《凤鸣商海女帝为皇》美女邱莹莹

1、第 1 章 第一章

　　第一章初临异世

　　邱莹莹是被一盆冷水泼醒的。

　　冰凉的井水顺着发丝往下淌，灌进领口，激得她猛地睁开眼。入目是一间古色古香的屋子，青砖地，雕花窗，空气里弥漫着一股潮湿的霉味。头顶上，一张中年女人的脸正俯视着她，满脸横肉，嘴角挂着一抹刻薄的笑。

　　“醒了？醒了就赶紧起来，别装死。”那女人把木盆往地上一扔，哐当一声响，“老太太说了，今日薛家的人上门，你要是再敢闹出什么幺蛾子，就把你绑去柴房关三天。”

　　邱莹莹脑子里嗡嗡作响。

　　什么老太太？什么薛家？

　　她明明记得自己在加班。连续熬了三个通宵，终于把那个并购案的数据模型跑完，趴在桌上想眯十分钟——然后就没有然后了。

　　剧烈的头痛袭来，无数记忆碎片像潮水一样涌入脑海。陌生的名字，陌生的面孔，陌生的一切。她下意识抬手按住太阳穴，却在看到自己的手时愣住了。

　　那是一只纤细得过分的手，皮肤苍白得近乎透明，瘦得指节分明。这不是她的手。邱莹莹的手因为常年敲键盘，右手腕有一层薄薄的茧，指节也比一般人粗一些。而这只手，分明是一双养尊处优却又营养不良的手。

　　“傻了？”中年女人见她不动，伸手就来揪她的耳朵，“跟你说话呢听见没有！”

　　邱莹莹本能地偏头躲开。

　　这个动作似乎激怒了对方。那女人眼睛一瞪，抬手就要打过来，邱莹莹目光一冷，条件反射般地扣住她的手腕，往反方向一拧。

　　“啊——”女人发出一声惨叫，整个人被扭得弯下腰去，脸涨得通红，“你、你松手！反了你了！”

　　邱莹莹没松。

　　她在最短的时间内做出了判断：眼前这个人她不认识，这间屋子她不认识，甚至连她自己的身体都变了。这种情形，只有一种可能——她穿了。

　　而原主留下的记忆告诉她，这个女人叫孙嬷嬷，是邱府的下人，名义上是照顾她的起居，实际上就是个监工。动辄打骂，克扣吃食，连冬天的炭火都要克扣一半。

　　“反了？”邱莹莹的声音还带着刚醒时的沙哑，却透着一股说不出的冷意，“谁反了，你再说一遍。”

　　孙嬷嬷愣住了。

　　眼前这个少女明明还是那张脸，还是那副瘦弱的身板，可那双眼睛里透出来的东西，却让她后背一阵发凉。那是一种见惯了风浪的人才会有的眼神，冷静、锐利，像是能把人看穿。

　　这怎么可能是那个任人拿捏的傻子？

　　“你、你……”孙嬷嬷结巴了两下，到底是在后宅混了半辈子的老人，很快回过神来，厉声道，“邱莹莹！你发什么疯？我可是老太太身边的人！”

　　邱莹莹缓缓松了手。

　　不是因为怕了，而是她需要时间整理信息。

　　原主的记忆已经融合得差不多了。这是一个与她的认知完全不同的世界。女尊男卑，女子当家，男子主内。皇帝是女人，朝堂上的大臣是女人，带兵打仗的将军也是女人。而她现在这具身体的主人——邱莹莹，是户部侍郎邱敬的嫡女。准确地说，是已经失势的嫡女。

　　邱敬当年为了攀附权贵，娶了原主的父家。后来原主的父亲病逝，邱敬续娶了吏部尚书的儿子，生了一对龙凤胎，从此原主就成了这个家里多余的人。住最偏的院子，吃最差的饭食，连下人都敢踩她一脚。原主受不了这种落差，性子越来越孤僻，行事也越来越怯懦，最后被人传成“痴傻”，邱敬竟然也默认了这个说法。

　　一个痴傻的女儿，确实比一个被继父虐待的嫡女要好听得多。

　　而今天薛家上门，是为退婚来的。

　　邱家和薛家的婚事是原主父亲在世时定下的。薛家是京城有名的皇商，家大业大，薛家嫡子薛明远与邱莹莹自幼订亲。可如今邱莹莹成了京城的笑话，薛家自然不愿意让嫡子娶一个“傻子”进门。退婚是迟早的事，只不过薛家还算体面，选了今天正式登门商议。

　　“邱莹莹！”孙嬷嬷揉着被捏疼的手腕，又惊又怒，“你到底听见没有？老太太让你收拾整齐了去前厅，你敢耽误了老太太的事，仔细你的皮！”

　　邱莹莹抬眼看了她一眼。

　　只一眼，孙嬷嬷后面的话就卡在了嗓子眼里。

　　那目光太陌生了。不是从前那种畏畏缩缩的怯懦，也不是委屈时的泪眼汪汪，而是一种审视。像是在打量一件物品的价值，冷淡而精准。

　　“出去。”邱莹莹说。

　　“什——”

　　“我说出去。”邱莹莹站起来，才发现自己这具身体比她想象中还要瘦小。明明已经十六岁了，看上去倒像是十三四岁的样子，穿着一件洗得发白的旧衣裙，头发乱糟糟地披散着。

　　孙嬷嬷嘴唇动了动，想说什么，最终还是一甩袖子走了。走到门口还回头看了一眼，像是想确认刚才的一切是不是自己的错觉。

　　门重重关上。

　　邱莹莹站在原地，闭了闭眼睛。

　　二十一世纪的邱莹莹，三十二岁，常春藤金融硕士，华耀资本最年轻的合伙人，经手的并购案金额累计超过三百亿。业内人称“铁算盘”，因为只要她做的财务模型，误差从来不超过千分之三。

　　而现在，她变成了一个十六岁的、被人当成傻子的、马上就要被退婚的小姑娘。

　　“有意思。”她低声说了一句，走到铜镜前打量自己。

　　镜面模糊，只能看个大概。五官倒是精致，眉眼间有一种还没长开的秀丽，只是因为长期营养不良，面色蜡黄，嘴唇也没什么血色。她抬手摸了摸自己的脸，触感干燥粗糙，一看就是许久不曾好好保养过的。

　　不过没关系。底子在这里，养一养就好了。

　　她现在想的是另一个问题：退婚。

　　在现代摸爬滚打这么多年，邱莹莹太清楚什么叫作“及时止损”了。薛家要退婚，从商业角度来看，这个决策完全正确。一个失势的嫡女，没有母族庇护，名声还坏了，娶回去不仅帮不上忙，反而会拖累家族声誉。换作是她，她也会做同样的选择。

　　但问题是，退婚之后呢？

　　原主的记忆里，这个世界对女子的约束虽然不像古代男权社会那么严苛，但一个被退过婚的女人，在婚恋市场上的价值确实会大打折扣。更何况她还是侍郎府的嫡女，这个身份本身就是一种资源。

