《穿越大明航海时代》一分钱也是爱

104、第 104 章 朝堂奏对

　　酒肆的门被风撞得哐当一响，裹挟着江雾的潮气灌进来，把桌上的烛火吹得歪向一边，蜡泪顺着铜台蜿蜒而下，在案面凝出半透明的痕迹。

　　陆景澜的手指还扣在阿虎的掌骨上，对方指节上的老茧硬得像船钉，力道沉得能压碎青砖。他没松手，反而又加了三分力，目光扫过苏清晏手里那两半严丝合缝的零件，最后落回阿虎脸上：“三日后的测试，我们需要你的人守在出海口，截杀所有试图靠近试航船的西洋小艇。”

　　阿虎的眉头拧成一道深沟，掌心里的零件棱角硌得皮肤发疼：“我凭什么信你？你是朝廷的人，转头把我卖了换功名怎么办？”

　　“就凭这个。”陆景澜从袖中摸出那封被火漆封死的密信，指尖一弹，信笺滑到阿虎面前，“你要找的苏家旧部，被江南士族扣在苏州府大牢，罪名是通倭。我能把人捞出来，条件是你手下的船，三日内归我调遣。”

　　苏清晏的指尖顿了顿，她看着那封密信，忽然想起父亲手札里夹着的那片褪色船票，票面上的墨印和信笺上的花押，是同一个样式。她把两半零件重新拼在一起，放在烛火下，金属断面反射的光晃得人眼晕：“还有这个。我能修你们船上的舵机，所有海盗船的。”

　　阿虎盯着那两半零件，喉结动了动。他手下的三艘快蟹船，舵机全是坏的，跑不快也转不灵活，被水师追得像丧家之犬。他沉默了半盏茶的功夫，猛地把零件攥进手里，指节泛白：“好，我信你们一次。但要是敢耍我，我把你们的船凿沉，把你们的脑袋挂在桅杆上喂鱼。”

　　陆景澜松开手，袖中滑出一卷折得整齐的文书，是他提前写好的《请复远洋疏》副本：“明日我进京面圣，你带你的人去苏州府外的芦苇荡等消息。苏姑娘会留在工坊，盯着试航船的准备。”

　　苏清晏把拼好的零件拆开，一半塞进阿虎的衣襟，一半自己收进怀里，动作快得像掠过江面的鱼：“我会让老匠头盯着内鬼，三日内把液压舵机的最后几个部件调试好。试航船的速度，会比西洋船快三成。”

　　风又大了些，烛火晃了晃，差点熄灭。陆景澜把文书塞进怀里，转身往酒肆外走，江雾裹着他的衣摆，把背影拉得又长又直：“明日五更，我会在京城的左顺门等消息。”

　　第二日的京城，天还没亮就飘起了细雪，落在宫墙的琉璃瓦上，化出一片湿冷的痕迹。左顺门的朱漆大门紧闭，门口的侍卫裹着皮裘，哈出的白气在眼前散成一团。

　　陆景澜站在门廊下，怀里揣着那封西洋与士族勾结的密信，还有重新誊写的《请复远洋疏》。他的衣摆沾了雪水，凉得贴在腿上，指尖却烫得像攥着一块火炭。

　　辰时三刻，左顺门“吱呀”一声打开，一个穿绯色官服的太监探出头，尖着嗓子喊：“宣，工部主事陆景澜，进殿奏对！”

　　陆景澜理了理官服的领口，迈步走进奉天门。殿里的炭火很旺，烤得人后背发燥，前面的金銮殿上，皇帝穿着明黄色的龙袍，坐在龙椅上，眼神里带着几分倦意。

　　“臣，工部主事陆景澜，有本奏。”陆景澜跪下来，把奏疏举过头顶，“臣请陛下，复开远洋，重建水师。”

　　殿里静了一瞬，随即传来一阵低低的议论声。坐在前排的一个穿紫色官服的大臣猛地站起来，是江南士族的代表，吏部尚书王大人：“陛下，不可！远洋耗费巨大，且海禁乃太祖爷定下的规矩，岂能轻易更改？”

　　“王大人说的是，远洋耗费巨大。”陆景澜抬起头，目光直直地看着王大人，“但若是不建水师，江南的粮船被海盗抢，沿海的百姓被洋人杀，这笔账，又该怎么算？”

