《人间借我三千愿》脆脆小狗

159、第159章 山川有缺 石翎天

　　石翎天亮时，虞岁晚从山神庙带回的木匣里翻出了一张北地舆图。

　　图上几处朱圈旁都写着死伤年月，唯独东南角空了一处，旁边另添了四个蝇头小字：秋社借水。

　　晏知还认得那一带的地形，借着灯光看了一阵，指向其中一道水脉：“这里离鹤鸣关不远。我们从前跟着姜家商队走过，往东有座白河镇，镇外的河道正从这片山谷里出来。”

　　“秋社在后日。”虞岁晚算了算日子，将那张图卷好，“得赶过去看看。”

　　晏知还又从匣中取出异兽残卷：“这东西带回京城，请国师辨一辨。即使能抢下白河，也得弄清楚那些做成的祭地还有多大影响。”

　　虞岁晚接过残卷，手指在封口处停了片刻。

　　国师。

　　自从上回在西阁见过，她偶尔也会想起那个人。前世的师父曾陪她走过那么多路，如今好不容易又有机会见面，她甚至不知道该从哪句话说起。

　　“岁晚？”晏知还见她出神，轻声唤了一句。

　　虞岁晚回过神，将残卷收入乾坤袋：“走吧。上一回我还答应过，等从南边回来，要登门拜访他的。”

　　两人把犯人与供词交给石翎守将，乌朔留在伤营继续照看中蛊的军士。临行前，虞岁晚嘱咐他多留心各处水井，又把剩下的几张州图誊出副本，随军中急报送往京城。

　　石翎后营有间空屋。虞岁晚取出铜门环，在木门上轻轻一扣，片刻后推开门，外面赫然成了知微堂的后院。

　　余四娘正在檐下筛栗粉，冷不防看见他们回来，忙搁下竹筛迎上前。

　　“总算回来了！我这两日还在想，南边的事也不知道查得怎么样了。你们两个一路辛苦，怎么也不叫人提前送个信？”

　　虞岁晚握住她沾着粉的手，笑道：“这不是想给四娘一个惊喜么？”

　　“惊喜倒有，瞧着也累得不轻。”余四娘看了她一遍，又望向晏知还，“灶上有热汤，我这就给你们端来。”

　　虞岁晚原想说还有急事，话到嘴边，闻见灶房里飘来的香味，还是没舍得拒绝。

　　两人吃过东西，稍作梳洗，带着异兽残卷去了国师寓居的道院。

　　道院离宫城不远，门前种着两株高大的银杏。时近深秋，树叶渐黄，风过时簌簌落在青石阶上。院内听不见诵经钟磬，穿过前堂，倒见几名年轻道士正在廊下晒书，长长的竹架摆了大半个院子。

　　守门道童见二人带着拜帖而来，先问了来处。

　　虞岁晚答道：“知微堂虞岁晚，这位是晏知还。前些日子曾在西阁见过国师，当时约好回来以后登门。劳烦小道长通传一声。”

　　道童听到知微堂三字，连忙将他们请入客堂。

　　不多时，内院传来脚步声。

　　虞岁晚抬头，见一名玄青道袍的男子从廊下走来。

　　他年近四十，身量修长，头发以一支素玉簪束起，容貌清雅，眉眼间已有些年岁留下的细纹。道袍洗得干净，袖口沾着一点淡淡墨痕，大概方才还在翻书写字。相比宫中初见时的庄重，此刻少了朝服礼仪的拘束，更显出几分读书人的温和。

　　他的相貌与虞岁晚记忆中的师父相差甚远。

　　可等他走近，开口叫了一声“虞娘子”，她心里那股熟悉的酸涩又涌了上来。

　　前世她年幼时，师父在宫里寻到她，每回来都这样唤她。后来出了宫，她跟着他四处游历，白日闯了祸，晚间被他抓回客舍，他也总爱这样叫她。叫完还会问一句，今日又做了什么好事。