　　邱莹莹在脑子里飞速盘算着。

　　她需要时间。需要时间来了解这个世界的规则，需要时间来恢复身体，需要时间来积累资本。而退婚这件事，如果处理得当，未必是坏事。至少能帮她争取到一些东西。

　　至于薛家——一个皇商而已。在她眼里，商场上没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益。今天他们来退婚，他日未必不会求着合作。

　　想明白了这一点，邱莹莹心里就有了底。

　　她打开衣柜，里面稀稀拉拉挂着几件旧衣裳，不是灰的就是蓝的，没有一件像样的。她挑了一件最素净的灰色衣裙换上，又从妆奁里找出一根银簪把头发绾起来，洗了把脸，推门走了出去。

　　院子里很安静。

　　这是邱府最偏僻的一个小院，名叫“静思院”，说白了就是冷院。院子里只有两间厢房，一间她住，一间堆着杂物。连个伺候的丫鬟都没有——原本是有的，后来被继父找借口打发走了，换成了孙嬷嬷，名义上是照顾，实际上是看守。

　　邱莹莹沿着回廊往前走，一路走一路看。

　　邱府不小，前后三进，亭台楼阁都有模有样。邱敬是户部侍郎，正四品，在这个位置上坐了六年，虽然没能再进一步，但位置稳稳当当。府里的摆设陈设都透着一股官宦人家的气派，只是这气派里，没有一分一毫是给她的。

　　走到前厅的时候，里面已经坐满了人。

　　正中主位上坐的是邱府的当家人——邱敬的母亲，邱老太太。老太太今年六十出头，头发花白，一双眼睛却精明得很，穿着一件酱色的锦缎褙子，手腕上戴着一对成色极好的翡翠镯子。

　　下手左边坐的是她的继父赵明章，吏部尚书之子，三十出头的年纪，保养得宜，面容清秀，穿着一件湖蓝色的长衫，端端正正坐着，看起来温柔和善。但邱莹莹知道，这个看起来温和的男人，才是府里最难对付的人。

　　赵明章身边坐着一对少年少女，正是他生的那对龙凤胎——邱文泽和邱文澜。两人都是十五岁，容貌随了赵明章，生得唇红齿白，穿戴也鲜亮，像是画里走出来的人。

　　右边客座上坐的则是薛家的人。为首的是一位四十多岁的妇人，面容端方，穿戴讲究，正是薛家当家人、薛明远的母亲薛大娘子。她身边坐着的少年就是薛明远，十七八岁的样子，模样周正，只是神情冷淡，眉目间带着一股傲气。

　　邱莹莹一进门，满屋子的目光就齐刷刷地落在了她身上。

　　那些目光里什么都有。有轻蔑，有不屑，有幸灾乐祸，也有几分虚伪的怜悯。邱文泽甚至没忍住，轻轻“嗤”了一声，被赵明章一个眼神瞪了回去。

　　邱莹莹面不改色，走到厅中站定，规规矩矩行了个礼：“孙女给祖母请安。给父亲请安。”

　　礼数周到，姿态从容，没有半点传言中“痴傻”的样子。

　　邱老太太微微眯了眯眼睛，目光在她身上打量了一圈，淡淡道：“起来吧。今日叫你过来，是有事要说。”

　　邱莹莹直起身，垂手站在原地。

　　薛大娘子的目光也落在她身上，微微有些意外。她来之前听人说过邱家这个嫡女的情况，说是什么痴傻呆滞、上不得台面。可眼前这姑娘虽然衣着寒酸，气色也不好，但那通身的气度却不像是一个傻子能有的。

　　倒是薛明远连看都没怎么看邱莹莹，自顾自地端着茶盏，目光落在窗外的石榴树上，一副事不关己的模样。

　　“薛家姐姐，”邱老太太开口了，声音沉稳，听不出什么情绪，“今日登门，不知有何贵干？”

　　薛大娘子放下茶盏，微微一笑：“邱老太太是个爽快人，我也不绕弯子了。今日我来，确实有一桩事要与贵府商议。”

　　她顿了顿，目光扫了一眼邱莹莹，语气温和却不容置疑：“是关于明远和令孙女的婚事。”

　　厅中的气氛一下子微妙起来。

　　赵明章端起茶盏，低头喝茶，遮住了嘴角的表情。邱文泽和邱文澜对视一眼，眼里都是看好戏的神情。邱老太太面上没什么变化，只是指腹轻轻摩挲着腕上的翡翠镯子。

　　“说来听听。”邱老太太说。

　　薛大娘子理了理衣袖，缓缓道：“这门亲事是当年邱夫人还在时定下的，算算也有十来年了。按理说，儿女婚事父母之命，我们做长辈的不该轻易反悔。只是——”

　　她叹了口气，一副为难的样子：“我们薛家就这么一个嫡子，从小娇生惯养的。老太太也是过来人，自然明白做父母的心思。明远这孩子性子又傲，若是成了婚，日子过得不顺遂，岂不是害了两个孩子？”

　　这话说得很漂亮，把退婚说成了为双方着想。

　　邱老太太没说话，只是端起茶盏慢慢喝了一口。

　　薛大娘子见状，又补了一句：“老太太放心，这件事是我们薛家不地道，该有的补偿一分不会少。这门亲事作罢之后，我们薛家愿意出一份厚礼，也算是全了当年的情分。”

　　这话说完，厅中安静了一瞬。

　　所有人都看向了邱莹莹。

　　退婚这种事，对男子来说是丢面子，对女子来说更是伤筋动骨。被退了婚的女人，在婚恋市场上直接掉一个档次，日后想找个好人家就更难了。更何况邱莹莹本来就名声不好，再被退了婚，怕是连普通人家都要挑三拣四。

　　他们等着看邱莹莹哭闹、撒泼、或者像从前那样缩成一团瑟瑟发抖。

　　可是都没有。

　　邱莹莹站在那里，神色平静得像一潭死水。她甚至抬起头来，迎上薛大娘子的目光，不闪不避，嘴角甚至还带着一丝若有若无的笑意。

　　那笑意很淡，却让薛大娘子心里咯噔了一下。

　　“祖母，”邱莹莹开口了，声音清清淡淡，“孙女有几句话，想单独与薛夫人说说。”

　　此话一出，满座皆惊。

　　邱老太太端着茶盏的手微微一顿，抬眼看向她。那个眼神里有审视，有探究，甚至还有一丝隐隐的诧异。这些年来，这个孙女在她面前连话都说不利索，今天却主动站出来要跟客人单独说话？

　　“莹莹，”赵明章放下茶盏，语气温温柔柔的，像是在哄小孩，“长辈们议事，你小孩子家不要插嘴。”

　　邱莹莹转头看向他。

　　这个人是她的继父，名义上是她的长辈。可她从原主的记忆里清楚地知道，就是这个看起来温柔和善的男人，这些年是如何一点一点把她往绝路上逼的。克扣例银、打发走她的丫鬟、让人在外头散布她痴傻的传言——桩桩件件，都是这个人的手笔。

　　“父亲，”邱莹莹的声音依然平静，“薛夫人说的是女儿的婚事，女儿应该有资格说几句话。”

