《人间借我三千愿》脆脆小狗

154、第154章 虫房 那声“

　　那声“乌朔”声音不大，跟在老人身后的年轻人听得清清楚楚，看看乌朔，又看看老人，手里的竹篓还挂在臂弯上，一时也顾不得放下。

　　老人拄着乌木杖走近些，目光在他脸上来回端详，像是要把这些年留下的变化一处处认出来。乌朔比离寨时高了不少，眉眼也长开了，山外的衣裳穿在身上，同当年那个整日在药田和虫房之间乱跑的年轻人早不一样，可人真站到面前，老人还是一眼认了出来。

　　“你走的时候倒痛快。”老人开口说道，“寨里找了你那么久，托人往石翎、青岫州城都问过，你连句话也不知道捎回来。如今这些年过去，我还当你早把这里忘得一干二净。”

　　乌朔听着这顿数落，难得没插科打诨，只说道：“您若要骂，等会儿我坐下来让您慢慢骂。眼下寨里有人病着，虫房里也有人来过，这件事要紧。”

　　老人握着木杖的手往下一压，乌木杖重重碰了一下石阶：“你还知道寨里的人要紧？”

　　“我什么时候觉得他们不打紧了？”乌朔抬起头，声音也低了些，“当年我走，是我同寨里的事。如今病的是旁人，不能混到一起算。”

　　年轻人听到这里，越发糊涂。他守寨口这些年，从未见过乌朔，方才还把人当成来收药的外乡客，如今听老人句句都像在翻多年以前的账，忍不住问道：“寨老，他到底是谁？”

　　老人看了乌朔一眼，这才转向那年轻人：“这间虫房以前归他管，你说他是谁？”

　　年轻人脸上的惊讶更重。

　　老人又添了一句：“禾雾寨从前的巫师。”

　　竹林里静了一阵，只余水沟里的流水声从众人脚边过去。

　　清响在簪中憋了半天，到底还是冒出一句：“难怪你连窗子从哪儿开都知道。”

　　乌朔抬手按了按额角：“我本来还想找个好点的机会说。”

　　虞岁晚问他：“比如什么时候？”

　　“怎么也得等你们喝过茶。”乌朔望向她，“吃人嘴短，兴许到时候能少问我两句。”

　　虞岁晚扶额，索性顺着他说：“茶也不急，还是把虫房里的东西看完，你再慢慢解释。”

　　乌朔应了一声。

　　寨老原还绷着脸，听他们几句话下来，气色总算缓了一点。他让跟来的年轻人守在外面，自己拄着木杖绕到门前，从腰间取出钥匙开了正门。

　　木门推开，一股潮湿的草药味扑面而来。

　　屋里比外头暗，窗子常年关着，靠墙摆着几排木架，上面还留着空陶罐、竹筛和几只蒙灰的药臼。地面铺的是青砖，墙根开着窄窄的水沟，一路通向屋后。

　　寨老举起手中的灯，照了照靠门的地方：“这屋子闲了许多年，平时只在春秋两季进来扫一回。寨中如今养蛊，各家都有自己的地方，用不着这里。”

　　虞岁晚问道：“这么说，近日本该没人进来？”

　　“除了打扫，没人会来。”寨老用木杖指了指门锁，“钥匙收在寨里，谁要进虫房，都得来取。”

　　晏知还低头看着门槛：“门锁有人动过，侧窗也开过，进来的人未必拿过钥匙。”

　　寨老听了，举灯往侧窗走。

　　窗下积着灰，靠近暗扣的那一小片却干净许多，窗台边缘还留着两道泥印。昨夜有雨，泥痕干得不透，手指一碰还能蹭下来。

　　老人转过头问乌朔：“这个暗扣，你走以后可同旁人说过？”

　　乌朔也来到窗边：“虫房以前常关门，忙起来总有人忘带钥匙，这才在侧窗留了个暗扣。当年知道的人不少，至于这些年还有多少人记得，我就说不准了。”

　　寨老皱着眉：“年轻一辈压根不知道这回事。”

　　“那就从记得的人查。”虞岁晚蹲下身，用银针挑起窗台上的一点泥，“泥里有药。”