　　她以为那些日子离得太远，早该想得平常了。

　　真正听见这把声音，才知道有些思念过了多久也不会淡。

　　“上回在西阁，虞娘子说从青岫回来以后再来喝茶。”国师走近，笑着请二人入座，“我还当要再等一阵，倒没想到你们这么快就回来了。南边的蛊祸如何？”

　　虞岁晚收拢心绪，向他行礼：“托国师的福，水蛊已经查清，石翎伤营也有人照应。今日登门，另有一件牵涉极广的事，想请国师帮着看看。”

　　晏知还随即上前见礼，将带来的木匣放到桌上：“我们在青岫抓到一名幕后主使，从他手里得了这些东西。事情牵连各州，恐怕与寻常邪术不同。”

　　国师看见木匣上贴着的封符，先请两人坐下，又吩咐道童添茶，等他们说过山神庙一事，方才开匣取卷。

　　“以天地为阵，以万万人为祭。”

　　他将那句话低声念了一遍，手指慢慢往下移。

　　虞岁晚站起身，走到他旁边，将卷上几处残缺的古字指出来：“我只辨出了大概。这里记着山崩、河流改道，还有长日不见清光。我怀疑他们要迎来的，是一头极凶的异兽。”

　　国师看过她指出的地方，又将残卷翻到背面，借着窗边的天光仔细察看。

　　纸张年深日久，许多地方焦黑卷曲。他伸手压住翘起的一角，略一沉吟，便从案上取来软笔，在旁边空纸上誊出辨认得出的字。

　　虞岁晚看着他的动作，忽然想起小时候跟师父学画符。

　　那时候她握笔总没耐性，写到第三遍就想溜出去玩，师父也不责骂，通常只伸手帮她把纸按住，等她东张西望够了，再问一句：“还写不写？”

　　她若点头，他就在旁边等。

　　那时候她只觉得天下怎么有这么不嫌麻烦的人。

　　如今隔着一张书案，又有人这样耐心地辨认残缺的古字。她看了许久，竟有些舍不得移开视线。

　　“虞姑娘？”

　　国师察觉她站得近，便将卷子往旁边挪了挪，方便她一同看。

　　“这几处古字你辨得不错。只是最下面这一段，恐怕还得再想想。我从前见过类似的祭法，借山川设阵，也见过以生灵作祭的邪术，像这样把天下州郡一同算进去的，倒是头一回。”

　　虞岁晚应了一声，重新俯身看卷。

　　晏知还在另一边取出州图，将青岫三处祭地以及那些记过死伤的地方说给他听。国师听得仔细，遇到不明白的地方便问，等他们说到乌桑岭与禾雾寨的祭祀被截下，才重新拿起青岫图。

　　“你们去过这三个地方？”

　　虞岁晚点头：“亲自去的。我后来又查了一遍当地山水，发现三处之间原本有一道牵引。现在石翎那一段还在，往南就接不上了。”

　　国师将图转了个方向：“你能辨出山川中的祭势？”

　　“能。不过得到了地方才看得准。”虞岁晚指着水道，“我怀疑他们借死人留下的怨气与血祭，将山川一段段连起来。后面还没做成的地方若能拦住，多少可以削去一些。”

　　国师抬头看了她一眼。

　　他原本知道知微堂里有两名极出色的玄术师，前回在宫里也听说过承天观的事。真正坐下来谈起这些艰深阵理，才发现眼前这位年轻姑娘见识极广，许多地方甚至与他的推断不谋而合。

　　“虞姑娘师承何处？”他问道。

　　虞岁晚手指微微蜷起。

　　晏知还听见这句问话，也朝她看了过来。

　　她望着国师，半晌才答：“我师父是位极有本事的人。我自幼跟着他学术法，后来也随他游历过许多地方。”

　　“那想必是位高人。”国师说道，“如今可还在世？”

　　虞岁晚想起上一世师父站在她身前的样子。她甚至记得那年他带她离开宫城时，怎样握着她的手，让她别回头，往前看。

　　她低下头，将残卷一角轻轻抚平。

　　“我们分别许多年了。”