　　赵明章的笑容僵了一瞬。

　　他没想到这个一向怯懦的继女会当众顶撞自己。虽然话说得客气，但那态度分明是不打算退让。

　　“让她说。”邱老太太忽然开了口。

　　老太太发了话，赵明章只好把到嘴边的训斥咽了回去，只是目光落在邱莹莹身上时，多了几分阴沉。

　　薛大娘子倒是来了兴趣，点点头道：“邱小姐有什么话，但说无妨。”

　　邱莹莹环视了一圈厅中众人，最后把目光落在薛大娘子身上，微微一笑：“薛夫人，能否借一步说话？有些话，当着这么多人的面，不好说。”

　　薛大娘子犹豫了一下，看了看邱老太太。老太太微微颔首，算是默许了。

　　“也好。”薛大娘子站起身，跟着邱莹莹走到了厅外的廊下。

　　初夏的风带着一股暖意，廊下的石榴花开得正好，一簇簇红艳艳的。邱莹莹站在石榴花下，灰色的旧衣被风吹得微微拂动，衬得她整个人更显单薄。

　　“邱小姐，”薛大娘子开口道，“有什么话就直说吧。”

　　邱莹莹转过身来，脸上的笑容淡去了，取而代之的是一种冷静而笃定的神情。那种神情薛大娘子很熟悉——她在那些生意场上的老手脸上见过很多次。

　　“薛夫人，”邱莹莹开门见山，“退婚的事，我同意。”

　　薛大娘子愣了一下。

　　她准备好的那一套说辞还没用上，对方就干脆利落地答应了？

　　“不过，”邱莹莹话锋一转，“我有几个条件。”

　　薛大娘子又是一愣，然后笑了。她打量着眼前这个瘦弱的小姑娘，觉得有些意思。一个被退婚的丫头，居然跟她谈条件？

　　“说来听听。”薛大娘子说。

　　“第一，退婚的名义，不能是我邱莹莹被你们薛家退婚。”邱莹莹竖起一根手指，“而是双方协商一致，和平解除婚约。传出去的话，对两家都好听。”

　　薛大娘子挑了挑眉，没说话。

　　“第二，”邱莹莹竖起第二根手指，“薛家承诺的补偿，我不要银子，也不要田产。我要一个铺面，地段不限，大小不限，但必须是正经街面上的铺子，能办得下商契的。”

　　薛大娘子的表情终于认真起来了。

　　不要银子要铺子？这个小姑娘打的什么算盘？

　　“第三，”邱莹莹竖起第三根手指，目光直视薛大娘子，“日后在商场上若是遇上了，还请薛夫人多多关照。当然，我也不会让薛家吃亏。生意上的事，互利共赢才是长久之道。”

　　廊下安静了片刻。

　　薛大娘子看着眼前这个少女，那双眼睛里没有怯懦，没有委屈，只有一种超乎年龄的沉稳和笃定。她忽然意识到，自己可能一直看错了邱家这个嫡女。

　　这哪里是痴傻？这分明是一块被埋在沙土里的金子。

　　“你就不怕我拒绝？”薛大娘子问。

　　“薛夫人不会拒绝的。”邱莹莹微微一笑，“因为这对薛家来说是一笔划算的买卖。一个铺面而已，对薛家来说九牛一毛，却能换一个体面的退婚。更何况——万一哪天我发了迹，薛家也不至于多一个仇人。”

　　薛大娘子沉默了几息，忽然笑了，笑得很真心实意。

　　“有意思。”她说，“邱小姐，你比我想象的有趣得多。”

　　“彼此彼此。”邱莹莹道。

　　两人又在廊下说了一会儿话，才重新回到厅中。

　　所有人的目光都落在她们身上。薛明远终于把目光从石榴花上收了回来，看向邱莹莹，眼神里多了一丝疑惑。他似乎察觉到了什么不一样的东西。

　　“老太太，”薛大娘子坐下之后，笑容比方才真诚了许多，“方才我与邱小姐商议了一番，这件事，我们双方的意思是一样的。这门亲事，不是谁退了谁，而是两家协商一致，和平解除。当年定亲时的情分还在，日后该走动的还是要走动。”

　　此言一出，满屋子的人都愣住了。

　　赵明章的笑容彻底僵在了脸上。他原本想借着退婚这件事把邱莹莹彻底踩到泥里，让所有人都知道邱家嫡女被退了婚，以后休想再翻什么浪。可现在薛大娘子这话一出，退婚变成了“协商解除”，性质就完全不同了。

　　“这……”赵明章张了张嘴，想说点什么，却被邱老太太一个眼神制止了。

　　“如此甚好。”邱老太太点了点头，神色平静，看不出喜怒，“既然薛家姐姐这么说，那就这么定了。明日我让人把婚书送过去，两家各留一份，也算是好聚好散。”

　　“老太太痛快。”薛大娘子笑道，“至于补偿的事，我方才也与邱小姐商议过了。我们薛家在城南有一个铺子，虽然不大，但位置还算不错，就算是给邱小姐添妆了。”

　　铺子？给邱莹莹？

　　邱文泽差点没从椅子上跳起来。他一直想要个铺面做点小生意，赵明章都没松口，现在薛家居然要给邱莹莹一个铺子？

　　“薛夫人——”赵明章忍不住开口。

　　“好。”邱老太太打断了他的话，一锤定音，“莹莹，还不谢谢薛夫人。”

　　邱莹莹规规矩矩行了个礼：“多谢薛夫人。”

　　从头到尾，她都是一副从容淡定的模样，既不卑不亢，也不得意忘形。这份气度，让薛大娘子越看越觉得有意思。

　　薛明远终于正眼看了邱莹莹一眼。

　　那个从前见到他就低头脸红的小姑娘，此刻站在那里，脊背挺得笔直，目光清正，连一个多余的眼神都没有给他。就好像他是什么无关紧要的摆设。

　　这让他心里莫名其妙地不舒服了一下。

　　事情谈妥了，薛大娘子便起身告辞。薛明远跟在母亲身后往外走，路过邱莹莹身边时，脚步顿了一顿，似乎想说什么。邱莹莹却侧身让开一步，给他让出了路，目光落在他身后，没有半点要搭话的意思。

　　薛明远的嘴角抿了抿，头也不回地走了。

　　厅中只剩下邱家自己人。

　　薛家的人一走，赵明章的脸色就沉了下来。他看向邱莹莹，语气还是那种温温柔柔的调子，可话里的意思却一点都不温柔：“莹莹倒是长本事了，都会跟外人要东西了。怎么，咱们邱家是缺你吃还是缺你穿了，要去跟外人讨铺子？”

　　邱莹莹抬起眼来，目光平静地看向他：“父亲误会了。铺子是薛夫人主动给的补偿，女儿只是没有推辞而已。”

　　“没有推辞？”赵明章冷笑一声，“你倒是会捡便宜。”

