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19、 失踪少女 贸然揭穿， ...
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嬷嬷们断断续续地说了事情的经过。
这些失踪的姑娘，年纪在十三到十八之间，都是普通人家的女儿。失踪时间都在夜里或清晨，失踪地点集中在城东一带。活不见人，死不见尸，就像凭空蒸发了一样。
洛晴第一个炸了：“什么叫凭空消失？人还能凭空没了不成？”
语涵垂眸不语。天楚皇朝虽然算不上路不拾遗，但京畿重地发生连续少女失踪案，还查不到线索，这事本身就不正常。
翠衣面带惊惶：“难道是采花大盗？”
花婧依起身摇头，率先开口：“不像。采花大盗只图色欲，弄出动静也在所不惜，或是勒索财物，或是弃尸荒野，哪有‘凭空消失’的道理？更别说批量掳人、持续作案。官府这般刻意压案遮掩，绝非普通匪盗恶行。”
语涵点了点头。花婧依的分析一贯如此，条理清晰，刀刀见骨。
洛晴“啪”地把鞭子往石桌上一拍：“管他是采花大盗还是什么妖魔鬼怪，敢欺负姑娘家，本姑娘第一个不答应！”
语涵眸光微凝，下意识抬眸望向楚玄棋。
他站在原地，手指轻轻摩挲腰间玉佩，眉眼紧锁，薄唇紧抿，周身温润气度尽数褪去，像在深思极难决断的事。
“七殿下，”语涵开口，“您是否知道些什么？”
楚玄棋的手指顿了一下，没有立刻回答。瞬间的犹疑，眸光从语涵脸上滑过，然后停在了凤鸣身上。
两人短暂对视，犹如两个猎人在同一片林子里发现了同一头猎物，都握着弓，都搭着箭，不确定对方会不会先松手。
这两个男人都知道些什么？
她没有追问，只是静静看着楚玄棋和凤鸣，不催促，不逼迫，只是耐心地等在那里，等着他们开口。
良久，楚玄棋缓缓吐出口中浊气，率先打破沉默：“此事，我确实有所耳闻。派人探查多日。只是……暂时还没有确凿的证据。”
“七殿下有所顾虑也正常。这件事牵扯不小。”凤鸣一双眸子灼灼沉沉牢牢锁定楚玄棋，面上表情半明半暗，话中透着寒意。
语涵转头看向凤鸣。那双琥珀色的眸子闪过一丝她从未见过的凝重。
凤鸣与楚玄棋对视片刻，目光平静而坦荡。
楚玄棋微微吸了一口气，敛去眼底迟疑，还是松口了：“此事，可能与三哥手下的道士有关。”
一语惊雷，众人心头巨震。
道士？楚玄墨？
“三哥手下有个道人，道号清虚子，擅炼丹。半年来，多次进献丹药，父皇服后龙体康健，精神矍铄，清虚子因此颇受恩宠，三哥也因此备受父皇赞誉。”
语涵眉头皱了起来。炼丹！她对这个词有着本能的警觉。作为一个从2066年来的人，对于所谓的“仙丹”的认知就是由朱砂、水银、铅粉，各种重金属烧出来的慢性毒药。
炼丹这种事在这个时代的达官贵人圈子里并不稀奇，上至天子，下至富商，追求长生不老的比比皆是。
“可这一切和失踪的姑娘有什么关系？”洛晴没转过弯来。
语涵脑子里有什么东西飞速旋转，像一团乱麻里突然抽出了一根线头。炼丹。少女。凭空消失。她猛地看向花婧依。
“那些丹药，”花婧依声音比平时冷了几分，此刻眼中只剩一片肃然。“需要从少女身上取什么？”
此话一出，满堂皆静。
翠衣捂住了嘴。洛晴表情震惊，猛地转头看向楚玄棋，眼睛瞪得溜圆：”用活人炼丹？你是说，他们抓那些姑娘是要——”