　　国师听出她不愿多谈，也就止住了话头。

　　他重新看过白河那张图，说道：“这里既然写着秋社，时候恐怕不多。单凭这些残卷，我也不敢断言整座阵到了哪一步。若二位愿意，我们一道去看看。”

　　晏知还问道：“国师先前立过不涉两国兵戈的誓，此行会不会有妨碍？”

　　“白河既不在边军战场，也无两国交兵。”国师答道，“有人借民间水患残害百姓，贫道自然能管。何况这几张图里头还有不少东西，我也想亲眼瞧瞧。”

　　他说完看向虞岁晚：“只是白河离京不近，若照寻常脚程赶过去，恐怕要耽误。”

　　虞岁晚这才笑起来：“国师放心。旁的本事不敢夸口，赶路我倒颇有心得。”

　　她从荷包里取出铜门环，往旁边那扇木门上一扣。

　　窗外秋阳尚暖，门缝中渐渐透出另一处天地的光。

　　国师走近看了两眼，难得露出些惊讶：“虞姑娘竟会这样的方术？”

　　“小时候学的。”虞岁晚推开门，回头笑道，“国师请。”

　　门外是一处临近鹤鸣关的客舍柴院。

　　三人跨过门槛，沿东南山路往白河镇去。

　　路上，国师问起这门方术的来历，虞岁晚答得仔细。她本来就喜欢谈玄术，遇到有人愿意听，更有不少可说的地方。国师偶尔提一两句疑问，她也能顺着讲下去。

　　晏知还走在两人身侧，见她越说越有兴致，便由着她谈。

　　他记得虞岁晚以前提起师父，总会带着几分怀念。自从进了这间道院，她看国师时便比平常安静，连那些想问的话都在心里转了许多遍。

　　如今见她终于能同对方说上几句自己喜欢的事，他也跟着宽慰了些。

　　临近白河镇时，日头渐渐西斜。

　　镇上的秋社还差两日，街口却热闹得很。各村赶来的人带着米粮、鸡鸭和新摘的果子，酒旗沿街挂开，孩子们绕着一座扎好的戏台追逐，台上有人敲鼓试音，咚咚几声传得很远。

　　虞岁晚经过一家糕铺时，闻见新蒸米糕的香气，脚步慢了些。

　　晏知还看见，过去买了一包回来。

　　“等查完再吃。”他把纸包交给她，“刚出笼，还热着。”

　　虞岁晚接过来，隔着纸摸了摸：“你倒知道我惦记这个。”

　　国师在旁听着，笑道：“如此说来，晏公子平日没少陪虞姑娘四处寻好吃的？”

　　“走过不少地方。”晏知还答道，“她有一本行记，哪家铺子值得再去，都记得清楚。”

　　虞岁晚立刻说道：“那本书知还也写了不少。他字比我好，记路比我细，以后编成书，还得叫他来誊。”

　　国师听着有趣，问起书名。虞岁晚告诉他叫《四海行记》，往后还打算慢慢写，江南、塞北、东海都要去看看。

　　国师听完说道：“那可是一桩好事。四海之大，走上一辈子也未必能看尽。”

　　虞岁晚听他这样说，心里微微一动。

　　前世师父也常讲这样的话。

　　那时候她年幼，总觉得往后岁月漫长，想去哪里都来得及。后来等到真正失去他，才明白许多事原来也会来不及。

　　她攥了攥手里的纸包，抬头时，正瞧见国师沿着镇口石桥往前走。

　　这个人如今就在眼前。

　　能说话，能行走，还能陪她去看一场山川灾祸。

　　哪怕他全然认不得自己，她也觉得高兴。

　　到了桥边，晏知还蹲下查看岸旁的湿泥。

　　白河镇的水位比寻常低了许多，两岸露出的石阶上还留着前几日涨水时冲来的枯枝。镇里一名负责看河堰的老水工正沿岸巡视，见他们盯着河水，主动上前询问。

　　老人姓陈，五十多岁，皮肤晒得黝黑，背微微佝偻，手上满是长年搬石磨绳留下的厚茧。他听晏知还问起上游石堰，便指着北面山口抱怨道：“前几日下了好大一场雨，上游竟没下来多少水。我昨日还去看过，堰上有人在修水槽，说是怕秋社涨水，提前加一道拦木。”

