《一见钟情》隅寂

11、嗯挺好的……

　　篮球、游泳两项体育专项考核彻底画上句号之后，整个班级的氛围发生了翻天覆地的转变。之前每周两节连堂体育课带来的轻松热闹不复存在，所有人的心气全部收拢到期末复习上。教室课桌的空隙里堆满了各科模拟卷、背诵提纲、错题本，窗台上摞着厚厚的教辅资料，早读课朗朗的读书声，再也听不见篮球技巧、游泳换气的闲谈，尽数变成文言文注释、英语单词、数学公式的背诵内容。

　　许延星和顾昭屹依旧是班主任定下的固定学习搭档，两人并排坐在第三组第二排，朝夕相处。晚自习是他们固定的刷题时间，遇到绕不开的几何压轴大题、难以踩分的语文阅读主观题，二人会停下笔交换思路，时常为解题方法争上几句，但争执过后都会静下心吸收对方思路里的长处。经过运动会、篮球课、游泳课一学期的并肩相处，往日只比拼分数的较劲之中，悄悄融进了藏不住的迁就与默契。顾昭屹清楚许延星性子内敛不爱争抢，做题思路细致周全；许延星也认可顾昭屹思维灵活，总能找到简便的解题捷径，二人互补，每次小组测验的平均分永远稳居班级第一。

　　班里不少同学趁着课间扎堆闲聊假期出游计划，或是吐槽堆积如山的复习作业，两人很少参与闲聊，多数时候安安静静埋首刷题。偶尔顾昭屹会主动递过去整理好的速记知识点，许延星也会把梳理完整的几何模型笔记分享给他，没有刻意的客套，是长久搭档磨合出来的自然。课间走廊里有同学打趣他们，说年级前二捆绑在一起，别人根本没有赶超的机会，顾昭屹总会笑着看向身旁安静刷题的许延星，而许延星只会耳尖微微泛红，低头继续演算习题，不做多余辩解。

　　为期三天的期末考试如期而至，考场氛围肃穆，笔尖划过试卷的沙沙声充斥整片教室。每场考试结束走出考场，二人都会简单核对几道重难点答案，有分歧就静下心推演论证，不会因为对错产生矛盾。三天考程走完，最后一门英语的收卷铃声响彻教学楼，压抑了近一个月的学生瞬间释放，走廊、教室里满是欢呼与说笑。

　　班主任走上讲台，拿着粉笔敲了敲黑板，先布置了分层暑假作业，接着认真叮嘱全体学生：“这个暑假是关键过渡期，好好调整作息、提前预习，假期结束开学你们就要升初三，中考备考的节奏会直接拉满，再也没有大把放松玩乐的空闲。”台下响起细碎的哀嚎，却也没人反驳，大家心里都清楚初三的压力。

　　散班收拾书包，书本、试卷、文具一股脑往书包里塞。顾昭屹抱着一摞预习讲义走到许延星桌前，指尖轻叩桌面：“我整理了初三上册数学预习讲义，之后微信发你电子版。假期有空照旧滨河遛狗，有不会的题随时找我。”
　　许延星将试卷按科目整齐叠好收进背包，头顶雪白的兔耳轻轻晃动了一下，淡淡应声：“好，随时联系。”
　　周遭同学互相邀约聚餐、出游，两人没有当众敲定详细行程，简单道别后各自离校。走出校门时分道而行，一个往东边滨河小区，一个往西边的独栋住宅区，夏日的热风卷着梧桐絮飘过街道，一学期的校园生活就此落幕。

　　许延星回到家，玄关处已经摆好了凉饮。大哥许景砚坐在客厅沙发翻阅商务文件，听见开门声抬眼望过来，放下手里的资料起身走上前：“期末总算考完了，紧绷这么久，今晚我带你出去转转，好好放松一下。”
　　许延星卸下厚重的书包放在角落，走到客厅坐下喝了一口凉饮：“打算去哪里？”
　　许景砚没有明说目的地，只浅浅一笑卖了关子：“到地方你就知道，适合散心，不用担心打扰。”

　　待到傍晚天色暗沉，街边路灯次第亮起，许景砚驱车带着许延星往市区僻静街区行驶。道路两侧没有闹市商圈的喧嚣，沿街店铺大多格调安静，车子最终停在一家清吧门前。这里不是嘈杂喧闹的夜店，整体装潢雅致低调，轻音乐缓缓流淌，隔音效果极佳，完全不会有聒噪之感。许景砚提前预定了独立包间，推门走入后，外界的声响被尽数隔绝在门外。
　　包间空间宽敞，柔软的沙发、小圆桌，墙面做了隔音处理，密闭性极好。侍者递上酒水单，许景砚侧头看向身侧的许延星，轻声询问：“会喝酒吗？”
　　许延星轻轻摇头，语气坦然：“从来没有碰过，不会喝。”
　　许景砚没有劝说他尝试酒精饮品，抬手点了两杯无酒精的鲜果特调，转头安抚道：“没事，不喝酒也没关系。今天带你来这里，纯粹是想让你考完期末痛快放松一回，不用有任何压力。不管这次期末最终成绩是高是低，这半个学期你踏踏实实地努力，哥都真心为你高兴。”

