《覆巢之下》万川月

2、第 2 章 廖春深孤身

　　静立半晌，廖春深压下心头的恐惧，扒住门框翻转身来，冷声道：“公子想要什么？”

　　张宴林原本微低着头，闻声抬头，见对方视线死死锁在那柄钢刃上。
　　他立起身，向前走了几步。

　　廖春深指甲抠住门框，呼吸急促，“公子是甲申科探花，翰林院的清流出身，虽遭佞臣陷害获罪于陛下，但陛下仍委以重任给以实职，想必日后定有锦绣前程，公子何必耽于这片刻温存，反倒误了正事？”

　　“你认得我？”张宴林目光在她脸上停了一息，揭开旁边春台上一个黄花梨提梁多宝箱，将钢刃放进去，又将箱子锁了，将钥匙拿在手中。

　　“我，”廖春深想到自己刚才还说不知他是谁，现下又将他的出身说得这么清楚。
　　她一时情急，将心中的猜测说出来了，没想到竟然猜对了。可这样一来在对方眼中，她的存在就具有威胁性了。她紧张地低下头去，搜肠刮肚，思索措辞。

　　张宴林向窗外看看，又道：“耽于片刻温存？”
　　廖春深脸色霎地红了，双手并拢在身前，沉了沉声道：“民女不知大人深夜在此，一时惊惶，故出言不逊，还请大人看在大娘子的份上，放民女出去。”

　　张宴林视线掠过她的指间，一圈儿雪色的银鼠皮，泛着一点银蓝。他又往旁边走了几步。
　　廖春深沉住了气，身上纹丝儿不动。

　　“既是大娘子请你来的，外边天寒，”张宴林走到火炉边，将钥匙扔了进去，“姑娘还是在房里歇息吧。”

　　廖春深浑身一僵。
　　没想到享誉京师的少年天才、清贵公子居然是个好色之徒。这句话分明是驳了她的请求，硬要与她共入罗帷！

　　张宴林说完便返回床边，腰身微弯似是在找什么东西。
　　廖春深瞅准旁边案几上一个白色胆瓶，正要抢过去劈手夺了，却见张宴林已转过身来，手里多了顶乌纱帽。

　　廖春深急急止住向前冲的势头，手扒住案边，顺势坐在了榻上。
　　张宴林戴上乌纱帽看向她，又看了看那只花瓶。
　　“站久了有些累。”廖春深整了整乌发说。

　　张宴林嘴边先是露出一丝笑意，接着又像是想到了什么，背过身去找提灯时目光晦暗。
　　“大人在找什么？”廖春深探出头问。
　　“孤男寡女共处一室，于礼不合。”张宴林将提灯点亮，走到窗边，“姑娘且歇着吧。”
　　翻出窗户前，他回头道：“赠予氅衣之人，姑娘需多加留意。”

　　廖春深听了，思索半晌，不知怎的，竟直觉此人可信。
　　在寒风闯入时，她三步并两步地冲到窗前，刚要开口，只听屋檐下铁马打得一片响。
　　在这响声中，张宴林似乎说了句什么。

　　窗户从外面合上，廖春深透过窗户纸看着那人的身影，好一会儿才反应过来。
　　他说的是“姑娘睡吧，我在廊下守着。”

　　廖春深眼眶一热，鼻子登时酸了，她用指尖掐着手心，缓缓往床铺上坐了。
　　窗外寒风阵阵，屋内温暖静谧。
　　那人果真守在外面，身姿挺拔如松如竹，衣衫和灯笼随风摆动着。

　　廖春深怕他冻坏了，将银灯吹灭，斜倚在床帐上，强打起精神睁眼看他。那身影微微动了动，又静立了一盏茶的功夫，才转身开门离去。

　　廖春深这边已入梦境，张宴林抬头见院中疏梅筛月，檐风滚雪，心底微澜，隐隐透着欢喜。
　　他轻开院门走至街上，见大雪纷纷，寒风扑面，沿街店铺悬着的灯笼将雪染上一重重白光，更是觉得心中明亮，神清气爽。

　　他拢袖呵了呵手，踏着那乱琼碎玉走至大理寺值门，向前抬手扣门。
　　门内传来声音：“谁？”
　　“左寺张。”
　　门内应了一声，紧接着是拨栓的声响，门打开一条缝，倪福的脸从里面露出来，手里提一盏暗黄的小角灯。

　　“大人这个时辰回署？”
　　“核卷。”
　　倪福没再问，把门拉开让他进来，拢着袄子往里走，“值房里的炭怕是烧完了，我再添些来。大人要吃茶吗？上次大人送我的庙前茶还剩不少，小的借花献佛，点茶与大人吃。”

　　“不必了。”张宴林道：“添些炭就行。”
　　倪福走到外廊将砚童推醒，砚童揉着眼睛拿钥匙打开值房，又拿铁火钳夹了些炭添上了。

　　张宴林正待进屋，只见身后房门“吱呀”一声，一个人伸出头来低声道：“大人，蒹葭湄园井尸那案，呀！”他忽然提高了音量，“下雪了！”

