《退婚之后，我收了仇家的信物》Miimu

9、番外一 隐刃 及笄宴那天

　　及笄宴那天，谢长渊原本没打算去。

　　帖子三天前就送到了，他扫了一眼便丢进炭盆。苏谢两家是世仇，父亲被苏远山弹劾后在御书房外跪了三天，落下的腿疾每逢阴雨天便疼得整夜睡不着。他怎么可能去给苏家的女儿贺及笄。

　　可那天上午，下属柳七跟上来，低声道：“公子，赵家那边有动静。赵宣好像要在苏家女的及笄宴上当众退婚。”

　　他脚步顿了一下。

　　“赵宣？退苏家的婚？”

　　他继续往外走，走到门口时，忽然改了方向。“去苏府。”

　　他告诉自己，他只是想去看赵家怎么把苏家踩进泥里。赵宣选在一个姑娘成年礼的日子当众掷退婚书，这件事本身让他不舒服。杀人不过头点地。把人踩到泥里，还选这种日子，未免太难看了。

　　他到苏府时，赵宣正站在厅中，下巴微抬，掷出了那封退婚书。满座哗然，赵家女眷在笑，苏家那边死一般安静。他看见苏家主母攥帕子的手抖得不成样子，也看见那个即将被退婚的女子，端着一盏桃花酿，坐在席上。

　　酒盏没有洒。她放下酒盏的动作甚至称得上优雅。

　　然后她抬起头，视线越过所有人，直直地看向他。

　　那一瞬间，谢长渊心里忽然涌起一股说不清道不明的烦躁。不是因为她看他。是因为他在她那双眼睛里，看见了和当年的自己一模一样的处境——四面楚歌，孤立无援，所有人都等着看她倒下。

　　可她没倒。她站起身，走过来，朝他伸出手。

　　“谢公子。你的信物。给我。”

　　那声音不大，却压住了满堂窃窃私语。她的手摊开在他面前，掌心朝上，五指微张——那不是乞求，是邀约。她在赌他敢不敢接。

　　他的手垂在腰间，正好碰到那枚玄铁令牌。

　　他知道这个举动意味着什么。把令牌给她，就是当众宣告谢家与苏家联手，就是把谢家绑在她的战车上，就是给赵明远递了一个现成的把柄。

　　可他还是解下了令牌。

　　因为在她朝他伸手的那一刻，他忽然想起了另一件事。

　　三年前，苏远山被押入刑部大牢那天，他曾在刑部衙门外远远见过苏家的女眷。那时她大约十五岁，跪在刑部大门前，脊背挺得笔直，像一柄被折断又重新淬过火的剑。有人朝她扔烂菜叶，有人骂她是贪官之女，她一声不吭，就那么跪了整整一个时辰。

　　他当时站在街对面的茶楼上，从头看到尾。他本可以转身走开，但他没有。他始终站在那里，看着她被衙役赶走，看着她搀着母亲消失在巷子深处。

　　那天回府后，父亲在书房里喝了一晚上的酒。他进去送醒酒汤时，父亲红着眼眶说了一句话。

　　“苏远山是个直臣。我跟他不对付，但我不希望他死。”

　　那时候他不理解。后来他才慢慢明白，父亲和苏远山之间的恩怨，不是私仇，是政见不合。苏远山弹劾父亲是职责所在，父亲自辩也是理直气壮。但看苏远山被赵家构陷、被小人踩进泥里，是另一回事。那感觉不是痛快，是一种兔死狐悲的憋闷。

　　他当时问父亲：“既然您也觉得苏远山冤枉，为什么不替他说话？”

　　父亲沉默了很久，才说：“朝堂上的事，不是谁冤枉就能救谁。谢家当年被弹劾的时候，也没有人替我们说话。”

