10、怀疑 一个普通人 ...
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“你只需要做一件事：把绳子解开。”
霍恩斯说出这句话后，对他已具有深度信任的高个子便已触碰到了绳索。
粗糙的麻绳在被绑者与绑匪之间形成一个脆弱的接口，对怪物来说，他只要轻轻一扯，就能让霍恩斯从木椅上脱身。
但就在高个子凑近霍恩斯，手指勾住绳结的那一刻，矮个子的声音从仓库另一边传来——
“别被他骗了！”
高个子的动作停住。
“他是个心理医生，”被砸出去的矮个子扶着木箱站起来，“他在利用你！他用那些话让你觉得他可信，他现在让你做什么你都觉得没问题！但你真的知道他在干什么吗？！”
矮个子的话似乎唤起了高个子的意识。霍恩斯看到，那双刚刚恢复了一点神采的眼睛重新暗淡下去。高个子直起身，看向他的目光再次从信赖变得充满了怀疑了打量。那种目光，像在重新判断眼前这个被绑了一整夜的医生到底是“需要帮助的人”还是“正在操控他的人”。
该死。
霍恩斯在心里骂了一声。
他最担心的就是这种情况。心理干预最脆弱的一环不在于能否建立联系，而在于联系能否在外界干扰下保持住。这种联系，一旦破坏，再难重建。譬如矮个子那一嗓子，就完美击中了这个薄弱点。
在失控初期，非凡者的判断力仍然受到自身恐惧的扭曲，他此刻不是在理性分辨谁在说真话，而是在压力驱动下寻找最能给他带来安全感的声音。
看着怪物的眼睛，霍恩斯知道，自己已经不可能再向它提出任何进一步的要求了。
信任一旦被质疑，就很难在同一次对话中重新建立，而此刻他没有任何新的筹码来重建它。
他没有了。
他努力自己冷静下来，开始思考替代方案。但无论怎么计算，他手中的选项似乎都越来越少，正走向枯竭。
如果这样也不行，那他就已走到穷途末路……
可就在这时，仓库外传来了什么声音。
那声音难以描述，像是由月光本身凝聚而成的夜幕回响。窗外，原本开始衰竭的夜色再度变得浓厚，仓库里原先只有一处渗透星光月光的破窗作为光源，但此刻，从仓库的各个方向，仿佛都开始渗出银白色的、流动的光。那片月光在接近地面时开始变得稠密，变得像一种可以触摸到的液态物质。
在那片月光中传来隐约的诗句念诵声，那声音像是由远处拂过的风、深巷中回荡的尾音、与记忆角落里的呓语构成的合声。
霍恩斯立刻明白发生了什么。
值夜者到了。
他等待了一整个夜晚的人，终于来了。
“……起码一事是真，此生飞逝……”
一瓣玫瑰飘落到霍恩斯眼前，掉在地上。再然后，是第二瓣、第三瓣……
无数的花瓣从仓库的穹顶洒落，从天穹吹起的风穿过仓库的灰尘与瓦砾，带来了浪漫，赠予在场者另一个季节的气息。
那花瓣绯红，在月光中缓缓飘落，带着一种霍恩斯无法理解的奇异质地。
最后，霍恩斯听到了一声低沉的、优雅的、如同从远处传来的诗歌念诵。
那轮在庭院中低垂的暗红月牙，将它的光辉洒向仓库中央。诗句与花瓣一同在空气中流淌，被风与光推动着，从仓库的一端飘向另一端。
霍恩斯感到自己的身体正在失去力量。那是一种在紧绷了十几个小时之后骤然放松时才会出现的感觉。他的肩膀、手腕、手臂、后颈——所有那些被他强行忽略的伤处，在这一刻齐声醒来，向他索要他们已经积累的痛苦。
他想要睡去。