　　“好了。”邱老太太忽然开口，声音不大，却让赵明章立刻闭了嘴。

　　老太太站起身来，拄着拐杖走到邱莹莹面前，居高临下地打量着她。那双浑浊却不失精明的眼睛里，闪过一丝探究的光芒。

　　“你今天，跟从前不太一样。”老太太说。

　　邱莹莹垂着眼睫，语气恭敬：“孙女只是觉得，有些事躲是躲不过去的，不如面对。”

　　老太太沉默了一会儿，忽然伸出手，捏住了邱莹莹的下巴，迫使她抬起头来。

　　四目相对。

　　老太太的目光锐利得像一把刀，在她的脸上来回刮了几遍。邱莹莹没有躲，也没有露出怯意，就这么坦然地让她看。

　　半晌，老太太松了手。

　　“倒是有几分你父亲年轻时的样子。”老太太说了一句意味不明的话，拄着拐杖往外走去，走到门口又停住，头也不回地说，“明日让管家把静思院重新收拾一下，再拨两个丫鬟过去。天越来越热了，别让人说我邱家苛待嫡女。”

　　赵明章的脸色变了变：“母亲——”

　　“就这么定了。”老太太扔下这句话，头也不回地走了。

　　赵明章站在原地，脸上的温柔终于挂不住了，露出底下的阴沉来。他看了邱莹莹一眼，那目光冷得像淬了冰。

　　邱文泽按捺不住，跳起来指着邱莹莹的鼻子骂道：“邱莹莹你耍什么威风！一个傻子还真把自己当回事了？”

　　邱文澜也跟着帮腔，阴阳怪气地笑了一声：“姐姐今天好大的威风，连祖母都替你说话了。只是这威风能耍到几时？城南的铺子可是出了名的冷清，别到时候连租金都收不上来，那可就成了笑话了。”

　　邱莹莹听着这一对兄妹你一言我一语，脸上的表情始终淡淡的。她等他们说完了，才微微欠了欠身，声音温和却带着一种让人说不清道不明的疏离：“父亲若是没有别的吩咐，女儿就先告退了。”

　　说完也不等赵明章回答，转身就走。

　　走出前厅，走过回廊，走过花园，一直走到没有人看见的角落，邱莹莹才停下脚步。

　　她靠在墙上，长长地吐出一口气。

　　背后的青砖墙被太阳晒得微微发烫，透过薄薄的衣衫传到皮肤上，带来说不清是暖还是烫的触感。她低头看着自己的手——瘦得指节分明，掌心没有一丝薄茧，干干净净的，像一张白纸。

　　从今天开始，她要在上面重新书写自己的人生。

　　城南的铺子，就是她的起点。

　　方才在廊下与薛大娘子交谈时，她已经把对方的底细摸了个大概。薛家做的是布匹生意，在京城有三家铺面，另外在江南还有织坊和染坊。薛大娘子是个精明能干的商人，但骨子里还是传统商人的做派，做的是老老实实的买卖。

　　而邱莹莹要做的，可不止是老老实实的买卖。

　　在现代金融圈浸淫多年，她太清楚一件事了：靠辛苦赚钱，永远不如靠钱生钱。她手里现在没有本金，但她有脑子，有经验，有超前于这个时代几百年的商业思维。

　　这些，才是她真正的资本。

　　当然，眼下最要紧的事还不是做生意。

　　邱莹莹抬起手，看着自己枯瘦的手腕和发黄的皮肤。这具身体太弱了，长期营养不良加上缺乏锻炼，走几步路都喘。必须先把身体养好，否则再多的计划也是白搭。

　　她推开静思院的门走进去，孙嬷嬷正坐在廊下嗑瓜子，见她回来只是撩了撩眼皮，连站都没站起来。显然还不知道前厅发生的事。

　　邱莹莹也没理她，径直走进屋里，在桌前坐下来。

　　桌上有一面铜镜，模糊地映出她的脸。眉眼清秀，轮廓端正，但因为太瘦，颧骨微微凸出，显得有几分刻薄相。她对着镜子端详了一会儿，然后拿起桌上的梳子，一下一下地梳起头发来。

　　梳完头，她打开妆奁，里面的东西少得可怜。一盒用了一半的劣质脂粉，一根褪了色的发带，还有几枚铜钱。这是原主全部的家当。

　　邱莹莹把铜钱拿出来数了数，一共八枚。

　　八文钱，在这个世界里能干什么？大概是够买几个馒头，或者一小包粗茶。

　　她笑了笑，把铜钱又放了回去。

　　没关系，当年她刚进华耀资本的时候，手上也只有一个Excel表格和一个破旧的笔记本电脑。从零到一的过程她走过太多次了，不缺这一次。

　　傍晚时分，管家带着人过来了。

　　来的是邱府的大管家何嬷嬷，五十来岁的妇人，圆脸圆眼睛，看起来一团和气，能在赵明章手下做这么多年管家，可见不是个简单角色。她身后跟着两个小丫头，都是十三四岁的样子，一个圆脸爱笑，一个瘦长脸安静。

　　“大小姐，”何嬷嬷笑眯眯地行礼，“老太太吩咐了，让老奴把静思院重新归置归置，再给您添两个伺候的人。这是春草和春雨，都是府里新买的小丫头，手脚还算利索，您先用着。”

　　邱莹莹打量了那两个丫鬟一眼，点了点头：“有劳何嬷嬷了。”

　　何嬷嬷又说了几句客气话，便指挥着人把院子里的杂物清理了，又搬来了新的被褥和用具。孙嬷嬷在一旁看着，脸色难看得像吞了苍蝇，却又不敢说什么——何嬷嬷是老太太的人，她得罪不起。

　　折腾到天黑，静思院总算有了点样子。

　　院子里的杂草被拔了，屋里的灰尘被打扫干净了，桌上还摆了一盏新添的油灯。春草和春雨被安排住进了隔壁的厢房，孙嬷嬷虽然还留在院里，但明显收敛了许多，至少不敢再大呼小叫了。

　　邱莹莹坐在灯下，手里拿着一支笔，在一张粗糙的纸上写着什么。

　　这个世界通用的文字与汉字有七八分相似，她辨认起来并不困难。书写倒是需要适应一下，不过她有原主的记忆，写起来也算顺手。

　　她在纸上写了几行字，是她对接下来一段时间的规划。

　　第一，养好身体。每日早起散步，饮食上要注意营养均衡——虽然府里分给她的份例有限，但现在有了两个丫鬟，至少可以托她们去外面买些吃食回来。

　　第二，了解市场。她需要尽快摸清京城的商业环境，知道什么东西好卖，什么东西稀缺，物价水平如何，百姓的消费习惯是什么。这些信息，是做任何生意的基础。

　　第三，考察铺面。薛家给的铺子在城南，她需要亲自去看看，了解周边的商业环境、客流量、竞争对手的情况。只有把市场摸透了，才能做出准确的判断。

　　第四——

　　她停下笔，看着纸上密密麻麻的字迹，忽然有些恍惚。

　　从一个现代都市的金融精英，变成一个古代世界的落魄嫡女，这个跨度大得有些荒诞。可奇怪的是，她并不觉得慌乱，也不觉得恐惧。好像无论身处什么样的环境，只要还能思考，还能行动，就没有什么过不去的坎。

