《风尘苦旅》周景熙

1、深山来客 一九七九年

　　一九七九年夏末，桂北山区刚下过一场雨，雾气从墨绿色的山峦间升腾起来，缠绕着山腰间的吊脚楼。胡劲松蹲在自家门槛上，嘴里叼着一根手卷的旱烟，眯着眼睛望向远处蜿蜒的山路。

　　他年近五十，脸庞被岁月和战火刻下深深的沟壑，但脊梁依然挺得笔直，那是多年军旅生涯留下的印记。抗美援朝回来后，他拒绝了县里安排的工作，带着一枚勋章和满身伤疤回到了这片生他养他的大山。

　　“爸，妈叫你去后院搭把手，那口腌缸她挪不动。”大女儿大娇从屋里探出头来。她刚初中毕业，出落得水灵灵的，一双眼睛明亮如山涧清泉。

　　胡劲松嗯了一声，却没有立即起身。他的目光仍盯着山路，仿佛在等待着什么。这几日他总觉得心神不宁，好像有什么事情要发生。

　　“快去呀，”妻子孙勤香系着围裙从厨房走出来，手上还沾着玉米面，“一会儿立忠立信就从山上回来了，得赶紧做好饭。”

　　胡劲松这才慢悠悠起身，掐灭了烟头。就在这时，他的目光定格在山路的一个拐弯处——那里出现了一个移动的黑点。

　　“有人来了。”他喃喃道。

　　孙勤香顺着他的目光望去，皱了皱眉：“这天气，谁会来咱们这穷乡僻壤？”

　　黑点越来越近，渐渐显出一个人的轮廓。那人穿着他们从未见过的装束——浅色西装裤，白衬衫，手里还拎着一个黑色的皮箱，在这泥泞的山路上蹒跚而行。

　　“不是本地人。”胡劲松得出结论，眼神中多了几分警惕。多年的军旅生涯让他对陌生人有着本能的戒备。

　　陌生人越走越近，终于在他们家竹篱前停下脚步。他约莫三十出头，梳着整齐的分头，额头上沁出细密的汗珠，白衬衫的背部已经被汗水浸透了一片。

　　“请问，这里是老圩队吗？”那人开口问道，带着一种胡劲松从未听过的口音。

　　胡劲松没有立即回答，而是上下打量着他：“你找谁？”

　　“我找胡劲松同志，听说他是这一带最熟悉山上药材的人。”

　　胡劲松的眉头微微舒展，但警惕未减：“我就是。你哪位？”

　　陌生人顿时露出笑容，从口袋里掏出一个皮夹，取出一张名片递过来：“我叫林正奇，从香港来的。这是名片。”

　　胡劲松接过那张乳白色的硬纸片，上面印着两行字——一行汉字，一行英文。他认识汉字：香港德盛行药材采购员，林正奇。

　　“香港？”胡劲松的声音提高了八度，身后的孙勤香也不由得倒吸一口气。对他们来说，香港就像月亮一样遥远而不可及。

　　林正奇点点头，擦了擦额头的汗：“我们行里听说桂北这一带盛产优质药材，特地派我来看看。我在公社打听，他们说您最懂山里的药材，我就找过来了。”

　　胡劲松沉吟片刻， finally侧身让出一条路：“先进来喝口水吧。”

　　林正奇如释重负地松了口气，小心翼翼地跺掉鞋上的泥，才走进院子。他的目光不经意间与站在门口的大娇相遇，顿时愣了一下。大娇羞赧地低下头，快步躲进了屋里。

　　“山里条件简陋，别嫌弃。”孙勤香搬来一个竹凳，用围裙擦了擦，请客人坐下，又转身进屋倒水。

　　林正奇好奇地打量着这个农家小院。院子不大，但收拾得干净整洁。墙角堆着劈好的柴火，竹竿上晾着几件打补丁的衣裳，一只母鸡带着一群小鸡在院角啄食。最引人注目的是屋檐下挂着的一串串药材，散发着淡淡的草药香。

　　“胡同志，听说您参加过抗美援朝？”林正奇注意到胡劲松走路时右腿有些不便。

　　胡劲松点点头，不愿多谈往事：“都是过去的事了。你说你是来收药材的？”

　　“正是。”林正奇打开皮箱，取出一本图册，“我们行里需要这些药材，价格从优。”他翻动着图册，指着一味味药材——三七、天麻、金银花、灵芝......

　　胡劲松的眼睛亮了起来。这些药材山上确实都有，平日里他们偶尔会采一些到公社卫生院换点零钱，但从没想过会有人特地远道而来收购。

　　孙勤香端着一碗水出来，林正奇连忙起身双手接过，一饮而尽：“谢谢大嫂，走了半天山路，真是渴坏了。”

　　“从公社到这十几里山路，不好走哩。”孙勤香说，“你今晚要在哪落脚？公社的招待所可远着呢。”

　　林正奇放下碗，有些为难地看了看已经开始西沉的太阳：“我没想到山路这么难走，看来今天是回不去了。”他犹豫了一下，试探着问：“不知能否在您家借宿一晚？我可以付住宿费。”

