，有一个必须达成的目的。而在那之前，还有一件更重要的事要做。