　　晏知还问道：“谁叫他们修的？”

　　“说是州里来的水工。”陈老汉皱着眉，“可我在白河守了二十多年，往年修堰都认得人，今次几个倒生得面生。我多问两句，人家还嫌我碍事。”

　　国师问他：“若上游把水全拦住，到了秋社再放，会怎样？”

　　陈老汉愣了一下：“那得看放多少。要真把这几日的雨水全攒着，秋社当天放下来，镇里可受不住。”

　　晏知还从袖中展开那张州图，问清石堰和泄水渠的位置，又请陈老汉带他们上山。

　　几人沿河道往北，路上泥泞难行。陈老汉年纪大，走得慢些，边走边说起白河镇的往事。原来这座石堰修了许多年，平日负责蓄水，入秋后靠西边一道泄水渠分流。若赶上连日大雨，河水会从渠里流到山后的荒滩，不至于一下冲进镇中。

　　走到峡口附近，晏知还忽然停了下来。

　　岸边两道车辙深浅不一，进山的那道压得极深，沿路还能看见几处散落的砂石。晏知还弯腰拾起一截沾着黑油的麻绳，摸过断口，又往前看了看。

　　“他们运了不少东西进去。”他对虞岁晚说道，“来时满载，出去的车却是空的。若只是修一道拦木，犯不着运这么多砂石。”

　　陈老汉听得心里发慌，脚步也快了几分。

　　没走多远，上游的水声已经传了过来。

　　石堰横在两山之间，堰后积着大片浑黄河水，水位高得快要漫过顶上的石沿。原本应该往西分流的泄水渠，此时竟被木料和装满砂石的藤筐堵得严严实实。

　　陈老汉一看就急了：“这是谁干的！西渠怎么能堵？要是上游再来一场雨，整个堰都要垮！”

　　他急着往前跑，晏知还伸手拦住。

　　石堰顶上有三名男子，正拿铁器往石缝里撬。听见下方动静，其中一人抬头，看见陈老汉带着几个陌生人赶来，立刻叫同伴收拾东西。

　　晏知还将陈老汉护到身后：“你下山通知镇里的人，赶紧让沿河住户往高处走。我们留在这里。”

　　陈老汉张口还想问，他们几个真能拦住这么大一堰水么，国师已取出一枚印信递给他。

　　“我奉朝廷之命查勘灾祸，你拿这枚印信去见当地官员，让他们即刻疏散百姓。山上的事交给我们。”

　　陈老汉认得印信上的字，连忙接过，转身往山下跑。

　　石堰上的人这时也察觉不妙。

　　最靠外侧那名男子扔下铁撬，拔腿往后山逃去。另外两人见晏知还掠上石堰，其中一个竟抬脚踹断了卡在石槽中的横木。

　　只听一声闷响，堰体深处裂开一道缝。

　　浑黄的水从石缝里冲出来，很快将岸边泥土冲出一道深沟。

　　晏知还制住踹木的男子，转头见裂缝不断扩大，立刻高声提醒：“岁晚！他们掏空了堰脚，堤撑不了多久！”

　　虞岁晚早已沿石堰东侧查了一圈。

　　堰脚埋着七根黑木钉，每根都缠着暗红细线，线头钻进山石之间，另一端指向白河镇。她以指尖挑起一截，顿时感觉地下有股异样的力量，正顺着河道往极远处牵引。

　　那股气息与石翎一带留下的祭势极为相近。

　　国师走到她身旁，看到木钉上的纹路，也明白了其中关窍。

　　“他们想借这场水灾，把白河镇一并算进去。”他俯身查看其中一根，“这些钉子还连着石堰，贸然取出，堰下的裂口会更大。”

　　虞岁晚抬头看了一眼水势，问晏知还：“西渠能不能打开？”

