3、腊月十一 杖责终 ...
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杖责终了。
季峰肩背皮肉翻红，浸出细密血痕。他垂落双手，脊背绷得笔直，任由粗大的木杖一下下砸在肩背，钝痛之感层层叠叠的在皮下漫开。
皮肉的疼反倒叫他思绪飘远，恍惚间又落回多年前那场大雪。
那时他刚以私生子的身份入府不久，因为母亲是青楼歌姬，母子二人总被下人欺辱。一日他从蛮横无理的侍卫手中夺回给母亲治病的银票，身负重伤倒在云将军府外的雪地里，血浸透了单薄的衣衫。一个娇小的身影拨开积雪走来，那女孩生得安静，小手捧着伤药与干粮，还塞来一枚银锁，轻声叫他好好活下去。
她说她是府上的小姐。
那日后他发起了高烧，一连几日都卧床不起。只记得一个女孩经常偷偷跑来偏房看他，给他送药，送糕点。后来得知此人是府上心地纯良的二小姐，发誓此生必定保护好这位府上的妹妹。
大小姐和二小姐长得很像，但他对于大小姐只有相隔甚远的几面之缘。有人告诉他，大小姐是个疯子，被关在后院，不便与人接触。
云挽悠这个畜生，对自己亲妹妹真下得去手。
刑杖再一次落下，季峰喉间微紧，是自己未能护二小姐周全，季峰垂着头，指节死死攥紧，指腹掐进掌心渗出血丝，但其却浑然不觉。
云家少爷玷污自己的亲妹妹，这是多荒唐的戏文！偏偏云挽悠是长房唯一的男丁，杀他就是毁了云府的未来。云老将军去年秋日刚战死边疆，云家不得不保住这根独苗。
天底下最讽刺、最煎熬的两难，尽数落在了他心头。他只能眼睁睁看着那个毁了小姐一生的人，偏偏是长房唯一不能折损的希望。
那日他带人杀出云家，发誓替云家长老抓回云挽悠，将其软禁后院，没想到这小子东窜西窜，在云府附近耍的侍卫们团团转。他知那日躲进青楼的并不是云挽悠。那分明就是一个女扮男装的女子，他不傻，他认得出来。至于翻墙从云家逃走的云挽悠去了哪里，他暂时没有头绪。
二小姐的母亲二房在家中哭的上气不接下气，恳求长老们派人抓住云挽悠，不断其一臂也要将他囚禁半生。
而长老派自己寻找云挽悠，自己半路跟丢，这顿打，该挨。
季峰这样想着。他本就活得像云府的下人，哪怕再像一点，又有何妨？哪怕是做云府的下人，也比亲眼看着母亲被青楼里的野男人折辱要好。
然而从前看着母亲被折辱，如今又未能护好恩人，这如笑话一般的经历让季峰内心绞痛。季峰的拳头越攥越紧，渐渐把掌心掐出了几道深深的血痕。
云府朱墙高耸，内里冷暖不均、明暗汹涌。
暮色压得很低，巷尾的风裹着碎雪往人脖颈里钻。季峰带着一身血痕，袍角沾着尘土，步子沉得厉害。方才罚跪半个时辰，浑身筋骨还在僵着，他没走正门大道，抄近路回住处，此刻的他只想寻个地方独自缓一缓心头郁气。
转过断墙拐角时，一阵细碎又慌乱的呜咽先飘入耳中。
季峰抬眼，当即顿住脚步。
墙根下蜷着一道单薄身影，身着粗衣，面带纱巾，看上去像个精神不太正常的姑娘。
此刻她发髻散乱，发丝黏着冷汗贴在脸颊，打湿了她脸上的面纱，双手死死攥着半块褪色的平安符，指尖用力到泛白，嘴里反反复复碎碎念着同一个名字，声音忽高忽低，颠三倒四，听着格外疯癫。
“母亲，你回来了吗，母亲……”
她时不时猛地抬头，空洞的目光扫过巷口每一处阴影，像是下一秒就能看见自己的母亲，可转瞬又垂落肩头，肩膀剧烈地发抖，眼泪混着泥痕在面纱上淌出一道道脏印子。有路过的下人远远瞥见，都嫌她神志不清，绕着道快步躲开，没人愿意多停留片刻。
季峰立在原地看了一会儿，心中有些五味杂陈。
大小姐云挽庚怎么跑出来了。
巷子里风更冷，她单薄的身子缩成一团，冻得不停打颤，嘴里依旧疯疯癫癫地呢喃，偶尔还会伸手胡乱去抓路过的空气。
季峰沉默片刻，终究抬步朝她走了过去。靴底碾过地上碎落的枯枝，发出轻响，可沉浸在执念里的云挽庚半点没有察觉，兀自对着空无一人的巷子低语。
“大小姐，寒风凛冽，您这身衣服穿在身上容易着凉，快回院子吧。”