　　邱莹莹放下笔，起身走到窗边，推开窗户。

　　夜色正浓，一轮弯月挂在半空，洒下清冷的光辉。院子里有一棵老槐树，枝叶茂密，被月光照得影影绰绰。远处隐约传来更夫的梆子声，一下，两下，三下。

　　三更天了。

　　该睡了。

　　她正准备关窗，目光忽然一凝。

　　老槐树下站着一个人。

　　那人穿着一身黑色劲装，身形修长挺拔，月光照在她脸上，映出一张极其出色的面容。五官深邃，眉峰如刀裁，鼻梁高挺，薄唇微微抿着，带着一股凌厉的英气。她负手站在那里，也不知道站了多久，目光落在邱莹莹的窗户上，像是在打量什么。

　　邱莹莹和她对视了一瞬。

　　那人的目光很沉，像是一汪深不见底的寒潭，带着一种居高临下的审视。那种目光邱莹莹很熟悉——她在那些执掌权柄的大佬脸上见过，是一种习惯了掌控一切的人才会有的眼神。

　　但问题是，这里是邱府内院，深更半夜，怎么会有外人？

　　邱莹莹的第一反应是关窗。但她还没来得及动作，那人就动了。

　　只见她足尖轻轻一点，整个人便如一片落叶般飘然而起，越过院墙，消失在夜色之中。身法轻盈得近乎鬼魅，连一片树叶都没有惊动。

　　邱莹莹的手还搭在窗棂上，心跳比平时快了半拍。

　　那是什么人？江湖高手？还是别的什么？

　　她站在原地想了片刻，没有头绪，便干脆不想了。不管那人是谁，至少目前看来没有恶意。如果是冲着邱府来的，那就更与她无关了——邱府上下，还没有一个值得她冒险去保护的人。

　　邱莹莹关上窗户，吹灭油灯，躺在床上。

　　这张床比她从前睡的那张硬板床舒服得多，新换的被褥有一股淡淡的皂角香气。她侧过身子，把脸埋进枕头里，闭上眼睛。

　　脑海里却不由自主地浮现出方才那个黑衣人的脸。

　　那双眼睛太特别了。深沉，锐利，像是能看穿一切。她两世为人，见过无数大人物，但那种眼神，她只在极少数人身上见过。

　　算了，不想了。

　　眼下最重要的是养精蓄锐。明天，她要去城南看铺子。

　　那是她在这个世界的第一块基石。无论如何，都要牢牢踩稳。

　　次日清晨，天还没亮邱莹莹就醒了。

　　这是她多年养成的习惯。在华尔街的时候，她每天凌晨四点起床，赶在开盘前把隔夜的国际市场数据过一遍。这个习惯刻在骨子里，换了一副身体也没有改变。

　　她穿上衣服，简单梳洗了一番，推门出去。

　　院子里静悄悄的，晨光熹微，天边刚刚泛起一抹鱼肚白。老槐树的叶子上还挂着露珠，空气里弥漫着清新的草木气息。邱莹莹深吸了一口气，开始在院子里慢慢走动。

　　这具身体的底子确实很差，走了不到一炷香的功夫就开始喘了。她没有勉强自己，停下来歇了一会儿，然后继续走。一边走一边在脑子里过今天的计划。

　　春草和春雨是在卯时三刻起来的，两人出来看到大小姐已经在院子里走了一个早晨，都吓了一跳。

　　“大小姐，您怎么起这么早？”春草连忙跑过来，圆圆的脸上一脸紧张，“您身子不好，应该多歇着才是。”

　　“歇够了。”邱莹莹淡淡道，“去打些热水来，我要沐浴。”

　　两个丫鬟对视一眼，都觉得今天的这位小姐跟传闻中的那个痴傻小姐简直是判若两人。但她们不敢多问，连忙去打水了。

　　沐浴过后，邱莹莹换上了一身干净的衣裳。虽然是旧衣，但洗得干干净净，穿在身上倒也整齐。她让春草帮她梳了个简单的发髻，只簪了一根银簪，素净大方。

　　早膳是两碟小菜和一碗稀粥，外加两个杂面馒头。比从前好了不少，但和邱文泽那边的早膳比起来，还是差了太多。据说邱文泽每日早膳有七八样，什么燕窝粥、蟹黄包、酥皮点心，换着花样来。

　　邱莹莹倒不介意。她在现代的时候，忙起来经常一个三明治就对付了，哪有那么多讲究。她把早膳吃得干干净净，然后吩咐春草去备车。

　　“大小姐要出门？”春雨有些意外。

　　“嗯，去城南看看铺子。”邱莹莹站起身，“你们两个谁认识路？”

　　春雨摇了摇头，春草倒是说：“奴婢知道！奴婢从前跟着人牙子在城南住过一段日子，那一片都熟。”

　　“那就春草跟着。”邱莹莹道。

　　两人刚走到门口，迎面碰上了孙嬷嬷。孙嬷嬷见邱莹莹要出门，脸色变了变，想要拦阻，被邱莹莹一个眼神定在了原地。

　　“我去看祖母昨日答应的铺子，”邱莹莹的声音不急不缓，“你有什么意见？”

　　孙嬷嬷想起昨天被她捏住手腕的痛感，又想起何嬷嬷亲自来布置院子的事，到底没敢再拦，只是讪讪地让开了路。

　　邱府的马车算不上好，但也不差，是老太太那边拨过来的。邱莹莹上了车，春草坐在车夫旁边指路，马车辘辘驶出了巷子。

　　京城的街道比她想象中要繁华得多。青石板铺就的大街上，行人来来往往，店铺鳞次栉比。卖布的、卖粮的、卖首饰的、卖吃食的，吆喝声此起彼伏。街上往来的女人大多穿着干练的短打，大步流星地走着，而男人则多穿着长衫，步履从容，有些还戴着帷帽遮面。

　　这种性别角色的颠倒让邱莹莹觉得新奇，但并没有太多不适应。说到底，不管是男尊女卑还是女尊男卑，权力结构的内核都是一样的。而她向来擅长在权力结构的缝隙中找到自己的位置。

　　马车穿过半个京城，从城东到城南，走了将近一个时辰。

　　京城的地形是北贵南贱、东富西贫。城东是达官贵人的聚集地，城北更不用说，那是皇城所在。城南则是商贾汇集之地，虽然不比城东体面，但胜在人流量大，三教九流都有，是做生意的好地方。

　　薛家给的铺子在城南的柳树巷，位置不算最好，但也不差。巷子两边都是大大小小的商铺，卖什么的都有，热热闹闹的。铺子是个两层的小楼，一楼是店面，二楼可以住人或者做仓库，后面还有一个小院子。

　　邱莹莹到的时候，薛家已经派人在门口等着了。来的是薛家的一位管事，姓周，四十多岁的妇人，笑容满面地迎上来：“邱小姐来了？快请进，大娘子吩咐了，让我今天务必把铺子的事给您交割清楚。”

