《旧河渡》hushM

6、吞炭 怀瑜走后的

　　怀瑜走后的第三天，赵副官带着人来了。

　　不是来喝酒的，是来要钱的。

　　那天下午，天色阴沉得像是要塌下来。醉仙楼的那批货款，加上之前零零碎碎的"孝敬"，赵副官开出了一个让怀瑾几乎窒息的天文数字。

　　"沈大少爷，"赵副官坐在太师椅上，手里把玩着那只翡翠扳指，语气里透着猫捉老鼠的戏谑，"你弟弟跑了，你这当哥哥的，总不能赖账吧？"

　　怀瑾站在书桌后，双手撑着桌面，指节因为用力而泛白。他看着赵副官，声音沙哑："赵副官，沈家现在拿不出这么多现洋。宽限半个月，等这批布匹出了手……"

　　"半个月？"赵副官冷笑一声，猛地站起身，一脚踹翻了面前的茶几。

　　"哗啦"一声巨响，茶盏碎了一地。

　　"沈怀瑾，你当我赵某人是在做慈善吗？"赵副官走到怀瑾面前，居高临下地看着他，"我告诉你，今天要是见不到钱，我就把你那三间铺子全封了！还有你弟弟，"他凑近怀瑾的耳边，压低声音，"你以为他跑到上海就安全了？我有一百种办法，让他连码头都下不了。"

　　怀瑾的瞳孔猛地收缩。

　　他死死盯着赵副官，胸口剧烈地起伏着。他想反抗，想冲上去掐住这个混蛋的脖子，但他不能。

　　他身后是整个沈家，是怀瑜的命。

　　"好。"怀瑾闭上眼睛，声音像是从牙缝里挤出来的，"三天。三天后，钱一定到。"

　　赵副官满意地笑了。他拍了拍怀瑾的脸，像拍一条狗："痛快。沈大少爷，识时务者为俊杰。"

　　他带着人走了，留下满地狼藉和令人窒息的死寂。

　　怀瑾站在原地，一动不动。

　　他看着地上的碎瓷片，忽然觉得一阵天旋地转。三天。他上哪儿去弄这么多钱？铺子里的流动资金早就被抽干了，剩下的只有那些还没出手的鸦片。

　　可那批货，赵副官盯得死死的，根本来不及脱手。

　　他走到书桌前，拉开抽屉。

　　抽屉里，除了那些怀瑜写的信，还放着一个小小的木盒。

　　那是赵副官上次给他的红丸。

　　他打开木盒，里面只剩下最后两颗。

　　他拿起一颗，放在掌心。那颗暗红色的药丸在昏暗的光线下，像是一滴凝固的血。

　　他知道，吃了这颗药，他就再也没有回头的路了。

　　但他已经没有别的路了。

　　他把药丸放进嘴里，没有水，直接咽了下去。

　　药丸滑过喉咙，带来一阵熟悉的灼痛。然后，那股奇异的暖意从胃里升起来，像是一只温柔的手，抚平了他紧绷的神经。

　　他靠在椅背上，闭上眼睛。

　　在药物的作用下，他的思绪变得异常清晰。他仿佛看到了怀瑜的脸，看到了弟弟站在码头上，回头对他笑。

　　"哥，等我。"

　　他笑了。

　　然后，他睁开眼，从抽屉里拿出一把匕首。

　　那是他十六岁那年，用来吓退族亲的匕首。

　　他把匕首放进怀里，站起身，走出了书房。

　　他要去找一个人。

　　一个能帮他弄到钱的人。

　　那个人，是沈家曾经的掌柜，现在在城外开了一家当铺。他欠沈家一条命。

　　怀瑾走在街上，天色已经完全暗了下来。街上的行人匆匆，没有人注意到他。他像是一个幽灵，穿梭在这座城市的阴影里。

　　他走到当铺门口，推开了门。

　　当铺里很暗，只有一盏油灯在摇曳。一个干瘦的老头坐在柜台后面，正低着头打算盘。

　　"沈大少爷？"老头抬起头，看到怀瑾的瞬间，脸色变了。

　　"李叔，"怀瑾走到柜台前，声音平静，"我需要三千大洋。"

　　老头的手抖了一下，算盘珠子掉在了地上。他看着怀瑾，眼神里满是恐惧："沈大少爷，你……你这是要做什么？"

　　"卖东西。"怀瑾从怀里掏出那把匕首，放在柜台上。

　　老头看着那把匕首，又看了看怀瑾的脸。他忽然明白了什么，脸色变得惨白。

　　"沈大少爷，"老头颤声说，"你……你要卖沈家？"

　　"不，"怀瑾摇头，"我卖我自己。"

　　老头愣住了。

　　"李叔，"怀瑾看着他，一字一句地说，"我把我自己，卖给赵副官。他需要一条听话的狗，我当。他需要有人替他管那批货，我来管。条件是，三千大洋，立刻到账。"

　　老头的嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。

　　"你……你疯了。"老头终于开口，声音里带着哭腔，"沈大少爷，你这是在往火坑里跳啊！"

　　"我知道。"怀瑾笑了，那笑容在昏暗的灯光下，显得格外凄凉，"但我没有别的路了。"

　　他伸出手，把匕首往前推了推。

　　"李叔，帮我传个话。就说，沈怀瑾，愿意替赵副官效犬马之劳。"

　　老头看着他，眼泪掉了下来。他点了点头，转身走进了后堂。

　　怀瑾站在柜台前，等着。

　　他知道，从这一刻起，他就不再是沈怀瑾了。

　　他是赵副官的狗，是沈家的罪人，是怀瑜永远无法原谅的哥哥。

　　但他不在乎。

　　只要怀瑜还活着，只要弟弟还能在阳光下走路，他就愿意在黑暗里烂掉。

　　他抬起头，看向窗外。

　　夜色深沉，像是一口巨大的棺材，把他死死地扣在了里面。

　　他忽然想起了怀瑜临走前说的话。

　　"哥，等我找到路，我就回来接你。"

　　他笑了。

　　瑜儿，你不用回来了。

　　这条路，哥替你走。

　　你只管往前走，别回头。

　　他闭上眼睛，在黑暗中，慢慢地沉了下去。

　　而在千里之外的上海，沈怀瑜正站在码头上，看着江面上的灯火。

　　他不知道，就在他踏上这片新土地的那一刻，他的哥哥，已经亲手把自己推进了万劫不复的深渊。

　　他只知道，他要找到那条路。

　　一条能救哥哥的路。

　　哪怕这条路，要用他的一生去换。