《退婚之后，我收了仇家的信物》Miimu

14、番外六 平行世界 另一个世界

　　另一个世界里，永和十三年的秋天什么事也没有发生。

　　没有那本假账，没有那封弹劾的折子。左都御史苏远山在永和十四年平安致仕，带着一身旧疾和一箱子没写完的奏章回了家。致仕那天，同僚们在都察院给他摆了一桌送行酒。老对头谢伯庸也来了，坐在角落里喝了三杯，临走时撂下一句话——“苏远山，你欠我的棋局，改日还。”

　　苏远山说，随时奉陪。

　　后来他们真的成了棋友。两个退了休的老头，三天两头凑在一起下棋。谢伯庸腿疾犯了走不了远路，苏远山就提着棋盘上门，从不嫌麻烦。但两个老头的棋品都不好——苏远山落子太慢，一步棋要想半盏茶，急得谢伯庸用拐杖敲桌子。谢伯庸赢了之后又太得意，笑得整条巷子都能听见，气得苏远山摔了三次棋子，又被他捡回来摆好，说“再来一盘，我让你三子”。苏远山说，谁要你让。谢伯庸说，不让也行，那你倒是赢我一盘啊。苏远山没有赢过谢伯庸。这成了他这辈子第二大的遗憾。第一大的遗憾，和他的女儿有关。

　　朝堂上的旧怨淡了之后，苏明微和谢长渊被两家父亲有意无意地往一块儿凑。苏远山嘴上说谢伯庸棋品太差教不出好儿子，谢伯庸说苏远山养的女儿牙尖嘴利将来嫁不出去。两个老头互相瞪一眼，然后又低头继续下棋。

　　没有人提亲。没有人说媒。但谢家的帖子总是隔三差五送到苏府，苏家的回礼也总是隔三差五送回谢府。有时候是一篓新摘的海棠果，有时候是一坛谢伯庸爱喝的黄酒，有时候什么由头也没有，就是一张洒金笺，上面写着——谢老头，明日天气好，来下棋。两个老头当然知道自己在做什么。苏远山有一次喝多了酒，对周氏说，谢家那个儿子，我看着还行。周氏问他，你不是说谢伯庸棋品太差教不出好儿子吗？苏远山摆摆手，说棋品是棋品，人品是人品。那孩子比他爹强。至少比他爹话少。

　　苏明微第一次见谢长渊，是在两家的棋局上。她端茶进去时，两个老头正在为一枚棋子争得面红耳赤。她放下茶盘正要退出去，看见一个穿玄色长衫的年轻人靠在门框上，抱臂而立，姿态懒散，目光正好落在她身上。

　　她微微颔首，叫了一声“谢公子”。他说“苏姑娘”。

　　这就是他们最初的对话。三个字对三个字。不多不少，像是在比谁更惜字如金。

　　两家走动渐多之后，苏明微和谢长渊不可避免地有了更多交集。花园里遇见了，一个说“今日天好”，一个说“嗯”。书房里撞上了，一个问“你在找什么”，一个答“棋谱”。然后场面就冷下来，连树上的鸟都叫得比他们热闹。

　　苏明微觉得谢长渊这个人很没意思。长了一张还算能看的脸，却闷得像块石头。沈蘅偷偷问她，谢家那个公子怎么样，她想了想，只说了一个字——闷。沈蘅问怎么个闷法。她说，我问他在看什么书，他说“兵书”。我问什么兵书，他说“旧的”。两个字两个字往外蹦，像是在算银子。沈蘅笑得弯了腰，说那以后怎么办。苏明微愣了一下，说什么以后。沈蘅眨眨眼，没有回答，只是笑得更大声了。苏明微不知道为什么，忽然觉得耳根有点热。她把那归咎于沈蘅的笑声太吵。

　　可奇怪的是，从那以后她每次在谢府花园里碰见他，总要多看一眼。他站在槐树下和柳七交代暗桩事务时，语气利落，思路清晰，跟对她说话时那个惜字如金的样子判若两人。原来他不是不会说话，是跟她没话说。这个认知让她莫名有些气恼。说不上来为什么气恼，但每次想到这里，她都会把端给他的那盏茶放得特别重，重到茶盏磕在石桌上，发出“咚”的一声闷响。谢长渊第一次被这声响惊了一下，低头看看茶盏，又看看她，问，茶里有毒？苏明微冷着脸说，有，见血封喉。谢长渊端起茶盏喝了一口，说，还行，甜的。她愣住了，后来才想起来那壶茶是新沏的，放了冰糖。他居然说甜的。她转身就走，走出花园才发觉自己在笑。那笑很轻，一闪而过，连她自己都没察觉。

