《覆巢之下》万川月

1、第 1 章 教坊司月下

　　三更的梆子刚响了一声，一行人打着灯笼，扛着一卷破芦席，在月光下从角门而入。

　　“走巷子，绕两步。”提灯笼的杂役压低声音，语气粗粝。
　　“又绕？”前头的扛夫把杠头往上一颠，哼了一声，“上回绕巷子，走崴了脚也没见多加一文。”

　　“就是。”后头的扛夫把脚后跟使劲儿往地上跺了两下，裹着芦席的尸体在中间晃来晃去，“一个罪臣女，走千家门万家户唱的，还怕人看见不成？”

　　“让你们绕就绕，哪儿那么多废话！”灯笼随着杂役的身子猛地一晃，一行人的影子糊在了屋檐底下的窗户上。

　　窗户内，廖春深正坐在通铺边儿，月光沿着头顶的瓦缝漏进来，细细的一条白线，落在她的手背上。
　　那白皙修长的手指底下，压着灰褐粗布棉薄裙和刚披上不久的藕荷暗花缎银鼠皮大氅。她五指微微拢紧，上面的梅花暗纹若隐若现。

　　“得，您是爷，俺们不敢说个不字。”嘟嘟囔囔，语气带着刺儿，又怕又不太甘心。
　　廖春深看着那窗户纸上的人影儿鬼怪一样张大，缩小，流动着吸附到门上，焦灼地几欲将一颗心呕出来。

　　但她依旧坐着没动，看着满窗月色，下巴微微抬高。

　　那一行人的脚步声消失没多久，一个瘦削、挺拔的人影便出现了，伸手往窗棂上扣了两下，隔着窗户纸说：“廖氏，跟我走吧。”

　　廖春深挪了下冻麻的脚，缓缓立起身，拨闩开门而出。

　　外面的月光如流霜。眼前人沉默着，淡青圆领大衫随步伐摆动，没补子，腰间一根乌银带束得紧紧的。这人三十岁上下，没提灯笼，只拿了个火折子。

　　“......我们这是去哪儿？”廖春深犹疑着开口。
　　这人眼睛也没偏一下，语气冷淡：“到了就知道了。”

　　廖春深没再出声。他们今晚做的事一旦东窗事发，上下皆是死罪，所以他一次不说，无论她再怎么问，对方皆不会透露一个字的。

　　两人无声地转过松墙，抹过柳枝儿底，从院子角门进入后巷。头顶的星空灿然澄澈，寒风经过处停着一辆青呢软帘马车。
　　马微微俯着头，一个穿着深蓝棉直裰的人从车上跳下来。

　　“交给你了。”那人向车夫看了一眼，转身便走。
　　车夫递给她一个铜丝手炉捧着，“天寒，姑娘先焐着手。”
　　“多谢。”廖春深微微点头，提起衣摆登上马车。

　　“这一路上无论发生什么，姑娘万不可出声。”车夫嘱咐一句，将小方凳收起来，缰绳一抖，车轮动了。

　　廖春深将布帘掀开一条缝，最后看了教坊司一眼，心想此后，她再不能回头了。

　　她将布帘放下，手指摩挲着铜炉，心中暗暗计算路程。
　　教坊司在东安门的东南方向，他们经过了御河桥，转入江米巷，虽然没走大街，但这附近离刑部、大理寺和都察院都很近，还是有可能碰上巡夜的。

　　五城兵马司、顺天府的捕役、锦衣卫，随便碰上哪一个，她恐怕都是死路一条。
　　她在心中将所有认识的高官贵胄想了一遍，除了她的舅舅左都御史，没有其他人有能力，且愿意冒这么大的风险把她从教坊司“换”出来。

　　可她宁愿背后的人不是舅舅。

　　正想着，马车猛地一刹。她身体向前一倾，将暖炉拢紧了。
　　前方传来略带急促的脚步声，不止一个人，还有几盏灯笼的光，从车帘缝隙漏进来。
　　“几位爷辛苦。”帘外车夫的声音响起来，不高，带着点儿困倦，“左都御史夏大人府上的车，送人回宅，还请行个方便。”

　　廖春深心猛地一提。
　　果真是舅舅！
　　那灯笼光明显变高变亮了，一只眼睛从缝隙间凑上来，大而浑的声音几乎在耳边响起，“夏大人？这么晚了，这是要往哪儿去？”
　　“老太太身子不舒服，连夜请了医师，刚把人送回去，现要回宅。”

　　廖春深蹙起眉。“医师”这个称呼太雅，不像是车夫这类人会说的话。

　　果然，车外静默一瞬，刚要离开的那只眼睛重又对准了她。
　　廖春深屏住呼吸，一动不动，袖中的手暗暗握紧一柄磨锋利的钢刃。

　　正僵持不下时，一个人说道：“老爷，你瞅那柳树底下是不是站了个人？”
　　吏目刚转头看去，只听一阵飒飒风声，那人双臂伸直，竟飞到屋檐上去了！
　　“还是个高手？”吏目立刻拔刀大喊：“站住！哪里的！”弓兵随之追上去，喊道：“再不站住放箭了！”

　　这边正沿着屋檐儿追捕，车厢内廖春深忽然感到身后一空，她如惊弓之鸟一般，从袖中把钢刃抽出，猛地刺向身后。
　　来人惊恐地往旁边一躲，睁大了眼连连摆手，又指向旁边的院门。

　　廖春深转头一看，是一扇黑漆小门，门楣上有一块匾，但年久失修字已脱落，只依稀看清一个“澹”字。
　　她往车夫的方向看了一眼，立刻跳下车，将后车厢关上，而后悄无声息地随着来人进了院子。