　　果饮很快送上，玻璃杯里浮着新鲜果肉，清甜的香气漫开。兄弟二人先随意闲谈了几句校园日常、备考时的琐事，舒缓紧绷的情绪。闲聊的轻松氛围没有持续太久，许景砚端起饮品抿了一口，神色缓缓沉敛下来，切入了今晚真正想要谈的核心要事。
　　“最近顾家与我们许家两边高层长辈开会商议，打算调整两家世代维系的联姻安排，准备更换联姻对象。”

　　这句话落进耳朵里，许延星握着杯壁的手指微微一顿，面上却没有过激的情绪起伏，只是安静抬眼，等待兄长后续的解释。他心里隐隐清楚，自己和顾昭屹便是这一辈原定的联姻组合，只是平日里沉浸在校园学习里，很少刻意深思这件事背后的牵绊。
　　许景砚条理清晰地拆分长辈讨论的两套方案：“长辈们提出两种调整方向，第一是重新敲定上一辈长辈之间的合作婚约，不动我们年轻一辈；第二，直接替换我们这一代年轻人的联姻人选。经过几轮商讨，最终敲定执行第二种方案，更换咱们小辈的联姻对象。”

　　许延星安静听着，没有插话。
　　许景砚看着弟弟平静的模样，继续开口，抛出了最重磅的消息：“就在明天，我会和顾家安排的人选正式订婚。”
　　“这么仓促？”许延星终于开口发问，语气里带着一丝意外，却没有失控的慌乱。
　　“两家长辈已经敲定所有流程，没有更改的余地。”许景砚如实回应。

　　片刻沉默后，许延星垂眸看着杯中晃动的果饮，轻声问道：“这么说来，我和顾昭屹，之后就要分开了是吗？原本定下的联姻不作数了？”
　　许景砚叹了口气，语气带着无奈：“现在只能走一步看一步，完整结果要等到开学升初三之后，顾家正式下发通知才能确定。如果对方家族执意彻底更换小辈联姻，那你和顾昭屹之间绑定的婚约，只能作废分开，没有转圜的办法。”

　　许延星安静思索几秒，淡淡吐出一句：“嗯，挺好的。”
　　语气平淡，听不出难过或是不甘，仿佛这件与自己情感紧密相关的事，对他而言无关痛痒。可他不知道，这间密闭的包间之内，早已被人暗中安装了微型监听器，兄弟二人对话的每一句话、每一处语气起伏，都被清晰完整地收录传递了出去，隔墙之外，有人一字不差听完了整场密谈。

　　包厢里的轻音乐还在缓缓流淌，许景砚还在顾虑弟弟的心情，正要开口安抚，许延星却先主动开口，说出了心底真实的想法：“其实我认真想过，就算彻底取消联姻，对我来说算不上坏事。就算往后真的孤独终老，好像也没有什么不能接受的，感情本就不是人生必须完成的任务，没必要为了家族合作，勉强自己去缔结一段没有心意的联姻关系。”

　　他抬眼看向身旁的兄长，眼底是真切的依赖与安心：“有大哥你陪着我就足够了，我也不想耗费心思去深究、经营复杂的情爱纠葛。现在两家要更换联姻对象，于我而言，反而算是一件省心的好事，不用再被婚约束缚着。”

　　这番坦诚的心里话，顺着监听器完整传到了监听人的耳中。房间外等候消息的人指尖紧紧攥住接收器，每一句“分开”“孤独终老”“联姻作废”都清晰入耳，心绪翻涌难以平复。包厢内的许延星全然没有察觉自己的谈话正在被偷听，依旧和兄长平静交谈。

　　许景砚看着弟弟淡然的模样，心里难免心疼。他清楚许延星和顾昭屹朝夕相处大半个学期，搭档刷题、相伴练球、一同学游泳，少年人之间早已滋生出隐晦的好感，只是许延星性格内敛，习惯把情绪全部藏在心底，不会直白流露委屈与不舍。
　　“我知道你心里不是完全不在意，不用逼着自己装作无所谓。”许景砚轻声道，“就算婚约取消，你们依旧可以做普通朋友，校园里抬头不见低头见，不用刻意疏远。”
　　“朋友自然可以，只是少了婚约捆绑，我们之间就回归普通同学了。”许延星轻轻搅动杯中的果饮，兔耳无力地耷拉下来，“本来联姻就是家族交易，我们本来就不该把私人情绪掺杂进去。”

　　许景砚没有继续戳破他藏起来的低落，转而聊起明天订婚宴的简单安排，叮嘱他若是不想出席也可以在家休整，不用勉强应酬陌生的商界长辈。许延星思索之后回复，明天会到场简单露个面，给兄长撑场面，之后便提前离场，不想参与冗长的交际寒暄。

