《嘘途同栖》荔枝桐

14、 残音困锁，午夜将至 闯入音像店

　　凄厉的哭嚎自老式录音机的喇叭中汹涌迸发，尖锐的音浪瞬间席卷整间储藏室。无数空白磁带剧烈震颤，盒身互相碰撞，发出密集嘈杂的噼啪声响。
　　一道道稀薄漆黑的影子顺着地面缓慢游走，形态模糊，四肢扭曲。它们源源不断地从磁带缝隙中渗出，层层叠叠围成半圈，彻底阻断了众人后撤的道路。
　　“不要直视黑影，尽量压低视线！”江迟晏沉声提醒。
　　他周身淡微的光晕持续舒展，初级精神屏障全力运转，化作一层无形的隔膜，将狂暴的幻音死死隔绝在外。紧贴在他身侧的林晓与张雯明显松了口气，刺得人脑仁发胀的凄厉哭喊被大幅削弱，只剩下微弱的嗡鸣。
　　许舟迅速扫视储藏室布局，目光牢牢锁定录音机卡槽里那枚通体漆黑的磁带：“黑影依靠残魂力量滋生，根源就是那盘声源磁带。我们不能在这里久耗，一旦被黑影彻底合围，必将进退两难。”
　　“我前去取出磁带。”江迟晏主动上前一步。
　　精神屏障是小队唯一抵御精神冲击的依仗，由他行动风险最低。
　　“小心！”林晓下意识出声叮嘱，指尖依旧攥紧衣角，满眼担忧。
　　李哲沉默着上前半步，站在江迟晏侧翼警戒。他目光死死盯着四周不断逼近的黑影，随时准备阻挡突袭而来的阴邪虚影。张雯则屏息凝神，不断留意周围动静，一旦黑影速度加快，便立刻低声示警。
　　江迟晏稳步向前，一步步靠近中央的落地录音机。
　　距离越近，那道扭曲凄厉的哭声越是清晰。它混杂着无尽的委屈与怨恨，不断钻入脑海，试图挑动人心底潜藏的负面情绪。
　　虚空之上，一缕温凉的意念再度轻轻落在他意识深处，安稳地抚平躁动纷乱的思绪，抵挡住残魂无声的精神引诱。
　　旁人无从察觉这份隐秘的庇护，唯有江迟晏心知肚明。
　　那位居于至高维度的存在，始终守望着他。
　　走到录音机跟前，江迟晏伸出手，指尖距离黑色磁带仅剩寸许。
　　就在他准备按下退带按键的刹那，录音机喇叭猛地发出一声刺耳的电流爆音。
　　【别走……留下来陪我。】
　　一道幽怨女声直接响彻所有人脑海。它不再依靠声波传播，而是残魂动用本源力量发起的精神入侵。
　　张雯脑袋一阵剧痛，身子踉跄险些摔倒；林晓眼前短暂发黑，连忙用力掐住自己掌心维持清醒；许舟眉头紧锁，迅速调动理智对抗幻觉；就连定力极强的李哲，脚步都微微一顿。
　　所有人都受到了冲击，唯独江迟晏，心神平稳如常。一层看不见的力量温柔笼罩着他，隔绝了残魂的精神蛊惑。
　　江迟晏没有停顿，指尖果断按下按键。
　　咔哒一声轻响，卡槽弹开，那枚漆黑磁带缓缓弹出。
　　磁带脱离录音机的瞬间，储藏室内所有黑影的动作猛地停滞。凄厉的哭喊骤然间断片刻，随即爆发出更加狂暴的嘶吼。地面上的黑影疯狂涌动，如同黑色潮水，朝着众人狂奔而来。
　　“拿到磁带，立刻撤退，返回前台！”许舟高声喊道。
　　江迟晏稳稳握住冰凉的黑色磁带，迅速转身回撤。小队立刻收拢阵型，背靠背朝着储藏室出口有序撤离。李哲垫在队伍最后方，每当黑影扑上来，他便挪动脚步阻挡，拖延阴邪虚影的追击速度。
　　一行人冲出储藏室，虚掩的木门在身后“砰”地一声重重闭合。像是有什么东西狠狠撞在了门板内侧，沉闷的撞击声接连不断响起。
　　即便隔着木门，幽怨的歌声依旧源源不断渗透出来，只是威势比先前弱上不少。
　　“抓紧时间寻找铁盒与钥匙。”江迟晏将黑色磁带小心托在掌心，不敢用力攥握，“手记纸条写明，必须将磁带锁入铁盒才能彻底压制残魂，单纯隔绝空间只能短暂困住它。”
　　众人快步奔回前厅柜台。
　　许舟俯身拉开一个个抽屉仔细翻找。抽屉内堆满废弃收据、老旧耳机与破损磁带，纸张灰尘飞扬，呛得人微微咳嗽。
　　“在这里！”
　　许舟伸手从抽屉深处拎出一只巴掌大小、厚重铁皮打造的方盒。铁盒表面布满锈迹，盒口配有小型挂锁。他继续翻找，很快摸到一枚铜制小钥匙。