他差点就这么做了。
但就在这时，他的意识，在迷蒙中抓到了一件事。不，不能睡。失控非凡者还在，绳索还在，他还没有脱身——
那念诵声带来的效果不仅仅是让他感到困倦。
高个子的注意力被玫瑰吸引了。他或许是感受到威胁，丢弃了霍恩斯的方向，转而面向那些从虚空中飘落的花瓣，发出一声非人的嘶吼。
紧张情绪的刺激下，他的身体在月光下变得更加扭曲。他的脸在变化，面骨在滑动，而五官的位置，也纷纷偏离它们原本所在的位置。
他的目光被那些玫瑰吸引了。正是时机。
霍恩斯猛地惊醒。他用右手攥住手腕上的绳索，开始拼命拉扯。左臂已经无法配合，他只能用一只手臂和身体的重量去制造张力。
这个夜晚，实在太长，太冷。
绳索摩擦皮肤，勒进被压出淤痕的皮下组织。
霍恩斯浑身哆嗦，冷汗从额角不停往外冒。
他还在用力。
而在那一片玫瑰与月光之中，失控非凡者丢下了他的人类残骸，仰天怒啸。建筑在他们的视野里坍塌，变成一座血月下的玫瑰海庭院。
在怪物眼中，荆棘自天空生长，大地倒悬，红月溶解，醉人的芳香将万物包裹。地上覆盖了一层深红苔藓，天花板消失了，血红色的月亮占据了大半个天空，像一只正在注视万物的巨大眼睛。
他挣扎起来，朝着那片花瓣和月光挥舞手臂，发出无人能够理解的、已经不能再被称为人类语言的吼声。
霍恩斯还在和绳索搏斗。纵使指甲劈裂，手掌上的皮与肉从指根处被磨脱，但他仍没有停。
他即将成功。最后一层绳索已经开始松动，但他也在同一刻看到了阴影。
一道挥舞的暗影从余光中逼近，带着能让整座仓库倒塌的力度。
高个子开始发狂。他仰天长啸，手臂挥出，带着摧毁性的力量，砸向仓库的地面。
碎石飞溅，地面被砸出一个浅坑。然后他又抬起手臂，向另一个方向砸落。
霍恩斯瞳孔紧缩，时间在这一刻仿佛被拉长。他看见了自己即将被砸进废墟的画面：他向后躲避，但是没有任何能改变他此刻命运的外力出现在他的身后，等待着他的只有一声闷响。
下一秒，怪物手臂挥舞，砸在地面。碎木屑与尘埃齐飞，仓库的地面被砸出一个坑洞，一截断裂的绳索在空中翻滚，落进了废墟里。
木制的椅子被砸成碎块，结构完全毁坏。
烟尘四起。
但在被砸碎的东西里，没有霍恩斯。
来不及了。
他被带离了原处。他在落地的瞬间，感到有一只手在他即将被手臂扫中的前一刻将他从椅子上拽离，带向侧方安全的位置。原地，残破的木椅被砸成木屑。
原本束缚着霍恩斯的半截绳索飞散在空气中。
他落在地上，背部靠着一个人的手臂。
一张陌生的、年轻的脸俯视着他。那张脸属于一个陌生的男人，黑色头发，绿色瞳孔，出众的容貌在朦胧的晨光里被勾勒出轮廓，嘴角带着一丝让人看不透彻的笑意，那是一抹浪荡、不羁、像眼前总映着人世不存在的虚幻画面的诗人般的笑意。
他低头看向霍恩斯，伸出手给他松开手腕上最后的半截绳子。
“喂，你还好吗？”
“……你是……值夜者？”
“猜对了。我叫伦纳德，伦纳德·米切尔。”
他三两下解开了霍恩斯手腕上最后的绳结，对霍恩斯眨了眨眼。
仓库里不知何时变得安静了。血月、玫瑰、倾斜的大地在瞬间消散。
霍恩斯想说点什么。在开口之前，他试图像往常一样调动身体坐起来。他按住地面，尝试撑起自己，可他的肩膀和手臂却在拒绝配合。
他只能停在那里。没能站起来。