　　胡劲松与妻子交换了一个眼神。山里人淳朴好客，但留宿一个来历不明的香港人，还是让他们有些顾虑。

　　就在这时，两个半大的男孩吵吵嚷嚷地冲进院子，每人背着一捆柴火。他们是胡家的二儿子立忠和三儿子立信，刚从山上打柴回来。

　　“爸，妈，咱今天逮着一只野兔！”立信兴奋地举起手中的猎物，忽然看见院子里坐着的陌生人，顿时噤了声，好奇地打量着这个穿着体面的外来客。

　　立忠年纪稍长，更懂事些，礼貌地向客人点了点头，然后小声问父亲：“这位是？”

　　“从香港来的采购员，姓林。”胡劲简答道，随即像是下了决心，对林正奇说：“你要是能不嫌弃咱这穷酸地方，就住下吧。西头那间小屋虽然小，但还干净。”

　　林正奇喜出望外：“太感谢了！绝对不会白住，我一定付钱。”

　　“谈钱就见外了。”胡劲松摆摆手，“山里人家，虽不富裕，但一口饭一张床还是有的。”但他心里明白，这个香港人的到来，或许会给他们家带来意想不到的变化。

　　夜幕降临，山区的夜晚凉意袭人。孙勤香和大娇在厨房里忙碌着，特地多炒了两个菜招待客人。立忠立信俩兄弟趴在门边，偷偷观察着那个香港来的客人，小声议论着香港在什么地方，离这里有多远。

　　胡劲松陪林正奇坐在堂屋，旱烟一明一暗地闪烁着。

　　“这一带山上，药材确实多。”胡劲松吐出一口烟，缓缓说道，“但不好采啊。陡峭的地方，年轻人都不敢去，只有几个老药农还敢冒险。”

　　林正奇身体前倾，认真听着：“我们行里可以预付定金，收购价格也比市场价高两成。如果药材质量好，还可以长期合作。”

　　胡劲松沉吟着，没有立即答应。他心里盘算着，这或许是个好机会，但也要担风险。作为一家之主，他必须谨慎。

　　晚饭时，林正奇带来的水果糖让孩子们眼前一亮，他们从未见过包装如此精美的糖果。就连大娇也忍不住多看了几眼那些五彩斑斓的糖纸。

　　“姑娘多大了？”林正奇温和地问大娇。

　　大娇羞红了脸，低头不语。孙勤香代答：“十七了，刚初中毕业。咱这山里，女孩子读那么多书也没用，最后还是得嫁人过日子。”

　　林正奇点点头：“姑娘家读书总是好的。我在香港的侄女，和你差不多大，还在上学呢。”

　　大娇抬起头，眼中闪过一丝羡慕，但很快又黯淡下去。她知道，对于她这样的山里姑娘，继续读书是一种奢望。

　　晚饭后，胡劲松带林正奇到西屋休息。小屋虽然简陋，但床铺整洁，窗户上贴着的旧报纸让房间显得格外朴素。

　　“胡同志，”林正奇在胡劲松转身要走时叫住了他，“我这次来，其实是带着诚意的。”他从皮箱里取出一个信封，“这是五百元定金，如果您能帮我组织人手采集药材。”

　　胡劲松愣住了。五百元！这相当于他全家两年的收入。他犹豫着，没有立即接过那个信封。

　　“您放心，完全是正规生意。”林正奇补充道，“我在公社已经备过案了。”

　　胡劲松深吸一口气，终于接过了信封。手指触摸到那厚厚一沓钞票时，他感到一阵眩晕。这意味着什么？意味着立忠立信可以继续上学，意味着大娇也许能有更好的嫁妆，意味着他们全家能过上一个暖和的冬天。

　　“我明天就去找人。”胡劲松的声音有些沙哑，“山里人实诚，答应的事就一定做到。”

　　林正奇笑了：“我相信您。”

　　那一夜，胡家没有人能安然入睡。胡劲松和孙勤香在床上辗转反侧，商量着这笔突如其来的“财富”该如何安排。立忠立信兄弟俩则在黑暗中兴奋地窃窃私语，讨论着香港到底是个什么样的地方。而大娇，手里攥着林正奇给她的那块水果糖，糖纸在月光下泛着奇异的光彩，就像她此刻的心情，五味杂陈。

　　她悄悄起身，透过窗户望向西屋。那里还亮着微弱的煤油灯光，隐约可见一个身影在桌前写着什么。

　　香港来的先生——她在心里这样称呼林正奇——与她见过的所有男人都不同。他说话温和有礼，看她的眼神里没有山里男人那种粗野，而是带着一种她说不清的尊重和欣赏。

　　大娇轻轻剥开糖纸，将那块晶莹的水果糖放入口中。甜味顿时弥漫开来，这是一种她从未尝过的甜，甜得让人心慌，又甜得让人忍不住期待更多。

　　西屋里，林正奇合上日记本，吹灭了煤油灯。黑暗中，他眼前浮现出大娇那双清澈如山泉的眼睛和羞赧的笑容。他摇摇头，试图驱散这个念头，自己是来做生意的，不该有别的想法。

　　但那一夜，他还是梦见了那双眼睛。

　　窗外，山风拂过林海，发出阵阵涛声。这寂静的山村，似乎已经预感到了变化的来临。而改变，一旦开始，就再也不会回头。