　　窗台上的泥与屋外水沟里不同，颜色更红，揉开以后，那股苦腥气很快散出来。乌朔闻过以后走向屋里，顺着地上的几处泥印往墙边找，最后停在一排空木架旁。

　　那里的青砖颜色比周围深。

　　虞岁晚伸手摸了一下，砖缝还是潮的。

　　“这里前些日子放过东西。”她说道，“底下受了潮，东西搬走以后，水还没干透。”

　　寨老举灯靠近。木架下方原本积着一层灰，如今空出一块方正地方，四角还有浅浅的压痕，看大小，应当是陶瓮一类的东西。

　　乌朔沿着那块湿痕往墙边走，又蹲下扒开水沟里堵着的枯叶，露出下面一层暗红色泥浆。

　　“养过。”他说。

　　寨老立刻问：“什么？”

　　乌朔用竹片拨了拨泥：“这里最近养过蛊，数量还不少。药泥泡过水以后才会冲进沟里，单把东西放在屋里，留不下这么厚的一层。”

　　老人脸色沉了下来：“可寨里从来没人说要启用虫房。”

　　乌朔抬头看他：“所以我才说，有人来过。”

　　虞岁晚沿着水沟往屋后走。

　　虫房里的沟修得浅，几处转折都用青砖垒过，到了后墙分成两道。一道穿墙往山后去，另一道原本封着，石缝间却有新泥。

　　她蹲下来细看，发现封口的一块条石被挪开了半截，底下垫着碎瓦，水正从那道缝隙里慢慢渗出去。

　　“乌朔。”虞岁晚叫他过来，“这里原来怎么走水？”

　　乌朔一听就走了过去，看清墙下那两条沟以后，脸上的神情也变了。

　　“脏水该走左边。”

　　他指向通往山后的那一道：“虫房养蛊要洗罐、换药，流出来的水不能进寨，所以当初把沟一直挖到后坡，那里有片乱石地，下面不接药田，也不接吃水的泉。”

　　晏知还俯身看了看右边那道被撬开的封口：“这一边呢？”

　　“这一边原本不用。”

　　乌朔伸手拨开缝里的碎瓦，露出下面一段窄槽：“它接的是东泉下游。当年修虫房时留着，遇上山后塌方，水排不出去，才从这里临时泄水。不过口子常年封着，寨里也没人会拿它排养蛊的脏水。”

　　寨老听到这里，也蹲下来摸了摸封口边缘。泥是新抹的，条石上还有撬动留下的白痕，再往里探，水沟壁上的青苔被刮掉了不少。

　　“有人把左边堵了。”寨老说道。

　　众人往另一边看去。

　　通往山后的水沟口塞着碎石和湿泥，外面又压了一层枯枝，从屋里乍看过去，像是多年没人清理才堵住。乌朔用木棍捅了几下，里面的泥松散得很，显然并非经年累积。

　　他把木棍扔到一旁，站起身道：“左边堵住，右边打开，虫房里的水自然全往东泉走。”

　　虞岁晚想起方才病榻上那个每日清早去东泉洗药的年轻女子，又想起石翎伤营那些伤口生长异常的人。

　　“最早发病的寨民身上有伤，后来才轮到无伤的人。”她说道，“蛊若最初只在少量泉水里，碰到伤口更容易入体；等虫房里养出的东西越来越多，顺水流下去，喝水、洗药的人也会染上。”

　　寨老攥着木杖，半晌才说道：“寨里那几个最早出事的人，的确常到东泉边洗伤。他们觉得泉水干净，山里人一直也有这个习惯。”

　　晏知还问道：“大雨是哪一日？”

　　寨老报了日子。

　　和石翎那一场雨正对得上。

　　乌朔靠着墙算了一下时日，又问寨老：“雨后第二日，寨里是不是有人说东泉发苦？”

　　“有人提过。”寨老回道，“山里每年都有泥水冲进泉沟，谁会因为一点苦味把整处水源封了？何况那几日水看着清，也没死鱼死虫。”

　　乌朔指着墙根的药泥：“这种蛊本来就不是拿来毒鱼的。”