　　张宴林转过身去，一个二十四五岁的青年半夹在门内，左边脸上梨涡浅淡，正抬手欣喜地接雪。
　　原来是赖凤，今夜轮到他当值。

　　“刑部第二稿递回来了？”张宴林问。
　　“正是。”赖凤连忙反身回屋，须臾拿出一摞案卷递过来，然后垂手立于一旁，再不多嘴。
　　张宴林应了一声，转身进明间坐了。

　　大人说好了不要茶，砚童便怀里揣着汤婆子，拧着身子给他研磨。
　　“回去睡吧。”张宴林头也没抬，看着案卷上几行字：大理寺左寺核戊辰秋蒹葭湄园井中无名裸尸案。

　　砚童道：“大人，今夜天寒下雪哩，铺盖挪东次间门槛内成不？”
　　“嗯。”张宴林正在看刑部对死者的身份推定。
　　砚童笑嘻嘻将铺盖搬进门槛砖上睡了。

　　死者疑为礼部仪制司书吏吴八景，福建人，戊辰四月二十八日告病回乡，疑似途中失踪。未确认。
　　井中男尸腹部被刨开，凶器类匕首，死者齿缝间含碎纸屑，疑似生前曾吞食纸张。现无法确认纸张材质。

　　张宴林看到这一行，正想批注“核仪制司裴文聘常用纸张。”忽而想到父亲曾多次有意无意地提起，暗示他睁一只眼闭一只眼，不要插手这件案子。

　　一想到父亲，他眼中闪过一丝极淡的冷意。思索片刻，他用指甲在这一行下划了一道儿，想着等明日回宅问清楚再批定。

　　将案卷搁下，张宴林看了眼透出黄光的素纱灯罩，又转头看向窗外，听着火舌舔炭的呼呼声，不知怎的，只是不舍得睡。

　　一片寂静中，那女子的声音忽又出现在耳边，像弦音拨动，震颤着缠绕到心头。

　　张宴林闭了下眼，起身吹灯掩门，翻被和衣睡了。

　　雪下至五更天才停。

　　次日，天刚亮，澹园门口悄悄儿停了辆青帷油壁车。须臾，掀帘下来一个皮肤白净，打扮齐整的妇人。

　　盛安和姜四儿夫妻俩早立在正屋廊下等着了，见妇人推门进来，连忙迎下台阶，压低声音笑道：“容姐姐来了。大娘子可好？”

　　“好。”容嫂压着声音回道：“大娘子让我来接姑娘过府说说话。”
　　盛安在台阶上拱了下手，“容嫂子辛苦。”
　　“姑娘正梳洗呢。”姜四儿说了句，“哎呦，这是大娘子那件貂鼠皮袄改的吧？”她指着容嫂手中拿着的氅衣。

　　“你记得倒清楚。”容嫂没拿眼瞧她，站在门槛外隔着帘子说了句：“姑娘不急，大娘子说了，让你收拾妥当了再出门。”
　　帘内应了一声。

　　“姑娘昨夜穿着袄子来的，”姜四儿道：“藕荷暗花缎银鼠皮袄，我看那成色，像是新的。”
　　“你净会看人衣裳。”盛安在一旁说道。
　　容嫂一声没言语。

　　半晌，廖春深掀帘出来了。
　　容嫂打眼一看。两湾儿春山眉，流转儿秋波眼，举止端庄，仪容闲雅，绕是静立，却似远山近柳，一颦一笑，又带风情月意，见之令人魄荡魂摇，目不能移。

　　正呆看间，廖春深行礼道：“容姨娘。”
　　容嫂侧身避开，伸手虚扶了一下，“姑娘客气。这件貂鼠皮袄是大娘子特意为你改的，外边刚下过雪，天气寒冷，姑娘请换上吧。”

　　“这皮袄太过贵重，”廖春深微微低头，“春深不敢收。”
　　“这是大娘子年轻时的旧衣，颜色清雅，正适合姑娘这样的年轻小姐。大娘子前些日子叫人从箱底翻出来晾晒熨烫好了。一件衣裳罢了，姑娘若不肯收，倒叫她心里不安了。”

　　廖春深见妇人神色间无异常，笑道：“那我暂且收下罢。谢大娘子厚爱，春深日后定当报答。”
　　容嫂道：“姑娘言重了。”

　　廖春深换完衣裳出来，谢过盛安照顾，又谢过姜四儿的梅花簪子，随着容嫂登上马车往张宅里来了。

　　一路上街面渐渐热闹起来，至日上三竿，马车到张府门前停了。

　　廖春深随容嫂下车。朱漆侧门旁早已候着一个门房。两人进入侧门，转过抄手游廊，穿过仪门，穿过一座大花园，又穿过一道垂花门、两扇月洞门和一扇角门，这才到了一间正屋堂外。