　　邱莹莹点点头，跟着周管事进了铺子。

　　铺子里面已经搬空了，看起来有些空旷。邱莹莹楼上楼下看了一遍，心里大致有了数。这个铺面不算大，一楼大概三十来个平方，摆几个货架绰绰有余。二楼可以隔成两间，一间做账房，一间做临时休息的地方。

　　她又去后院看了看。院子不大，但有一口水井，不用去外面挑水，这是个很大的便利。院角还有一棵枣树，枝叶茂盛，秋天应该能结不少枣子。

　　“周管事，”邱莹莹转了一圈回来，问道，“这一带的人流量怎么样？平时都是些什么人来买东西？”

　　周管事有些意外地看了她一眼，大概是没想到一个官家小姐会问这些实在的问题。不过她是薛大娘子的人，来之前薛大娘子特地叮嘱过，说这位邱小姐不是一般人，让她好好接待，所以也没敷衍，认认真真地答道：“柳树巷的人流量在城南算是中等偏上。这条巷子的铺面大多做的是中等档次的生意，来买东西的多是些小康之家的主君和管事。再往南两条街是平民百姓住的地方，那边的铺面卖的都是粗货，利润薄，但走量大。往北一条街倒是有几家高档铺子，卖的是绸缎首饰，不过那边的客人多是贵人府上的，门槛高，不好进。”

　　邱莹莹一边听一边在心里做着分析。

　　柳树巷的定位相当于现代的中端商圈，客群以中产阶级为主，这个定位很适合她现在的资本状况。太高端的做不起，太低端的利润太薄，中端市场既有利润空间，又不需要太高的启动资金，是最稳妥的切入点。

　　“周边都卖些什么？”邱莹莹又问。

　　“这条巷子里卖什么的都有，”周管事指了指外面，“对面那家是卖胭脂水粉的，左边是卖布匹的，右边两家一家卖干果杂货一家卖茶叶。再往前走还有卖瓷器的、卖书画的、卖首饰的。”

　　邱莹莹在脑子里飞速地转着。

　　胭脂水粉、布匹、干果、茶叶、瓷器、书画……这些品类在柳树巷都有了，她要做的就不能跟这些撞车。一来竞争激烈，二来她也没有相关的人脉和货源。必须找一个既有市场需求、又没有被充分满足的细分领域。

　　她的目光在街面上扫了一圈，忽然停在了一个地方。

　　那是一个卖香料的摊位，摆在巷子口，几张草席铺在地上，上面堆着一小堆一小堆的桂皮、八角、花椒之类的香料。卖香料的是一对老夫妻，衣着朴素，摊子前面没什么客人，看起来生意冷清。

　　“这附近有香料铺子吗？”邱莹莹问。

　　周管理想了想：“香料铺子倒是有，不过都在城东和城北，城南这一片还真没有正经的香料铺子。想买好香料的都得往城东跑，路远不说，价格也贵。”

　　邱莹莹的眼睛亮了一下。

　　香料。

　　在这个时代，香料不仅是调味品，更是一种奢侈品。高门大户的宴席讲究色香味俱全，没有好的香料怎么行？而那些中产之家的主君们，也想学着贵人们用香料，只是城东的价格太贵，他们买不起。

　　如果她能在城南开一家香料铺子，做中端市场，既能保证品质，又比城东的便宜，这不就是一个现成的市场空白吗？

　　“周管事，”邱莹莹转头问道，“薛家做布匹生意，跟香料商有没有往来？”

　　周管事笑了一下：“大娘子果然没看错人，邱小姐这脑子转得真快。香料商嘛，我们薛家倒是认识几家，不过都是小商家，做不了太大的量。城南这一带的香料生意确实是个空白，只是——”

　　她顿了顿，看了看邱莹莹的脸色，才接着说：“香料生意本钱不小，而且货源是个大问题。好的香料都是从南方运过来的，甚至还有海外舶来的，价格不菲。铺子虽然有了，但进货的资金……”

　　“这个我来想办法。”邱莹莹说。

　　周管事便没有再问。

　　两人在铺子里又转了一圈，把房契和商契的手续交割清楚，周管事便告辞了。临走时她犹豫了一下，又回头对邱莹莹说：“邱小姐，有句话本不该我多说，但大娘子让我照应着些，我就多句嘴。城南这一片虽然热闹，但市井之中鱼龙混杂，什么人都有。小姐若是要在这里做生意，地头蛇的关系得打点好，否则麻烦少不了。”

　　邱莹莹点头：“多谢周管事提醒，我记下了。”

　　周管事走后，邱莹莹没有急着离开，而是在铺子里坐了下来。春草从外面买了两碗酸梅汤回来，递了一碗给她。

　　“大小姐，这铺子真大啊。”春草一边喝酸梅汤一边四处张望，眼睛里满是兴奋，“咱们真的要在这里开铺子吗？”

　　“嗯。”邱莹莹接过酸梅汤喝了一口，酸甜适中，冰凉解暑。

　　她在心里盘算着开香料铺子的各种细节。货源、定价、装修、招人、营销……每一个环节都需要精心策划。她没有失败的本钱，第一炮必须打响。

　　最关键的问题是资金。

　　她身上只有八文钱。薛家给的铺子虽然不要钱，但进货的本钱、装修的费用、人工的开支，加在一起不是一笔小数目。老太太虽然拨了两个丫鬟过来，但那是看在薛家的面子上，未必肯再给她额外的银钱。而找赵明章要钱，无异于痴人说梦。

　　她需要一个资金来源。

　　邱莹莹靠在椅背上，闭上眼睛，脑子里飞速地运转着。

　　在现代，没有本金的情况下，最常见的方式是融资。但这个世界没有风险投资，也没有天使投资人，她必须找到另一种方式。

　　借？找谁借？老太太？不可能。薛家？倒是有可能，但欠人情不是她的风格。其他亲戚朋友？原主根本没有朋友。

　　那么，还有一个办法——合作。

　　找一个有资金但没项目的人，以技术和项目入股，利润分成。这相当于现代的合伙制，在这个世界虽然不常见，但也并非没有先例。

　　可问题是，这个人去哪里找？

　　邱莹莹睁开眼睛，目光落在街对面那家胭脂水粉铺子上。铺子的门面不大，但客人进进出出的，生意看起来不错。招牌上写着“漱玉斋”三个字，字体娟秀，应该是男子开的铺子。

　　她正看着，铺子里走出一个人来。

　　那是一个年轻男子，二十岁左右的年纪，穿着一件月白色的长衫，容貌清秀，举止斯文。他似乎是出来送客人的，站在门口跟客人说了几句话，笑容温和，礼节周到。送走客人之后，他正要转身回去，目光不经意地往这边扫了一眼，正好与邱莹莹的目光对上。

　　两人隔着一条街对视了一瞬。

　　那年轻男子微微怔了一下，然后礼貌地点了点头。邱莹莹也点了点头，算是回礼。男子便收回目光，转身进了铺子。

　　邱莹莹却多看了两眼。

　　漱玉斋的客流确实不错，而且看那些客人的衣着打扮，大多是中产之家的主君，这正是她想要的目标客群。如果香料铺子能开在漱玉斋对面，说不定还能互相带动客流。

　　不过这是后话了。眼下最要紧的，还是筹钱。

　　邱莹莹喝完了最后一口酸梅汤，站起身来。

　　“走，春草，我们回去。”