语涵只觉得手脚瞬间冰凉，寒意直往头上冒。
活人炼丹！这四个字她只在野史杂谈里见过，书上写着前朝有些妖道妄图以少女精血炼制所谓"长生丹""驻颜丹"，被明令禁止后便转入地下，成了见不得光的勾当。她以为那只是书上写的。
没想到它就发生在汴京。在她生活的这座城里。在离慈幼局不过几里路的某个角落里。
楚玄棋没有否认。
此事牵连太深，底层差役官吏心知肚明，这是皇子主导的恶行，一旦深究，便是撼动龙颜、触碰皇室逆鳞，轻则丢官罢职，重则株连满门。
“这件事……皇上知道吗？”语涵手指攥紧了腰间香囊。
这一问，所有人表情骤变，迅速领会到背后的深意。
若皇帝知情，那这件事的性质就完全不一样了。不是单纯的一两个道士在作恶，要救那些少女，就等于是要动摇皇帝对“仙丹”的信任，甚至是在挑战皇室权威。
“如果真是三皇子的人在炼丹，”花婧依语气锐利得像一把刚磨好的刀，“那就不止是采花大盗的问题了。背后牵扯的人，我们动得了吗？”
她这话是对着楚玄棋说的。
楚玄棋没有回避她的目光，缓缓开口。
“清虚子进献丹药，父皇很满意，上月朝会上，当着满朝文武的面夸了一句‘此乃国之大幸’。皇后只是委婉劝谏了一句，‘丹药虽好，终非正途’，便被当众驳斥。”
此话一出，所有的人心直往下沉。
“父皇知不知道那些丹药是怎么来的，我不知道。”楚玄棋的声音压得更低了，“但既然他当着文武百官的面夸了清虚子，这件事就绝不能在查清之前闹到明面上。”
语涵明白了。
皇帝夸了清虚子，驳了皇后，就等于给这件事盖了一枚看不见的章。贸然揭穿，不仅打了皇帝的脸，还会让三皇子一党抓住把柄，反咬一口。到时候，失踪的姑娘救不出来，查案的人反而会身陷囹圄。
语涵抬眸，眼底褪去所有柔软，只剩果决。
“当务之急是要先救人，把人救出来之后，人证物证俱在，就算三皇子想遮掩也遮不住。既然锁定了幕后之人与恶行，案子就比之前漫无头绪的追踪要好办得多。”
“表妹说得不错。”楚玄棋看了她一眼，似是没想到她会这么快就把关键拎出来。
洛晴一拍大腿，率先反应过来：“对！先救人再说其他的！”
语涵转头吩咐道：“嬷嬷，这段时日，好生照看孩子们，别让他们乱跑。还有，同那些姑娘说，让她们结伴同行，最近先别过来做义工也别出门了，注意安全！”
嬷嬷连连点头，擦了擦泪眼照看孩子退了下去。
楚玄棋转头对身边的随从吩咐了几句，卫崇光领命而去。
语涵看向洛晴：“洛晴，青竹帮耳目众多，黑白皆通，寻常官差查不到的隐秘据点，你们定然有所耳闻。能否劳你借助帮派势力，打探消息，暗中探查被掳少女的关押地点、隐秘丹房所在？”
“包在我身上！”洛晴拍了拍胸脯，爽快答应，“光靠官府慢腾腾查案，不知还要丢多少姑娘性命。我这就回帮里安排人手，三日之内，不，两日就给你消息。”
“有劳了，小心点。”凌语涵叮嘱。
“放心，我洛晴办事，稳得很。”洛晴拎起鞭子就往外走。
她又看向凤鸣和楚玄棋：“凤鸣大哥，七殿下，也请你们动用自己的力量暗中查探。人多力量大，多一条线就多一分希望。”
凤鸣目光冷冽，嗓音沉凝有力：“我这边会和江湖上的朋友继续追查。”
楚玄棋也点了头。
得到保证，语涵心里那根绷紧的弦稍微松了一点点。三个人，三条线，青竹帮的耳目，天方城的江湖势力，七皇子的朝堂暗线。就算清虚子藏得再深，总有一条线能摸到他的尾巴。