　　晏知还望向堵得严实的渠口，答道：“能，只是得费些工夫。”

　　“那你去开渠。我来护住石堰。”

　　晏知还见她已取出符纸，知道她心中有数，点头应下，提剑往西渠赶去。

　　国师则留在她身边，一同封住堰脚那些祭线。

　　起初一切还算顺利。

　　虞岁晚接连落下数道镇符，灵光沿着石缝铺开，将正在渗水的裂口暂时压住。国师以铜针挑开其中三根木钉上的红线，又用封符护住下方石脚，免得阵纹一断，水势跟着冲开。

　　然而上游河水积得太多，石堰内部又早遭人动过手脚，几处石缝接连发出沉闷响声，眼看就要撑不住。

　　虞岁晚正准备再补一道镇符，国师忽然按住她的手。

　　“这里交给我。你看东侧，那里的山石还能借力，若能连成一道护堰的阵，倒可以多撑些时候。”

　　她顺着国师所指望去，心中很快有了主意。

　　两人一个护住堰脚，一个借两旁山石布阵。虞岁晚踏上湿滑的石壁，将朱砂符纸一一送入预定的位置，最后一道符纹与两侧山势相连时，原本剧烈颤动的石堰总算安定下来。

　　西渠那边也传来连续几声断木。

　　晏知还斩断外侧的横木，又将堵在里面的藤筐掀开。堆积数日的河水终于找到了出口，一股接一股冲进西渠，顺着原有水路涌向山后的荒滩。

　　主堰的压力渐渐小了。

　　虞岁晚趁势将七根木钉上的祭线全部焚尽，最后一道暗红纹路消散时，她清楚感觉到地下那股遥遥牵来的力量，忽然松开了一截。

　　水声依然响亮。

　　上游浑黄的积水顺着泄水渠缓缓退去，石堰上的裂缝也渐渐止住了渗水。

　　等晏知还从西渠回来，虞岁晚刚从石壁上跳下来。

　　她右手被石面磨破了几处，掌缘还沾着朱砂。晏知还看见，走近握住她手腕，取出随身药囊。

　　“方才在上面，怎么不知避一避？”

　　虞岁晚低头看了眼伤处：“顾着画符，蹭破一点皮。我自己还没觉得疼，你倒看见了。”

　　晏知还取水洗净她手上的泥，轻轻将药粉敷上：“你若肯爱惜些，我也能省心。”

　　虞岁晚听出他话里的担忧，没再争辩，乖乖让他包好了手。

　　国师从堰边走回来时，恰好看见这一幕。他先看了看两人，才说道：“虞姑娘方才那一道护山阵用得极好。那些山石离得远，寻常人未见得敢这样借势。”

　　虞岁晚听见夸奖，下意识便想抬头同他多说几句。

　　从前她学会一道新术，也爱跑去找师父献宝。有时画得好，师父会请她吃一顿喜欢的饭菜；画得不好，他就带着她重新来过。那时候她总盼他多夸自己两句，嘴上又不肯承认。

　　如今听见这样的夸奖，心里那点熟悉的欢喜又冒了出来。

　　“我小时候也画得乱七八糟。”她笑着说道，“师父教了许多回，后来我出去历练，才慢慢懂得如何借山川之势。”

　　国师听她又提起师父，也笑了：“那令师必定教得极好。你这一身本事，想来叫他十分欣慰。”

　　虞岁晚看着他，心里忽然生出一句话。

　　她很想告诉他，自己后来去了许多地方，见过许多人，也学会了许多从前连想都不敢想的本事。

　　她想说，这些年自己过得很好。

　　还想告诉他，她如今有了家，有了喜欢的人，遇见伤心难过的事，也有人陪着她。

　　可眼前的国师正耐心等她回答，眉目温和，待她如同待一位初识的年轻术士。

　　虞岁晚忍下喉间那股酸意，轻声说道：“我也盼着，有朝一日还能亲口说给他听。”