云挽庚闻言像是一怔，抬起头，乱糟糟的头发遮住了她的半只眼睛:“你……你是……你看见我母亲去哪里了吗……挽悠犯错了……”
季峰叹了口气，早闻大小姐的疯病是一阵一阵间断发作的，发起疯来便不认识人。以往在院子里见过大小姐，这还是第一次看见其发疯的样子。不管她的亲弟弟是什么样的人，好歹她本人也是府里的小姐，季峰为此不由得有些头疼。
听见“挽悠”两个字，季峰眼底转瞬掠过一丝极淡的阴翳。可眼前失魂落魄的是大小姐云挽庚，那点戾气只能硬生生死死压回心底。
大房生育云挽悠的时候难产而亡，父亲也在前些日子战死边疆，云挽庚的至亲只有云挽悠了。
为什么云挽悠不能老老实实的呆在云府继承官职，为什么他要犯下这么大的过错。
季峰想起小时候的云挽悠，那时他们还曾一起摸鱼捉虾，他是少有不在云府欺负他的人。就是这么真诚纯良的小少爷，近几年完全像换了一个人。
他缓步上前，靴尖轻轻碰了碰她垂落在地的胳膊，掩去内里复杂的情绪：“好好一个姑娘，蹲在冷墙根哭成这副模样，脸蛋哭花、衣衫脏透，再折腾下去，可半点好看模样都不剩了。”
云挽庚沉浸在寻人执念里，全然听不进去，只顾垂泪反复呢喃弟弟的名字。
季峰蹲下身，刻意放柔了语调，眼底对外人的杀伐冷冽尽数褪去，只是提起云挽悠时，语气不自觉冷了一瞬：“我清楚你心里的苦楚，日夜煎熬我都看在眼里。但你守在这风口作践自己，根本于事无补。”
他伸手，不轻不重地掰开她攥到泛白的手指，指尖下意识轻轻蹭过她的手背，是他素来爱调戏女子的小动作，分寸却拿捏得当，从不会过分逾矩。
“说句私心话，云挽悠做下的混账事，我这辈子都没法释怀。”他低声坦露半句心底怨怼，又立刻收敛锋芒，转回护着她的恳切，“可你是你，他是他，我不会迁怒于人。你若是冻垮身子、熬坏心神，日后真有他的下落，你又哪里有力气去寻？”
痞意淡去，声线沉了下来：“大小姐，跟我回宅院。屋里有热茶暖炉，先好好歇息一晚。寻人一事我依旧帮你四处打探。但你也得爱惜自己，总不能为了一个混账，把自己彻底拖垮。”
“不，我得告诉母亲，让母亲把挽悠找回来……”
见她依旧摇头落泪，整个人摇摇欲坠，季峰轻叹一声，虚虚扶上她的胳膊，又掺了点哄人的轻佻来劝：“再不起身，我便直接把你扛回去，到时候满院下人都来看笑话，吃亏的可是你。先回家安顿，云挽悠的消息，我替你留意，只是你得记住，不值得为他赔上自己。”
季峰自己知道，即便云挽庚不找弟弟的下落，自己也要掘地三尺把云挽悠找出来。
季峰半哄半扶，好不容易将失魂落魄的云挽庚送回院中。随后退出后院，向二小姐云挽妤的院门走去。
眼下还有一个更棘手的麻烦。二小姐被诊出了喜脉，名门闺秀，清白尽毁，怀着亲哥哥的骨肉，日日活在羞耻、绝望与煎熬里。眼下抱着请罪的念头，季峰收了一身疲惫，径直往里走去。
只是刚踏入院门，氛围便彻底不对了。
往日闲适安静的庭院一片慌乱，往来仆婢个个面色惨白，低着头匆匆奔走，低声啜泣、窃窃私语，人人心绪大乱，撞见一身冷戾气场的季峰，更是吓得纷纷噤声避让，不敢抬头。
季峰眼底那点惯有的痞坏轻佻瞬间敛得一干二净，眉宇间覆上沉沉冷色。他素来敏锐杀伐，一眼便知出了大事，伸手一把拽住慌不择路的贴身侍女，语气沉得吓人：“慌什么？出了什么事？”
那丫鬟被他慑人的气场逼得双腿发软，眼泪瞬间滚落，哽咽着道出实情：“季公子……二小姐不见了！”
季峰心头骤然一沉。
不等他追问，丫鬟泣不成声地继续解释：“方才奴婢陪着二小姐在凉亭静坐，她这几日便郁郁寡欢、终日垂泪，心思重得吓人。奴婢只是暂时转身去取点心，不过片刻功夫，回来就空无一人了！我们搜遍了假山、回廊、湖边，府里里外外都找遍，半点人影都没有……”
季峰脑中轰然一响。
二小姐平日便受不得半点委屈，如今怕不是觉得名声尽毁，寻了短见。
“传令下去。”季峰声线冷硬如铁，字字带着迫人的威压，“封锁府邸所有出入口，仔细搜寻湖边、密林、深井，一寸都不许漏。务必找到二小姐！”
作者有话说
第3章 腊月十一
