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57、临江临弊，雪冤始谋 三日后，车 ...
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三日后，车马渡尽河川，终抵江南地界。
烟雨覆城，水汽濛濛。千里江河横亘眼底，舟楫千帆密布江面，江防水师大营依江而立，壁垒连绵数里，旌旗临江猎猎翻卷，看似守备森严、规整鼎盛。
早有水师文武官员列队辕门外，候立多时。
为首的水师主将、副将一干旧臣，皆是盘踞江南数十年的世家嫡系，是当年构陷苏家、把持漕运、私吞库银的核心旧党。此前听闻摄政王南巡水师的消息，尽数被北疆传出的假仪仗轨迹迷惑，仓促涂改半年账册、虚补兵额、粉饰乱象，自以为天衣无缝。
众人望见渡口驶来的安稳车驾，明知是真正的摄政王亲临，依旧躬身垂首，一派恭谨肃穆之态。
百官齐齐跪拜，声线整齐：“臣等恭迎王爷巡临江南，巡查江防！”
场面盛大恭顺，礼数周全至极，眼底却藏着层层算计与惶恐。
他们欲以体面恭迎困住名位，以虚账伪绩掩尽数十年沉疴，妄图复刻太平假象，蒙混过关。
裴璟静坐车中，未曾掀帘、未曾出声。
一路北上南下，朝野浮沉、营垒真伪，她早已洞若观火。这群水师旧党与京畿宗室、北疆将门本是同根连气，贪腐结党、构陷忠良、蚕食国本，桩桩罪孽烂在根基深处，绝非几本假账便能遮掩。
车帘不启，人语不闻。
任凭百官长跪迎候，裴璟全然无视。
漫长数息的死寂，漫过渡口长阶、压过临江风声。
无声的冷拒，比厉声斥责更慑人心。
满场文武跪伏在地，背脊愈发僵硬，心底虚寒层层翻涌，皆知伪饰皮囊，怕是已然被看破大半。
半晌，车驾车轮滚动，径直越过跪伏百官，直入中军大营别院，未曾留半分情面、半分余地。
入营安顿已近黄昏。
水师诸臣依旧不敢妄动，只各自归位，强装镇定，静待来日问话，暗中互通密信、排布后手，欲连夜修补破绽、串联自保。
大营之内，处处是眼线、步步是陷阱、遍地是盘踞多年的奸邪势力，是彻彻底底的虎狼巢穴。
入夜，江风穿窗，潮声沉沉。
中军别院摒除外扰，禁军严守四方，百步之内无人敢近。
连日温顺缄默的苏阿苕，终于卸下所有刻意的怯懦温顺。
她待知隅撤去外巡守卫、帐内彻底静谧无耳目，忽然直直跪落于地，俯身叩首，肩头微微颤抖，压抑数年的泣声终是破喉而出。
“公子……民女有隐情自首，不敢再欺瞒。”
裴璟本静坐案前翻阅江防舆图，闻声抬眸。
只见少女抬头之时，眼底再无半分懵懂怯弱，只剩血海沉淀的沉哀与隐忍恨意，字字泣血，坦荡剖白所有身世。
“民女本名苏阿苕，乃前江防水师总兵苏珩独女。三年前，家父固守江防、严查漕运贪腐，不肯与世家宗室同流合污，反被一众奸臣罗织通敌罪名，满门抄斩、阖家覆灭。”
“家父身死，族人尽诛，唯独民女被老仆拼死送出，流落江淮三年，隐姓埋名、苟延残喘，只为留存一线生机，等候能彻查江南沉冤、清剿奸邪之人。”
她抬手撕开布衣夹层，取出一卷泛黄薄册，册页褶皱残破，字字皆是血泪刻录：
“此乃家父残存秘录，载尽水师数十年漕银私吞、空额挂账、世家勾结、构陷忠良的全部罪证。”
一语落尽，帐内死寂。
裴璟指尖骤然一顿，眸底平静碎裂，生出罕见的震色。