　　马车上，邱莹莹掀起车帘看着窗外的街景，脑子里还在想着资金的事。马车经过一条热闹的商业街时，她的目光忽然被一家店铺吸引了。

　　那是一家卖文房四宝的铺子，门面不大，但装修得清雅别致。吸引她注意的不是铺子本身，而是铺子门口贴的一张告示。告示上写着几行字，因为距离有点远，她只看到了几个关键词——“出兑”、“急转”、“价格从优”。

　　邱莹莹心里一动。

　　“停车。”她对车夫说。

　　马车在路边停下，邱莹莹下了车，走到那家文房四宝铺子门口细看那张告示。

　　告示上的内容很简单：这家铺子的主人因为家中有事，急需回南方老家，铺面连同存货一起出兑，价格面议。底下留了一个地址和联系人。

　　邱莹莹把告示上的内容反复看了两遍，一个计划在脑海中慢慢成形。

　　这家铺子要出兑，说明主人急于脱手，价格上肯定有谈判空间。铺子里有存货，这些存货如果能以低于市场价的价格拿下，转手就能赚一笔差价。而赚到的差价，正好可以作为香料铺子的启动资金。

　　这是一个典型的低买高卖的机会。也是她最擅长的事情。

　　邱莹莹记下了告示上的地址，重新上了马车。

　　回到邱府的时候，已经是午后了。她刚进大门，就看见何嬷嬷等在门口，一脸焦急的样子。

　　“大小姐，您可算回来了。”何嬷嬷快步迎上来，“老太太让您去一趟祠堂，说是有事要问您。”

　　“祠堂？”邱莹莹微微一怔。

　　祠堂是邱家最庄重的地方，平时除了祭祖，很少让人进去。老太太让她去祠堂，是什么事？

　　她没多问，只是点了点头：“我这就去。”

　　走进祠堂的时候，邱莹莹就感觉到了一种不同寻常的气氛。祠堂里除了老太太之外，邱敬居然也在。这位日理万机的户部侍郎大人穿着一身官服，显然是刚从衙门回来，正跪在祖宗牌位前上香。

　　老太太坐在一旁的太师椅上，手里捻着一串佛珠，神色平静，看不出什么情绪。赵明章不在，倒是让邱莹莹有些意外。

　　“祖母，母亲。”邱莹莹上前行礼。

　　邱敬把香插进香炉里，转过身来。她是个四十多岁的中年女人，身形高大，面容端方，一双眼睛锐利有神。她看着邱莹莹，目光复杂，既有审视，又有几分说不清道不明的情绪。

　　“听说你今日去城南看铺子了？”邱敬开口问道，声音低沉。

　　“是。”

　　“看了之后，打算做什么？”

　　邱莹莹犹豫了一下，还是照实说了：“女儿打算开一家香料铺子。”

　　“香料？”邱敬挑了挑眉，“你懂香料？”

　　“不懂可以学。”邱莹莹坦然道，“城南那一带没有正经的香料铺子，百姓想买香料得往城东跑，价格贵还路远。女儿想在那里开一家中档香料铺子，既能赚钱，也能方便百姓。”

　　邱敬看着她，半晌没说话。

　　老太太捻着佛珠的手停了停，忽然说了一句让邱莹莹完全没想到的话。

　　“你今日去城南，一路上花了多少时间？”

　　邱莹莹愣了一下，不明白老太太为什么问这个，但还是如实答道：“从府里到城南柳树巷，马车走了一个时辰左右。”

　　“一个时辰。”老太太重复了一遍，目光落在她身上，“那你知道，薛家为什么会把那个铺子给你吗？”

　　邱莹莹微微一怔。

　　这个问题她确实想过。薛大娘子答应她的条件答应得太痛快了。虽然一个铺子对薛家来说不算什么，但这么干脆利落地给一个刚见面的人，还是有点不寻常。

　　“孙女不知。”邱莹莹老老实实地说。

　　老太太看着她，忽然叹了口气，那声叹息里带着一种说不清的意味。

　　“因为城南那片地，”老太太缓缓开口，“再过半年，就要被朝廷征用了。”

　　邱莹莹瞳孔骤然一缩。

　　“朝廷要修一条从城南到城东的官道，柳树巷正好在规划的路线上。”老太太不急不缓地说，“这个消息目前只有户部和工部的人知道，薛家作为皇商，消息灵通，自然早就得了信。那个铺子留着也是要被征用的，倒不如做个顺水人情给你。”

　　邱莹莹的脑子嗡了一下，但很快又冷静下来。

　　她迅速地消化着这个消息，同时在心里飞速地计算着。

　　朝廷征用民地，按规定是要给补偿的。补偿的金额通常比市场价高出不少，有些地段甚至能高出数倍。如果柳树巷真的要被征用，那薛家给她的这个铺子——

　　“想明白了？”老太太看着她脸上的表情变化，嘴角微微扬起，露出一丝满意的笑，“薛家以为给了一个快要被拆的铺子，算是打发了一个穷亲戚。但他们不知道——”

　　老太太顿了顿，目光里闪过一丝精明至极的光芒。

　　“朝廷征用民地，补偿款的核算，正是你母亲执掌的户部在管。”

　　邱敬在一旁轻轻咳嗽了一声，似乎想说什么，被老太太一个眼神制止了。

　　邱莹莹心里豁然开朗。

　　怪不得老太太昨天答应得那么痛快，怪不得今天邱敬专门把她叫到祠堂来说这件事。原来她手里这个看似鸡肋的铺子，根本就是一个金矿。

　　补偿款的核算标准由户部说了算。邱敬是户部侍郎，虽然不能一手遮天，但在补偿标准的范围内，稍微往高靠一靠，完全是做得到的。而这件事薛家根本不知道——他们以为只是送出去了一个快要被征用的铺子，却不知道这个铺子的补偿款，可能会远超他们的预期。

　　“这件事你知道就好，不必声张。”老太太重新捻起佛珠，语气恢复了平日的淡然，“铺子你先用着，想做什么生意就去做。征用的事，到时候自有安排。”

　　邱莹莹深深吸了一口气，跪下来给老太太磕了一个头。

　　“孙女明白了。”

　　老太太摆了摆手：“起来吧。”

　　邱莹莹站起身来，目光与邱敬碰了一下。这位她名义上的母亲看着她，眼神里有审视，有探究，还有一种她看不懂的复杂情绪。

　　“香料铺子的事，”邱敬忽然开口道，“你要多少本钱？”

　　邱莹莹怔了一下。

　　这是要给她钱？

　　“女儿……”她脑子里飞快地转着，盘算着该说一个什么数目。

　　“五百两够不够？”邱敬直接问。

　　五百两！

　　邱莹莹心里倒吸了一口凉气。五百两银子是什么概念？在城南，一个普通铺面一年的租金不过三五十两，一个中等之家一年的开销也不过百八十两。五百两银子，足够她把香料铺子装修得漂漂亮亮，进上一大批上好的香料，再雇上几个得力的人手，还能留一笔流动资金。