　　追捕声在巷子里横冲直撞，一阵紧似一阵。车夫缰绳一抖，车轮重新转动，悠悠地拐入下一条巷子去了。

　　廖春深踩着青石砖，随着老人转过院心的一株梅树，一个妇人披着袄子，端着个金漆小方盒和茶壶，从亮着灯的耳房内迎出来。

　　“姑娘一路上舟车劳顿，想必累坏了吧？”不等廖春深回应，她将方盘儿往丈夫手上一塞，一把抓住她的手腕，笑嘻嘻地往正房里领，“房间已经收拾好了，姑娘将就住一晚上，大娘子明日就来接你。”

　　廖春深轻轻抿了下唇。自从车夫说出“左都御史夏大人”的名号来，她就隐隐觉得不对。她入教坊司已经两月有余，朝中多少人盯着舅舅想抓他把柄呢，今晚马车从教坊司方向而来，天然地就容易引人怀疑。舅舅做事一向沉稳，怎么会让来接应她的长随直接报他的名号？

　　“这是刚烤好的果馅儿饼，还有糖缠、橙橘。”妇人倾了杯茶递给她，“我们这儿清寒，没什么好果子可吃，姑娘不要嫌弃，将就着充饥罢。”

　　“妈妈这是说的哪里话，”廖春深微微一笑，心想左右出去都是个死，这里就算是龙潭虎穴，她今晚都得闯一闯，“这寒冬时月的，又这么晚了，劳你费心准备这些好果子，又怎么说是将就充饥呢？”

　　妇人听她言语间尊敬，满心欢喜，笑道：“姑娘知书达礼，又是个天上掉下来似的美人儿，大娘子见了一定喜欢。”
　　廖春深略带迟疑地低了低头，“大娘子......”

　　妇人以为她怕夫人为难，便笑道：“姑娘不要怕，我们张府大娘子最是好性儿，待下人都极其宽厚的，而且你的父亲与我们老爷是旧交，老爷也会照应你的。”

　　廖春深心里一阵明了，一阵又起雾了。
　　她说的张府十有八九是礼部尚书张端府里。张家大娘子她年少时随母亲见过，温婉可亲，大家闺秀，性子比水都软。但她父亲什么时候跟张端成了旧交？

　　妇人见她秀眉紧锁，迟疑道：“家里的事，姑娘先放放吧，且安心在这儿住着，养养神。”
　　廖春深回过神来，微微笑道：“谢妈妈关心。”

　　妇人拢着袄子关门离开后，廖春深脸上的笑容渐渐消失了。

　　她说的家里的事，绝不会是她父亲获罪抄家的事。这妇人并不知她真实身份，而是把她当成另一个人了。

　　正低头思索着，只听“啪”的一声轻响，她猛然回神。
　　原来是桌上的银灯已残，灯花爆了。

　　她走过去将茶杯搁到桌上，拿袖间的钢刃剔了剔，而后手执银灯四处观看。
　　这间屋子很大，像是书房和卧室合在一起的，这里面的家具算不上名贵，但都十分潇洒雅致。尤其是这半窗明月洒进来，花影灯烛，更漏沉沉，静得叫人恍惚。

　　她摸索着走到里间，铜炉里还烧着炭，热烘烘的。她背对着床，立在炉边烤了会儿火，看着银灯里的灯芯儿，摇摇晃晃将睡欲睡之际，忽而闻到一股若有似无的梅花龙脑。

　　她极缓地掀开眼帘。
　　凉、透，像雪一样。确实是梅花龙脑。
　　而且她一进屋好似就闻到了这股香气，只不过现在变得越发清晰了。

　　她身子猛然立定。
　　这屋里有人。

　　只听“叮”的几声轻响，有人从床铺上坐起身。
　　廖春深在袖中握紧钢刃，转过身去。床上那人迅速扣住她握刀的手腕，将她推压到床帐上。

　　“你是什么人？”是个青年公子的声音，嗓音冷、薄，带着点儿沉，直逼到眼前来。
　　烛火被两人的动作扯晃了，满屋子家具的影子膨胀收缩起来。

　　廖春深忍着背部的剧痛，先是被他腰间的花银带和悬着的细银链晃到了眼睛，而后往上看见他胸前满绣的白鹇补子，最后才是一张清俊中带了点儿疲惫的脸。

　　五品文官。廖春深咬牙细想。如果这里是张端的宅子，那这个人就是张端的长子，以前在翰林院供职，两年前因为得罪皇上被贬，现在是大理寺左寺丞的张宴林。

　　他怎么会在这里？张端把她换出来究竟是想干什么？

　　“我是大娘子请来的人。”廖春深眼眶有些泛红，“你是谁，怎地无礼？”
　　张宴林见她花容不整，乌发凌乱，头上那根木簪子也被撞的半卸下来，自知做的过了。

　　他右手卸了力道，将钢刃拿走，别过脸后退一步，“梦中惊觉，因不知姑娘身份夺刃相向，莫怪。”

　　“这钢刃我拿来防身的。”廖春深整了整发簪，“我还不知你是谁呢，又为什么睡在这里？”

　　张宴林略微讶异地看她一眼，重新坐回床边，并不打算解释。
　　“大娘子请你来做什么？”

　　“你太无礼，我偏不告诉你。”廖春深说着就往门口走，“我去找妈妈去，叫她把你赶出去。”
　　张宴林微微勾起唇角，好整以暇地看着她。

　　半晌，只听门那边传来“哐哐”几声，然后又是一阵铁锁砸到门框上的声音。
　　廖春深立在门边，心口突突直跳。

　　门被锁上了。