她早年微服暗访江南，确曾听闻三年前苏家冤案，只彼时证据全无、朝野皆被世家把控，无从翻案，未曾想竟是这般惨烈内情，更未曾想，自己沿路随手救下的孤女，竟是这场惊天冤案唯一的遗脉。
立在身侧的知隅，眉眼彻底沉冷。
他常年随侍查案、勘遍朝野奸邪，早已深知水师积弊深重，却依旧为这满门忠烈蒙冤、奸邪横行跋扈的内情心底生寒。数年构陷、灭门灭口、粉饰太平，这群水师旧党，罪无可赦。
短暂震色过后，裴璟眼底波澜尽数敛去，重归冷彻沉稳。
她望着跪伏在地、满目赤诚悲戚的少女，语声清淡却决绝有力：
“你既坦诚相告，此冤，本王替你彻。”
“江南水师积弊、世家黑幕、苏家灭门旧案，今日起，尽数重查，无一幸免。”
此地豺狼盘踞、伪诈遍地，是最凶险的虎穴龙潭，可越是根深蒂固的沉疴，越要连根拔尽。
她决意深入虎穴、步步亲查，不借外力、不泄布局，佯装循序巡查、慢慢核验账册，暗中借苏家秘录，层层撕开水师伪善皮囊，将所有逆党一网打尽。
知隅即刻上前，沉声领命，排布万全之策：
“王爷欲长线布局、深入查弊，此女身份万万不可外露。”
“一旦被水师旧党察觉苏家遗孤尚存，必铤而走险、杀人灭口，不仅姑娘性命难保，全盘查案布局亦会崩塌。”
他当即肃然下令：
“属下即刻调两名最资深的禁军暗卫，隐秘守在别院偏室，昼夜不离、贴身护持。”
“对外只称是沿路收留的寻常孤女，无人可知其真实身世，无人能探其根脚，绝不让水师细作察觉半分异常。”
裴璟微微颔首。
次日天明，江南烟雨初歇，江面水雾蒸腾，笼罩整座水师大营。
经过一夜沉静筹谋，裴璟心神笃定，面上尽数敛去昨夜听闻冤案的沉怒，复归平日从容平和之态。
既决意深入虎穴、长线钓敌，便不可显露半分破绽。
晨起梳洗完毕，她一身素色常服，无凌厉甲胄、无肃杀仪仗，宛若真只为例行巡查、整肃江防而来，温润有度、不怒不威。
知隅依旧贴身随侍，神色沉静肃穆，周身戾气尽数收敛，只作寻常护卫模样。暗中早已传令禁军严守别院，将苏阿苕妥善安置于最深偏室，外有暗卫层层遮蔽，内外音讯隔绝，半点踪迹不露。
辰时方至，水师一众主将、参将、掌账文吏尽数齐聚中军大堂，分立两侧，神色恭谨，心底却各怀鬼胎。
昨夜摄政王入城无视百官、冷拒迎驾一事，早已传遍全营。
人人皆知这位王爷洞察锐利、手段雷霆，绝非轻易可蒙混之人。奈何数十年积弊太深、贪腐太重、空额太多，一旦细查，便是株连满门的灭顶之灾。
是以众人一夜未眠，连夜涂改残账、互串口供、补填虚册，拼尽全力粉饰太平。
大堂之上，簿册堆叠如山，从历年兵额、粮饷、漕运、修船银款，一应俱全，看似条理分明、规整无瑕。
水师主将赵淮出列躬身，语态恳切恭顺：“王爷南巡劳苦，臣等已将历年水师军务、粮饷出纳、江防值守册籍尽数备齐，恭请王爷核验。三年以来，江防无乱、江面安宁，臣等恪尽职守，不敢有半分懈怠。”
字字自矜功绩，句句粉饰清白，刻意抬出三年安稳，恰恰是刻意回避三年前苏家旧案。
裴璟端坐主位，眸光淡淡扫过满桌账册，唇角噙着一抹极浅的平和笑意，无半分杀伐冷意。
“诸将镇守江南，护江面漕运安稳，劳苦可嘉。”
她语气温厚，全然安抚姿态，听得堂中众人心底稍稍松气，皆以为王爷果真被表面规整蒙蔽，或是无意深究旧账、只求体面收官。
唯有立在身侧的知隅，眼底沉静无波，心知这片刻温和，皆是钓敌假象。