　　二人在清吧包间坐了将近两个小时，把家族联姻变动、订婚安排、后续开学之后的种种可能性全部梳理清楚。期间许延星数次提起，自己对情爱没有执念，就算彻底和顾昭屹划清婚约界限，也能安心投入初三的备考，不会因为私人情绪耽误学习。每一次表述，都被监听器完整记录下来。

　　待到夜色更深，街上行人渐渐稀少，许景砚结完账单，带着许延星离开清吧驱车回家。返程路上车内安安静静，只有窗外路灯的光影不断掠过车窗。许延星侧头望着窗外流动的街景，脑海里不受控制地闪过这一学期和顾昭屹相处的画面：早读互相抽查背诵、篮球场上替自己挡开冲撞、泳池边稳妥的守护、晚自习并肩刷题、滨河步道一起遛狗闲谈……一幕幕清晰浮现，心口泛起淡淡的闷涩，可他依旧在心里说服自己，联姻作废是解脱，不必贪恋这段本就由家族绑定的羁绊。

　　车子驶入小区车库，兄弟二人下车归家。许延星回到自己的卧室，卸下外衣瘫坐在窗边座椅，拿出手机犹豫了很久，最终还是没有点开和顾昭屹的聊天框。他不知道，今晚包间里被监听的对话，很快就会一字不差传到顾昭屹耳中。另一边，顾昭屹拿到监听记录时，那句“挺好的”“分开也无妨”“孤独终老也没关系”反复在眼前盘旋，少年人压抑的情绪瞬间翻涌，彻夜没能安眠。

　　许延星这边，独自坐在窗边放空许久，想起白天和大哥的谈话，又一次在心里默念：取消联姻是好事，不用被婚约绑架，初三专心备考中考才是重中之重。他强迫自己把关于顾昭屹的思绪压下去，翻开桌上初三预习课本，试图用知识点填满杂念，可目光落在书页上，半天没能读进去一个段落。

　　这个暑假的第一晚，本该是期末考完放松自在的夜晚，却因为联姻变动的重磅消息，蒙上了一层化不开的沉闷。许延星以为自己藏好的心事无人知晓，却不知道包间暗藏的监听器，早已将他所有口是心非的真心话尽数泄露；他以为婚约作废就能体面和顾昭屹划清界限，殊不知这场家族联姻的调整，以及被偷听的密谈，会在升上初三之后，掀起更多拉扯与误会。

　　窗外夏夜的蝉鸣此起彼伏，卧室台灯暖光落在少年单薄的身影上，雪白的兔子兽耳无精打采垂着。期末落幕的喜悦被联姻变动的阴霾冲淡，原本期待的轻松暑假，从第一晚开始，就埋下了难以预料的矛盾伏笔。滨河步道相伴遛狗、课堂并肩刷题、球场泳池彼此照应的温柔过往，在家族利益的调整面前，忽然变得摇摇欲坠，而那台藏在包间里的监听器，成为了横在两个少年之间第一道难以解开的隔阂。杯中清甜的果饮已经下去大半，包厢里舒缓的轻音乐悠悠绕在耳畔，许延星垂着眼盯着水面晃荡的果肉，沉默许久才再度开口，声音压得很轻，裹着自己都未曾察觉的茫然。

　　“哥，其实我对感情向来都是漠视的状态。就算顾星眠是真的喜欢我，我恐怕也没办法回应他，根本不可能点头答应这段婚约。”

　　他抬手攥了攥玻璃杯壁，雪白的兔耳蔫蔫地贴在脑后，藏不住心底的纠结：“我早就看出来顾星眠心思不一般，可我打心底里接受不了情爱纠葛，我一直只把他当成要好的兄弟，仅此而已。现在婚约要作废，我反倒慌了，我不知道往后该怎么面对他。”

　　话到此处，少年语调不自觉发涩，抬眼看向身侧的许景砚，眼底漫开一层真切的不舍：“说实话我很舍不得他。如果联姻彻底取消，我们硬生生分开，一晃就是好几年见不到，我一想到这点心里就堵得难受。”

　　许延星深吸一口气，主动往更深一层的利害里琢磨，语气里带上了自我怀疑：“这次突然更换联姻对象，是不是我的问题？是我本身的缘故，顾家才不愿意继续和我绑定婚约？”

　　不等兄长作答，他又自顾理顺两家商场的局势，条理清晰地道出自己的揣测：“我私下听过长辈闲谈，最近顾氏股份持续暴跌，自顾不暇，咱们许家就算想帮扶，能力也有限，根本没办法全盘托底。所以你才会被敲定和顾家联姻稳住一部分局面，同时顾家再安排其他小辈和别的大家族缔结婚约，双线操作才能勉强稳住顾氏集团的根基，对不对？”

　　所有利弊梳理清楚，现实摆在眼前，可心口的拉扯半点没有减轻，许延星喉间发紧，低声反问，像是在问兄长，又像是在质问自己：“道理我全都懂，家族利益为先，联姻本就是用来稳固商业平衡的筹码，可嘴上说着没关系，我真的能放下顾星眠吗？我好像根本做不到坦然放手。”