　　国师看着她，似乎察觉出这句话里藏着别的心事，却并无探问之意，只点头说道：“若有缘再见，他一定愿意听。”

　　晏知还站在她身侧，伸手轻轻握住了她的手。

　　虞岁晚朝他看了一眼，慢慢将那只手回握住。

　　山下白河镇的锣鼓声这时又响了起来。

　　不多时，陈老汉带着镇中几名水工匆匆赶来。众人见西渠重开，主堰也保住了，一个个又惊又喜，忙着加固那几处受损的石脚。

　　陈老汉听说若来迟半日，整座白河镇都可能遭殃，半晌说不出话。最后，他从身旁竹篮里取出几块尚且温热的米糕，非要三人收下。

　　“今日真是多亏了你们。”老人握着竹篮边沿，嗓子有些发哑，“后日秋社，大伙儿还等着在镇上唱戏呢。若真发了水，谁知道要死多少人。”

　　虞岁晚接过米糕，问了他石堰日后的修缮，又嘱咐那几个水工仔细查一遍新修的木槽。陈老汉一一应了，还说秋社当天请他们回来听戏，吃白河最有名的鱼羹。

　　虞岁晚听见鱼羹，笑道：“等事情忙完，我一定来尝。”

　　陈老汉这才带人回堰上干活。

　　国师望着山后的水流，重新取出一枚铜针，沿河岸慢慢探过。

　　铜针行至祭地原本所在的位置，针尖的颤动明显轻了许多，可再往远处探，依然能感觉到那股深藏在山川中的异样牵引。

　　虞岁晚也察觉到了。

　　“白河这一处断了。”她站在国师身旁，往远处望去，“可更早那些地方还在。”

　　国师点头：“做成的祭地已经把力量送进山川。那些人死于何处，死了多少，都成了阵里的一部分。如今再把祭物清走，也收不回去了。”

　　“那整座阵呢？”

　　“还在。”国师说道，“照这份残卷来看，往后即使我们截住所有尚未完成的祭地，也难说能阻止异兽来到人间。”

　　虞岁晚低头看向掌中那根铜针。

　　这一世的灾祸来得比她记忆中早，许多地方也与前世不同。她原本盼着能赶在异兽降世以前找到破解之法，如今总算明白，已经发生过的那些祭祀，早就将山河推向了另一条路。

　　“不过，”国师继续说道，“白河这一处截下来，确实有用。后面的祭祀做得越少，那头异兽能借到的力量就越弱。若能提前找到它最终会从何处降世，还可以做些准备。”

　　晏知还闻言，走到两人身边：“那就继续查。虞岁晚既能凭术法赶路，我们比寻常人快得多。只要发现地方，总有机会赶过去。”

　　虞岁晚抬头看了看他，又看向国师。

　　这一次，国师也在这里。

　　上一世那些年里，她遇事总爱去找师父。后来师父离开了，她学会独自面对许多事，也有了晏知还陪伴。如今两个人都站在身边，虽然其中一人还认不得她，她心里还是生出久违的安定。

　　“那我们多跑几处。”她笑了笑，“能救多少人就救多少人。等找到那头异兽的时候，兴许真能让它少几分力气。”

　　国师听完，也笑着点头。

　　山下的戏台又响起一阵试锣声。

　　虞岁晚望着白河镇的方向，想起陈老汉方才请他们回去听戏的话，忽然觉得这一趟来得值得。

　　她从袖中取出《四海行记》的小册子，在白河镇那一页添了一笔：

　　“白河秋社，戏台临水，米糕味佳。鱼羹待尝。”

　　晏知还站在旁边，看她写完，伸手将墨迹未干的一角轻轻托住。

　　国师见她忙里还惦记着记行记，忍不住问道：“虞姑娘竟连这件事也记得？”

　　虞岁晚抬起头，笑得眉眼弯弯。

　　“自然要记。我们还得回来吃鱼羹呢。”

　　国师听完也笑了。

　　山间暮色渐深，白河的水重新沿着原来的河道流向镇中。

　　那些等着过秋社的人，还能好好过他们的节日。