　　那年秋天，苏远山和谢伯庸终于从“棋友”变成了“亲家”。婚期定在次年开春。苏明微说不上来自己是愿意还是不愿意。母亲问她的时候，她低头拨弄着茶盏里的浮叶，说“全凭爹娘做主”。语气很淡，但周氏注意到，女儿说这句话的时候，耳根和当年在谢府花园里一样，悄悄红了。

　　成婚那天是个好天。不是那种万里无云的晴，是春末特有的那种淡蓝的天，薄薄的云铺在天边，日光温暾而不灼人。花轿从苏府出发时，海棠花落了满巷。她盖着红盖头什么也看不见，只听到外面锣鼓声、鞭炮声、沈蘅追着轿子喊“明微你要幸福”的哭腔，混成一片。花轿路过朱雀街时，她偷偷掀开盖头的一角，掀起轿帘往外看了一眼。

　　然后她愣住了。谢长渊骑着马走在送亲队伍最前面，玄色喜服，眉目冷峻。但今天他没有抱臂，也没有那副看热闹的懒散表情，而是在笑。不是大笑，是嘴角微微上扬、连自己都没意识到自己在笑的那种笑。

　　苏明微放下轿帘，心跳得很快。她不知道为什么忽然想起小时候父亲教她下棋，她第一次赢棋那天，父亲郑重其事地拱手说“苏姑娘棋艺精进，苏某甘拜下风”。那是她人生中第一次尝到赢的滋味。而此刻，她觉得自己好像又赢了。但这一次，她说不清楚赢的是什么。

　　入夜后宾客散尽，谢府花厅里只剩下满地的红纸屑和半盏没喝完的合卺酒。谢长渊站在窗前，婚服还没换，烛火映在玄色的衣料上，将暗纹照出一层隐约的金。苏明微走过来，和他并肩站了一会儿。窗外夜色清朗，远处有人在放烟花，绽开一朵，又灭了。又绽开一朵。

　　“谢长渊。”她忽然开口。不是“夫君”，不是“谢公子”，是连名带姓的三个字。

　　他转过头看她。

　　“你在茶楼上没下来那天，”她说着，偏头看了他一眼，烛火在眼底跳了一下，“你在想什么？”

　　他愣了一下。那一瞬间苏明微几乎看到了他在心里翻江倒海地搜索措辞，最后翻遍所有角落只找到三个字——“你看到了？”

　　“我又不瞎。”

　　谢长渊沉默了很久。窗外又绽开一朵烟花，照得他的侧脸明暗交错。“我在想，”他说，声音比平时低了半寸，“这个姑娘跪在那里，脊背挺得那样直。她将来一定比我强。”

　　苏明微看着他，没有说话。她忽然觉得他今天说的这几个字，比从前所有两个字两个字的回答加起来都要好听。

　　“那你呢，”他忽然反问，“那天在茶楼上看见我，你在想什么？”

　　苏明微端起那半盏合卺酒抿了一口，唇边浮起一点弧度。

　　“我在想——这个人看了那么久都没下来，胆子未免太小了。”

　　谢长渊低低地笑了一声。“那后来呢？”

　　“后来，”她把酒盏搁下，语气轻描淡写，却藏着一丝只有她自己能听见的温柔，“发现也没有那么小。”

　　烟花又绽开一朵，照得整个花厅都亮堂了几分。

　　窗外的夜色里，海棠花开得正盛。不是苏府院角那株枯死的，是谢府新移栽的，根扎得还不深，花却开了一树。月光照在花瓣上，像洒了一层薄薄的霜。

　　她忽然想起苏家院角那株海棠——在这个世界里，它还活着。没有人砸碎苏府的门匾，没有人在黑夜里押走穿官袍的父亲。父亲还在棋桌边和谢伯庸斗嘴，母亲还在廊下端银耳羹。一切都和从前一样。只是多了一个人站在她身边，陪她看烟花。

　　她将合卺酒端起来，把剩下半盏递给他。他接过去，指尖碰到她的手指，两个人同时顿了顿，然后都假装没有注意到。窗外最后一朵烟花落下去时，他忽然开口。

　　“苏姑娘。”

　　“嗯？”

　　“改天下一盘棋。”

　　她偏头看他，眼睛在烛火里亮晶晶的。“你让我几子？”

　　“不让。”

　　“那不下。”

　　“你怕输？”

　　“怕你输。”

　　谢长渊低头喝了一口酒，嘴角那丝笑意藏得比任何时候都深。“谁输还不一定。”