《艾尔德兰的安多》银河o_o

10、马库斯·里德 新角色——

　　铁牙部落现任族长，马库斯·里德。托拜厄斯的父亲。
　　马库斯走到断崖边，与儿子并肩而立。两个狼人的身高相差无几，肩宽也几乎一致，连站立的姿态都有七分相似——都是双脚微微分开、重心微微前倾的姿势，仿佛随时准备扑向猎物。只是马库斯的姿态里多了一种托拜厄斯还没有的东西：经历了无数次扑击之后才学会的克制。
　　“你害怕吗？”马库斯问。
　　“不怕。”托拜厄斯回答得很快。
　　马库斯看了他一眼，没有说话。
　　“有一点。”托拜厄斯改口，“不是怕疼。是怕——你知道的。”
　　“怕醒过来看到不该看到的东西。”马库斯替他说完。
　　托拜厄斯点了点头，动作僵硬得像个做错事的小孩。他很少在父亲面前露出这一面——作为族长的儿子，他从小就被教导要在人前挺直腰板。但今天是试炼日，他觉得今天可以稍微放松一点规矩。
　　马库斯没有像一般父亲那样说什么“没事的”“你一定能行”。他只是从腰间解下一把匕首，递到托拜厄斯面前。刀柄是兽骨打磨的，已经被掌心磨得发亮，刀身上刻着铁牙部落的纹章——一头仰天长啸的狼，下颌有两颗比其他狼更长的铁牙。
　　“这是你祖父的匕首，”马库斯说，“他在试炼前给了我。我把我在试炼时流的血滴在这上面。如果你想的话，可以滴你的。”
　　托拜厄斯接过匕首，刀柄还残留着父亲掌心的温度。他看着刀身上那头仰天长啸的狼，忽然觉得这把匕首比他想象的重得多。
　　“你说父亲在试炼时流了血，”他说，“但你从来没说过你的试炼是什么样的。”
　　马库斯沉默了一会儿。老巫医在旁边敲了一下骨杖，发出一声低沉的闷响，像是在催促。
　　“我的试炼，”马库斯最终说，“差一点失败。我在变身的最后关头被兽性压住了，醒过来的时候，你祖父正举着这把匕首抵在我的喉咙上。他对我说：‘如果你刚才多撑一秒钟，我就不用举这把刀。’”
　　托拜厄斯握紧了匕首。“然后呢？”
　　“然后我把这把匕首从他手里拿过来，在这上面滴了我的血。”马库斯说，声音平淡得像是在讲别人的故事，“一秒钟。我的试炼离失败只差一秒钟。你祖父说，一秒钟够他记住一辈子。我问他记住什么。他说——记住自己差点杀了儿子的滋味。”
　　风从断崖底部涌上来，比刚才更猛烈了一些。那些裹挟在风中的冰碴打在脸上，生疼。但托拜厄斯没有动。他握着祖父的匕首，在父亲的注视下，在先祖越来越响的“咆哮”声中，忽然觉得那个晃了一上午的膝盖终于安静了下来。
　　“该走了。”老巫医说，骨杖敲击地面的频率加快，“先祖之灵不耐烦了。你今天如果不完成试炼，他们会在梦里骂我骂一整年。”
　　托拜厄斯把匕首插进靴侧的皮鞘，深吸一口气，朝断崖边缘走去。走出几步后，他忽然停下来，没有回头，只是偏了偏脑袋。
　　“父亲。”
　　“嗯。”
　　“如果我一秒钟都没差呢？如果我从头到尾都是清醒的呢？”
　　马库斯看着儿子的背影，嘴角微微动了一下——那是一个被压在严肃面具下的、极淡的笑。
　　“那你就证明了铁牙部落有史以来最年轻的魂行者，比他的父亲强。你觉得我会不高兴？”
　　托拜厄斯没有回答，但他的肩膀明显松了一点。他继续向前走，走到了断崖的边缘。下方是万丈深渊，深不见底，只有云雾翻涌，偶尔露出几块凸出的岩壁和挂在岩壁上的冰棱。试炼的规则很简单：跳下去，在下坠的过程中完成完全形态的变身，用狼形态的四肢和爪子在岩壁上找到着力点，活着回到崖顶。如果变身在落地之前没有完成，结果不言自明。如果变身完成了但没有在岩壁上找到着力点，结果同样不言自明。如果变身完成了，找到了着力点，但在攀爬过程中失去了理智，结果会在崖顶被解决——由父亲手中的战斧。
　　这就是铁牙部落的试炼。不是每个人都能活下来，但每个活下来的人都会成为被部落尊重的战士。而魂行者血脉的继承人，必须比普通战士做得更多——他必须在整个过程结束后，仍然是一个人，而不只是一头活着的野兽。
　　托拜厄斯展开双臂，像是要拥抱深渊。先祖之灵在风中咆哮，他闭上眼睛，让自己沉入血脉深处，去找那个他从未主动唤醒过的东西。它一直在那里，在他血液的某个角落蜷缩着，沉睡了三代人。现在，他要去叫醒它，然后告诉它：你可以醒来，但你必须听我的。