　　他便没有再问。但他知道，父亲说那句话的时候，并不是真的不想帮。是不能。是不能，却又不甘。

　　那种不甘，像一根刺，扎在他心里三年。

　　直到那天，苏明微站在他面前，朝他伸出手。

　　他忽然觉得，那根刺被拔了出来。

　　他解下令牌，放在她掌心。铁的凉意从他指尖渡过去，她没有缩手。她接住了。

　　然后她转身，举起令牌，对着满堂宾客说：“这不是定情。这是我借的一把刀。”

　　他靠在门框上，轻轻“啧”了一声。

　　在心里说了一句——你父亲当年要是也有这样一把刀，该多好。

　　他想帮她。不是因为喜欢，是因为三年前他在茶楼上袖手旁观过，三年后不想再袖手旁观了。

　　那一刻他是这样以为的。他也一直是这样告诉自己的。

　　——直到她离开京城。

　　她走的那天，是个晴天。他站在城楼上，看着那辆青布马车驶出城门，越走越远，最后变成官道尽头一个小小的黑点。他以为这件事就算翻篇了。刀用完了，还回来了，交易结束，两不相欠。

　　可当天晚上，他路过西角门那处偏院，看见石桌上落了一层薄灰。就是她曾经坐在那里、将令牌搁在石桌上的那张石桌。他站在院门口看了很久。柳七在身后等了半天，终于忍不住问：“公子，您看什么呢？”

　　他说没什么。但第二天，他让人把那张石桌搬到书房里去了。

　　柳七问放哪儿，他说就放窗边。

　　柳七搬完桌子出来，跟同僚嘀咕：“公子最近是不是有点不对劲？”同僚问他怎么不对劲，柳七想了想，说不上来。就是觉得公子每次从那张石桌旁边走过的时候，步子都会慢半步。

　　后来他觉得自己可能只是不习惯。

　　不习惯没有人隔三差五递新的账册来给他看，问他要证据。不习惯没有人面无表情地坐在那张石凳上跟他谈交易，字字句句都是筹码，从不说一句多余的话。不习惯推开书房的门时，看不见那个素衣银簪的身影。

　　他开始下意识地在街上留意素色衣裙。有一次在朱雀街看见一个背影，身量相似，发髻相似，他跟了两条街才发现不是，暗骂自己是不是魔怔了。可下次再看到相似的背影，还是会多看一眼。

　　有一天柳七来禀事，说完正事没走，欲言又止地站在那儿。谢长渊问他还有什么事。柳七犹豫了一下，说：“公子，沈家小姐托人带话，说苏姑娘在江南挺好的，开了间书铺，生意不错。”

　　谢长渊嗯了一声，脸上没什么表情，翻了一页手中的公文。

　　但柳七注意到，公子翻的那页公文，从刚才到现在一直是反的。

　　他装作没看见，低头退了出去。走到门外，听见书房里传来一声极轻的叹息。轻到如果不是他耳力过人，根本听不见。

　　又过了一个月，谢长渊去了一趟玉泉山下的庄子。那是父亲养腿疾的地方，他每个月都会去探望。父亲坐在廊下晒太阳，忽然问他：“苏家那丫头走了？”

　　他说是。

　　父亲沉默了一会儿，又问：“你后悔把令牌给她？”

　　他说不后悔。

　　父亲看了他一眼，没有再问。他知道父亲想说什么。父亲想说的是——你后悔的是，她把令牌还回来了。

　　可他没有说。他只是在心里，把及笄宴那天反复回放了很多遍。每一遍都在想同一个问题——她朝他伸手的时候，他递出令牌的时候，到底有没有一瞬间，是和利益、和父亲、和苏远山的旧案都无关的。

　　那个瞬间，他只是觉得，她的手伸得那样稳，他想接住。

　　后来他还是每年春天给江南寄糖炒栗子。寄件人写的是沈蘅的名字。他不觉得这是什么深情，也不觉得这是在等什么。他只是觉得，京城最好的糖炒栗子，她应该尝一尝。

　　仅此而已。

　　可每年海棠花开的时候，他都会想起她站在满堂宾客面前，举起令牌，说“这是我借的一把刀”。

　　那是他这辈子见过的最漂亮的拔刀。