　　“够了。”邱莹莹努力让自己保持镇定，“多谢母亲。”

　　邱敬摆了摆手，没有多说，转身对着祖宗牌位又拜了拜，便大步走了出去。走到门口时脚步顿了一下，似乎想回头说什么，但最终还是什么都没说，径直离去了。

　　邱莹莹站在原地，有些恍惚。

　　她今天早上出门的时候，还在为八文钱发愁。现在，她手里有一个铺子——虽然半年后可能被征用，但补偿款足以让她大赚一笔——还有五百两银子的启动资金。

　　这笔启动资金是从天而降的，但她知道这不是白给的。邱敬给她这笔钱，一方面是出于某种她还不了解的补偿心理，另一方面，恐怕也是想看看她的本事。

　　如果她能把这笔钱翻出花来，那她在邱府的地位就彻底不一样了。如果她赔了个精光，那她就会被打回原形，甚至会比从前更惨。

　　邱莹莹走出祠堂，阳光照在她脸上，暖洋洋的。

　　她眯起眼睛看着远处，嘴角勾起一个极淡的弧度。

　　有意思。

　　这场游戏，越来越有意思了。

　　回到静思院的时候，春草和春雨已经把屋子收拾得干干净净了。邱莹莹在桌前坐下来，重新铺开那张粗糙的纸，拿起毛笔，开始写她的商业计划。

　　香料铺子的名字，她已经在回来的路上想好了。就叫“香茗居”。既有香料，将来还可以拓展到茶叶，两个品类相辅相成，目标客群也是一致的。

　　选址：城南柳树巷薛家铺面，上下两层，带后院。一楼做店面，二楼做雅室——这是她刚刚想到的点子。香料的客户群中有一部分是富贵人家的主君和公子，这些人买东西讲究体面，不愿意挤在闹哄哄的铺子里。如果二楼设雅室，提供品香体验，既能提高客单价，又能留住高端客户。

　　货源：先找薛家介绍的那几家小香料商，同时派人去城东的大香料行摸底，了解各种香料的进价和品质。等生意稳定下来，再考虑去南方产地直接采购，减少中间环节。

　　定价：城东的高档香料行价格贵，城南的百姓买不起。香茗居的定价比城东低两到三成，但品质不能差太多。初期以走量为主，先占领市场，培养客户忠诚度。

　　营销：开张时要搞一次大的活动，让整个城南都知道柳树巷开了一家物美价廉的香料铺子。具体方案她还在想，但大致思路已经有了。

　　人员：她需要一个懂香料的掌柜——这是最关键的。她自己不懂香料，必须找一个信得过又有经验的人来管理日常经营。另外还需要几个伙计和学徒。

　　邱莹莹一边写一边想，不知写了多久，直到春草端着一盏灯进来，才发现天色已经暗下来了。

　　“大小姐，您写了一下午了，歇一歇吧。”春草把灯放在桌上，又从食盒里端出几碟小菜和一碗米饭，“这是厨房刚送来的晚膳，您趁热吃。”

　　邱莹莹放下笔，揉了揉酸胀的手腕，看着满纸密密麻麻的字迹，轻轻吐了一口气。

　　计划是有了，但真正实施起来，每一步都不会容易。不过没关系，她最不缺的就是耐心和执行力。

　　她拿起筷子开始吃饭。菜色比从前好了不少，有荤有素，米饭也是新蒸的，松软可口。看来老太太的话起了作用，厨房那边也不敢再克扣她了。

　　吃完饭，春草把碗筷收拾下去，邱莹莹继续伏案完善她的计划。

　　夜渐渐深了，万籁俱寂，只有远处偶尔传来更夫的梆子声。邱莹莹放下笔，揉了揉疲惫的眼睛，准备上床休息。

　　就在这时，窗外忽然传来一声极轻的响动。

　　声音不大，像是风吹动树叶的沙沙声，但在这样寂静的夜里，却格外清晰。邱莹莹的动作顿了顿，目光倏地转向窗户。

　　烛火摇曳，窗纸上映出槐树枝桠的影子，没有任何异常。

　　她等了一会儿，没有听到别的声音，便起身走到窗边，推开窗户往外看了一眼。

　　院子里空无一人。

　　月光洒在青砖地上，槐树的影子被拉得很长。空气中有一股若有若无的凉意，带着初夏夜里特有的清爽。一切都很正常。

　　邱莹莹皱了皱眉，正要关窗，目光忽然被窗台上的一样东西吸引了。

　　那是一张叠得整整齐齐的纸条，压在窗棂的缝隙里，若不是她正好推开窗户，根本不会注意到。纸张不大，只有巴掌大小，纸质倒是极好，在月光下泛着一层淡淡的青色。

　　邱莹莹拿起纸条，展开。

　　上面只写了八个字，字迹劲瘦有力，透着一股迫人的锋芒——

　　“城南地贵，小心为上。”

　　没有落款，没有日期，就这么孤零零的八个字。

　　邱莹莹握着纸条的手指微微收紧，指尖泛白。

　　她的目光再次扫过空荡荡的院子，月光下，一切都安静得有些诡异。那个昨夜出现在槐树下的黑衣人，那张惊艳又凌厉的面孔，那双深不可测的眼睛——这些画面在她脑海中一闪而过。

　　城南地贵，小心为上。

　　这个人知道她要在城南做生意。这个人知道城南的地有蹊跷。这个人深夜潜入邱府，就为了给她递一张纸条。

　　为什么？

　　邱莹莹把纸条翻过来覆过去看了几遍，确认没有任何其他信息之后，将纸条凑到烛火前。火苗舔上纸张的边缘，青色的纸在火焰中卷曲、变黑、化为灰烬，飘落在桌上。

　　她看着那一小撮灰烬，面色沉静，只有眼底掠过一丝微不可察的锐光。

　　这个人是谁？她不知道。

　　但是这个人的意思，她懂了。城南的地，比她想象中还要复杂。这趟水，比她预料中还要深。

　　那又怎样？

　　邱莹莹吹灭烛火，在黑暗中勾起嘴角。

　　她这个人，最喜欢在浑水里摸鱼。

　　水越浑，机会越多。而机会，从来都只留给看得到它的人。

　　窗外，夜风拂过槐树，枝叶沙沙作响。更夫的梆子声从远处传来，三长两短，已经是四更天了。

　　邱府内院深处，一道黑色的人影静静地立在屋顶上，望着静思院的方向，直到那扇窗户里的最后一缕光亮熄灭，才转身消失在夜色之中。

　　月光照在她离开的地方，什么都没有留下。

　　只余下一声极轻极淡的叹息，被夜风吹散了。

　　“倒是有趣。”

　　——那声音低沉微哑，像是自言自语，又像是对谁说的。风卷走了尾音，偌大的邱府重新陷入沉寂。

　　远处天边，隐隐泛起了一线鱼肚白。

　　天快亮了。