伦纳德看到了他撑起自己、又僵硬地停下来的过程。那一瞬间，他的表情出现了一个霍恩斯难以描述的微妙变化。但伦纳德没有追问。他只是对霍恩斯说：“别担心。很快就结束了。”
就在他话音落下的瞬间——
怪物坠地。
那道巨大扭曲、正在脱离人形的身躯，忽然失去平衡，向前栽倒，砸在仓库的地面上，再没有睁开眼睛。
死了？不。如果仔细观察，可以看到它的胸腔正有节奏地起伏。它正在熟睡。
睡着了。
霍恩斯坐在墙边。刚才发生的事在他的脑中拼凑成连贯的现实：刚才短暂的一瞬，伦纳德切断了他肩膀上的一截绳索，趁怪物无差别攻击的准备时间将他从原地带走。
他当时没有感觉到那个过程。但当他回看自己被带走的位置，确实看到了被切断后留在原处的绳索残片，与断裂的木椅一起沉在烟尘中。
值夜者是黑夜女神的信徒。走上黑夜途径的非凡者能够与黑暗、睡梦、恶魇一同奔走于生死的不归途，那些玫瑰、血月、诗诵，想必都是某种他们使用的干扰与催眠的手段。
结束了。
转瞬间就结束了。
霍恩斯一整夜的拖延、疼痛、恐惧，和所有的一切，值夜者用几分钟就解决了。
这就是非凡者的力量。
伦纳德确认了一会儿失控者的情况，转身，两指并拢，从太阳穴朝一旁的空气遥遥抹了一下。
霍恩斯没有看懂那个动作，但他注意到，在伦纳德做出这个动作后，那些残余的绯红光影，像被风吹散的烛烟，彻底消失了。
克莱恩穿过那片消散的绯光，朝他走来。
“阿克西斯医生，你还好吗？”
霍恩斯看着克莱恩写满担忧的眼睛。他想回答还好，但嗓音干涩得不像话。
“没事，”他说，“皮肉伤而已。”
克莱恩显然不打算采纳他的一面之词。霍恩斯沉默地看着克莱恩检查他的状况，检察他被绳索勒出淤痕的手腕，和被暴力拆掉夹板的左臂。
“……皮肉伤。”克莱恩没有追问，“阿克西斯医生，你怎么知道我们会来？”
“因为我相信你们会来。”霍恩斯说。“值夜者一定会保护廷根，保护廷根的市民。”
克莱恩的眉头皱了一下。
霍恩斯知道克莱恩无法理解，也未在意，只管用最简短的话将情况告诉克莱恩。
“我被绑架了。绑架我的人要钱，还有安提哥努斯笔记的线索。”
克莱恩回过神。
“安提哥努斯笔记？”
“他们是这么说的。我不知道那是什么，他们问我……但我说，我不知道。后来，他们从我的项链上拿到了一个吊坠——那个吊坠让那个高个子失控了，我试图稳定他的精神，等到你们来。”
霍恩斯简洁地解释道，并把那些更复杂的细节留在心里。那些关于他被审问、被打、被威胁、被要求出卖克莱恩的信息，他没有提。
……
他认为这是一种正确。
但在克莱恩眼里，情况没有霍恩斯想给他呈现出的那么简单。
一个随身携带危险物品的心理医生，出现在失控非凡者的现场；一个被想要安提哥努斯笔记的人绑架的医生；一个在遭受一整夜的绑架和威胁之后仍然没有崩溃的医生；一个在值夜者赶到时，比他预想中更平静地讲述案情细节的医生……
安提哥努斯笔记、吊坠、失控、治疗。一个被卷入如此多非凡事件线索中的普通人，而灵摆却显示他是干净的、无害的、没有遭到非凡污染的普通人。这不可能。
不。这有可能。这还有一种可能。一种他还没有完全排除的可能：
这个人，是拥有或者被某种更高序列的神秘绑定的人，他已经被某种更高序列的存在接触过，而那种存在的位格，已经超过了他当前灵视和灵摆的探测范围——
作者有话说
第10章 怀疑