裴璟随手抬手，指尖轻拂册页，慢条斯理开口，字句清淡，却句句暗藏试探刀锋：
“本王初至江南，不求苛责旧过、不追往年细末。只观近三年兵额足额、粮饷无耗、漕银落地，便可安心。”
刻意点出近三年三字。
一语落地，堂中气氛微不可察一滞。
赵淮眼底飞快掠过一丝慌乱，转瞬便强行压下，依旧拱手应声：“王爷明鉴，三年以来，营中兵丁足额、饷银尽数落地，无一丝克扣贪墨。”
他越是急于笃定，越是欲盖弥彰。
裴璟看在眼里，不动声色，依旧温和垂眸翻册，看似逐页细查，实则目光扫过之处，尽知全是连夜伪造的虚账、匀出来的虚数、补出来的空额。
账面工整，却无半分活水痕迹、无半分真实出纳肌理，处处生硬刻意。
她不急不破，徐徐开口，看似随口问询，实则步步紧逼、层层引线：
“听闻三年前，水师总兵苏珩，曾严查漕运、整肃江防，一时风气清正。后因故获罪伏法。”
“旧人旧事，本王无意追责。只是苏珩当年所定漕运规制、出纳章法，如今是否仍在沿用？”
问话极轻、极淡，似闲谈旧事、随口问询规制。
可落在赵淮一众人心底，宛若惊雷乍响！
三年前构陷苏家、篡改规制、私吞漕银，是他们最深的逆鳞、最大的罪证。骤然被提起，所有人心神瞬间紧绷。
赵淮额角微沁冷汗，躬身强作镇定：“回王爷，旧制多有疏漏，早已逐年更改。苏珩旧案，罪证确凿，乃是咎由自取，不值再提。”
他刻意仓促盖过，言语僵硬、避重就轻，急于抹去苏家所有痕迹。
裴璟眸底寒芒暗敛，面上依旧温和如故：“原来如此。”
她不再追问旧事，转而垂首继续翻看账册，状似全然信了他的说辞。
可堂中诸将，已然人人心乱、人人自危。
王爷突然提起旧案、句句点在要害，绝非无意闲谈。
众人相互侧目，眼底皆藏惊惧，心底惶惑丛生——莫非王爷早知内情？莫非此番南巡，根本不是巡查，是为翻旧案、清旧党？
大堂问询结束，裴璟未曾指出半分错漏，未曾苛责一人，只淡淡吩咐：
“册本暂且留存本王案前，容细加核对。诸将各司其职，照常值守即可，无需拘谨。”
语毕，从容起身退堂。
看似风平浪静、温和宽容，实则已然让一众奸臣心神大乱、方寸尽失。
众人退下之后，即刻暗中齐聚私帐，连夜密议反扑之计。
赵淮面色阴沉，语声狠厉：
“王爷突然问及旧案、紧盯三年账册，定是心存彻查之意！”
“北疆、京畿旧党尽数覆灭，下一个，便是我江南水师！与其坐以待毙、束手伏诛，不如抢先一步，制造乱象，逼王爷收手！”
一众副将、文吏纷纷附和，连夜排布阴谋：
拟暗中煽动江面匪乱、伪造漕运失事、嫁祸新政疏漏，搅乱江南局势；同时暗中探查别院动静，欲查出王爷是否暗藏后手、私藏人证。
奸邪慌不择路，已然开始铤而走险、布局反扑。
而中军别院之内，裴璟立在窗前，静听知隅回报外间动静。
“水师诸臣散堂之后，尽数私聚密议，神色惶急，已有暗中排布异动之势。”
知隅语声清冷，尽数摸清敌方动向。
裴璟望着窗外烟雨江面，眸光沉定如渊，唇角微扬，冷而无温：
“慌了，便好。”
“人心一乱，手脚必错。他们急于反扑、急于自保，必会露出破绽、留下罪证。”
“我们且慢慢查、慢慢等。”
“待他们所有阴谋尽数铺开、所有爪牙尽数现身，再一网打尽，寸草不留。”
明面，是王爷从容查账、宽和容人。
暗地，是奸臣自乱阵脚、步步入瓮。
江南终局棋局，
以温和为饵，以静待动，以静收乱。
数十年水师沉弊，自此，徐徐清算