　　虞岁晚走到屋中央，重新看了一遍空出来的木架、窗边的泥印与两道排水沟。有人进过废置多年的虫房，在这里养过同乌桑岭竹笼中相近的蛊，又堵死原来的排水沟，把脏水引进东泉；做这些事的人熟悉虫房，也熟悉禾雾寨用水的法子。

　　可乌桑岭离这里还有一段路，竹笼又埋在分流处。

　　光会养蛊还不够。

　　那个人知道哪里的水会进寨，哪里的水会流向官道附近的田户，也知道石翎附近哪一条山水能在雨后接上军营后方的水渠。

　　晏知还沿着屋后那条水沟看了一阵，对乌朔说道：“熟悉禾雾寨的人不少，能把这一带水路摸到这种程度的人，就少得多了。”

　　乌朔明白他的意思：“常年跑山的药商、猎户、向导，还有寨里负责修水槽的人，都有可能。”

　　寨老听到“寨里”二字，转过身来看他：“你刚回来，就准备从自己人身上查？”

　　乌朔也望向老人：“有人拿东泉养蛊，寨里躺着的人总不能白躺。该查谁就查谁，查清了反倒省得所有人互相猜。”

　　老人听了这话，胸口起伏了几下，到了嘴边的火气又压了回去。

　　过了一会儿，他才用木杖敲了敲青砖：“你这些年倒学会讲道理了。”

　　乌朔接得很快：“以前我也讲，是您总觉得我顶嘴。”

　　寨老瞪他：“你那也配叫讲道理？”

　　“您看，又来了。”

　　这一次连虞岁晚都忍不住弯了眉眼。

　　方才压在虫房里的那股沉闷散开一点，寨老看着乌朔，像是想起许多年前也有这么一个人，蹲在虫房门口同他争得面红耳赤，争完了照样端着饭碗来吃饭。

　　老人别开脸，拿木杖指向里侧一排木柜：“少贫嘴。既然要查，就把那里也看看。以前虫房用过的东西，大半还收着。”

　　木柜关得严实，里面放的是虫筛、药匙和几本受潮的册子。册子年代久，纸页发黄，记的多是虫种和用药，最近几页空着，能看出这屋子荒置了许久。

　　虞岁晚翻到中间时，发现有几页被撕走了。

　　撕口并不新，边缘早已发毛。

　　她问寨老：“这几页原来记什么？”

　　寨老接过去看了半天，摇头道：“年代久了，我记不清。”

　　乌朔却把册子拿到手里，从前后几页看了一遍，手指按在缺页的位置。

　　“水蛊。”

　　寨老猛地看向他。

　　乌朔说道：“这一册我以前抄过。前面记的是怎么养，后面记的是怎么收，中间缺的这几页，写的是入水以后怎么控。”

　　虞岁晚问：“和如今这种蛊有关？”

　　“我还得看虫。”乌朔把册子合上，“不过能在水里活这么久，又能顺着伤口和饮水进人身，路数很近。”

　　寨老的脸色越来越难看。

　　他伸手把册子翻回缺页处，盯着那几道残缺的纸边看了许久，才说道：“这册子一直锁在虫房里。”

　　晏知还问他：“乌朔离开以后，也一直在这里？”

　　“就在这个柜子里。”寨老回答，“虫房不用，册子也没人碰。春秋打扫时只除灰，柜里的东西不会往外搬。”

　　乌朔抬头看向那扇有暗扣的侧窗。

　　窗子、排水沟、被重新用过的虫房，还有偏偏少掉的几页水蛊记录，到了这里，已经很难再拿巧合解释。

　　寨老握着册子的手慢慢收紧，忽然转身对门外那个年轻人说道：“去把东泉停了，叫人挨家传话，今天起吃水全换西边那口井。谁家有腹痛、呕血的，也都报过来。”

　　年轻人答应一声，抱着竹篓往山下跑。

　　老人等脚步声远了，才重新看向乌朔。

　　“你方才问，寨里还有多少人记得这窗子的暗扣。”

　　乌朔等着他往下说。

　　寨老把手里的册子放回桌上：“旁人我不知道。有一个人肯定记得。”

　　乌朔的眉头慢慢皱了起来。

　　老人看着他，声音也低了。

　　“当年你走以后，接你位置的那个人。”