《千秋月 万春桃》卿枝之

12、密林幻魅，九泉残脉 “唉，

　　“唉，这里的村民都不知道黑袍人的消息，燕兄搜集的情报来源没人说得清，真假也无从考证，这下该如何是好！”桃灼谙心中百感交集，满是无奈。
　　正被重重难题压着，燕长青出声提议道：“公子，要不我们进林中找找？说不定能找到一些线索。”
　　桃灼谙还在暗自掂量这个办法是否稳妥，又听见燕长青宽慰他，现在是白日，不必太过担心。那两个黑袍人，断然不敢在光天化日之下现身作乱。
　　桃灼谙思索许久，轻轻点头应下。
　　幽深的树林之中，几缕阳光穿过繁密枝叶艰难落下来。燕长青与桃灼谙并肩前行，仔细搜寻沿路线索。
　　遍地花草长势繁茂，微风掠过，草木轻轻摇晃。四下安静得有些异样。
　　就在这时，密林深处飘来一阵琴声，曲调舒缓轻松，甚至带着一丝浅浅的欢快……
　　“等等！这曲子，不就是昨夜那持琴人弹奏的吗！”燕长青心头一惊，拔腿朝着琴声传来的方向奔去。
　　沿途散落着零碎器物，到处都有人停留过的痕迹！
　　瞧见这些踪迹，他跑得更快了。
　　桃灼谙同样听见了乐曲，起初还静静聆听，转头之际，燕长青已经冲了出去。
　　沿路散落的羽毛、痕迹一一映入眼中，琴声越来越近。不知不觉间，他的神智开始受乐曲侵扰，眼前景象慢慢变得模糊。
　　视野里燕长青的背影忽远忽近，转瞬又骤然放大，仿佛直直朝他奔来。那人影缓缓转过身……
　　桃灼谙不由得惊呼出声：“啊！！！”
　　眼前之物哪里是燕长青，分明是一头怪物！
　　怪物的身躯四肢不断扭曲，皮肉不停融合、重组——
　　那个怪物长着羊的躯体，拖着九条尾巴，生有四只耳朵，脊背上，还生长着两只突兀的眼睛。
　　桃灼谙转身想要逃跑，可奔跑途中，四周树木开始扭曲变形，形态怪异。下一瞬，怪物再度拦在他面前，抬起利爪狠狠挥来。
　　桃灼谙发现自己浑身僵硬，动弹不得，连呼喊都做不到，硬生生挨了一击，意识迅速沉入黑暗，昏死过去。
　　燕长青昨夜吃过琴音幻术的亏，琴声响起之时，便一直守住心神不受蛊惑。可他一心追踪琴声，全然忘了身旁的桃灼谙。
　　惊呼声传入耳中，燕长青心头猛地一沉，回头便看见桃灼谙僵立不动，随即直直向后倒去。
　　他身形一闪，快步上前稳稳将人接住。此时的桃灼谙，眼神空洞，面无血色，像是被抽走了生机……
　　燕长青满心恐慌、懊悔。
　　他连忙摸索自身，想找些丹药，身上却空空如也。他又伸手翻找桃灼谙的衣袖，摸出好几个瓷瓶。
　　情急之下，他原本打算挨个取药尝试，试到一半才看见每个瓶身都贴着字条。
　　他迅速对照文字辨认，寻出对症的丹药，小心为桃灼谙服下。
　　没过多久，桃灼谙缓缓苏醒，空洞的眼底终于恢复一丝光亮。
　　他气息虚弱，低声开口：“燕兄，这片林子处处古怪，我们先返回村落吧……”
　　燕长青一言不发，眼中满是自责。
　　桃灼谙扶着燕长青的肩膀，站起身，但一阵眩晕袭来，眼前一黑，重新跌进对方怀中。
　　一股羞耻感涌上心头，他窘迫地别开视线。
　　燕长青望着他虚弱的模样，心底满是心疼：“我背你回去。”
　　桃灼谙趴上燕长青后背时，心里略有些抵触。同为男子，这般举动难免怪异。
　　但他又觉得燕长青身上有着令人安心的气息、真实可靠，值得他全然信任。
　　倦意涌来，他靠在燕长青肩头，慢慢睡着了。
　　少年均匀温热的呼吸落在燕长青颈边，惹得他耳根迅速发烫，呼吸不由得急促几分。
　　燕长青不敢再多停留，生怕心神失守，不由得加快脚步。
　　“扑棱棱”——风惊飞了树梢的鸟儿……
　　一路赶回村庄，燕长青寻到村里一位老者家中暂住。将桃灼谙安置休息后，他走到院中，同老者闲谈起来。
　　燕长青没有绕弯，直接说起林中遭遇的幻音与妖物。
　　老者慢悠悠煮着粗茶，听完长长叹了口气：
　　“外来的年轻人，你们不清楚此地的根由。这座村子脚下的土地，属于九泉的一处残脉分支。”
　　燕长青微微一怔，静静听着老者诉说。
　　“九泉之地擅长衍生虚妄幻境，此地阴气流窜，天生容易滋生幻魅，扰乱修士心神。你们在林中遇见的琴音妖物，正是借着残脉阴气形成的，最容易困住心思柔软之人。
　　“平日里还算平静，一旦有人刻意引动地气，幻象邪祟便会出现……”
　　燕长青心中了然。
　　黑袍人、抚琴者、林中幻怪……一连串怪事，源头居然都和九泉残脉有关！
　　他们无意间踏入的村庄，从一开始就绝非普通的山野村落。
　　天色已经暗沉下来，院外的树枝上，一只乌鸦站立其上，左右晃着头，那黑色的瞳孔中倒映出了一个人影……