走到门口时，洛晴回头瞥了一眼凤鸣：“凤大哥，你不表示表示？”
凤鸣看了她一眼：“注意安全。”
“就这？”
“不然呢？”
洛晴哼了一声，大步流星地走了。
凤鸣和楚玄棋各自离开安排人手。临走前楚玄棋交代君兰保护好主子才离去。
众人散去，只剩沉沉静谧。秋风从院中吹过，带来桂花的甜香和一丝若有若无的凉意。
花婧依从身后一把拉过她，两个人在角落里低语。
“你不该掺和进去？”花婧依握住她冰凉的指节，话里的不悦她听得出来，“三皇子、炼丹、少女失踪，甚至可能牵连到皇帝头上。每一件都沾着脏水。你往里头蹚，出了事，谁保你？”
花婧依的嘴唇抿成一条线，露出鲜有的焦灼之色。
语涵没有挣脱她的手，反握住她瘦削但有力的手指。
“师姐，”她认真道，“我明白你的担心。但你以为我不掺和就安全了吗？我至少还有上官家小姐的身份作盾牌，可那些姑娘呢？她们被掳走的时候，什么都没做。他们今天能抓卖花姑娘、屠户女儿、王家小姐。明天就能抓慈幼局的孩子甚至是酒楼的女掌柜。这把火烧到我们身边之前，得先把它掐灭了。”
花婧依瞳孔微缩，望着她眼底不肯退让的执拗，终是败下阵来。眼前人平日里看着柔柔弱弱，骨子里比谁都倔，有事的时候是真敢上。
“你说得对。但我还是要说，你做事之前，先想想自己。”花婧依声音比方才软了几分。
语涵握紧她的手：“我有你看着呢，能出什么事？”
花婧依被她这句话堵得没脾气，伸手在她额头上弹了一下：“少给我戴高帽。油嘴滑舌，真遇上凶险，我可未必能时时刻刻护得住你。”
目送花婧依回了婧语轩,语涵才放下车帘。
马车一路驶入上官将军府大门，穿过回廊院落，暮色彻底吞没白日天光。
将军府窗外的天色一点点暗下去。翠衣进屋点了灯，又端了一碗温热的秋梨汤放在她手边。
语涵端起秋梨汤喝了一口，温热甜润，让她找回了一丝暖意。
她心里清楚，查到关押地点，只是第一步。
人找到了，怎么救？救出来之后怎么处置？如果牵扯到三皇子，甚至牵扯到皇帝，这件事要怎么收场？
这些问题像一团乱麻缠在她脑子里，堵在她心口。深吸一口气，把这些念头暂时压下去，先做眼前能做的事。
距离洛晴口头承诺的两日之期越来越近。
更漏又响了一声。子时了。
每一刻等待都是煎熬，可那些少女能等得起吗？这场藏在皇权盛世之下的黑暗恶行，如同一朵剧毒恶花，悄然绽放，噬人血肉。
翠衣匆匆跑进屋，声音带着几分慌乱，“花掌柜派人送信来了，说是有急事！”
语涵的心猛地提了起来。
她拆开信，就着烛光一目十行，快速阅完。
信很短，只有寥寥数行，却让她眼底瞬间布满震惊与寒意，浑身气血骤凝。方才所有的顾虑、盘算尽数抛诸脑后，心中只剩紧迫危局。
再也顾不得其他，随手抓起架上外衫就往外走。
“翠衣，你躺到床上装睡，君兰跟我走！”她转头吩咐道。
“姑娘，这么晚了，别…你若有半分差池，老夫人会杀了奴婢的…”翠衣拉住她的衣袖，浑身透着极致的惶恐不安。
语涵拍拍她的手，轻声安抚：“别怕。君兰武功高强，寸步不离我左右，还有师姐在，不会有事的，放心！我很快回来！”
马车在夜色中疾驰而去，消失在汴梁城纵横交错的长街深巷里，溅起细碎的回声。
视网膜前显示芯片面板：
【电量：47%。】
语涵侧身靠在冰冷车壁上，脊背微微绷紧，指尖按上了腰间那柄凤鸣赠予的精致短刀。