　　廊下站着四个打扮齐整的丫鬟，见她们进来，齐齐屈膝行礼，但都并不开口，甚至连个偷觑的动作也不敢有。

　　廖春深心想，张家是簪缨世家，果然规矩森严。

　　“姑娘稍候，我进去通报一声。”容嫂说完便掀帘进去了。须臾，帘内传来低低的声音，紧接着，一个样貌伶俐标致，十四五岁的丫头掀帘出来，将人迎了进去。

　　廖春深走至堂上，见正座上是个姿态端庄，样貌柔和的中年妇人，嘴边含舒缓细纹，正双手执一串沉香珠，缓缓拨动着。
　　这应该就是张端的妻子，太常寺卿的嫡女柳端如。她身旁侧后还立着一个仪容娇媚，装扮稍显艳丽的妇人。

　　廖春深万福了一下，道：“民女廖春深，见过大娘子。”
　　“快起来。”柳端如抬手虚扶了一下，“一路上冷罢。快坐下暖暖。”
　　“姑娘一路辛苦了。”她身侧的妇人笑道：“花朝，快点茶来与姑娘吃。”

　　丫头花朝连忙点了一盏雀舌芽茶端上来，另有一个丫头疏月又端上两小方盒的细果儿点心。

　　“这些果子都是我亲手捡的，还有酥油鲍螺，快尝尝。”
　　“多谢......”廖春深看向给她递茶的丫头。
　　花朝笑道：“这是我们藜姨娘。”
　　廖春深连忙立起身谢过了。

　　柳端如又问：“姑娘用过饭了吗？”
　　“用过了。”廖春深规规矩矩答道。
　　“昨晚睡得可好？”
　　“还好。虽下了雪，但火拢得很旺。”廖春深心想姜四嫂可能不招大娘子喜欢，还是不提得好。

　　柳端如见廖春深握钟儿的手底下有冻疮，便向疏月道：“把我柜子里的紫云膏拿来，再去煮一盆萝卜叶汤，给姑娘泡手。”

　　藜姨娘三步并两步走上来轻捏住廖春深的手，“还是大娘子眼慧心细，我才看见，这是路上冻的吧？我那里有一副细棉手套，一会儿让花朝给你送去，以后逢出门可要戴啊，好生保养着，要不然以后容易复发的。”

　　廖春深立起身一一谢了。
　　大娘子又问了几句家常话。廖春深一边回应一边暗想：“虽然春深是她的闺名，除了父母兄弟外人皆不知，但大娘子听了‘廖’这个姓氏，神色间也无异常。她恐怕不知张端将她从教坊司换出来的事。如果她猜的不错，张端定是将她掩饰成远房亲戚或者旧友孤女，以照拂亲友的名义将她藏于府上。可他冒这么大的风险，到底是为了什么？而且既是要用别的身份掩饰，怎的什么也不交代，一会儿大娘子要是问起籍贯，问起家中情况，难道要她现编吗？”

　　她心中忐忑半日，大娘子却并未问及家中情况，茶换了一波后便与了她两个丫头，又与了她衣裳、首饰，藜姨娘又与了她几盒脂粉、汗巾儿，让容嫂带她去准备好的住处了。

　　丫鬟一个名唤玉烛，一个名唤海棠。玉烛大些，十六岁，自九岁便卖在了张家。海棠只十三岁，在大娘子身边刚待了半年，朴实娇憨，笑起来露一对虎牙。
　　玉烛从前是伺候大娘子的，后来又伺候老爷。廖春深一听便知，这丫鬟是张端的心腹。

　　“家中原有两位公子，”容嫂沿着竹林边儿，声音不高地道：“大公子已成年了，今年二十有一，十七岁便高中进士，当年也是名满京城，如今已在衙门里当差了。二公子还未成人。姑娘今年是十七岁吧？”
　　“是。”
　　“二公子比姑娘还小上五岁，如今在府学里念书。姑娘往后在家中住着，若是碰见二位公子也不必拘束。大公子在衙门当差，晚夕方回来，二公子在书房的时候多，轻易也不往后院里来。倒是大小姐比姑娘只小三岁，又生性活泼，到时候必得来叨扰姑娘，若是有什么不对的地方，姑娘只念她年纪小，多担待她些吧。”

　　廖春深笑道：“容嫂这是哪里的话？我蒙夫人老爷悉心照拂，心中感恩不尽，如今又有聪慧活泼的大小姐肯与我作伴，我高兴还来不及。”

　　容嫂领着廖春深在院子里转了转，又交代海棠烧汤热水，说完便回房答话去了。

　　廖春深在正房廊下立了半晌，拉住玉烛的手问道：“大公子今日回来吗？”
　　“大娘子已派人去说了。大公子一向重礼，想必今日定会回来。”

　　廖春深点点头，心口突突直跳。
　　无论张端为了什么，都必定与她父亲的案子有关。她父亲是当朝首辅，却在短短三个月内获罪、下狱、抄家。家中男丁尽数斩首，女眷皆没入教坊司。
　　她在教坊司只打听到父亲贪污谋逆，在狱中畏罪自杀。

　　一阵风起。她抬起头，见天气寒晦，窗前一株梅树上的细雪被疏疏吹落。

　　她不信父亲会贪污谋逆，更不信父亲会畏罪自杀。

　　“姑娘，”玉烛在屋内喊道：“热水熏香已经备好了！”
　　“来了。”廖春深又静立半晌，才转身返回明间。

　　父亲的案卷，无论如何，她得见一见。