　　他从袖中摸出那封密信，举得更高：“臣还有一事奏，江南士族，与西洋商人勾结，试图截杀掌握造船技术的匠户，抢夺我朝的造船工艺！”

　　殿里的议论声瞬间大了起来，王大人的脸涨得通红，指着陆景澜：“你血口喷人！你有什么证据？”

　　“证据就在这里。”陆景澜把密信递到旁边的太监手里，太监转呈给皇帝。皇帝展开密信，脸色渐渐沉下来，手指攥得紧紧的，指节泛白。

　　殿里静得能听见炭火燃烧的“噼啪”声。皇帝盯着密信看了半盏茶的功夫，忽然把密信拍在龙案上，声音冷得像冰：“查！给朕彻查！”

　　他看向陆景澜，眼神里带着几分审视：“你说要复开远洋，建水师，需要多久？”

　　“一年。”陆景澜的声音没有丝毫犹豫，“一年之内，臣能造出三艘能远洋的战船，装备我朝自己的火炮和舵机。”

　　“好。”皇帝点了点头，“那朕就给你一年时间。着，陆景澜负责新水师的筹备，同时彻查西洋与士族勾结一案。”

　　陆景澜磕了个头，额头贴在冰冷的地砖上：“臣，遵旨。”

　　从宫里出来的时候，雪停了，太阳从云里钻出来，照在宫墙上，泛出一片刺眼的白。陆景澜把官服的领口理了理，怀里揣着皇帝的旨意，脚步快得像风。他得赶紧回江南，三日后的试航，容不得半点差错。

　　回到江南的工坊，已经是第三日的清晨。江面上飘着薄雾，试航船停在码头，船身刷着深褐色的漆，桅杆上的旗子被风吹得“猎猎”作响。

　　苏清晏站在船边，手里拿着一个铜制的卡尺，正在量舵机的尺寸。老匠头站在她旁边，手里攥着一把锤子，脸色沉得像乌云。

　　“内鬼找到了。”老匠头的声音压得很低，“是匠户乙，他昨晚想偷舵机的图纸，被我抓住了。”

　　苏清晏的手指顿了顿，卡尺的尖端戳在船板上，留下一个浅浅的印子：“他招了吗？”

　　“招了，是王大人的人，答应给他五十两银子，让他把图纸交给西洋人。”老匠头把锤子往腰上一挂，“我已经把他关在工坊的地窖里了。”

　　陆景澜走过来，手里拿着一卷写满字的纸，是他制定的试航计划：“阿虎的人已经守在出海口了，一共三艘快蟹船，都装了我们给的改良船帆。”

　　他把计划铺在船板上，指着上面的标记：“试航的时候，我会带二十个士兵在船上，负责应对突发情况。苏姑娘，你负责舵机的操作，要是有西洋船靠近，你就把船速提到最快，甩开他们。”

　　苏清晏蹲下来，看着计划上的航线图，手指沿着航线画了一遍：“出海口的水流很急，要是西洋船从侧面冲过来，我们得提前转向。”

　　“我已经让阿虎的人在侧面埋伏了，只要西洋船敢靠近，他们就会冲出来拦截。”陆景澜的手指落在航线图的终点，那是一个远离海岸线的小岛，“试航成功后，我们就把船开到那个小岛，把舵机的图纸藏在那里，等水师的其他船造好，再运回去。”

　　正说着，一个士兵跑过来，手里拿着一封用火漆封死的信：“大人，京城来的急信。”

　　陆景澜接过信，指尖一挑，火漆掉了下来。他展开信笺，上面只有一行字，是他恩师的笔迹：“西洋的目标不止是技术。”

　　他的脸色瞬间沉下来，手指攥着信笺，指节泛白。西洋人的目标不止是技术，那还有什么？是江南的粮船？是沿海的百姓？还是……皇帝？

　　江面上的雾忽然浓了起来，把试航船的桅杆裹在里面，远处的江面上传来一声汽笛，是西洋船的声音。

　　苏清晏站起来，看着雾里的江面，手里的卡尺攥得紧紧的：“他们来了。”

　　陆景澜把信笺塞进怀里，转身往船上走，脚步沉得像灌了铅：“准备试航。”

　　船板被踩得“咚咚”响，士兵们各就各位，老匠头解开缆绳，苏清晏爬上舵楼，手放在舵机的操作杆上。

　　雾里的汽笛声越来越近，带着一股腥冷的气息，像一只藏在暗处的野兽，盯着即将出港的试航船。