　　铁盒到手，众人心中稍稍安定。
　　眼看危机即将解除，张雯却忽然僵住，目光惊恐地望向音像店入口方向。
　　“你们听……外面好像有脚步声。”
　　所有人瞬间安静下来，敛住呼吸仔细聆听。
　　前厅死寂，萦绕的幻音减弱许多。众人清晰地听见，店铺玻璃门外传来了缓慢、拖沓的脚步声。一下，又一下，沿着街道缓缓靠近音像店大门。
　　脚步声停在了门口。
　　没有人影透过玻璃橱窗显现，只有沉闷的叩门声，轻轻敲响玻璃门板。
　　咚……咚……咚……
　　林晓浑身发冷，小声问道：“是谁？难道是失踪的店主苏先生？”
　　“不一定。”许舟神情凝重，“副本里出现的未知存在，无法判断善恶，我们不能贸然开门。距离午夜十二点还有三个小时，越是临近午夜，副本内的诡异现象会越发频繁。”
　　江迟晏垂眸思索。主线任务要求寻回失踪店主，倘若门外之人真是店主，放任在外恐怕会生出变数；可若是残魂幻化出的陷阱，开门无异于主动引祸上身。
　　他抬手，将黑色磁带暂时放置在柜台桌面，示意众人不要靠近大门：“先完成封存，再处理门外的动静。只要声源磁带被锁住，残魂力量大幅衰弱，我们应对未知威胁也会更有底气。”
　　许舟点头，拿起钥匙准备开启铁盒锁扣。
　　可钥匙插入锁孔转动的瞬间，柜台桌面上的黑色磁带剧烈震动起来。幽幽黑雾从磁带缝隙丝丝缕缕向外溢出，女子的怨恨低语不断回荡在店内：
　　【不要锁住我……我找了他很多年……我只是想要再见一面……】
　　残魂感受到即将被禁锢，拼尽全力释放力量反抗。黑雾朝着四周蔓延，一碰到黑雾，货架上普通磁带纷纷开始自主播放。杂乱破碎的歌声此起彼伏，前厅瞬间被多重幻音填满。
　　“守住柜台，不要让黑雾触碰到身体！”江迟晏上前一步，调动精神屏障挡在铁盒前方，阻拦汹涌扩散的黑雾。
　　淡白屏障与漆黑黑雾相互碰撞，发出细微的滋滋声响。
　　虚空之上，沉寂的视线微微收紧。
　　祂看着少年独自抵挡残魂戾气，护着身后所有队友，心神微动。一股无形的力量悄然降下，压制住黑雾扩散的速度。
　　黑雾蔓延的势头猛地滞涩。
　　抓住转瞬即逝的机会，许舟迅速掀开铁盒盖子。江迟晏伸手，精准将震颤不休的黑色磁带放入铁盒内。
　　哐当——
　　盒盖重重合上。钥匙飞快扭转，牢牢锁住铁锁。
　　当锁扣彻底卡死的一刹那，席卷前厅的黑雾如同潮水般急速回缩。无数自主播放的磁带骤然静音，萦绕整间音像店数日的幽怨歌声缓缓淡去，直至彻底消失。
　　储藏室门板持续不断的撞击声，也随之停歇。
　　周遭终于恢复安静，只剩下老旧通风扇缓慢转动的微弱嗡鸣。
　　紧绷许久的众人长长呼出一口气，后背早已被冷汗浸透。
　　张雯双腿发软，依靠货架勉强站稳：“总算安静下来了……刚刚我以为我们逃不过去。”
　　林晓揉了揉发胀的太阳穴，看向被锁严实的铁盒，轻声感慨：“这个亡魂，好像只是想要找到店主，并非一心想要杀戮。”
　　“执念太深，寻人心切，才被副本规则化作伤人的诡影。”江迟晏低声说道。如同当初雨夜老宅的小女孩，恶从来不是执念唯一的结局。
　　危机暂时平息，众人还未放松多久，玻璃门外的叩门声再次响起。
　　这一次，叩击力道更大，沉闷厚重，仿佛下一刻就要将玻璃门板撞碎。
　　门外那个未知的存在，依旧等候在午夜音像店门口。
　　许舟握紧钥匙，神色严肃：“磁带已经封存，残魂主力被压制。现在我们必须确认门外究竟是不是失踪店主苏先生。主线任务尚未完成，寻回店主，才算真正通关副本。”
　　江迟晏望向紧闭的店门，眼底思绪沉沉。
　　歌声源头被锁，最大的威胁暂时平息，但午夜的时限仍在逼近，门外潜藏的谜团尚未解开。
　　谁也无法预料，大门开启之后，等待众人的将会是真相，还是新一轮险境。
　　而远在维度之外的神座，目光始终追随着那道清瘦身影，安静等候少年开启下一场博弈。
　　漫漫墟途，一桩桩尘封往事，正等待被逐一揭开。